Андрей Астахов - Рунная птица Джейр

• Название: Рунная птица Джейр
• Автор: Андрей Астахов
• Жанр: Фэнтези

И сказал древний пророк: встают и гибнут царства, и люди проживают свой век, не ведая грядущего. Приходит час конца эпохи, Finem Millenim, и погибнет мир, если не придет Спаситель и не оживит рунную птицу Джейр. Услышав пение птицы из легенды, мир не погибнет. Но кто он, таинственный посланник высших сил? И удастся ли ему самому спастись от темных всадников, которые приходят в этот мир из царства демонов, чтобы убить Спасителя и ввергнуть в мир в бесконечную пляску смерти? Близка последняя битва уходящей эпохи, и Судьба уже выбрала ее героев - охотников за нежитью из почти уничтоженного инквизицией древнего языческого ордена. Герцогского бастарда, одержимого духом по имени Мгла. Бывшего королевского лучника и девочку, чудом спасшуюся от наемных убийц. Наступит или нет новый день - теперь зависит только от них. Полный текст. Внесены мелкие правки. Просьба прокомментировать ляпы и ошибки, если они встретятся в процессе чтения. Заранее спасибо.

---

      - Спасибо, Варнак, - ответил Браск и кивнул.

       Варнак пожал плечами и поехал вперед. Он слышал, как радостно и возбужденно шепчутся за его спиной юные сиды, но думал не о них, а о Сорочьем Приюте и Кайлани.

       И о том, что больше всего на свете боится опоздать.

Глава 3

       Он будто провалился в другую реальность.

       Здесь все было так же, как и в мире, из которого он пришел, но цвета... Снег был густо-лиловый, и тени на нем казались полосами и пятнами запекшейся крови. Из снега торчали фиолетовые деревья. А небо над головой было черное, и серые зимние тучи напоминали клубы серого дыма.

       Навстречу ему двигались четыре фигуры. Четыре всадника в полном вооружении. Белые и полупрозрачные в пелене летящего с неба пурпурного снега. Потом они остановились, и он смотрел на них, а они на него.

      - Ты готов? - сказал один из всадников. От звука его голоса сердце замерло, и противный страх наполнил внутренности.

      - К чему? - спросил он.

      - Ты наш брат. Ты отведал напиток Бессмертия. Твое место рядом с нами. Собирайся.

      - Кто вы?

      - Ты же слышал - твои братья.

      - Я знаю, кто вы, - он испытывал сильный страх, но решил не уступать этим отродьям. - Вы призраки. А я живой человек.

      - Живой? - Всадник засмеялся. - Ты умер, принц. И теперь ты один из нас. Ты пятый, на кого указывает судьба. У тебя нет выбора.

      - Выбор есть всегда, - сказал знакомый голос. Он обернулся и увидел себя самого. Это было неожиданно, в первую секунду ему показалось, что это он сам отразился в каком-то невидимом колдовском зеркале. Но потом он понял, что рядом с ним стоит его двойник.

      - Выбор есть всегда, - повторил двойник и встал рядом с ним. - Не ссылайся на судьбу, Темный. Всегда найдется способ поспорить с ней.

      - Жалкий, нахальный дух! Проклятый изгой! Ты не справился со своим предназначением, и теперь смеешь вставать на пути тех, кто заставляет этот мир рыдать от ужаса?

      - Громкие слова, Темный. Я тебя не боюсь, и ты знаешь почему. Пока мы вместе, принц не подвластен твоей воле. Я могу его защитить. Если сможешь, убей меня. Но тогда ты не получишь ничего.

      - Шестой воин должен занять место в отряде. Тебе не изменить этого, дух.

      - Хорошо, - двойник встал между ним и всадниками, - тогда давай драться. Покажи на что ты способен, упырь. Детей убивать было просто, так попробуй теперь одолеть меня!

      - Хорошо, - в голосе Темного не было ни ярости, ни гнева, только холодное мертвое равнодушие. - Чего ты добиваешься? Хочешь оспорить волю высших сил? Это тебе не удастся. Все равно предначертание сбудется. Этот человек в нашей власти. Таков удел всех трех наследников крови Маларда. Их гороскопы составляются в Трехстрочие Тьмы:

       "Первый падет и восстанет в обличии Темном, второй

      оседлает коня, силу тех, кто не умер познав,

      третьему смерть суждена - братьев кровь его меч оросит".

      - Ты сам назвался его братом. Значит, он прольет твою кровь, Темный.

      - Этому не бывать. Живому не победить меня.

      - Ты сам сказал, что он умер. Забываешь собственные слова?

      - Он один. А нас четверо. И скоро еще один собрат встанет рядом с нами.

      - Он не один. Я с ним. И найдутся другие воины, которые одолеют вас.

      - Посмотрим.

      - Посмотрим. Проваливай, Темный. Нам больше не о чем разговаривать...

      - С тобой - да, не о чем. А с ним... - Темный повернул голову в коронованном золотой короной шлеме, и его взгляд был подобен ледяной стреле, пронзившей сердце. - Ты слышал, Эндре. Ты идешь с нами.

      - Нет! - Он попятился назад. - Ни за что! Никогда!

      - Эндре! Принц Эндре!

      - Кайлани? - Эндре поежился: тяжелый сон сгинул, оставив после себя ощущение пробирающего до спинного мозга озноба.

