Марта Гудмен - Здесь мое сердце

• Название: Здесь мое сердце
• Автор: Марта Гудмен
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы

Николас Галанакис однажды уже столкнулся с загадочной Глорией Прайс, когда та вела для туристов развлекательную экскурсию по городу. И теперь вид горящих рыжих волос дал толчок его памяти, заставляя перенестись на десять лет назад во Флориду, в ночь перед Хэллоуином. Волей случая эта коварная и расчетливая красавица оказывается в родовом замке Галанакисов, но об ее опасных замыслах догадывается лишь только сам Николас. Однако он и представить себе не мог, сколь удивительный подарок приготовила ему судьба, и какие испытания предстоят его недоверчивому сердцу…

---

Но одно Глория знала наверняка. Дионис и Яннис Галанакисы сильно отличались от всех мужчин, которых она знала до этого. Они оба были идеально воспитаны, владели отточенными манерами. В них чувствовалась какая-то природная мужественность, иногда казавшаяся даже агрессивной. Глории вдруг представилось, как они вдвоем участвуют в битве, стоя плечом к плечу, давая понять любому, что они непобедимы. Конечно, это были причуды ее воображения, но такая бурная фантазия навела ее на мысль, что, несомненно, два брата произвели на нее очень сильное впечатление.

Не станет ли исключением третий брат?

Глория вошла в здание главного офиса, переполненная чувством нетерпения и любопытства. У большого круглого стола стоял элегантно одетый юноша и сосредоточенно перебирал кипу бумаг, которыми этот стол был завален буквально доверху. Услышав шаги, он поднял голову, скользнул отсутствующим взглядом по девушке, но, неожиданно вспомнив что-то, приветственно улыбнулся.

— Вы — мисс Прайс… — скорее утвердительно сказал он.

— Да, — слегка удивившись, произнесла Глория.

— Пройдите немного вперед, вон там дверь в кабинет шефа. — И он указал рукой на деревянную арку в конце коридора. — Все карты для вас уже приготовлены. — Его голубые глаза сузились, будто последняя фраза напомнила ему какую-то шутку. — Я пометил главные плантации, наиболее достойные внимания. Теперь вы не сможете пропустить их.

Слушая его, Глория невольно начала гадать, кто мог сообщить ему, что она совершенно безнадежный географ.

Пока она об этом размышляла, юноша, шедший следом, неожиданно распахнул перед ней дверь, не оставив времени для подготовки.

— Мисс Прайс, — объявил он, прежде чем посетительница успели хотя бы снять шляпу.

Сделав несколько шагов, Глория оказалась в кабинете Николаса. Шляпа все еще была на ней, мысли смешались от быстрой смены впечатлений, а заранее заготовленные фразы вылетели из головы, как только она увидела молодого человека. Совершенно непохожий ни на Диониса, ни на Янниса, этот брат был отмечен какой-то магической, опасной красотой. Если бы дьявол сумел вложить все известные сексуальные соблазны в тело мужчины, Николас Галанакис, бесспорно, стал бы его шедевром.

Его непослушные кудри были черны, как ночь, оттеняли нежную смуглую кожу, матово отливавшую на скулах, но в то же время не смягчали строгих линий его лица. Этот разительный контраст придавал всему его облику вид озорной притягательности. Длинные густые ресницы обрамляли шоколадного цвета глаза.

Так и хотелось протянуть руку и ощутить на кончиках пальцев их нежный трепет. Глория непроизвольно сжала пальцы и мысленно одернула себя, пытаясь притормозить буйно разыгравшуюся фантазию.

Николас вышел из-за стола, широко улыбаясь ей, — высокий, крупный, одетый в голубую, спортивного стиля рубашку и светлые льняные брюки. Глории вдруг показалось, что в легких кончился кислород. Ее сердце заметалось в груди, как в полом сосуде, издавая бешеный глухой стук. Непроизвольно, повинуясь инстинкту самосохранения, она подняла руки, сняла шляпу и выставила ее перед собой, словно щит перед врагом.

Такая неожиданная реакция заставила его остановиться в недоумении. Щеки Глории вспыхнули от смущения. Как она могла так неуклюже поступить? Всему виной это глупое волнение. И что же такое случилось с ее волосами? Он не сводит с них глаз. Брови Ника слегка нахмурились, когда он наконец заставил взгляд оторваться от ее головы и пустил его прогуляться по ее точеной фигурке.

У нее возникло странное чувство, что, разглядывая ее, Николас пытается что-то вспомнить. Это заставило Глорию собраться с мыслями и заговорить. Онемевший язык с трудом слушался, выговаривая слова.

— Меня прислала ваша бабушка. Я — Глория Прайс.

— Рыжая, — иронично произнес он, и вдруг опомнился. — Извините меня за то, что я так пялился. Ваши волосы такого необычного цвета, это и удивило меня. — Он шагнул вперед и протянул руку для приветствия. — Николас Галанакис.

Глория оторвала пальцы правой руки от шляпы и робко пожала его ладонь.

