Ольга Сараева - Вампировский централ

• Название: Вампировский централ
• Автор: Ольга Сараева
• Жанр: Фэнтези

Не знаю, что именно искали наши светила науки тогда, в двухтысячных: чёрные дыры, другие измерения или параллельные вселенные, но в результате два мира — наш и вампирская Тэрна — то ли столкнулись, то ли наложились один на другой. Произошла та самая катастрофа, которую теперь называют Слиянием. Когда хаос удалось обуздать, люди и вампиры вступили в войну — каждый за свой мир, не желая признавать, что он давно и навсегда стал общим. Прошло много лет, прежде чем был заключён мирный Договор. Но в отличие от солдат полицейские остались на передовой: нам предстояло примирить две цивилизации, одна из которых входила в пищевую цепочку другой. Вампир — друг человека. Парадокс? Да, и не единственный. Для меня он имел конкретную цену — жизнь, и в поисках решения я опирался на две правды: «Все вампиры — не люди, но не все они нелюди» и «Отказ от работы на скотобойне ещё не означает сочувствия к бифштексу». А истина, как известно, лежала где-то посередине, и мне предстояло её найти.

---

— Трофеи.

Ого! Это скольких же Высших отправил в небытие гранд Вигдор Атрагон Тэннори?

— Почему только гранд Вигдор?

Низкий женский голос с чувственной хрипотцой прозвучал слишком неожиданно. Чёрт! Я вздрогнул и отступил назад, налетев на одно из кресел. Отделившаяся от стены тень выплыла на свет, и я исытал то, что обычно чувствует пассажир самолёта, попадая в воздушную яму. Чтобы избавиться от звона в ушах и вернуть слух, мне пришлось сделать несколько глотательных движений. Чёрная грива волос, белоснежная кожа, тёмные брови над бархатными очами. Алые губы той же формы, что у Торна, и такой же, как у него, разрез глаз. Дочь? Сестра? Или… мать? Кто их, вампиров, разберёт! Красное струящееся платье со шлейфом, голые плечи, глубокий вырез. Она прошла мимо меня к стойке с оружием, я вдохнул аромат духов и превратился в истукана.

— Что ты здесь делаешь, Лен? — с оттенком лёгкого недовольства спросил Торн.

Красавица не ответила и, повернувшись ко мне, коснулась стекла витрины.

— Вот это — мой трофей, а те — брата.

Я молча смотрел на неё. Гранд вздохнул и представил нас друг другу.

— Моя сестра, Эления Вигдор грандесса Тэннори. А это мой напарник, Лен — Виктор Воронов.

Изящная бровь вампирши слегка приподнялась.

— Напарник?

— Тот, кто прикрывает спину, — пояснил Торн.

— Разве тот, кто прикрывает спину, не называется другом?

Вампирша обращалась ко мне, но я по-прежнему не мог произнести ни слова.

— Видишь ли, Лен, с другом ты всегда спиной к спине, а с напарником — только на службе, — пояснил вампир. — Так, Виктор?

— Не совсем, — смог я наконец разлепить губы. — С другом ты делишь жизнь, а с напарником — смерть. Хотя границы между первым и вторым я бы не проводил.

Эления понимающе кивнула.

— Вы мне нравитесь, офицер, — сазала она и, пройдя между мной и братом, скрылась за дверью кабинета.

— Предупреждать надо, — выдохнул я.

Торн рассмеялся.

— Предупредить можно о том, что знаешь или предвидишь. Лен — явление непредсказуемое.

17

Точно — непредсказуемое, как большинство стихийных бедствий. Я невольно поморщился, вспомнив глубокие борозды от её когтей на плечах и спине. Каждый раз, залечивая мои раны собственной кровью, Лёна клялась, что больше этого не повторится, и каждый раз нарушала слово. Это продолжалось до тех пор, пока я не догадался перевернуть свою подругу на живот. С того самого дня страдали подушки и спинка ложа, но меня это уже не трогало.

Мы встречались в городе, в одной из принадлежавших Вигдорам вампирских башен, нижний портал которой находился на уровне нашего пятого этажа. Как говорится, нажми на правильный камень, и тебе на голову упадёт верёвочная лестница. А если возлюбленная обладает чувством юмора, то и не один раз. Взобравшись в башню, я поднимался до жилых покоев по бесчисленным ступеням, словно на вершину маяка, но оно того стоило. Брат Лёны и по совместительству мой напарник в наши отношения не вмешивался и, похоже, даже не интересовался ими. Был ли я тогда счастлив? Не знаю. Всё рухнуло в одночасье, и я был уверен, что уже не выберусь из-под обломков.

В ту ночь я проснулся, словно от толчка. Лёны рядом не было, и, судя по холодной подушке, не было давно. До рассвета оставалось пару часов. В башне царила тишина, свежий ветерок шевелил занавеси. Просыпаться вроде не было причины, но я привык доверять своему седьмому чувству, тем более что появление Торна я ощущал всегда. Вампир был где-то рядом, скорее всего, в кабинете, и они с Лёной говорили обо мне. На то, чтобы одеться, хватило пары минут. Я обвёл глазами знакомую комнату: ложе под балдахином, туалетный столик, открытое окно. Взгляд наткнулся на мраморный портал камина. Дымоход! Мы в башне, кабинет прямо над спальней. Я подошёл к стене и облокотился на каминную полку. Мне даже не пришлось напрягаться, чтобы услышать голоса.

… - Однако он не принадлежит тебе, Лен. Любовь и зависимость — разные вещи.

