Маргарет Стол - Прекрасный Хаос

• Название: Прекрасный Хаос
• Автор: Маргарет Стол
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Итан Уэйт думал, что уже привык к странным, невероятным событиям, происходящими в Гатлине, его маленьком южном городке. Но сейчас, когда Лена и Итан вернулись домой, странное и невероятное приобрело новый смысл. Полчища саранчи, бьющая все рекорды жара и разрушительные штормы обрушиваются на Гатлин, пока Итан с Леной пытаются понять влияние Лениного Призвания. Даже Ленина семья из могущественных магов оказалась под влиянием — их возможности стали давать опасные осечки. Со временем становится ясен один вопрос: что — или кого — надо принести в жертву, чтобы спасти Гатлин?

Для Итана хаос — пугающее, но желанное отвлечение. Его опять преследуют во снах, но в этот раз уже не Лена, и что бы его ни преследовало во снах, оно выходит за пределы сна и проникает в его реальную жизнь. Даже хуже, Итан словно теряет частицы себя, он забывает имена, номера телефонов, даже события. Он не знает почему, но боится спрашивать.

Иногда не бывает одного ответа или одного варианта. Иногда невозможно все вернуть. И в этот раз хэппи-энда не предвидится.

---

"Я говорил вам, что она не сказала, что это была восемнадцатая Луна Лены. У нас, возможно, не так уж и много времени".

Лив резко обернулся, чтобы посмотреть на меня. "Кто не говорил это?"

Дерьмо. Я не хотел говорить ей о Лилум все же, особенно не перед Джоном. Лена не была единственной девочкой, которую я знал, кто была двойственная. Лив больше не была Хранительницей, но она все еще действовала как они. “Никто. Это не важно.”

Лив наблюдала за мной внимательно. “Ты сказал, что парень по имени Джон из Окружной Заботы знал о Восемнадцатой Луне — та в жуткой комнате для дней рождений. Я думала, что это было причиной, почему ты здесь преследуешь Джона.”

“Преследование Джона? Это то, что ты думаешь, я делаю? ” Я не мог поверить, как быстро он добрался до нее.

“Фактически, я назвал бы это беспокойством. ” Джон выглядел самодовольным.

Я проигнорировал его. Я был слишком занят, пытаясь замести следы перед Лив. “Это был парень по имени Джон, но он не был Именинником — ”

Я остановился

Парня звали — Джон

Лена оглянулась назад на меня

Комната для Дней рождений

Мы думали об одном и том же

Что, если мы смотрели на это неправильно?

"Джон, когда у тебя день рожденье?"

Он вытянулся, бросая мяч выше места, где его ботинки были прислонены к стене. "Зачем, ты собираешься организовать мне вечеринку, Смертный?"

Я плохо разбираюсь в пирогах.

"Просто ответь на вопрос," сказала Лена.

Мяч снова ударился об стену. "22 декабря. По крайней мере, это то, что Абрахам сказал мне. Но это — вероятно, некоторый случайный день, который он выбрал. Он нашел меня, помните? Не похоже, что у меня была бирка с датой дня рождения на рубашке."

Он не мог быть таким дураком. "Аврахам выглядит как парень, которого беспокоит есть ли у тебя день рождение или нет?”

Мяч перестал биться об стену.

Лив листала альманах. Я услышал как перехватило ее дыхание. "О, мой Бог"

Джон подошел к столу и склонился над плечом Лив. "Что?"

"22 декабря это зимнее солнцестояние, самая длинная ночь в году"

Джон плюхнулся в кресло рядом с ней. Он старался выглядеть скучающим, по своему обыкновению, но я мог сказать, что ему было любопытно. "Итак, это длинная ночь. Какая разница?"

Лив закрыла альманах. "Древние кельты считали зимнего солнцестояния самым священным днем??в году. Они полагали, что Колесо Года перестанет вращаться в момент солнцестояния на короткий промежуток времени. Это было время очищения и перерождения"

Лив все еще говорила, но я ничего не слышал, только свои мысли

Колесо Года

Колесо Судьбы

Очищение и перерождение.

Жертва.

Это то, что пытался сказать мне Лилум в доме миссис Инглиш. На Восемнадцатую Луну, в ночь зимнего солнцестояния, должна быть принесена жертва, чтобы установился Новый Порядок.

"Итан?" Лена смотрела на меня обеспокоенно. "Ты в порядке?"

"Нет. Никто из нас не в порядке." Я посмотрел на Джона. "Если ты говоришь правду и ты не ждешь, что Абрахам и Сарафина придут на помощь, мне нужно, чтобы ты рассказал мне про него все, что можешь".

Джон наклонился ко мне через стол. "Если ты думаешь, что я не могу вырваться из небольшого исследования в Туннелях, ты больший идиот, чем я думал. Ты не представляешь, что я могу делать. Я здесь потому что — " Он глянул на Лив. "Мне некуда больше пойти".

Я не знал, врет ли он. Но все знаки — песни, сообщения, даже Тетя Прю и Лилум — указывали на него.

Джон вручил Лив карандаш. "Выбирайся из этого красного блокнота, и я скажу тебе все, что ты хочешь знать."

~~*~~***~~*~~

После того как мы услышали все рассказы Джона о детстве с Сайласом Равенвудом — который описывался, как строевой сержант, проводящий большую часть своего времени, выбивая дурь из Джона или принуждая его запоминать антимаговскую доктрину Сайласа — даже я начал немного жалеть его. Но я бы в этом никогда не признался.

