Маргарет Стол - Прекрасный Хаос

• Название: Прекрасный Хаос
• Автор: Маргарет Стол
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Итан Уэйт думал, что уже привык к странным, невероятным событиям, происходящими в Гатлине, его маленьком южном городке. Но сейчас, когда Лена и Итан вернулись домой, странное и невероятное приобрело новый смысл. Полчища саранчи, бьющая все рекорды жара и разрушительные штормы обрушиваются на Гатлин, пока Итан с Леной пытаются понять влияние Лениного Призвания. Даже Ленина семья из могущественных магов оказалась под влиянием — их возможности стали давать опасные осечки. Со временем становится ясен один вопрос: что — или кого — надо принести в жертву, чтобы спасти Гатлин?

Для Итана хаос — пугающее, но желанное отвлечение. Его опять преследуют во снах, но в этот раз уже не Лена, и что бы его ни преследовало во снах, оно выходит за пределы сна и проникает в его реальную жизнь. Даже хуже, Итан словно теряет частицы себя, он забывает имена, номера телефонов, даже события. Он не знает почему, но боится спрашивать.

Иногда не бывает одного ответа или одного варианта. Иногда невозможно все вернуть. И в этот раз хэппи-энда не предвидится.

---

Лилум. Лилиан Инглиш. Это было похоже на огромную мрачную шутку. За исключением той части, которая не была шуткой, той частью, которую я не мог перестать повторять в уме.

Колесо Судьбы раздавит нас всех.

Абрахам выглядел пораженным, и Сарафина пошатнулась назад. Каким бы ни был существом этот Лилум, эти двое явно полагали, что они смогут его контролировать.

Абрахам крепче сжал Книгу Лун и изменил тактику. "Тогда я обращаюсь к вам, как к Королеве Демонов. Помогите нам создать новый Порядок. Единственный, где Тьма, наконец, навсегда затмит Свет".

Я замер. Все собралось воедино. Песня о Мраке была права. Даже если бы я не слышал ни слова об этом существе Лилум, песня предупредила меня о Королеве Демонов и Колесе Судьбы неоднократно.

Я старался не паниковать.

Лилум ответив, ее голос еще нервознее. "Для меня не имеет смысла оставить Свет и Тьму. Есть только одна сила, рожденная от Темного Огня, где вся сила была создана."

О чем она говорит? Она была Королевой Демонов. Разве это не делает ее Темной?

"Нет." Сарафина прошептала. "Это не возможно. Королева Демонов истинная Тьма."

"Моя истина Темный огонь, источник сил Света и Тьмы".

Сарафина выглядела смущенной, чего я никогда не видел в ней, вне видений.

Вот тогда я и понял, что она и Абрахам не понимали Лилум во всем. Я не мог сделать вид, что я понял, но я знал, что она не была Темной, такой, в какую они верили. Она была какая-то вся своя собственная. Может быть, Лилум была серой, новый оттенок в спектре. Или, может быть, все было наоборот, и Лилум не обладала ни Темной, ни Светлой — она была отсутствием обоих

В любом случае, она не была одной из них.

"Но вы можете создать Новый Порядок", сказала Сарафина.

Голова миссис Инглиш дернулась на звук голоса Сарафины. "Я могу. Но цена должна быть оплачена".

"Какой ценой?" Я крикнул, не задумываясь.

Голова дернулась ко мне. "Суровое испытание".

Королева Демонов, Колесо Судьбы, кем бы она ни была, она не говорила о моем домашнем задании по Английскому. "Я не понимаю".

“Заткнись, мальчик!” Абрахам огрызнулся.

Но Лилум по-прежнему тупо уставилась в мою сторону. "Я требую слова этого Смертного." Лилум приостановилась. Она говорила о миссис Инглиш. " Суровое испытание. Горшок для плавки металлов. Смертная аллегория". Искала ли она в разуме миссис Инглиш правильные слова? "Тяжелый тест". Она остановилась. "Да. Тест. На восемнадцатую Луну".

"Что за тест?"

"На восемнадцатую Луну", повторила она. "Для Одного, кто принесет Порядок заново."

Это было сообщение из моей Песни о Мраке — в любом случае большая его часть.

Одного, которого Двое.

"Кто?" потребовал Абрахам. "Скажи мне сейчас! Кто вернет Порядок?"

Шея Миссис Инглиш противоестественно повернулась к Абрахаму, черно-затененными глазницами к нему. Грозовой звук разорвался по всему дому. “ Не командуй мной.”

Прежде, чем он смог ответить, ослепительный свет, исходил из темных впадин, где должны были быть глаза Миссис Инглиш — непосредственно к Абрахаму и Серафине. У Абрахама даже не было времени, чтобы исчезнуть. Свет поразил их и взорвался вокруг них, заполняя комнату. Невидимая власть Серафины исчезла, и я бросил руку на глаза, чтобы оградить их от света. Но я мог все еще ощутить его, как будто я смотрел на солнце.

В течение нескольких секунд, невыносимая яркость света потускнела, и я убрал руку от моего лица. Я посмотрел на то место, где Аврахам и Сэрафина стояли. Черные пятна омрачали мое зрение.

Абрахам и Серафина исчезли.

“Действительно ли они мертвы? ” Я надеялся. Возможно Абрахам использовал Книгу Лун слишком часто. Книга всегда брала что-то взамен.

"Умерли" Лилум сделал паузу. "Нет. Это не их время, чтобы быть судимыми"

Я не был согласен, но я не стал спорить с созданием достаточно мощным, чтобы Аврахам и Сэрафина исчезли. " Что с ними случилось?”

