Василий Кузьмин - Кэр-десятник

• Название: Кэр-десятник
• Автор: Василий Кузьмин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

Если герой — то по меньшей мере рыцарь, принц или на худой конец гость из другого мира. Если злодей, то минимум — повелитель Тьмы, ну, или по крайней мере могущественный некромант. А простой десятник — так третий слева в последнем ряду… Но кто сказал, что его история не может быть интересной? Тем более, что как раз этот десятник далеко не простой!

---

— Не… бойся… меня. Я… друг.

…- А потом Кэр отпустил меч и что-то сказал по-вашему… А еще ладони показал — вот так!

Девчонка повернулась к стоящему слева от нее воину-скелету и протянула в его сторону обе ладошки, как можно сильнее растопыривая пальчики, силясь изобразить костлявые ладони немертвого.

— А дальше? — скелет даже чуть наклонился вперед, словно его и впрямь интересовали две детские ладошки

— Дальше?.. А дальше пришла Валешка! Точнее, сначала Кэр еще много чего говорил, а уже потом пришла Валешка… А, из того что Кэр говорил, я ни слова не поняла — но бояться уже меньше стала: он ведь меня не тронул и тому, в шлеме с гребнем не дал! И знак мирных намерений показал — а отец… отец говорил, что тех, кто так делает, не надо бояться, даже если очень, очень хочется… Фалк… Скажи — а с отцом правда все будет хорошо, да?

Скелет громыхнул доспехами, видимо, изображая пожатие плечами:

— Жент, маленькая ты наша, я уже говорил — Свет никогда не забывает тех, кто погиб во имя его: так что, пожалуй, твоему отцу сейчас гораздо лучше, чем любому из нас… А из нас так в особенности.

— Я знаю… Он тоже так говорил, перед битвой — говорил мне, чтобы я не плакала, что он всегда будет со мной… вот здесь… — девочка положила руку на грудь, напротив сердца…

Скелет машинально повторил ее жест и лишь, наткнувшись на холодный металл нагрудника, покачал головой, отгоняя собственные назойливые воспоминания.

— Да, Фалк, еще — ты же обещал не называть меня маленькой! — девочка поджала губы от возмущения — Маленькая ведь не смогла бы путешествовать с вами! Да она бы боялась вас до смерти и вообще…

— Ладно, ладно, извини… Ошибся. Ты же знаешь мы соображаем медленней людей… — Жент подозрительно посмотрела на "медленно соображающего" скелета и вопросительно хмыкнула

— Ну, не обижайся — я действительно не специально, ма… большая ты наша. Вон лучше перекуси, а там глядишь наши и управятся — город-то небольшой. Кэр с Валешкой вернутся и мы отправимся дальше…

— Ночью?! — Жент удивленно воззрилась на заходящее солнце.

— А то… Мы же немертвые. Нам без разницы…

— А, ну да… Фалк, а Фалк…

— Да, ма… тьфу! Да, Жент?

— А ты за кого: за ополченцев или за ваших? — дечока склонила голову набок, ожидая ответа… Скелет же замер на середине шага, явно глубоко задумавшись и лишь через пару секунд ответил:

— Хм…Как тебе объяснить…А ты?

— Не знаю… Если ваши победят — это плохо… они там всех убьют… А если ополченцы победят, они Валешку убьют и Кэра убьют… А это еще хуже!

— Ну, вот видишь. Мне только остается добавить, что они еще и меня убьют, а может и тебя…

— А… Ну, тогда я за наших! Хотя лучше бы этой войны вообще не было! Да, Фалк?

— Ну, да… — и скелет глубоко вздохнул, абсолютно не заботясь об отсутствии у себя необходимых для вздохов легких и гортани…

Как же, о боги, сложно работать с маленькими девочками!! Тем более с теми, которые и слов-то человеческих не понимают! Ну, да, да я признаю, что малость отстал от жизни и наречие Срединных земель трехсотлетней давности слегка не годится для северного города, но все же! Хорошо хоть, левый номер подвернулся — ну, в смысле тот, кто в десятке в строю стоит левее меня. Этот благо поблагоразумнее десятника оказался: и меня выслушал, и даже головой, в смысле черепом, кивнул, что раз девочка не человек, ее убивать не надо. И даже спрашивать не стал, зачем ей объяснять, что мы хорошие и трогать ее не будем… Объяснил… Не знаю уж, что он сказал, я в наречии горцев разбираюсь, как в некромагии… девочка, впрочем, вряд ли много больше моего поняла — все-таки этот язык тоже лет триста назад использовался. Но в любом случае толи объяснение все-таки дошло до цели, толи два размахивающих руками и лепечущих невесть что скелета выглядят весьма забавно, но обстановка стала несколько менее напряженной, а нам удалось убедить ее сидеть здесь и никуда не уходить. Кстати, этот левый номер и дальше полезным оказался — пока я еду, да вещи собирал, он сподобился-таки отыскать пару мешков подходящего размера… Зачем? Да потому что восьмилетний ребенок никак не может маршировать наравне с армией немертвых! Куда маршировать? А кто Хозяина знает — куда пошлет! Нет, нет, я, конечно, мог бы оставить ее здесь — в обезлюдевшем городе в днях пути от ближайшего населенного пункта, посреди хоть и пустынных, но отнюдь не безопасных земель, бросив все на произвол судьбы и великих Богов… Но, во-первых, мне было бы неприятно, что все усилия по ее спасению прошли даром, а во-вторых… Ну, если честно: я просто ни с кем еще ни разу не разговаривал с тех пор, как ко мне вернулась способность более-менее четко мыслить, и я в глубине ду… чего-то там тешил себя надеждой, что хотя бы пару дней будет с кем словом перемолвиться… если мы решим проблему языка, разумеется. Ну, а когда появится настоящая линия фронта — перебросить ее на ту сторону наверняка будет не так уж сложно…

