Натали Шендель - Перед лицом смерти

• Название: Перед лицом смерти
• Автор: Натали Шендель
• Жанр: Современная проза

Виктория молода и красива, дерзка и самонадеянна. Унаследовав после смерти отца огромное наследство и обладая немалой властью, она уверена, что ей в жизни ничего не угрожает, пока не узнаёт о том, что очень серьёзно больна. Врачи обещают ей большие шансы на выздоровление, но не гарантируют стопроцентного результата. Виктория растеряна. Ей очень страшно. Но ей не к кому обратиться за помощью и поддержкой, так как вдруг понимает, что у неё нет настоящих друзей. И лишь её няня, которую она считала человеком второго сорта и которой постоянно грубила, по-настоящему испугалась за неё. От неё Виктория и узнаёт, что у неё, оказывается, в России живёт мать, которую Виктория все годы считала погибшей. Она сразу же отправляется на поиски матери, сама не подозревая, что при этом она встретит свою первую настоящую любовь…

---

Вскоре в дверь кто-то постучался.

– Да? – ответила Виктория, включив настольную лампу.

В комнату вошла Александра. Она подошла к кровати Виктории, присела на краешек, и нежно погладив её светлые волосы, грустно произнесла:

– Тебе плохо, моя милая? – жалостно посмотрела она на дочь.

Виктория не выдержала и заплакала. Александра прижала к себе дочь:

– Не плачь, дорогая, тебе нужно беречь себя.

– Я так за ним скучаю, – Виктория крепче прижалась к матери, обхватив её руками. – О мамочка, как мне хочется его увидеть, – сквозь рыдания произнесла она. – У меня прям горит всё внутри. Я не могу без него. Я не хочу без него…

– Не говори так, – Александра потихоньку похлопывала дочь по плечу, стараясь успокоить. – Тебе нельзя сейчас так расстраиваться, подумай о своём здоровье.

Виктория резко отстранилась от матери. Посмотрев на неё какими-то безумными глазами, отчего Александре стало даже жутко, она отчаянно произнесла:

– А зачем мне это здоровье без Кирилла.

– Да разве можно так говорить? – испуганно всплеснула руками Александра. – Подумай обо мне. Я ведь столько лет ждала нашей встречи. Я не вынесу, если вновь потеряю тебя. Ты должна начать лечение.

– Но может уже поздно?..

– Ничего не поздно. Выброси все плохие мысли из головы, – строго сказала Александра. – Надо бороться за жизнь, несмотря ни на что.

– Ах мама! – Виктория снова прижалась к Александре. – Как хорошо, что ты у меня есть, – ещё немного всхлипывая, произнесла она. – Ты только не бросай меня.

– Да что ты, милая, – погладила дочь по голове Александра, сильнее прижав её к себе. – Я сделаю всё, что в моих силах для того, чтобы мы больше не расставались. Вот только бы ещё Мария быстрей отучилась и вернулась, чтобы мы снова были все вместе.

– Во сколько она завтра уезжает? – уже немного успокоившись, спросила Виктория.

– Завтра в восемь утра за ней приедет такси. Антон будет ждать её в аэропорту. В начале десятого вылетает их самолёт.

– Так рано?! – испуганно произнесла Виктория, отстранившись от матери. Так надо уже ложиться спать, а то я завтра просплю.

– Так вот давай и спи, – ласково улыбнулась Александра.

– Если бы было так легко уснуть, – тяжело вздохнула Виктория.

– А давай я тебе спою колыбельную, – вдруг предложила Александра, – как раньше, в детстве. Ты обычно уже после первого куплета засыпала. Ты этого уже, конечно, не помнишь…

Виктория обрадовалась:

– Ну вот ты мне и напомни.

– Думаешь получится? – недоверчиво посмотрела Александра на дочь.

– Ну мы ведь ничего не теряем, – улыбнулась Виктория. – Я вот только будильник поставлю на половину восьмого, – потянулась она за часиками, стоявшими на прикроватной тумбочке, понажимала какие-то кнопочки и поставила их на место. Затем легла поудобней, при этом, почти с головой укрывшись одеялом, и сладко зевнув, попросила:

– Ну спой мне, мамочка.

Александра добродушно посмотрела на дочь. Выключив лампу, она тихо запела детскую колыбельную песню, и Виктория действительно вскоре уснула. Убедившись в том, что дочь спит, Александра на цыпочках вышла из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.

Проспав крепко всю ночь, Виктория проснулась на следующее утро от трезвона будильника. Отключив его, она лениво потянулась. Вставать совсем не хотелось. Она уже давно не спала так крепко. Но надо было проводить Марию, поэтому она, нехотя сбросив с себя тёплое одеяло, встала и прошла в ванную. Быстренько умывшись, она снова вернулась в спальню, достала из шкафа бардовый брючный костюм, одела его, затем прошла к зеркалу и поспешно причесала свои волосы. Хотела было немножко подкраситься, но кинув взгляд на часы, решила, что уже не успеет. «Да и кому это надо», – грустно подумала она и нехотя побрела вниз в гостиную. Настроение было ужасным. Ей очень не хотелось расставаться с Марией. А увидев её с матерью, сидящих на диване в окружение четырёх чемоданов, она совсем запаниковала:

– Ты что решила сразу все свои вещи забрать? Сразу на весь год? Ты же обещала приезжать на каникулы, – обиженно посмотрела Виктория на сестру.

