Гордон Корм - Код императора

• Название: Код императора
• Автор: Гордон Корм
• Жанр: Детская фантастика

В продолжающейся гонке за тридцатью девятью ключами 14-летняя Эми Кэхилл и её младший брат Дэн твердо убеждены в одном. Как бы трудно ни было, они никогда не опустятся до коварства и лицемерия своих родственников. Но после того, как они узнают правду о родителях, Эми теряет уверенность в том, что они все еще на стороне добра, и впервые всерьез ссорится с братом, который желает выйти из игры. Поэтому, когда Дэн внезапно исчезает в стране с население более миллиарда человек, Эми оказывается перевод трудным выбором: отправиться на поиски следующего ключа… или своего младшего брата.

---

Пожилой человек поражённо взглянул на неё.

- Но ты и твой брат так близки. Как вы можете ссориться?

Челюсть Эми упала.

- Когда ночью наши родители умерли в пожаре, устроенный Изабель, некоторые люди были там…например вы.

Дядя Алистер надолго закрыл глаза, обе девушки подумали, что он задремал. Но когда он открыл глаза, в его лице стояла какая-то неопределённая тяжесть.

- Если бы я мог путешествовать во времени, то я бы измели ту ситуацию, поверь мне, – сказал он, его голос бы хриплым от волнения. – Два человека умерли, оставив двух прекрасных детей сиротами. Какая ужасная катастрофа.

- Катастрофа?! – воскликнула Эми, – Вы говорите об этом, как будто это был несчастный случай! Изабель дотла сожгла наш дом!

Алистер поморщился, как будто обвинения доставляли ему физическую боль.

- Ты хочешь знать правду?

- Мне не нужна правда! – кипела Эми, – Она подожгла дом, из-за неё умерла Ирина! Она сделала то же самое семь лет назад!

Алистер трагически кивнул.

- Мы знали о жестокости Изабель. Я должен был предвидеть, что она способна на убийство. Возможно, именно поэтому я чувствовал особенную ответственность по отношению к тебе и твоему брату. И вот почему его исчезновение также волнует меня.

Эми не могла ничего сказать на эти слова. Она просто не могла вымолвить ни слова, всё что она могла, это молчать.

Нелли обняла её.

- Я знаю, что ты очень беспокоишься о родителях, Эми. Но сконцентрируйся на Дэне.

- Так что вам нужно от меня? – конкретно спросил Алистер.

Нелли вытащила стопку газет Пекина из большой сумки и бросила прямо на стол перед ним.

- Посмотрит их. Всё подозрительное: потерянный американский мальчик, молодой турист попал в беду, мальчика обнаружили спящим в метро. Просто проверьте все объявления по радио и по телевизору.

- А как насчёт посольства США? – предложил Алистер.

- Никакого посольства! – прохрипела Эми, – Пока. Иначе Дэна и меня отдадут социальным службам! Они проверят наши имена в компьютере, и мы вылетим из конкурса.

- Конкурса, – повторил он, осторожно, – Милое дитя, это ты слишком далеко от меня, чтобы использовать это ужасное слово, ты не знаешь всех секретов. Но я знаю, что вы много работали…

- Давайте короче, – прервала его сердито Нелли, – Вы думаете, что мы таки глупые? У нас пропал ребёнок, а вы пытаетесь выжать из нас информацию!

- Это нормально, – сказала Эми, – Дэн, наверно, сам решил найти ключ, а потом сказать его нам, – она открыла рюкзак, достала оттуда кусок шёлка из Запретного города и разложила его на столе.

Алистер с удивлением поддался вперёд.

- Где вы это нашли? В Императорском дворце?

Заговорила Нелли.

- Просто будьте благодарны, что мы показываем это. Так вы знаете, что это такое?

Алистер находился под впечатлением. Он указал на красную надпись в нижнем углу.

- Это без сомнения личная печать Пу И, последнего императора Китая.

- Так всё же это правда! – глубоко задышала Эми, – Один из династии Цин был Кэхиллом.

Алистер кивнул.

- Это известно среди азиатских корней нашей семьи. Всё началось с императора Цянь-Лун, взошедшего на трон в 1736 году. Его мать была Янусом, приехавшим в Маньчжурии.

- Но Пу И царствовал только в шесть лет, – размышляла Эми, – Значит он делал эту запись в шестилетнем возрасте.

- Хоть он и не был императором, – согласился Алистер, – но ему разрешено было находиться в Императорском дворце до восемнадцати лет. Как и его предки Цин, он увлекался искусством. Он знал о 39 ключах.

- А что это за "уравнение" символов Кэхилл? – спросила Эми, – Что вы о нём думаете?

- Но это же очевидно. Люциане, Янусы, Томасы и Екаты составляют всю нашу семью.

- Но если это так очевидно, то почему держится в большом секрете? – продолжила Эми.

Алистер боялся взглянуть ей прямо в глаза, вместо этого он сосредоточённо смотрел на китайское сообщение на шёлке.

- А это кажется стихотворение.

«То, что вы ищете, вы держите в руках,

Оставленный при рождении,

Там, где земля встречается с небом»

- Ну, это всё объясняет, – саркастически заметила Нелли, записывая перевод на салфетке.