Хотя, если уж, по правде говорить, то все это мне пришло в голову уже где-то под конец того дня, а собственно тогда, я и не думал о последствиях своего поступка. Я просто пытался ее спасти, как бы банально это не звучало… Нет, конечно, можно было забаррикадироваться в доме и держать оборону, но… я, во-первых, не сомневался, что сил превозмочь прямой приказ у меня все еще нет, да и если бы такие силы все же нашлись, "один против армии" — это далеко не самый перспективный вариант… Вот и решился я спрятать мою находку там, где ее даже сам Хозяин искать не станет — у себя за спиной, в мешке побольше! Никому просто в голову не придет, что немертвый будет помогать живому — это даже теоретически невозможно, а значит и искать девочку никто не будет!

Впрочем, как обычно все это было хорошо только на словах, а на деле… А на деле, не прошло и десяти минут, как на улице затрубили сигнал к построению. Хорошо, хоть не к походному… Пришлось все бросать, с помощью грубой силой запихивать яростно отбрыкивающегося ребенка в самый дальний угол, закидывать ее всем тряпьем, что попалось под руку и тут же бежать на улицу, занимать место в строю, а то еще решат, будто что-то случилось! А ведь, если решат, — обязательно проверят, сиречь еще разок дом обыщут… Я думаю, продолжать логическую цепочку уже не нужно, не правда ли?

А на соседней широкой улице вся сотня уже вытянулась в линию, позволяя наглядно оценить размеры потерь — небольших, кстати, один из десяти примерно. Стоило последнему бойцу, сиречь мне — левый-то номер раньше добежал, занять место в ряду, как сотник опустил сигнальный рожок, привесил его обратно к поясу и медленно зашагал вдоль строя, походя, бросая очередному десятнику короткие указания: где получить пополнение или наоборот в чье распоряжение теперь переходят остатки его десятки… До нас очередь дошла минуты через полторы — вся эта рутинная процедура никогда много времени не занимала, да и десяток наш стоял в шеренге четвертым.

— Где десятник, отвечать!

Голос сотника не похож на наши: он более четкий, при желании его даже можно принять за человеческий — это как-то связано с тем, что сотникам дано больше воли и заклятия на них лежат слегка иные. Поскольку при гибели десятника присутствовал я один, приказ напрямую относится ко мне, и, как бы не хотелось мне сейчас промолчать, делая вид, что я ничего не знаю, все же придется ответить. Приказ есть приказ.

— Погиб во время битвы. В доме, который мы обследовали, был один из ополченцев.

Приказ есть приказ — и я отвечаю только правду. Но не совсем всю правду. Сотник, впрочем, удовлетворенно кивает: убит в бою, так убит в бою, уточнять был ли он убит именно ополченцем, кажется бессмысленным… Теперь нам назначат нового десятника, смотр закончится, и нам прикажут патрулировать город, пока Хозяин не выберет новую цель…

— Ты. Будешь десятником. Встать в начало десятка. После смотра заберешь с останков твоего предшественника шлем и сигнальный рог. Исполнять.

И сотник идет дальше, не дожидаясь ответа — его, кстати, и не должно быть: в армии немертвых не могут не понять или не расслышать приказ. Ну, да — все логично: опять сработало стандартное правило и десятником назначили стоявшего ближе всех к сотнику в данный момент, ну, то есть… меня. Вот никогда уж не подумал, что решение обойти приказ и спасти чью-то жизнь, может привести к повышению. Правду жрецы говорят — неисповедимы пути судьбы! Впрочем, пожалуй, мой новый статус окажет еще очень и очень солидную услугу. Ибо как десятник я могу отдавать приказы, что значительно упрощает мне поставленную задачу: спасение отдельно взятой жизни. А может и не только отдельно взятой, но и многих других… Да, и просто, в конце концов, так привычнее — я ведь до смерти тоже десятником был…

Стоп! Не может быть! Не в смысле, что я не мог быть десятником- это как раз факт, а в смысле… в смысле, что я помнить-то этого не могу! Ну, хотя бы потому что я вообще о своей жизни до смерти ничего не помню, как любой из нас, между прочим! И имени своего я, кстати, тоже не помнил… пока камень тот в руку не взял. Нет — тут дело нечисто явно… Впрочем, время обмозговать все это у меня еще будет, надеюсь, — а сейчас дело есть: мешок, еда и девочка — в любом порядке. Хотя начать лучше с девочки — остальные два пункта возможностей сбежать и попасться в руки патруля, слава богам, не имеют…