Елена Граузс - Пасьянс в четыре руки

• Название: Пасьянс в четыре руки
• Автор: Елена Граузс
• Жанр: Городское фэнтези

Роман в стиле городского фэнтези.

Альтернативный мир, Россия. Есть обыкновенные люди, и есть те, кого называют «картами». Разделенные на масти и номиналы, они обладают особенными способностями. У каждой масти — своя способность. И они вне закона. И есть те, кто призван охотиться за ними — рожденные иммунными к воздействиям «карт», «ищейки» не способны чувствовать никаких эмоций. За множество лет обоим сторонам удалось найти компромисс. Но что будет, когда один за одним начнут погибать Короли Масти, а над столичной Колодой нависнет угроза, способная уничтожить ее?

---

Только выработанная за всю жизнь выдержка помогла Кире сохранить лицо и даже вскинуть бровь в изумлении:

— Не думала, что ты веришь в сказки, Марк. Но если это попытка отвлечь меня, то она не удалась. Я все еще хочу знать, зачем ты здесь, — серые глаза девушки чуть сузились, а потом по комнате словно потекла нега, мягкое расслабляющее желание. Как мурлыкающая кошка, покружилось вокруг Короля Треф и накрыло теплой шалью. Ни грамма грубой силы. Так, всего лишь сквозняк…

— Ясно… — Марк тряхнул головой, отчего идеальная укладка разлетелась прядками. — На твое имя у своего адвоката я оставил пакет. Если со мной что-то случится, его передадут тебе. Я не верю в сказки. Но до некоторых пор считалось невозможным создание «искусственных карт». Я хочу жить, Кира. Очень хочу. Но Высшим стало опасно в городе.

— Решил сбежать? — Кира позволила себе улыбнуться по-настоящему — устало и немного тревожно. — Хорошая идея.

— Я не могу бросить Масть, — он поджал губы, а потом попросил. — Прекрати, пожалуйста, воздействовать. Ты меня как женщина не волнуешь, а испытывать на себе твои чары мне не хочется. Я вложу в пакет список покупателей. Не думаю, что он тебе понравится.

— К чему такие сложности? Если эти… покупатели так важны, то почему я должна узнать о них только после своей смерти? Тем более, если этот твой список мне не понравится, — Кира убрала воздействие, стараясь не обращать внимания на то, как царапнуло по женской гордости это его безразличное «не волнуешь». Но лучше иметь дело с человеком, который видит именно тебя, а не инструмент для удовлетворения своих желаний.

— Ни ты, ни я, ни даже если мы объединимся с Ильей, не сможем достать ни одного из них. Не хватит влияния. Это очень опасные знания, Кира. Считай, что я берегу твой покой и сон, пока жив, — Марк тяжело поднялся на ноги, всем показывая, что разговор окончен. — Данные на барона-немца я тебе пришлю. Но он работал на человека, который был несравнимо значимее его. И, думается, именно босс свою Двойку и прибрал.

— Спасибо, что заботишься обо мне, — в голосе Киры ясно звучал сарказм, но делать вид, что поверила Марку, она не собиралась. Жаль, что Артем мертв и проверить справедливость слов Короля Треф не представляется возможным. Но и виновником всех происшествий из-за своих подозрения делать его рано. Марк — «карта», Высшая «карта». А это значит слишком много… Они все в группе риска. Но Илья должен узнать об этом разговоре.

— Не скажу, что общение с тобой доставило мне удовольствие, но я ценю твое внимание, — Кира тряхнула головой и тоже встала, прощаясь. — Просить держать меня в курсе было бы глупым?

— Постараюсь дать тебе знать, если появится что-то новое, — сухо кивнул Марк, напрочь проигнорировав колкость в свой адрес. — И побереги себя. Не хотелось бы потерять столь… очаровательную Королеву.

Он еще раз кивнул и вышел из кабинета, аккуратно прикрыв за собою дверь.

Кира выдохнула сквозь зубы и, подождав пару минут, вышла следом за ним. Мотнула головой вставшему Игорю и переступила порог приемной. Огляделась и направилась в холл.

— Скучаешь? — казаться спокойной было… сложно. — Марк ушел.

Влад поднял на нее взгляд и со вздохом облегчения отложил прочь какой-то глянцевый «типамужской» журнал. Много рекламы, много фотографий, много сексизма и минимум информативности.

— Высокий темноволосый франт? — он встал с диванчика и потянулся всем телом, разминая затекшие мышцы. — Я видел. Странный. Ощущения от него не самые приятные, прямо скажем.

— Его нельзя недооценивать. «Трефы» — самая малочисленная и сама неизученная «масть». Их воздействие почти невозможно нейтрализовать, — Кира огляделась и потянула Влада за собой. — Пошли. Здесь разговаривать нельзя, — открыла дверь кабинета, очаровательно улыбнулась, кажется, уже разучившемуся улыбаться помощнику.

— Игорь, на сегодня можете быть свободны. Офис я закрою сама, — последние слова она говорила уже у себя в кабинете, закрывая за ними дверь.

Интуитивно Влад выбрал другое кресло, не то, в котором сидел Марк.

