Татьяна Михайлова - Особый отдел

• Название: Особый отдел
• Автор: Татьяна Михайлова
• Жанр: Ужасы и Мистика

Привычный мир рухнул, город ушел под землю и люди покинули его. Кто не успел – стал добычей, не в силах противостоять крепнущей день ото дня силе.

Обычное оружие бесполезно против бесплотных сил, древнее зло не уничтожить свинцом. Спасение в иной силе, иной мощи – той, что владели предки, что сохранили для людей ценой своей жизни. Но его еще нужно найти. Нужно вычислить тайник и получить противоядие от колдовства, разгадав ребус, что оставили потомкам первые стражи города. Для этого Денису и бойцам Особого отдела придется проникнуть в самый центр города. Придется обойти ловушки, пройти через схватки с бесплотными тварями и провести ритуал, который позволит навсегда очистить город и закрыть ворота для бестелесных тварей, вызванных древней силой из разоренных могил.

---

– Чалый, здесь еще ход, – Денис рывком прижал руку к груди, словно опасаясь, что кто-то схватит его из темноты. Ждать в этом мраке можно было чего угодно – Чалый включал фонарь все реже.

– Знаю, иди за мной. Нет, стой там, здесь снова тупик. – И посветил вперед.

Но это был не совсем тупик – путь людям преграждала огромная, сколоченная из толстых брусьев деревянная замурованная дверь. На ней оказались даже остатки засова и здоровенные петли. Дверь напоминала ворота небольшого города, и сломать ее не было никакой возможности.

– Дверь – это хорошо, – пробубнил из темноты Кошмар, – за ней наверняка либо лестница, либо что-нибудь похожее. Значит, люди здесь ходили, правда, давно.

– Конечно, ходили, лет двести назад. Кто, по-твоему, этот подвал копал и кирпичом выкладывал? Крысы? Тараканы?

– А может и не копали. Может, тут такое же русло реки было, его и приспособили под подвал. Да это скорее дорога целая, под землей только, – неожиданно аргументировано ответил Кошмар, и пощупал мощные доски:

– Да, нам с ней не справиться. Надо попробовать поискать – может где-нибудь рядом лаз есть. Надо поворачивать.

Пришлось отступить назад и свернуть в боковой ход, вернее, такую же узкую расселину в стене, края которой были плотно усеяны обломками кирпича. Дальше снова шли по проложенной водой извилистой норе – но уже куда-то вниз. Ход здесь оказался низким и очень узким – даже Денис задевал плечами стены, рэксы же почти протискивались вперед. Скоро лаз сузился так, что пришлось идти боком. Хорт зарычал и, опустив руку, чтобы погладить пса, Денис почувствовал, как вздыбилась шерсть на собачьем загривке.

– Что-то там не так, не нравится ему, – бурчал с треском продиравшийся последним Кошмар.

Что-то неуловимо изменилось вокруг, но Денис никак не мог понять, что именно. Потом догадался – воздух стал влажным, густым и теплым, в нем чувствовалось что-то очень знакомое, но неуместное и невозможное здесь, под землей. И все же, если закрыть глаза и забыть о тоще земли над головой, то можно было бы с уверенностью говорить о том, что где-то рядом находится море.

– Стойте, – раздался из темноты голос Чалого, и послышался звук его шагов – рэкс пошел на разведку. Денис замер на месте и оперся руками в близкую противоположную стенку и привычно вздрогнул – ладони коснулись не холодного источенного водой камня, а чего-то хрустящего и сухого. Денис провел пальцем по стене, потом поднес руку к лицу – пахло солью.

– Так, а это еще что такое? – Кошмар повторил действия Дениса и теперь пытался исследовать в темноте свои пальцы, – вроде, соль. Странно, откуда?

– Идите за мной, здесь снова пролом в стене, дальше непонятно – вроде пещера, – раздался из мрака голос Чалого. Хорт снова зарычал, уже громче, Денису даже показалось, что пес щерит зубы, как перед нападением. Странно, за крысами он гонялся с почти добродушным видом, значит, впереди их ждало что-то покрупнее, чем облысевшие в городской преисподней твари. Денис нащупал в кармане рукоятку пистолета, прекрасно понимая, что вряд ли сможет в такой темноте прицельно стрелять. Но оружие давало хоть какую-то надежду на спасение, и Денис последовал за Чалым уже более уверенно. Выход оказался узким и плоским – пришлось лечь на живот, чтобы выбраться из давно пересохшего подземного русла. Как только Чалый прополз под нависавшими над краем лаза округлыми камнями, рвавшийся следом Хорт оказался, наконец, на свободе. Немедленно воспользовавшись замешательством Дениса, пес вырвался, и тут же с лаем понесся в темноту.

– Стоять! Ко мне! – крикнул Чалый, но Хорт уже пропал из виду. Денис, извиваясь, словно уж, вывинтился из отверстия и тоже закричал, призывая пса. Снова ответило жутковатое низкое эхо, Хорт лаял где-то недалеко и Денис с ужасом услышал, как кто-то отвечает псу – то ли шипением, то ли скрежетом зубов.

– Здесь-то что? – стонал вылезавший как медведь из берлоги Кошмар, – кого у нас сегодня еще не было? Подождите меня, я сейчас!