Лив записывала каждое слово. "Итак, в основном, Сайлас ненавидел Магов. Интересно, учитывая, что он был женат на двух из них." Она взглянула на Джона.

"И вырастил одного".

Джон засмеялся, и было невозможно не заметить горечь в его словах. " Я не хотел бы оказаться рядом, если он услышит, как ты меня называешь. Сайлас и Абрахам никогда не считали меня Магом. Согласно Абрахаму, я — "следующее поколение" — более сильный, быстрый, непроницаемый для солнечного света и для всего такого — хороший материал. Абрахам довольно апокалиптический как для Демона. Он полагает, что конец наступит, даже если ему самому нужно будет присутствовать здесь, чтобы низшая уничтожить низшую расу.”

Я потер руками лицо. Я не был уверен, сколько еще смогу это принимать. “Я предполагаю, что это — дурные вести для нас, Смертных.”

Джон одарил меня странным видом. "Смертные не являются низшей расой. Ты просто в нижней части пищевой цепи. Он говорит о Магах".

Лив заложила свой карандаш за ухо. “Я не понимаю, как сильно он ненавидит Светлых Магов.”

Джон покачал головой. “Ты так и не поняла. Я говорю не о Светлых Магах. Абрахам хочет избавиться от всех Магов.”

Лена удивленно смотрела.

“Но Сарафина — ” Лив заговорила.

“Он не заботился о ней. Он говорил ей только то, что она хотела слышать. ” Голос Джона стал серьезен. “Абрахам Равенвуд не заботится ни о ком.”

Было много ночей, когда я не мог уснуть, но сегодня я сам не хочу. Мне хотелось забыть об Абрахаме Равенвуде, составляющем заговор о разрушении мира, и Лилум с перспективой самоуничтожения. Если, конечно, кто-то не хотел пожертвовать собой. Кого-то я должен был найти.

Если я усну, то эти мысли будут крутиться в потоках крови так же реально, как грязь в моих простынях, когда я впервые встретил Лену. Я хотел найти место, в котором бы мог спрятаться от всего этого, где кошмары и реки реальности не смогли бы найти меня. Этим местом для меня всегда было в книге.

В курсе был только я один. Это не находилось под моей кроватью; это было в одной из обувных коробок, сложенных у стен моей комнаты. В коробках находилось все, что было важно для меня, и я знал, что внутри каждой из них.

По крайней мере, я думал, что знаю.

В течение нескольких секунд я не мог двинуться. Я просмотрел все ярко-цветные картонные коробки, ища мысленно карту, которая приведет меня к заветному. Но этого там не было. Мои руки начали дрожать. Моя правая рука — та, которой я раньше писал — и левая — та, которой теперь я активно пользовался.

Я не знал, где это было.

Что-то было со мной не так, и это не имело ничего общего с Магами или Хранителями, или Порядком Вещей. Я менялся, теряя себя все больше с каждым днем. И я понятия не имел почему.

Люсилль спрыгнула с моей кровати, когда я начал расхаживать между коробок, переворачивая крышки, разбрасывая все, от пробок и баскетбольных карточек к увядшим фотографиям моей мамы, по полу всей спальни. Я не останавливался, пока не нашел черную коробку Adidas. Я перевернул крышку и это было там — моя копия

Джона Стейнбека О мышах и людях.

Это не была счастливая история, которую ты ожидаешь услышать, она о том, что люди пытались прогнать все, что преследовало их. Но я же выбрал ее по какой-то причине. Речь шла о жертве, было ли это самопожертвованием или жертва кого-то еще, чтобы спасти свою шкуру, которая была предметом дискуссий.

Я думал, что смогу принять решение сегодня вечером, перелистывая страницы.

Было слишком поздно, когда я понял, что кто-то еще ищет ответы в книге.

Лена!

Она переворачивала страницы, также -

Когда Сарафине исполнилось девятнадцать лет, она родила красивую девочку. Хотя ребенок и был нежданным, Сарафина проводила возле нее много времени, уставившись на нежное лицо дочери, но ребенок вызывал смешанные чувства. Сарафина никогда не хотела иметь ребенка. Она не хотела, чтобы ее ребенок, как и она, жил жизнью неопределенности, которая шла с тем, чтобы быть Дюкейн. Она не хотела, чтобы ее ребенок боролся с Тьмой, Сарафина знала, что в ней скрыто. До тех пор пока ребенок не получит настоящее имя в шестнадцать лет, Сарафина называла свою дочь Леной, потому что оно означало “Светлая,” в тщетной надежде на предотвращение проклятия. Джон засмеялся. Это походило на действия смертных, взваливая свои надежды на имя.

Сарафина должна была возложить свои надежды на что-то.

Лена была не единственным неожиданным человеком, который появился в ее жизни.

Сарафина гуляла одна, когда увидела, что Абрахам Равенвуд стоял на том же углу, где она встретилась с ним в первый раз почти год назад. Он ждал ее, как будто знал, что она обязательно придет. Как будто он мог так или иначе видеть, что в ее голове происходят военные действия. Война, в которой она не знала сможет ли победить.

Он махнул рукой, как будто они были старыми друзьями. “Вы выглядите обеспокоенной, мисс Дюкейн. Вас что-то беспокоит? Я могу чем-то помочь?”

С белой бородой и тростью Абрахам напомнил Сарафине ее дедушку. Она скучала по своей семье, даже при том, что они отказылись видеться с ней. “Я так не думаю.”