Андрей Лысиков - Инфекция

• Название: Инфекция
• Автор: Андрей Лысиков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Человек — венец природы. И он же — ее губитель. Что станет с миром однажды, когда человечество доиграется в свои «игрушки» до летального исхода?

---

Когда стемнело, путники уже были километрах в десяти от города. Городские высотки остались позади, а пригородные деревни пока еще не начались. Вокруг все тонуло во мраке, а небо над головой спокойно мерцало мириадами звезд, безразличное к тому, что происходило на планете Земля. Юля смотрела вверх, задрав голову в немом восхищении. Павел, привычный к такого рода зрелищам, ведь их часть базировалась на окраине, и иллюминация практически не мешала хоть каждую ночь разглядывать кажущиеся такими близкими в южных широтах звезды. Вот и теперь небо было ими просто усеяно, но он не обращал на это внимание, перестав, в том числе, удивляться и реакции девушки на такое зрелище.

— Здесь на юге может показаться, что звезд на небе гораздо больше, чем севернее, — он вовремя протянул руку и подхватил под локоть Юлю, которая, засмотревшись, едва не потеряла равновесие. — Не знаю, насколько это соответствует действительности, но видно их здесь действительно лучше…

— Паш, как красиво, — голос девушки был полон настоящего благоговения. — Никогда бы не подумала, что можно увидеть столько звезд. Восхитительное зрелище.

— Ну да, — согласился он, — действительно, с непривычки захватывает дух. Особенно в безлюдной местности вдали от города, где практически нет иллюминации. Взгляни на дорогу.

Юля перевела взгляд вниз и задержала его на дороге, скорее удивленно, нежели восхищенно вздохнув. Асфальт слегка светился, накопив за день солнечного света. Это едва заметное свечение делало саму дорогу какой-то загадочной, неведомо, куда ведущей.

— Нам надо остановиться на ночлег, — взглянув на свои часы, сказал Павел. — Время-то уже почти одиннадцать вечера.

— Мы будем ночевать прямо в поле?

— Извините, девушка, гостиниц поблизости я не знаю, — съерничал он, неспособный устоять перед очевидной глупостью вопроса.

— Прости, — она снова смутилась, и даже в практически непроглядной тьме он по звуку голоса угадал, что девушка опустила глаза вниз. — Мы даже костер разводить не будем?

— Ну, вообще-то не хотелось бы… — Паша замялся, предчувствуя, что ему придется уступить. — Мало ли кого мы сможем приманить светом от костра.

— Мало ли кто может к нам подобраться в темноте, — Юля зябко передернула плечами, хотя летняя ночь была теплой.

— Тоже верно, — неожиданно даже для самого себя легко, согласился он. — Да и как тут хвороста набрать? Темно, хоть глаз выколи.

Впрочем, эта проблема решилась практически сразу. Уже через километр они наткнулись на огромное количество валежника. Кто его здесь собирал, осталось загадкой. Но он оказался теперь весьма полезным. Уже со второй спички Павлу удалось разжечь костер, и вскоре ветки весело хрустели поедаемые пламенем, выгоняя ночь из своего освещенного круга. Юля куталась в свою спортивную куртку и сидела, тесно прижавшись к парню. Он чувствовал частое сердцебиение девушки. Она мерзла посреди лета.

— Юля, с тобой все в порядке?

— А? — она встрепенулась, и Павел понял, что девушка уже успела задремать. — Да, все нормально. Знобит вот только что-то…

Он положил ей руку на лоб — он был горячим. Похоже, у девушки вдруг очень резко и очень высоко подскочила температура. Из медикаментов, способных понизить жар, у Паши был только аспирин, предусмотрительно захваченный им из продуктового магазина, в котором, наверное, так и лежали те двое несчастных, посягнувших на спокойствие их путешествия. Недолго думая, он достал пластинку с таблетками, вытащил сразу две штуки и заставил Юлю проглотить их обе, дав ей запить таблетки из фляги, которую носил на поясе.

— И как же тебя угораздило… — пробормотал он чуть слышно, но девушка все равно услышала.

— Сама не знаю, Паш. Вдруг так резко ухудшилось самочувствие…

— Ладно. Ты спи, сон — лучшее лекарство. Мне так мама всегда говорила, — он достал из пакета два спальных мешка, захваченных прямо на выходе из города, развернул один и расстелил его на земле. — Залезай сюда и попробуй согреться.

— А ты?

— А я подежурю пока… Все, спи.