Он, наконец, выбрался из слишком тесной для него бреши в стене, но Чалый и Денис уже бежали на лай Хорта. Луч фонаря метался вокруг, но стен не было видно – пещера, в которой оказались люди, была огромна. Денис замер на месте – мелькнувшие где-то очень высоко сталактиты, пол под ногами и сам воздух переливались яркими искорками, словно воздух в морозную ночь. Вся атмосфера была насыщена солью – ее парами и кристаллами, облизнув губы, Денис почувствовал соленый привкус. Снова загавкал Хорт, и Денис побежал туда, но сразу остановился – подземелье приготовило им еще один сюрприз. Пес с лаем прыгал вокруг, как сначала показалось Денису, длинного блестящего в луче света, непонятно как попавшего сюда бревна. Чалый одной рукой держал фонарь, второй целился во что-то непонятное, издающее странные пугающие звуки. Подойдя ближе, Денис понял, что это не бревно – на пропитанной солью мокрой плите лежало какое-то неизвестное науке животное. Полосатая, похожая на огромную ящерицу с длинной узкой головой и полной острых зубов пастью тварь защищала свою добычу – огромную, уже выпотрошенную рыбину. Скалясь и шипя, загнанная в угол ящерица стремительно перемещалась, закрывая от пса недоеденный обед своим узким длинным телом. Денис разглядел, что передние лапы твари заканчиваются острыми прямыми когтями, а задних лап нет, вместо них по камням пола бил мокрый русалочий хвост.

– Где вы ее взяли, кто это? – подбежавший Кошмар догадался схватить пса за ошейник и оттащить подальше от разъяренного потомка динозавров. Ящерица оценила его заботу – вытянулась в струнку, схватила остатки рыбины и, ловко манипулируя хвостом, скрылась в темноте. Тут же послышался плеск воды, и все стихло. Чалый сделал несколько шагов вперед, Денис на цыпочках шел за ним. Сюрпризы не закончились – люди оказались на краю огромной воронки, доверху наполненной водой. Краев водоема видно не было, и мощности фонаря не хватило, чтобы найти противоположный берег. На поверхности воды показалась чья-то голова, но тут же, нырнув, пропала. Денис осторожно обмакнул палец в воду и слизнул несколько капель:

– Соленая, – удивленно пробормотал он, – морская вода. Потом отошел в сторону и плюхнулся рядом с сидящим в обнимку с Хортом Кошмаром.

– О, сколько нам открытий чудных, – бормотал Кошмар, оглядываясь по сторонам и косясь на черную поверхность воды, – море в городе! Вернее, под городом… Нафиг, продаю квартиру, теперь точно продаю! В деревню, к тетке…

– Кому продаешь, то, заложным? Они и так там давно хозяйничают, – Чалый тоже уселся рядом, направил луч фонаря в потолок. Денис, как завороженный смотрел вверх – купол пещеры, усеянный сталактитами, как мартовский карниз сосульками, сужался где-то очень высоко. Навстречу потолку росли сталагмиты, и некоторые из них уже были близки к цели. Стены же были покрыты толстым и пушистым на вид слоем соленого «инея». Сколько времени прошло с тех пор, как образовалась эта удивительная пещера, и, главное, откуда здесь морская вода? Но и это не главное – водоем обитаем, они видели, как минимум двоих представителей местной фауны – водоплавающую ящерицу и ее обед, пойманный, несомненно, здесь же.

Чалый выключил фонарь, и все окружавшее их великолепие исчезло. Слышался только слабый плеск воды и дыхание людей.

– А если они вылезут? И вдруг там что-нибудь крупное водится? – начал пугать своими предположениями Кошмар, но Чалый перебил его:

– Вот тебе фонарь, сразу включай и сразу стреляй, если что. А мы пока поспим. Уже давно ночь, мы тут почти сутки, давно должны были вернуться. Через два часа разбудишь меня. – И мгновенно уснул.

Кошмар по традиции немного поворчал, но тут же замолчал, весь обратившись в слух. Денис уснуть не мог – он все никак не мог связать две совершенно несопоставимые вещи, которые просто не могли существовать одновременно и на одной территории. Город, гигантский мегаполис и его изрытое нутро, наполненное не только пересохшими руслами рек и подземными ходами. Даже все встреченные ими сегодня твари – на земле и под землей – могли жить здесь, имели право (пусть даже теоретическое) на существование. Но море и его обитатели! Денису вновь стало нехорошо только от одной мысли о том, что находится над ними, он живо представил себе расстояние, отделяющее их от поверхности земли и толщу грунта, лежащую сверху. Дома, магазины, улицы, подземные коммуникации и даже метро – все это было невероятно далеко и высоко отсюда. «Могила города» – вспомнились ему слова, когда-то давно сказанные Кошмаром. И вот теперь они оказались на дне этой могилы, и надо как-то выбраться отсюда, иначе он больше никогда не встретится с Ириной. Мысль о девушке помогла Денису успокоиться и забыть ненадолго об ужасной и почти безвыходной ситуации, в которой они оказались. «Ничего, придумаем что-нибудь» – Денис привалился к теплому боку давно спящего Хорта и закрыл глаза.