– Я и буду приезжать, – улыбнулась Мария. – На рождество буду с вами.

– Тогда зачем столько чемоданов? – Виктория выглядела рассеянно.

– А наша Мария всегда так собирается, – Александра тоже очень переживала из-за отъезда дочери. – Я вообще не знаю, зачем ей столько барахла.

– Это не барахло, – теперь обиженной выглядела Мария, – а нужные мне вещи. – И вообще, будете меня обижать, я пожалуюсь Антону, – пошутила она.

Виктория предупреждающе покачала головой, потрусив указательным пальцем:

– Подожди… – иронично улыбнулась она. – Антон только увидит твои сумки… Он сам накинется на тебя.

– Пусть только попробует, – сердито произнесла Мария. – Я себя в обиду не дам.

– Да… – лукаво протянула Александра, – тебя попробуй обидеть. Я больше за Антона переживаю…

Мария сложила руки на груди и, горделиво вскинув головой, убедительно произнесла:

– А так и надо! Потому, что пока сам себя не защитишь, никто о тебе не позаботится.

– Ну… – Александра ласково посмотрела на дочь, – я думаю, что на Антона ты можешь положиться. Он о тебе позаботится.

– Надеюсь, – улыбнулась Мария. – Но всё равно, главная надежда у меня на саму себя. Сегодня Антон есть, а завтра его может и не быть…

– Да Бог с тобой, – испуганно махнула рукой Александра, – о чём ты говоришь?

Мария неопределённо пожала плечами и грустно посмотрела на Викторию:

– Ну а что, – она подошла к сестре и обняла её одной рукой, – вон Виктория, моя милая, тоже была уверена в Кирилле, а теперь страдает. А я не хочу страдать.

– Но в жизни нельзя без страданий, – грустно вздохнула Александра.

– Но может у Марии получится, – выдавила из себя улыбку Виктория, стараясь скрыть боль, причинённую ей словами сестры.

Александра хотела было что-то возразить, но тут раздался сигнал подъехавшего такси, и все схватились за чемоданы. Выбежавшая из кухни Анна тоже кинулась помогать Марии, к которой за это время очень привязалась. Все вместе они поспешно вышли на улицу и уложили вещи Марии в багажник. Затем Александра с дочерьми сели в машину, а Анна, пожелав Марии всего хорошего и помахав им на прощанье, устало побрела в дом. Зная, что её уже никто не видит, она дала волю своим чувствам и тихо всплакнула, так как уже сейчас чувствовала, как ей будет не хватать этой непоседливой, озорной и жизнерадостной Марии. «Дай Бог, тебе всегда оставаться такой!» – добродушно произнесла Анна, словно та могла её услышать. Уныло вздохнув, она утерла свои слёзы и нехотя принялась за повседневную работу, молясь про себя за благополучие Марии.

Молилась про себя за дочь и Александра. Она очень переживала за свою младшенькую. Ведь та была ещё такой юной, вспыльчивой и легко могла натворить ошибок. Да и в Антоне Александра не была уверена. Любит ли он по-настоящему её дочь? Сможет ли он позаботиться о ней? Выдержит ли он её взбалмошный характер? Александру просто терзали сомнения. Она боялась, что её дочь поторопилась с таким серьёзным решением. Но увидев, как Антон обрадовано бросился им навстречу, как только они зашли в здание аэропорта, как он счастливо подхватил Марию, с лёгкостью прокружив её, и как сладостно они посмотрели друг на друга, Александра немного успокоилась. Поздоровавшись с Антоном, она приветливо спросила его:

– Ты давно ждёшь?

– Да нет, – застенчиво ответил тот.

Мария, взяв его под руку, нетерпеливо произнесла:

– Ну пойдём, нам же надо зарегистрироваться. А то ещё опоздаем.

– Да, – согласно кивнул Антон.

Они ушли, взявшись за руки и счастливо улыбаясь друг другу.

Александра с Викторией довольно переглянулись:

– Словно дети! – добродушно покачала головой Александра.

– Приятно смотреть на них, – немного с грустью сказала Виктория. – Я так за них рада.

Александра тяжело вздохнула:

– Вот только надолго ли эта радость? – озабоченно произнесла она. – Ведь Мария такая вспыльчивая и нетерпеливая. Я боюсь, что они разбегутся при первых же трудностях.

– Всё будет хорошо, – как-то уверенно сказала Виктория, отчего Александра сразу почувствовала себя намного спокойнее. – Ведь не может же у всех быть так плохо, как у меня.

– О доченька, – Александра подошла и погладила Викторию по плечу, – и у тебя ещё всё наладится.

– Может быть, – упавшим голосом ответила Виктория, но увидев, что Мария с Антоном возвращаются сразу ободрилась: – Что уже всё? – удивлённо спросила она. – Что-то вы быстро?

– Уметь надо! – самодовольно произнесла Мария, крепко держа Антона под руку, словно боялась упустить его.

Виктория иронично улыбнулась:

– Антон, у тебя ещё не болит рука? Моя сестра так повисла на тебе, что мне тебя прям жалко.

Антон смутился:

– Мне наоборот приятно, – ласково посмотрел он на Марию.