Айрис Денбери - Гранатовый остров

• Название: Гранатовый остров
• Автор: Айрис Денбери
• Издательство: Центрополиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-227-01677-1

Как быть молодой девушке, если она впервые влюбилась, а предмет ее страсти имеет репутацию безжалостного соблазнителя?

Фелисити Хилтон сделала свой выбор в пользу любви, хотя, возможно, ей придется горько пожалеть об этом. Но девушка надеется на чудо: а вдруг ей удастся зажечь огонь настоящего чувства в сердце красивого и надменного Берна Мэллори?

---

Берн Мэллори приподнял темные брови.

— Это надо понимать как выражение недоверия? Вы предпочли бы врача другой национальности? Может быть, из Швейцарии? Я знаю множество выдающихся швейцарских коллег. Или вам нужен швед, как доктор Йохансен?

Фелисити покраснела от смущения и негодования одновременно. Строго говоря, они с Тревором не очень-то хорошо начали знакомство с человеком, от которого так много зависело.

— Можем ли мы начать обследование, мисс Хилтон, с вашего позволения?

По совету доктора Йохансена Фелисити принесла с собой несколько медицинских заключений о состоянии Тревора, и теперь она неуверенно поинтересовалась, не хочет ли доктор сначала просмотреть их.

— Только не сейчас, — откликнулся он. — Предпочитаю сперва поставить свой собственный диагноз.

Фелисити была рада, когда осмотр закончился, но она не стала спрашивать мистера Мэллори о рекомендуемом курсе лечения. Когда они с Тревором собирались покинуть кабинет, Мэллори поинтересовался:

— А вы не хотите узнать, какой прогноз я могу вам дать?

— Я знаю, что специалистов не стоит сразу спрашивать о выводах, мистер Мэллори, — холодно ответила Фелисити. — Я не сомневаюсь, вы сообщите нам, когда будете готовы предложить какое-нибудь лечение.

— Могу вас заверить, что не стану отказываться от такого интересного случая. — Девушка увидела в его лице скрытую иронию. Она была рада, что Тревор уже вышел из комнаты.

— Интересного случая, — тихо повторила она. — Я прекрасно понимаю, что для вас он не более чем «интересный случай», но для меня он значит гораздо больше.

— Естественно, я в свою очередь тоже прекрасно понимаю, что вы к нему эмоционально привязаны. Я еще раз посмотрю его через пару дней. Тем временем настоятельно прошу вас убедить его постоянно носить темные очки, особенно на улице, здесь очень яркое солнце.

Фелисити кивнула:

— Благодарю вас, мистер Мэллори.

Когда она догнала Тревора на улице, то увидела, что он в мрачнейшем настроении.

— Интересный случай! — передразнил он. — Да, я все слышал! Они все это говорят, только не могут найти, в чем причина и как меня лечить.

— Может быть, у нас один шанс на миллион, — попыталась утешить его сестра, — и мистер Мэллори сможет тебе помочь.

Глава 2

В тот же день к ним на виллу зашел Ноэль Беннет и предложил Фелисити пойти вечером с ним и его друзьями на танцы.

— Я бы с удовольствием, — ответила Фелисити, — только можно мне взять с собой Тревора? Мне не хочется оставлять его здесь одного.

— Ну конечно. Мы ему тоже найдем партнершу для танцев, даже двух.

— Благодарю, доктор Беннет.

— О, только, прошу вас, не надо так официально. Меня зовут Ноэль. В таких местах, как здесь, все оставляют свою обычную чопорность. Даже к Йохансену почти все обращаются «Хендрик».

Тревор сразу просветлел, услышав про танцы.

— О, это поможет нам убить время, — пробормотал он. Он обрадовался еще больше, когда выяснилось, что вместе с ними поедет Луэлла, одна из тех медицинских сестер, которые жили на вилле.

— Изабель тоже собиралась на танцы, — сообщил Ноэль, — но ей пришлось идти на срочный вызов.

Кафе, к которому они подъехали, было на другой стороне бухты.

— Здесь немного тесновато, — пояснил Ноэль, когда из динамиков позади бара вдруг раздалась громкая музыка. — Но здесь обычно бывает весело, а в таком месте, как Росса, не приходится быть особенно придирчивым.

Танцуя с Ноэлем, Фелисити замечала на себе любопытные взгляды темноглазых итальянок и чувствовала откровенно страстное восхищение их кавалеров. Уже через короткое время она утомилась и призналась, что ей придется немного посидеть у стены.

— Тогда лучше пойти на воздух, — предложил Ноэль. — Там намного прохладнее и приятнее, чем здесь.

На улице под деревьями стояло несколько столиков. Ноэль заказал вина и налил изрядную порцию в бокал Фелисити.

— За нас! — воскликнул он. — А о будущем пусть черт думает!

— Почему вы так говорите? — спросила Фелисити.

Ноэль пожал плечами:

— Бог его знает. Никак не могу определиться.

— По поводу будущего?

— Да.