"Я отправил их прочь. Я не хочу слышать их голоса”. На самом деле она действительно не ответила на вопрос."

Но у меня был другой вопрос, и я должен был найти в себе мужество, чтобы спросить. “Тот, который должен столкнуться с испытанием на Восемнадцатой Луне — Вы говорите об Одном, которого Два?”

Затемненные глазницы повернулись ко мне, и голос начал говорить. "Один, Которого Двое, в Котором Баланс является платой. Темный Огонь, от которого пришла вся сила, сделает Порядок заново."

"Значит мы можем это исправить? Порядок, я имею ввиду?"

"Если Баланс оплатится, появится Новый Порядок." Её голос звучал совершенно ровно, как если бы то, на что я надеюсь, ничего не значило.

Что вы имеете ввиду под Балансом?"

"Баланс. Оплата. Жертва."

Жертва.

Тот, кто один как два.

"Не Лена," я не мог потерять её снова. "Она не может быть принесена в жертву. Она не хотела нарушать Порядок."

"Вдвоем Темный и Светлый. Идеальный баланс. Истинная магия." В Лилуме было тихо. Она думала, подыскивала слова в сознании Миссис Инглиш, или просто устала от моего голоса тоже? "Она не подвергнется Суровому Испытанию. Дитя Тьмы и Света Свяжет Новый Порядок."

Это была не Лена.

Я глубоко вздохнул. “Подождите. Тогда, кто это?”

"Кто-то другой"

Возможно она не понимала то, что я спрашивал. “Кто?”

"Ты найдешь Одного, которого Два". Пустые черные тени уставились на меня из лица Миссис Инглиш

"Почему я?"

"Потому что ты Проводник. Тот, который отмечает путь между нашими мирами. Миром Демонов и Смертный миром."

“Может быть я не хочу быть Проводником. ” Я сказал это не подумав, но это была правда. Я не знал, как найти этого человека. И я не хотел, чтобы судьбы миров Смертного и Магов лежали на моих плечах.

Стены снова начали дрожать, керамические статуэтки стучали друг о друга. Я смотрел как небольшая луна, переместилась близко к краю каминной доски.

“Я понимаю. Мы не можем выбрать то кем мы являемся в Порядке Вещей. Я — Королева Демонов. ” Она подразумевала, что она тоже не хотела быть тем, чем она была? “ Порядок Вещей существует вне. Речные потоки. Повороты Колеса. Этот момент изменяет следующие. Вы изменили все. ” Стены прекратили дрожать, и луна остановилась непосредственно перед тем, как она запнулась о край и упала.

“Это твой путь. И другого нет.”

Я понимал это

Это была последняя вещь, которую сказал Лилум прежде, чем находившееся в его владении тело миссис Инглиш упало на пол.

Первое ноября. Сторона плохого глаза

С нее соскользнули очки, её стеклянный глаз закрыт, и волосы выбились из маниакально зализанного кренделька — Лилиан Инглиш почти похожа на человека.

Хорошего человека.

Я позвонил 911. Затем сел на потертое кресло в цветочек, смотря на Миссис Инглиш без сознания, пока скорая помощь не приехала. Мне стало казаться, что она мертва.

Ещё одна жертва в войне, в которой я не уверен, что мы могли выиграть.

Другое дело, что это моя вина.

Скорая помощь приехала вскоре после этого. К тому времени, как Вуди Портер и Бад Свит нашли пульс, я снова мог дышать. Я наблюдал, как они погрузили носилки в кузов "автобуса", как Вуди называл его.

"Можете попросить позвонить кого-нибудь, кто знает её?" Спросил Бад, когда захлопнул двери скорой помощи.

Был один человек.

"Да. Я попрошу кого-нибудь." Я вернулся в её крошечный домик, через зал на кухню с колибри на обоях. Я не хочу звонить отцу, но я обязан Миссис Инглиш, после всего, что ей пришлось пережить. Я поднял розовую телефонную трубку и посмотрел на ряд цифр.

Мои руки начали дрожать.

Я не мог вспомнить номер моего телефона.

Может быть, я в шоке. Вот, что я все время повторял себе, но я знал. что это было чем-то большим. Что-то происходило со мной. Но что, я не знал.

Я закрыл глаза, желая пальцами найти правильный номер.

Комбинации чисел проходили через мой ум. Номер Лены и Линка, и Городской Библиотеки Гатлина. Там был только один телефонный номер, который я не помнил.

Мой собственный.

~~*~~***~~*~~

Лилиан Ингиш пропустила первый урок в школе примерно за сто пятьдесят лет. Официальный диагноз хроническая усталость. В этом был смысл, мне кажется.

Абрахам и Серафина могли сделать это с любым, даже без помощи Королевы Демонов.

Которая оставила Лену и меня сидеть в классе несколько дней спустя. Класс опустел, и Директор Харпер собрал кучу бумаг, которые он никогда не проверит, но мы все ещё сидели за партами.

Я думаю, мы оба хотели остаться еще некоторое время в том месте, где миссис Инглиш никогда не была марионеткой, где она была своей собственной Королевой Демонов. Настоящая миссис Инглиш была рукой правосудия, даже если она не была Колесом Судьбы. Никогда не изгибалась в своем классе. Помимо этого, и целого Сурового испытания, я мог понять, почему Лилум процветала в теле миссис Инглиш.

“Мне следовало знать. Она действительно была жуткой весь год. ” Я вздохнул. “И я знал, что ее стеклянный глаз был на неправильной стороне, по крайней мере, однажды.”