Я словно увидел Торна в кресле возле камина: нога на ногу, окованный металлом сапог слегка покачивается, руки сложены на груди.

— Он всего лишь человек, Торн, значит, им можно управлять.

В голосе любимой звучала спокойная уверенность. Он становился то громче, то тише — Лёна ходила по комнате. Меня бросило в жар.

— Ты плохо знаешь Виктора, дорогая. Им сложно управлять, проще договориться. Смотри не ошибись.

— Однако сам ты договариваться не спешишь, — заметила Лёна.

— Я не имею права на ошибку, Эления.

— По-моему, ты усложняешь.

— Нет. Если не хочешь его потерять, заканчивай с играми.

Она рассмеялась.

— Прекрати, Торн. Я с ним потому, что он меня развлекает, только и всего.

Задохнувшись от внезапной боли, я вцепился в ворот рубашки. Снова голос вампира:

— Серьёзно? Тогда скажи, ты всё ещё доминируешь в постели, или Виктору удалось….

— Экториан!

— Значит, удалось. Не обманывай себя, сестрёнка: в поединке с ним ты неминуемо проиграешь. А это больно.

— Он слишком влюблён, чтобы уйти, Торн, — усмехнулась вампирша.

— Для Виктора это не вопрос любви, Лен, это вопрос цены: остаться с тобой или остаться собой.

— Опять говоришь красиво!

— Как знаешь, — в голосе Торна появился холодок, он явно сворачивал тему. — Только не говори потом, что я тебя не предупреждал. Кстати, что дядя Лютарэн? Похоже, ему удалось получить контрольный пакет корпорации «Гратекс»…

Я отошёл от камина: дела клана Тэннори меня не интересовали. Не помню, как выбрался из башни — был слишком оглушён услышанным. Любимая играла со мной, как кошка с мышью, без всякого намёка на чувства. «Всего лишь человек»! А чего я хотел? Чистой и светлой любви с вампиром? Как меня вообще угораздило ввязаться в это безнадёжное дело? В груди пульсировала боль. Я шёл один по ночному городу, и по большому счёту мне было плевать на свою жизнь. Торн объявился минут через десять.

— Виктор!

Я не остановился. Вампир догнал и пошёл рядом.

— Может, объяснишь, что происходит?

— Я иду домой, Торн.

— Через полгорода? Ночью? Ты в своём уме?!

— Пытаешься мной управлять, напарник? Это сложно, проще договориться.

Вампир схватил меня за плечо и развернул к себе.

— Ты что-нибудь слышал, Виктор?

— Руку, гранд!

Он поспешно отпустил меня. Мы молча смотрели друг на друга. Глаза вампира горели, как раскалённые угли, и всё же он первым отвёл взгляд. Конечно, в разговоре с Лёной позиция Торна была далеко не безупречна, но он по крайней мере пытался быть честным. Жаль, что не со мной. С другой стороны, что ему было делать? Она его сестра.

— Ладно. Чего ты хочешь?

— Позволь мне проводить тебя.

Как будто я мог ему запретить!

— Просто исчезни, Торн.

Вампир исчез, но, разумеется, не ушёл. Офицер полиции Экториан Вигдор был так же неуправляем со стороны, как и его напарник. Я уже было решил, что не избавлюсь от него всю дорогу, но на следующем перекрёстке меня подобрала патрульная машина. Ребята из Центрального, ни о чём не спрашивая, подвезли меня до дома. Махнув рукой им вслед, я негромко сказал в пустоту:

— Выходи, приехали.

И чуть не отпрыгнул назад, оказавшись с вампиром нос к носу.

— Чёрт!

— Не угадал.

— Очень смешно! Всё, свободен, напарник — дальше я сам.

— Подожди, Виктор: нужно объясниться.

Я отрицательно покачал головой.

— Торн, два часа до рассвета, а я трезв, как стёклышко. Это начинает сказываться на моей толерантности.

Гранд поморщился: он не одобрял крепких напитков. Я смотрел на напарника. Те же глаза, что у сестры! «Я с ним потому, что он меня развлекает». Ну, нет, Лёна, хватит с меня и одного из Вигдоров. Для развлечения. Я поправил рубиновую звезду-кулон, висевшую на груди Торна прямо напротив сердца, и постучал по ней пальцем. Глаза вампира изумлённо округлились.

— Давай сразу договоримся, гранд: или ты не будешь меня лечить, или ищи себе другого напарника.

Торн выбрал первое, и тема была закрыта. А я до рассвета просидел над непочатой бутылкой и отключился уже утром, прямо за столом, уронив голову на руки….

Кто-то тронул меня за плечо.

— Пора, Вить. Уже скоро.

Я вздрогнул и открыл глаза. Павел? Чёрт, привидится же…. В комнате было темно, значит, уже никак не меньше пяти. Я взглянул на хронометр: точно, шестой час. Торн ушёл вчера около полуночи, значит, мне осталось продержаться часов семь. Я проглотил капсулу энергетика и запил водой. Теперь сил должно было хватить на всю ночь.

18

До полуночи я честно таращился в темноту, прислушиваясь к каждому шороху, и когда ничего не случилось, почувствовал лёгкую досаду. Впрочем, если первая половина ночи прошла спокойно, то не факт, что вторая будет такой же. Правда, «закрытую» квартиру с налёту не взять, но вампиры редко отступаются от задуманного. Они, как факиры, способны выудить козырь из рукава, тем более что этот козырь должен сыграть против одного из Высших. Ладно, для начала пусть меня найдут, а там посмотрим.