— Я никогда не сталкивался с «трефами». Сильно подозреваю, что те следы, что я «срисовывал» в Академии — цветочки в сравнении с тем, что реально могут отколоть «трефовые».

— Свести тебя с ума, например. Они могут заставить тебя поверить во что угодно. Тяжелая «масть». По мне — лучше Пики. Их эмоции хоть и со знаком «минус», но их достаточно легко нейтрализовать. Воздействия Треф… Практически неизлечимы, — Кира помолчала, со вздохом прощаясь с планами поработать сегодня над проектом. — Марк сказал, что Артем был у него до того, как его убили. А еще наш Король Треф в курсе не только насчет «искусственных» карт, но и проблем с аукционами. При этом я знаю, чувствую, что он лжет. Но не могу понять в чем.

— Джокерские фишки? — Влад сосредоточенно кусал кончик пальца. Никак не удавалось отделаться от странного ноющего ощущения глубоко внутри. — Кир, я тебя очень прошу, успокойся, — наконец озарило его. — Ты внутри жужжишь, мне даже думать трудно. Это тревогой называется, да?

Кира вскинула не него удивленный взгляд. Слова Влада казались нелепыми, но вот смеяться не хотелось. Раньше никто, кроме Димы и Ильи не мог прочитать ее настолько глубоко. Или это она слишком расслабилась?

— Да. Наверное, — ее улыбка вышла кривой, но мягкой. — Тревога. Беспокойство. Мне не нравится то, что происходит. Мне не нравится то, как вел себя Марк. Я не могу ему не верить, ведь он — «карта», но и поверить тоже не могу. Знаешь, о чем он спрашивал? О Тузе и Джокере.

Влад тихо присвистнул.

— Это он лихо. Одно из двух: либо знает и не говорит, либо вводит в заблуждение. Я бы поставил на первое, но второго тоже исключать нельзя. Вы умные ребята. По-хорошему, надо держаться бы от вас подальше, но… Кира, — Влад вздохнул. — Ты не в себе, ты во мне жужжишь. И меня сейчас тошнить от беспокойства начнет.

— Я не понимаю? Как я могу «жужжать» в тебе? — она выдохнула, беря эмоции под жесткий контроль.

— Не знаю, — Ястребов передернул плечами. — Я просто чувствую тебя в себе, ну или себя в тебе, как если бы мы… Извини, слов просто подобрать не могу.

Кира только потерла виски кончиками пальцев.

— Я перестала понимать, что происходит со мной. С нами, — она кинула почти отчаянный взгляд на рабочий стол. Может, все-таки попытаться? Работа всегда ее отвлекала и помогала собраться. — Я попробую поработать хоть немного. Не будешь скучать?

— Если я не отвлеку тебя своим сопением, то с твоего дозволения, я просто посижу тут, — Влад потер лицо ладонями и съехал в кресле пониже, зарываясь носом в воротник курточки. — Надеюсь, я не храплю и не разговариваю во сне.

— Это будет даже забавно — послушать, о чем ты говоришь, — Кира встала и подошла к своему столу, опускаясь в кресло. — Чайник и кофемашина — в приемной. Думаю, если поищешь в холодильнике, то даже найдешь пару бутербродов.

— Пойду-ка я закрою приемную. Нечего шататься всяким странным личностям, — он заставил себя снова выбраться из кресла, выйти в приемную и, не обнаружив в ней Игорька, закрыть дверь на замок изнутри. В кабинет к Кире он не вернулся. На минутку присел на диван и прикрыл глаза. И провалился в глубокий сон, полный мутных образов и странных бредовых предположений.

«Ты не нужен ей… ты им не нужен… ты обуза… меньше чем пустое место… тебя выпьют досуха и бросят… дурак…»

Он проснулся рывком, застонал, сжавшись на диване. Неожиданно больно, будто кто пытается прорваться внутрь, через плоть, через мышцы, вгрызаясь в тело глубже, глубже, оседая в нем занозами…

«Идиот… ты как все западешь на нее… это неизбежно…»

Дышать нечем. Воздействие. Болезненное. Острое. Мощное. Взрывающееся внутри ледяными осколками. Но… нет, невозможно… на него же невозможно воздействовать!..

— Кира… — стон был придушенным. Влад скатился с дивана и почти ползком рванулся к двери в ее кабинет. Пальцы бессильно царапали гладкую поверхность, пока не зацепились за ручку. Дверь открылась, и он рухнул на пороге, сдавленно охнув от удара.

— Влад?.. — девушка повернулась к нему, а потом вскочила, чуть не опрокинув кресло, и кинулась к нему, глядя на него полными страха и непонимания глазами. — Влад, что случилось?! — почти упала на колени рядом с ним, обняла за плечи, прижимая к себе. — Влад… — и замерла в неудобной позе, словно парализованная, застонала, ослепленная чудовищным выбросом энергии. Шепот тысячи голосов наполнил голову, казалось, что вокруг нее собирается тьма, а из нее смотрят сотни пар глаз. Горящих, уродливых. НЕТ! Воздействие… это только воздействие. Надо успокоиться… Но сердце упрямо рвалось из груди, заполошной птицей стучась о ребра.

— Чувствуешь? — просипел Влад, вцепившись в нее, точно в спасительный якорь. — Даже меня… цепляет… Это Марк?..