— А сколько вы уже здесь работаете? С доктором Йохансеном, я имею в виду?

— Год с небольшим. Я приехал сюда по его приглашению. Если бы не он, я вообще не узнал бы об этом месте. Он специализируется по грудным заболеваниям, но вы, наверное, это и так знаете.

— Нет, я не знала, — ответила Фелисити. — Вернее, не знала, пока не стала работать над отчетами и историями болезней.

— Так это и моя специальность, я решил, что опыт совместной работы с ним окажется для меня очень ценным, когда я вернусь в Англию. А теперь — в общем, не знаю. Я уже не так уверен, что хочу вернуться. Понимаете, Фелисити, — вы ведь не против, если я буду называть вас по имени?

— Нет, конечно. Продолжайте.

Но прежде, чем он успел произнести следующее слово, возле их столика остановились мужчина и женщина.

Ноэль поднял голову:

— А, это вы, Мэллори! Наверное, нужно вас представить. — Он повернулся к Фелисити: — Это Берн Мэллори…

— Мы уже знакомы, — прервал его Мэллори.

— О, я вижу, вы не теряли даром времени! — проворчал Ноэль.

— Причем я действовал сразу с двух сторон, если можно так выразиться. С чисто личной — хотя и волей случая — и профессиональной. Брат мисс Хилтон скоро будет моим пациентом.

Фелисити заметила, как Изабель Клермон проскользнула вперед и села за другой столик, таким образом ясно давая понять, что не хочет, чтобы ее кавалер, мистер Мэллори, садился вместе с Ноэлем и Фелисити.

— Берн! — произнесла она сладким голоском. И через пару минут Берн послушно пошел на ее зов.

— А, теперь я вижу, что это за срочный вызов был у Изабель, — свирепо прошептал Ноэль. — Однако ей не следует расслабляться. Мэллори подцепляет девчонок десятками.

Фелисити слегка улыбнулась:

— Странно, что он приехал в такое удаленное место, как этот остров.

— О, ходят слухи, что он здесь скрывается. В Лондоне из-за него был ужасный скандал, и ему пришлось исчезнуть.

— А может быть, мистер Мэллори предпочел на какое-то время уйти от цивилизации и вести простую жизнь, — предположила Фелисити.

Ноэль облокотился обеими руками на стол.

— Только не надо увлекаться им. Помните, я вас предупредил. Он всего лишь плейбой, и самого ужасного пошиба. То же самое случилось с вашей предшественницей, Джилл.

Ноэль умолк, чтобы осушить свой бокал и налить себе новый.

— Да? А что с ней случилось?

— Работала она себе спокойно у Хендрика, и тут появляется Мэллори, и она тут же влюбляется в него по уши. Ну а он, естественно, подавал ей надежды, и она верила каждому его слову, даже поверила, что он на ней женится.

— А потом? — затаив дыхание, спросила Фелисити.

— Она оказалась такой дурочкой, что разболтала по всему острову, будто они с Берном помолвлены, а когда он об этом узнал, то чуть не выбросил ее в море.

— Откуда вам обо всем этом известно, Ноэль?

— Вы считаете, что я преувеличиваю? — Он настороженно посмотрел на нее. — Конечно, я не знал и половины этой истории, но однажды Джилл пришла ко мне и все выложила. Я пытался ее утешить, старался убедить ее, чтобы она обо всем забыла. В конце концов ей пришлось вернуться в Англию. Она сказала, что больше не может так жить. Если бы она осталась здесь, то еще, чего доброго, приняла бы слишком большую дозу какого-нибудь лекарства или бросилась бы в море со скалы.

— А я думала, что она уехала в Англию к жениху, чтобы выйти замуж. Доктор Йохансен говорил мне…

— Хендрик был в бешенстве от того, что потерял такую хорошую секретаршу, и он прикрывает Джилл как только может. Честно говоря, мне казалось, что он сам немного приударял за Джилл. Она была очень хорошенькая и всегда такая живая и веселая. С тех пор Хендрик и Берн уже не на такой дружеской ноге, как раньше.

Фелисити вдруг пришло в голову, что, возможно, негодование Ноэля было вызвано не столько сочувствием к страданиям Джилл, сколько собственными претензиями на Изабель. То, что Ноэль ревнует ее, видно было за версту, и, естественно, ему стало обидно, что Изабель, пусть и на время, предпочла Берна. Фелисити подумала, что Ноэль, видимо, решил использовать ее в качестве противовеса, чтобы с помощью ревности снова завоевать интерес Изабель. Однако она решила на всякий случай держаться подальше от Берна Мэллори. Естественно, ей придется встречаться с ним по работе и в связи с лечением Тревора, но в их отношениях не должно быть ничего личного. Ничто не должно лишить Тревора шанса на успешное излечение.

Сам Тревор был на седьмом небе от того, что ему удалось провести весь вечер с Луэллой, и когда Фелисити решила, что пора ехать домой, ей пришлось разыскивать парочку в самом темном уголке кафе.