Юля почти сразу провалилась во что-то, скорее, похожее не на сон а на забытье. Однако дыхание ее было ровным, сердцебиение, судя по пульсу, успокоилось, и вроде бы она даже улыбнулась во сне. Павел усердно гнал от себя мысль, что болезнь девушки из того же разряда, что и странная инфекция, которая убивала всех без разбору. Однако мысль возвращалась снова и снова. Очень могло так получиться, что Юля просто подхватила инфекцию немного позже, чем многие другие. Он встал на ноги и нервно прошелся до дороги, от которой они удалились на несколько десятков метров. Если завтра оказалось бы, что его спутница больна той неизлечимой болезнью, от которой на его глазах умирали люди, Павел снова остался бы один, как совсем недавно. А сейчас было бы значительно сложнее остаться одному чем в начале пути. Ему пришла на ум фраза, сказанная кем-то давным-давно: «Лучше не иметь, чем получить и сразу потерять». Вот это его и терзало. Постояв на еще не остывшем покрытии дороги, Паша щелчком отбросил окурок куда-то в темноту и вернулся к уже догоравшему костру. Он не стал подкидывать новых веток. Окружив костер небольшим песочным валом, чтобы ветер, если он случится ночью, не разметал угли в разные стороны, что могло привести к большому пожару, парень улегся на свой спальный мешок прямо сверху, подложив кулак под голову, и стал смотреть в звездное небо. Действительно, звезд на южном небе было очень много. И каждая звезда мерцала сама по себе, притягивая к себе его взгляд. Павел сам не заметил, как его веки через несколько минут смежил сон. Они спали друг рядом с другом, и никто не смел потревожить их безмятежный сон. Среди ночи вокруг не появлялись ни звери, ни птицы. Лишь муравьи мерно копошились в земле с какими-то ведомыми только им самим целями. К окончательно затухшему костру они не приближались.

Утром, открыв глаза, Павел отчетливо осознал, что наконец-то он по-настоящему выспался. Повернувшись налево, он увидел, что Юля уже вовсю суетится у костра, правда, пока только пытаясь его разжечь. Несколько минут парень с улыбкой наблюдал за ее искренними мучениями, затем кашлянул, чем привлек ее внимание.

— Я так понимаю, завтрак мне ожидать глупо?

— Ну а что ты хотел от городской девчонки? — девушка сердито зыркнула на него и в сердцах даже слегка притопнула ногой. — Если такой умный, возьми и сам попробуй разжечь этот дурацкий костер.

— Ну так и быть, я попробую, с вашего позволения, — он снова усмехнулся, подошел к сухим веткам, наваленным на вчерашнее кострище, и снова со второй спички смог разжечь пламя.

— Ну и как у тебя это получается, хотелось бы знать?

— Не знаю, — он неопределенно покачал головой. — Сам удивляюсь моим скрытым талантам.

— Ну ладно, ладно. Не слишком уж себя расхваливай. Зазнаешься еще…

— Ладно, это все лирика, — он перебил ее и внимательно посмотрел девушке в лицо. — Как ты сегодня себя чувствуешь? Все в порядке? Температуры нет?

— Ты знаешь, как ни странно, — девушка даже для наглядности приложила ладонь ко лбу, — но чувствую я себя отлично. Температуры нет — ночью понизилась.

Действительно странно, отметил про себя Павел, решив не озвучивать свою мысль. Накануне девушка просто сгорала от высокой температуры, и ее жестоко знобило. Сегодня же она буквально лучилась здоровьем. У парня возникло ощущение некоей иррациональности — выходило, что организм сам справился с тяжелой болезнью и всего за одну ночь. Он, конечно, не смог бы поручиться, что она болела все тем же заболеванием, что и многие другие. Но ведь это могла быть и обычная летняя простуда, или просто признаки крайней усталости или даже нервного потрясения. Ему пришлось себе напомнить, что девушка недавно потеряла все, что ее связывало с ее прошлой жизнью. Такое не могло не сказаться.

— Юля, он повернулся к ней, — что ты думаешь насчет того, чтобы нам раздобыть машину?

— Я водить не умею…

— Черт, я тоже не очень хорошо вожу. Но, может, самое время научиться… — ему подумалось, что на нынешних дорогах, где практически невозможно встретить других автомобилистов, учиться будет не так уж и сложно.

— Ну тогда почему бы и нет… Я уж точно не против. Все лучше чем тащиться пешком в такую жару…

— Тогда внимательно смотри по сторонам, когда пойдем по дороге. Может, нам повезет найти брошенную машину. Вряд ли у нее аккумулятор подсел — слишком мало времени прошло…

Однако за весь день им ни разу не повезло. Ближе к полудню удалось обнаружить машину, на первый взгляд бесхозную. Однако это оказалось не совсем так. Хозяин машины остался внутри. Автомобиль стоял на самом солнцепеке, поэтому, когда Павел дернул дверцу автомобиля, оттуда хлынула дикая вонь разложения, фекалий и еще чего-то жуткого. Вся эта дикая смесь породила такое амбре, что девушка сразу бегом бросилась к обочине, где и поспешила расстаться с тем, что оставалось от завтрака. Паше только оставалось порадоваться, что пообедать они пока не успели. Ни у одного из них даже не возникло мысли взять эту машину. Мерзкий запах намертво въелся в обивку сидений и, казалось, сам воздух был пропитан отравой. У него у самого возникали позывы к рвоте, но он сумел совладать со своим желудком, и недолгая борьба завершилась его победой.