Джим Батчер - Холодные деньки

• Название: Холодные деньки
• Автор: Джим Батчер
• Жанр: Ужасы и Мистика

Гарри Дрезден ЖИВ!

После того, как был убит таинственным противником, проложил себе путь через царство между жизнью и смертью, и вернулся обратно в мир смертных, Гарри понял, что, возможно, смерть была не так уж и плоха. Потому теперь он больше не Гарри Дрезден — единственный профессиональный чародей в Чикаго.

Он теперь Гарри Дрезден — Зимний рыцарь Мэб, Королевы Воздуха и Тьмы. После того, как у Гарри не осталось другого выбора, кроме как дать клятву верности, Мэб не собиралась позволить чему-то столь незначительному, как смерть, украсть приз, который она стремилась заполучить так долго. И каждое её слово стало для него приказом — что бы она ни требовала сделать, куда бы ни велела пойти, кого бы ни приказала убить.

Угадайте, кого Мэб закажет в первую очередь?

Конечно, это не будет обычным, повседневным убийством. Мэб хочет, чтобы её новый миньон совершил невозможное: убил бессмертного. Неплохое задание, а? И что ещё хуже, возникла растущая угроза от непостижимого источника магии, который может создать Гарри такие проблемы, по сравнению с которыми смерть похожа на праздник.

Окружённый старыми и новыми врагами, Гарри должен собрать своих друзей и союзников, предотвратить уничтожение бесчисленных невинных людей, и найти выход из своего вечного рабства, прежде чем новоприобретённые силы лишат его того единственного, что он ещё может назвать своим…

Его души.

---

- Баттерс, что мы имеем от Паранета?

- Черт возьми, Дрезден, я судмед, а не какой-нибудь аналитик из разведки.

Он ткнул чем-то в мою рану, и волна раскаленной добела боли пронзила мою ногу, отдавая в бедро.

- Аргх, - сказал я. - ничего?

Он промокнул рану. То еще удовольствие.

- Зарегистрирована активность около полудюжины представителей Маленького Народца.

- Это твои? - спросила Мерфи.

- Некоторые - да, вероятно, - сказал я. - Но думаю, что часть из них в компашке Туза.

Мерфи хмыкнула.

- Я думала, твоя пленница ничего о нем не расскажет.

Я пожал плечами.

- Именно Туз, как мне кажется, прошлой ночью разбомбил Мюнстермобиль. После этого меня атакует Маленький Народец. Он появляется Ботаническом Саду как раз тогда, когда на меня устраивает засаду Лакуна. Затем я вызволяю друзей из лап его папочки, и все снова летит вверх тормашками.

- Он забавляется со взрывчаткой, - сказала Кэррин.

- Да, но ты ведь почти не видел этого парня, - возразил Томас.

- В этом весь смысл, - ответил я. - Особенно в том случае, если он разыгрывает умника. А он умен хотя бы уже потому, что сумел собрать вокруг себя таких союзников, как Маленький Народец. Он знает, что прямое столкновение ему не по силам, так что держит дистанцию. Мы с ним почти не пересекались, но за последние шестнадцать часов ему трижды почти удавалось убить меня.

Томас издал раздраженный возглас.

- И почему он так зол на тебя? - спросила Молли.

- Он был другом Лили и Хвата еще в те времена, когда те были обыкновенными ребятами, - сказал я. - Они дружили с Авророй и предыдущим Летним Рыцарем. Когда Мэб наняла меня отыскать убийцу Рональда Ройеля, Туз снюхался с вурдалаком и Зимним Рыцарем, чтобы остановить меня. Предал друзей. Билли и вервольфы едва его не прикончили, но я позволил ему удрать.

- И он тебя за это ненавидит? - поинтересовалась Молли.