— Рада познакомиться, — неестественно быстро выпалила она, подавляя всеми возможными силами дрожь, вызванную этим прикосновением. Волна горячей энергии наполнила ее руку, вызывая покалывание в ладони и заставляя сердце биться еще сильнее.

Его взгляд упал на ее рот, изучая его, словно он хранил какие-то невысказанные тайны. Горло девушки судорожно сжалось, и она стояла молча не в силах продолжать разговор.

— Глория Прайс, — медленно выговорил Ник ее имя, словно пробуя его на вкус.

Их глаза встретились, и в его взгляде она уловила задорный огонек.

— Наша встреча немного запоздала, но я не сомневаюсь, что мы успеем познакомиться поближе и наверстаем упущенное, — произнося эти слова, он будто извинялся за свое отсутствие на вчерашнем семейном ланче. Но его взгляд говорил гораздо больше.

Глория ощутила некоторое облегчение, когда хозяин роскошного кабинета выпустил ее руку и повернулся, приглашая гостью присесть по другую сторону стола.

— Прошу вас, располагайтесь, — вежливо проговорил он, и Глория с благодарной поспешностью воспользовалась этим предложением. Ее ноги стали как ватные, а колени предательски задрожали. Но она нашла в себе силы улыбнуться и поблагодарить его.

Затем она села на стул, мысленно приказывая разуму и телу успокоиться. Требовалось немедленно взять себя в руки.

После вчерашней встречи с двумя старшими внуками Дороти Галанакис ей приходили на ум догадки о том, каким может быть третий внук. Но такой реакции от себя на их запланированное заранее знакомство Глория не ожидала. Ведь оба его брата были очень привлекательны, окруженные какой-то аурой силы и мощи. Однако она спокойно с ними общалась. Почему же сейчас все ее нервы словно взбесились? Почему именно этот мужчина так глубоко затронул ее личные чувства? Это казалось каким-то безумием. Ей было двадцать восемь лет, и она встречала сотни мужчин, тысячи, и ни один из них не затронул ее сердце. Наверное, она получила-таки солнечный удар и просто не знает об этом. Если честно, бедняга даже испытывала легкое головокружение и одновременно сильный жар по всему телу. Возможно, если ей удалось бы посидеть спокойно минутку-другую, все встало бы на свои места…

Глория сняла с плеча сумочку и поставила ее на ковер, около ножки стула. Затем она положила на колени шляпу и стала сосредоточенно рассматривать тонкую шелковую ленту вокруг тульи. К тому времени как Николас Галанакис усядется на свое место, она должна быть готова спокойно смотреть на него и нормально разговаривать.

Все, что ей сейчас требовалось получить, — это золотой пропуск на автобусные туры и набор дорожных карт, которые разметил для нее его услужливый ассистент. Это не должно занять много времени. Короткий вежливый разговор, и она уйдет отсюда.

Ее пальцы продолжали предательски дрожать, Глория сжала их в кулаки. Испуганное неизвестно чем сердце не желало сбавлять ритм, и она стала делать глубокие вдохи. Следует быть внимательней к своему самочувствию, и по такой жаре ездить на машине, а не ходить пешком. Наверняка вся причина крылась именно в этом. Когда Николас Галанакис снова заговорит с ней, она поднимет голову, улыбнется, и все будет в порядке.

3

Ошибки быть не может, уныло размышлял Ник, огибая стол и садясь в свое кресло. Его мозг работал с лихорадочной скоростью. Он пытался вычислить, какого черта делает здесь эта женщина, предположительно помогая его бабушке с проектом фамильной летописи.

Вид горящих рыжих волос дал толчок его памяти, заставляя перенестись на десять лет назад во Флориду, в ночь перед Хэллоуином. Тонкие черты лица, белая фарфоровая кожа, большие выразительные вишнево-коричневые глаза, чувственные изгибы пухлых губ, — все это, подобно кинокадру, вспыхнуло в его голове. Высокая стройная девушка в черном плаще со вставками из багрового атласа, с распущенными длинными струящимися волосами, такими же точно, как у Глории.

Николас видел ее, когда она выводила группу туристов из магазина, посвященного вуду и зомби. Он наблюдал за ней, слушал ее голос, вглядывался в ее облик, пока та привлекала внимание группы своим искусным рассказом о путешествии по местам обитания нечистой силы. Легкий английский акцент добавлял очарования ее речи.

Ник тогда еще некоторое время бродил поблизости, очарованный ее внешностью и рассказом. И даже готов был остаться там и дальше, но вскоре его друзьям, с которыми он был в компании, стало скучно, и они отправились в один из баров, находившихся поблизости.

Это было так давно, но тем не менее, он очень четко и ясно помнил эту загадочную личность. Волосы, лицо, бледность кожи, которая добавляла достоверности ее экзотическим рассказам о призраках и привидениях… Что ж, теперь возникал насущный вопрос: какой такой сказкой ей удалось обворожить Дороти, чтобы заполучить эту работу? Может, леди подделала документы, подтверждающие образование? Расчетливая плутовка, сжульничавшая ради шести месяцев приятного времяпрепровождения… Проверяла ли Дороти ее диплом? Или он не имел значения, поскольку основной целью бабушки было найти для него невесту?