      - Ты чего кричишь? - недовольно спросила девушка. - Кошмары?

      - Да, - Эндре поднялся на локте, огляделся. Никогда еще пробуждение не доставляло ему такой радости. Мертвый призрачный мир с белыми призраками исчез, вокруг были каменные стены мельницы, в которой они нашли приют на ночь после дневного перехода от Сорочего Приюта.

      - Надо же, - хмыкнула Кайлани, бросив в костер еще хворосту. - Кошмары ему снятся!

      - Призраки. Один из них говорил со мной и звал присоединиться к его отряду.

      - Это Темные, - уверенно сказала охотница. - У них есть власть входить в сны. Они где-то неподалеку, если приснились тебе.

      - Поспи, я теперь точно не засну.

      - Не могу, - Кайлани обхватила колени ладонями, покачала головой. - Не до сна мне.

      - Ты вторые сутки не спишь.

      - Я все думаю о Варнаке. Он не отвечает. Ни мне, ни Наставникам. Что-то с ним случилось.

      - Вот так сразу?

      - Не успокаивай меня, - охотница гневно сверкнула глазами. - Я беспокоюсь о нем. Я ему сказала, что мы его в Сорочьем Приюте ждем. Он придет туда, а там все сгорело.

      - Ну и что?

      - А ничего, - Кайлани сердито надула губы. - Отстань от меня.

       Эндре ничего не сказал, лишь усмехнулся. Сел на охапке соломы, заменившей ему постель и, чтобы чем-то себя занять и забыть о тяжелом сне, вытянул из ножен меч и осмотрел. После давешней схватки с упырями на лезвии осталось несколько крохотных щербинок от черепов и костей мертвецов. Стянув перчатки, Эндре достал из сумки точильный камень и баночку с жиром для смазки клинка.

      - Хороший у тебя меч, - сказала Кайлани, не глядя на него.

      - Да, отличный. Отец подарил, - Эндре вздохнул. - Приемный отец, Реберн фон Эшер. Ты разбираешься в оружии?

      - Конечно. Я же охотница Митары. Я давно заметила, что у тебя очень качественное оружие. Слишком хорошее для нежити, - тут Кайлани улыбнулась. - Такие мечи куются только в Лоуласе, и делают их всего два клана оружейников, Смолет и Маколл. Я думаю, что твои меч и чекан парные, из одного набора, и делал их мастер из дома Смолет.

      - Точно, - Эндре был удивлен. - Откуда знаешь?

      - Нетрудно догадаться с первого взгляда. У оружейного дома Маколлов в гравировках на голоменях клинков обязательно встречаются переплетенные змеи - древний герб королей Лоуласа. И поперечина у них прямая. А у твоего бастарда дужки гарды изогнуты вперед, у самой пятки клинка черненый косой крест, и этот же крест есть на накладках, что на древке клевца. Оружейник дома Смолетов делал, даже не сомневаюсь.

      - Знаешь, я, кажется, начинаю в тебя влюбляться. А Варнак твой чем предпочитает пускать кровь?

      - У него вендаландский бастард. И он им владеет так, что тебе и не снилось.

      - О, охотно верю. Кстати, а почему ты со скитумами ходишь?

      - Потому что я по крови сидка. И я люблю оружие моего народа.

      - Не сомневаюсь, что ты ими прекрасно владеешь, - со всей серьезностью сказал Эндре. - Как и боевой магией. Ты славно поджаривала этих уродов прошлой ночью. С моим оружием выяснили, а что о кольчуге скажешь?

      - Она эрайской работы, как и мои кинжалы. Сиды ковали. Это не чистая сталь, а специальный сплав, в который добавляют особые минералы - их добывают только в шахтах Эрая. Кольца мелкие, склепаны из шестигранной проволоки холодного волочения. Таких в имперских землях не делают. У кревелогских кольчуг звенья крупные и плоские, как монеты с дыркой посредине. Твоя кольчуга стоит не меньше пятидесяти стрейсов, если хочешь знать. Если захочешь ее продать, я у тебя куплю.

      - Ты так богата?

      - Ну, ты же уступишь мне свою кольчугу подешевле, верно?

       Эндре только развел руками, а Кайлани, ошарашив его своими познаниями в оружейном деле, опять ушла в себя. Эндре точил клинок, а девушка сидела, подперев голову кулаками, и смотрела на огонь.

      - Давай поговорим, - наконец предложил Эндре, смазав клинок и убрав его в ножны.

      - Не хочу.

      - Так и будем сидеть и таращиться друг на друга? Я вижу, что тебе надо выговориться.

      - Мои мысли тебя не касаются.

      - И вообще, ты могла бы быть со мной полюбезнее. Я, как-никак, жизнь тебе спас.

      - Может, мне еще с тобой любовью заняться? Прямо тут, в этих развалинах?

      - Ну, это было бы неплохо. Во всяком случае, нас бы не так сильно мучил холод.

      - Мне не холодно.

      - Знаешь, я сейчас во сне впервые увидел Мглу. Раньше я только представлял его облик. Он, оказывается, мой брат-близнец. Он защищал меня от Темного.

      - Дрался с ним, что ли?

      - Нет. Говорил о каких-то пророчествах и о том, что не позволит забрать меня.