- Я убил Аврору, - пояснил я. - Его подруга, Мэрил, умерла в том же сражении. И, черт побери, Лили и Хват уж точно не хотят иметь с ним ничего общего. Так что с его точки зрения я убил одного из его друзей, еще одному позволил умереть в той же схватке, и отнял у него тех, кто еще остался жив. Ну, еще к тому же отмутузил его маленько на глазах у отца. Так что да, у парня точно нет причин слать мне открытки по праздникам.

- Радостная картинка, - отметил Томас.

Я хмыкнул.

- Что насчет твоего гика, Баттерс? Как его там?

- Гэри.

- Гэри накопал что-нибудь еще?

- Около двадцати обновлений капсом. Что-то насчет лодок, лодок и еще раз лодок.

Я поразмышлял над этим некоторое время.

Затем сказал:

- Ха.

- Пора двигаться, Гарри, - заметила Кэррин.

Я улыбнулся.

- У Гард все еще есть вертолет?

- Да.

- Отлично, - сказал я. Я ткнул пальцем в дальнюю часть озера Мичиган. - Лакуна, что насчет этого?

Маленькая фэйре все также порхала вокруг стола, всем своим видом выражая нетерпение.

- За большими каменными стенами в людских владениях, прямо там, где я пометила!

Я покивал.

- Тогда отправим туда викингов.

- Хорошо, - сказала Мерфи, по дороге к двери вытаскивая свой телефон.

Томас нахмурился.

- Мы будем надеяться на прикрытие со стороны Лары?

- Нет, черт возьми, - воскликнул я. - Без обид, но твоей сестричке я не доверяю. Пошли ее команду на вторую позицию.

- Чертовски странно, - пробормотал Баттерс.

Я посмотрел на него.

- В чем дело?

- Кровотечение не останавливается, сказал он. - Не так уж страшно, раз рана маленькая, но кровь не сворачивается. Такое ощущение, что тебе ввели какой-то антикоагулянт. Дротик у тебя с собой?

- Дротик, - повторил я. Я похлопал по карманам. - Полагаю, что нет. Он был у меня в руке, когда склад рухнул в воду.

- Тьфу, - сказал Баттерс. - Вокруг раны есть воспаление. Так болит?

Он ткнул ранку. Болело. Я ему так и сказал.

- Ха, - сказал он. - Нельзя утверждать точно без анализов… Но мне кажется, что это какая-то аллергическая реакция.

- Как так? - поинтересовался я. - У меня нет никакой аллергии.

- Я просто говорю, на что это похоже, - возразил Баттерс. - Плохая свертываемость подразумевает, что здесь задействован какой-то токсин. Тебе нужно в больницу, провериться.

- Позже, - ответил я. - Просто перевяжи, чтобы кровь не стекала по ноге.

Баттерс кивнул.

- Так что? - спросил Томас. - Если группы Лары и Марконе заняли обе точки, то к какой отправимся мы?

- Ни к какой.

- Чего?

- Мы не пойдем ни к одной из них.

- Почему нет?

- Потому что на протяжении всего дня, - ответил я, - я шел напролом, и ничего хорошего из этого не вышло. Я указал на участки, отмеченные на карте. - Видишь их? Они просто созданы для того, чтобы плохие парни ими воспользовались.

Томас потер подбородок. Его глаза сузились.

- Это отвлекающий маневр?

- Это в духе сидхе. Как они думают, двигаются. Каковы они есть. Они давят на тебя, заставляют искать в нужном им направлении, а затем нападают из-за спины.

- А что если они ждут от тебя, что ты будешь ждать этого от них? - возразил Томас.

Я замахал руками, как будто отгоняя от моей головы ос.

- Прекрати. Если я неправ, у нас в услужении профессиональные громилы. Но я прав.

- Разве не ты сказал, что для подобного ритуала потребуется точка сосредоточения силовых линий? - спросил Баттерс. Он наложил на ранку тампон и теперь закреплял его с помощью мотка марли.

- Верно, - ответил я.

- И Маленький Народец подтвердил, что все они чисты, кроме этих двух?