- Это не стихотворение, – усмехнулась Эми, – Оно даже не рифмуется.

Алистер посмотрел на неё в недоумении.

- Конечно, ты ведь знаешь, Эми, что в поэзии часто используется свободный стих.

- Возможно, – ответила Эми дрожащим голосом, – я просто думала, что если бы Дэн был здесь, то он, наверное, сказал бы, что это означает.

Эти слова отрезвили всех.

Дядя Алистер сломал меланхолическую тишину.

- Про бизнес.

Он смотрел заголовки Пекина, а затем открыл газету на странице два. Очень известное лицо ухмылялось им.

- Йона Уизард! – воскликнула Эми, – Что этот балбес делает на страницах прессы?

Алистер осмотрел статью.

- Оказалось, то наш соперник Янус также находиться в Пекине. Он исполняет реп-концерт в Птичьем гнезде сегодня вечером.

- Это стадион для проведения Олимпиады, – вспомнила Нелли, – Как, даже с его талантами, можно заполнить весь зал? Стадион вместит 80000 людей.

- И мы идём на концерт, – объявила Эми.

Нелли нахмурилась.

- Дэн пропал, а ты собралась на хип-хоп концерт.

- Подумай, Нелли. Он не знает языка, у него нет денег, и он не может пойти в посольство, тем более, он не может нас найти. Он найдёт знакомое лицо Йоны, и скорее всего направиться к нему.

Алистер нахмурился.

- Это стремление найти Дэна кажется каким-то надуманным. Смысла идти туда, почти нет…

- Возможно, – согласилась Эми, – Но давайте начинать с малого.

Глава 9

 Из-за кулис, звуковая система Птичьего гнезда была сокрушительной. Барабаны били по барабанным перепонкам, как артиллерийские снаряды. Из-за ярких огней толпу, в восемьдесят одну тысячу людей, не было видно. От бешеного ора известный стадион мира чуть ли не взрывался.

Дэн никогда не ценил Йону как человека или знаменитость. Но парень точно знал, как работать на аудиторию, даже на ту, которая не знает английского. Он восклицал рифмами, как Зевс метает своими молниями.

Если немножко подумать, то если бы мегазвезде устроить личную встречу с каждым из этих восьмидесяти одной тысячи человек, то он бы раздавал каждому автограф целую вечность.

Дэн стоял за кулисами вместе с отцом Йоны и с его личными телохранителями и музыкальными журналистами. Он даже не удивлялся, что Йона не сильно заботиться о 39 ключах. Зачем нужно быть самым могущественным человеком в истории, если он и так знаменитый? У Йоны есть всё: деньги, слава, кричащие фанатки. Даже могущество семьи Кэхилл ничто по сравнению с этим. В нескольких метрах от него мистер Уизард отвечал на свой телефонный звонок на своём БлэкБерри.

Дэн смотрел с нетерпением.

- Вы узнали что-нибудь о моей сестре?! Вы нашли их отель?! – из-за дикого шума, ему пришлось чуть ли не орать ему в ухо.

- Нет, тебе не повезло! – крикнул в ответ отец Йоны, – Но произошла чрезвычайная ситуация! Фанаты прорвались через наружную дверь гримерки! Охрана говорит, что их сотни! Нужно вытаскивать Йону отсюда! Давай!

Он повёл Дэна и телохранителей через тяжёлую дверь, на которой висела табличка на нескольких языках «Не входить!». Теперь они шли по туннелю Птичьего гнезда, в это время по телевизору шли отрывки Олимпиады. Они шли по подземному бетонному туннелю, щурясь от резкого дневного света. Через несколько поворотов, они вышли в главный коридор и наткнулись на бедлам.

Пятьсот фанатов Йоны Уизарда. Они кричали, желая увидеть своего кумира. Они держали в руках плакаты с надписями на китайском и английском языках: «Женись на мне, Йона», «Я хочу быть твоей гангстером» и т.д. и т.п. Бесконечное пение. Жо-нах! Жо-нах! Жо-нах! Завывания могли сравниться с системой гигаватт звука на стадионе.

Бродерик и телохранители сформировали цепочку, отталкивая сумасшедших фанатов, Дэн присоединился к ним. В лицо ему сунула горсть китайских денег девочка, младше чем Дэн.

- Я должна встретиться с ним! Один поцелуй! – кричала она.

Её лицо было цвета незрелых помидоров, она даже покраснела от волнения.

Бумажный самолётик внезапно вылетел из середины толпы и врезался в лоб Дэна.Он развернул его, и в изумлении захихикал. На странице виднелся свежий розовый отпечаток губ, а также номер телефона.

В этот момент Эми, Нелли и охота за ключами, возможно, были за миллион миль от него.

***

Эми и Нелли были примерно в ста футах от него на краю бушующей толпы.

- Ты знаешь, это мне кое-что напомнило, – крикнула Нелли, продвигаясь вперёд в море людей, – концерт Green Day в 2005. Я подбежала к Билли Джо и получила автограф, правда на лбу. Я тогда не мылась целый месяц.

- Но как мы проберёмся к Йоне и спросим его о Дэне? – воскликнула Эми в отчаянии, – Мы не сможем пробраться через этих людей!