Алла Несгорова - Я, дракон (сборник)

• Название: Я, дракон (сборник)
• Автор: Алла Несгорова
• Издательство: Литагент «Фантаверсум»989627d2-1375-11e2-86b3-b737ee03444a
• Жанр: Фэнтези про драконов
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-905360-01-5

Драконы?

Это такие огромные, бронированные, огнедышащие?..

Или такие разноцветные, порхающие с цветка на цветок?..

Может, такие обыкновенные, бородатые, на них еще грузы возят?..

Нет, это такие чешуйчатые, вроде больших прямоходящих ящериц, и живут совсем рядом с нами. Может быть, вот за этой стеной…

А вот и нет, они живут вообще на другой планете! И купаются в реках раскаленного металла…

Да нет же – они вообще неотличимы от людей! Ну, почти…

Конечно-конечно, они даже сидят в интернете и в блоги пишут, а на выходных окучивают грядки с редиской…

Да бросьте вы! Зачем редиска финансовому гению?..

Простите, а вы не подскажете, как можно стать драконом?..

У каждого автора этого сборника – свое собственное мнение о том, каков дракон с виду, что из себя представляет по своей сути, где живет, чем занят изо дня в день, как складываются его взаимоотношения с людьми.

---

– Так что… вы предлагаете? – у Лешки во рту появился нехороший вкус.

– Вы можете выплеснуть это чувство. Вам хочется меня ранить? Изуродовать? Нанести… увечья?

Лешка видел свое отражение в блестящих глазах дракона. Узкие зрачки, желтые кружки. Отливающие металлом и зеленью веки. Он едва осознавал, что говорит дракон. В голове почему-то вертелся вопрос: не очень хорошо подбирает русские слова, но как, черт дери, ему удается говорить без акцента?

– Вы можете убить меня, если хотите.

– Что?..

– Убейте меня. Я спокойно к этому отнесусь и не буду предъявлять никаких претензий. Мой адвокат уже в курсе, что мое тело сегодня может пострадать необратимо и полностью. Вас не должны заботить вопросы расходов или страхового обеспечения. Тело через пару часов уберут специальные люди, как только вы закончите. Боль меня несколько страшит, но я готов это перетерпеть. Ради вас и ради наших добрых отношений.

Дракон замолчал, ожидая ответа.

И читал Лешкины мысли: «Обыграл. Обвел. Кинул через бедро – и я улетел под тяжестью собственного веса. Если я сейчас соглашусь, то сам себя унижу и выставлю поганым варваром. Его душа все равно ускользнет. Сквозь форточку или даже сквозь стену. Что мне, гоняться за ней и пытаться прихлопнуть томиком Достоевского? А этот змей в новом теле будет меня еще на корпоративах по плечу похлопывать, вспоминая, как я его замочил».

Леша помолчал, потом поднял голову и улыбнулся дракону.

– Ну что вы. Не стоит.

Повседневная жизнь драконов

Роман Кутузов Финансист

Паровой дилижанс прибыл по расписанию. Ну, то есть, по меркам Аль Фирузы. Полуторачасовое опоздание здесь считалось допустимой погрешностью. Доехали же, и слава Аллаху. Пыхтящая самобеглая тележка вкатилась во двор столичного Центрального вокзала уже ближе к полудню. Кучер со свистом стравил пар, заглушил паровую машину, закрыл поддувало топки и отбыл в чайхану, промочить горло с дороги.

Немногочисленные пассажиры выстроились в короткую очередь к столу скучающего таможенника. Разморенный жарой, тот лениво задавал всем одни и те же вопросы. Не избежал их и высокий черноволосый молодой человек, одетый по последней евроафриканской моде: щеголеватый светло-зеленый летний сюртук с белой манишкой и серые брюки. Ансамбль дополняли шляпа-котелок и легкие штиблеты в цвет сюртука. В целом, путешественник имел вид преуспевающего банкира на отдыхе.

– Имя?

– Марк Свенссон.

– Гражданство?

– Евроафриканский Союз.

– Цель визита? Родственники, туризм, бизнес?

Молодой человек замялся.

– Даже не знаю… Собственно, вот.

Он протянул таможеннику страницу «Al Firuza Daily Telegraph», немилосердно вырванную из номера трехнедельной давности. Тот бросил на нее скучающий взгляд.

– А. Значит, бизнес, – тучный таможенник утер пот и сделал пометку в бумагах. – Прием ежедневно, до пятнадцати часов, Дворец Эмира, левое крыло, второй этаж, кабинет 13. Если хотите успеть сегодня, я бы советовал вам не медлить. Эти бездельники в час уходят на обед и обратно уже обычно не возвращаются. Хотел бы я получать их зарплату, за такую-то работенку. Оружие провозите?

– Нет.

– Хм, странно. Обычно все со своим приезжают. Однако, очень мудро с вашей стороны. Вечно евроафриканцы норовят в Дамаск со своим кинжалом, э? В таком случае, осмелюсь порекомендовать прекрасную оружейную лавку Юсуфа. Мой двоюродный дядя, честнейший человек…

– Спасибо, не нуждаюсь. Я могу идти?

Таможенник сердито шлепнул штамп в паспорт и швырнул документ на стол перед приезжим.

– Гостиница напротив. Следующий!

* * *

– Сколько-сколько?

– Десять процентов, – терпеливо повторил маленький востроносый чиновник в потертом синем халате.

В тесном душном кабинете № 13 пахло чернилами и старой бумагой. По узорчатому стеклу приоткрытого окна лениво ползала большая темно-зеленая муха.

– Ну, предположим. Однако, хотелось бы знать, от какой суммы? – поинтересовался Марк.