- Нет, - отметил я. - Почти все. Есть место, которое Маленький Народец проверить не мог.

Глаза Томаса расширились, когда до него дошло.

- Лодки.

- Ага, - сказал я. - Лодки.

Глава 39

Томас окинул взглядом комнату и тихо сказал:

- Ей нужно подзаправиться. И еще, я бы лучше сказал Ларе о второй позиции.

Он говорил, но его взгляд медленно скользил над тем местом, где у огня сейчас сидела Жюстина, отогреваясь в тепле после наших купаний в ледяной воде. Она смотрела на пламя с умиротворенным выражением на ее прекрасном лице.

- Пора двигаться, - сказал я и, понизив голос добавил, - Ты собираешься взять ее с собой?

- Шутишь? Плохие парни вставали у нас на пути в течении всего дня. Этот гад схватил её прямо на улице перед нашим домом. Я не спущу с неё глаз.

- Послушай, если ты оставишь её здесь, она будет в безопасности. Это здание защищено также, как..

- Также как и мой дом, и кот Ситх спокойно обошёл всё это, когда пришёл сюда, - сказал Томас. - Я не выпущу её из поля зрения, пока мы со всем не разберёмся.

Я поморщился, но кивнул. "Ладно. Идем. Мы будем прямо за тобой."

Мой брат изогнул бровь. "Вы все?"

"Посмотрим," сказал я.

— Ты поговорил с ней? — спросил Томас.

Я пристально посмотрел на него и сказал:

- Нет. Я не застал Мэгги дома, она в это время выпрашивала сладости.

— Ну да. Сколько ей? Девять? Да она могла бы с таким же успехом исчезнуть в Бермудском треугольнике. И как же тебе было её отыскать? Не с помощью магии же! — он наградил меня осуждающим взглядом. — А как насчёт другой?

Он имел ввиду Кэррин. "Мы оба были слегка заняты. Может быть позже".

- Позже. Дурацкая привычка откладывать на потом, - произнес Томас. - Жизнь слишком коротка для этого.

- Это прозвучало так, словно ты пытался просветить меня насчет плохих привычек.

- Дорога неумеренности ведёт ко дворцу мудрости, - сказал он и развернулся к двери.

В тот же самый миг Жюстина, сидевшая к нам спиной, без всякого предупреждения со стороны Томаса встала со своего стула рядом с камином и направилась к двери. Встретившись с ним по пути туда, она позволила ему обнять себя в непроизвольном и привычном жесте, выражавшем близость. Они покинули помещение вместе.

У моего вампирского братца, поцелуй которого представлял собой растянутый во времени смертный приговор, были прочные отношения с девушкой, сходившей по нему с ума. У меня же общение с женщинами не ладилось. Ну, как минимум, когда это касалось отношений. Учитывая, что одна моя подружка сфабриковала собственную смерть, другая умерла, а волю третьей магическим способом подчинили и силой заставили вступить в отношения со мной, результат был налицо: у него явно есть тайное знание, мне недоступное.

Сегодня твоя задача — сохранить свою жизнь, Гарри. И тогда ты сможешь усложнить её завтра.

Появилась Мерфи с фельдшерами, которых я знал. Их звали Ламар и Симмонс. Они водрузили Энди на носилки. Ламар удивленно моргнул при виде меня. Он постарел с нашей последней встречи - несколько седых прядей в его шевелюре выделялись на фоне темных волос и кожи.

- Дрезден, - сказал он. - Это ты?

- В основном.

- Я слышал, что ты мёртв.

— Был близок к тому.

Он покачал головой и помог своему напарнику закрепить Энди на носилках. Они вынесли ее наружу; Баттерс семенил за ними, держа Энди за руку.

Я остался в комнате с Кузнечиком, Кэррин и Маком. Мыш дремал под дверью, но уши его дергались, так что сомневаюсь, что он что-то упустил.