– Да кто же знает, господин? – всплеснул руками коротышка.

– Чудесно! – саркастически заметил Марк. – Убей, рискуя жизнью, свирепого дракона и получи десять процентов от бог знает чего! Хотя бы примерно размер богатства известен?

– Примерно известен: размер сказочный! Или баснословный, если хотите.

– Не хочу! Я привык иметь дело с точными цифрами!

– Не хотите – не подписывайте, – пожал плечами клерк. – Это стандартный правительственный контракт. До сих пор никто не жаловался.

– Потому что не вернулся, чтобы пожаловаться?

– Совершенно верно. Тем больше вам достанется, э? Страховку оплачивать будете?

– А что она дает?

– Доставку тела родственникам. Льготный тариф – 58 драхм.

– Не буду, – сварливо ответил Марк, – у меня нет родственников.

– Махалля – дело добровольное, – клерк невозмутимо сделал пометку в бумагах. – Ну вот, готово. Так что, будем подписывать?

– Будем. Зря, что ли, я в такую даль тащился?

– Совершенно верно. Вот здесь распишитесь, пожалуйста. И здесь. И вот здесь. И вот тут еще…

– А это что?

– Отказ от претензий, техника безопасности и все такое.

Марк расписался, где было велено.

– Ну, давайте вашу технику безопасности.

– Пожалуйста, – клерк вручил Марку буклет, скверно напечатанный на дешевой рыхлой бумаге, и принялся заученно бубнить: – Здесь все написано. Без воды в пустыню не ходить. К дракону обращаться вежливо: «эфенди». Золота с собой не брать, его это нервирует.

– И все это гарантирует мне безопасность?

– Конечно, нет! Но пару лишних часов жизни – возможно. Район примерной дислокации указан на карте-схеме, страница номер три.

– Примерной?

– Найдете, не сомневайтесь, потому что…

– Еще никто оттуда не вернулся?

– Совершенно верно.

* * *

– Эфенди! Эфенди!

Тишина…

Марк устало присел на камень. В пустыне день клонился к вечеру, чуть потрескивали остывающие скалы. Марк в который уже раз смочил платок теплой водой из фляжки, и протер взмокший лоб. Куда этот змей подевался, черт его забери?

– Эфенди!

– Пс-с-с-с-с! – вдруг раздалось за спиной. – Ещ-ще один?

Марк резко вскочил на ноги и обернулся. Вытянутая чешуйчатая морда, желтые кошачьи глаза с вертикальным зрачком, клыки длиной в ладонь. Как огромный зверь сумел подкрасться так тихо? Дракон, не мигая, смотрел прямо ему в лицо.

– Эфенди! Я полдня вас ищу!

– Вс-се ищ-щут. И вс-се находят. В контс-с-се.

– Секундочку, умоляю вас!

– Не волнуйсся, это быс-стро. Где твой меч?

– Нет никакого меча! Можем мы поговорить?

– Нет меча? Интерес-сно. О чем поговорить?

– Я к вам с предложением… Золото!

– Золото? – в кошачьих глазах полыхнул желтый огонь. – Где?

– У вас! Будет у вас! Только выслушайте!

– У меня и так ес-с-сть!

– Будет гораздо больше! Я сделаю…

– Алхимик? Я видел алхимиков, много. Мерзкие на вкус-с-с.

– Нет-нет, секунду! Я финансист! Я делаю золото из…

– С-свинца? Чуш-ш-шь.

– Нет, из золота! Чем больше золота, тем больше делаю нового! У вас его много?

– Пс-с-с-с-с-с! Хочешь взглянуть, да? Вс-се хотят.

– Если вы не против.

Немигающие глаза смерили Марка с ног до головы.

– Пош-ш-шли.

Дракон грациозно развернулся, огромная морда исчезла за ближайшей скалой, щелкнул по песку заостренный хвост. Марк торопливо пошел вслед за неспешно удаляющимся зверем. То есть, по меркам дракона – неспешно. Марку пришлось почти бежать, чтобы поспеть за его широкими шагами.

Через десять минут дракон прошествовал под своды высокой пещеры. Запыхавшийся Марк нырнул следом.

– Ва-а-ау…

Золото.

Золото, золото, золото, золото.

Оно громоздилось вдоль стен огромными кучами. В лучах закатного солнца тускло мерцали драгоценные кубки, блюда, оружие и доспехи. Мешки с монетами прохудились от старости.

Дракон резко обернулся, взметнув хвостом золотой фонтан.

– Видиш-ш-шь?

– О да, эфенди! Это… прекрасно! Великолепно! Невообразимо!

Дракон немного смягчился.

– Вс-се так говорят!

– Я их понимаю! Потрясающе!

– Ну, давай, делай ещ-ще… Колдуй!

– Финансы – это не магия!

– Как же ты с-с-собираешься делать золото?

– Понимаете, нельзя же так просто сидеть на таких богатствах…

– Я не с-сижу. Я на них с-сплю!

– Все равно! Это же прошлый век! Даже позапрошлый! Деньги должны работать.

– Чуш-ш-шь. Они не могут.

– Могут, эфенди, теперь могут! Позвольте объяснить, я быстро!

– Дес-сять минут. Потом с-с-съем.

* * *

Спустя два часа они еще не закончили беседу.

– Зс-сначит, актс-с-сии? Бумаш-ш-шки?

– Да, эфенди. Ценные бумаш-ш… ох, то есть, ценные бумаги. Например, сколько стоят долговые расписки богатого купца?

– С-с-сколько он должен, с-с-столько и с-с-стоят.

– Есть нюансы, но в целом верно! Однако, предположим, он обеднел, и все это знают. Разве не станут его расписки стоить дешевле?