Елена Первушина - Охота на джокера

• Название: Охота на джокера
• Автор: Елена Первушина
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Убери-ка руки! - велела Рида и бережно ощупала пострадавшую ногу.

- Надеюсь, что сломана, - прокомментировала она, - но даже за это не могу ручаться. А так - одни синяки. Везуч ты, дурак проклятый! Ну-ка давай сюда рубашку.

А сама полезла по карманам. Куртку она бросила еще в лесном домике, но микроаптечку взяла с собой. На этот самый случай.

Дреймурские привычки.

Рида вколола Пикколо кубик промедола, из лоскутов и веток соорудила импровизированную шину и призадумалась.

"А что дальше? Еды ни крошки, воды ни капли, а самый главный вопрос: "Где мы?" лучше не задавать даже мысленно.

Выход напрашивается один".

- Знаешь, я, когда спускался, заметил там, за скалой что-то вроде тропы, - прервал ее размышления Майкл. - Я схожу, разведаю, куда она ведет.

- Мне надо идти, - вздохнула Рида. - Ты хоть раз в горах бывал? Я-то выросла на Гальгеберг.

- А ты далеко уйдешь? Если честно?

Возразить было нечего.

Майкл пообещал вернуться через час. Рида осталась присматривать за Пикколо.

Она устроила его поудобнее, подложила под голову свитер Майкла и поинтересовалась:

- Ну, что скажешь, герой?

- А что говорить? Переклюкала ты меня, Рида Светлая. Только кому от этого лучше?

- Так ты еще не успокоился?

- А с чего мне успокаиваться? Чуда не случилось. Все осталось как есть. Мы все глубже вязнем в болоте. Чему тут радоваться?

- В каком болоте?

- В иллюзорном, разумеется. Ты ведь так ничего и не поняла. Я не могущества искал, просто жизнь, достойную человека. Дреймур - альтернатива Земле? Да нет, скорее, еще один тупик. Страсть и страх, смерть и смех - мы уже забыли, как это выглядит на самом деле. У нас теперь одни иллюзии.

- Вот уж не было другой печали! - проворчала Рида. - Еще неизвестно, выберемся мы отсюда или нет, а ты о мировых проблемах.

Пикколо рассмеялся и тут же поморщился: нога все же болела.

- Ты-то выберешься, кто б сомневался! А мне нужно успеть все тебе сказать. Ты все-таки подумай потом, Рида Светлая. Подумай, как нам жить дальше. А то ведь задушим сами себя и не заметим как.

- Помолчи! - прикрикнула Рида. - Побереги силы. Завещание он надумал диктовать, видели таких!

Замолчала сама, а потом сказала неуверенно, будто удивлялась собственным словам:

- Жизнь, достойная человека, - это танец. От иллюзий нельзя освободиться, остается лишь играть с ними. С миром нужно осторожнее. Ткни пальцем - это реальность, и она тут же ускользнет. Скажи - это иллюзия, и она рассыплется. С чем останешься? Это я поняла в тоннеле. Впрочем, вру. Такое нельзя понять. В такое можно только впасть. Как в ересь.

Пикколо ничего не ответил.

Какое-то время оба подремывали, потом из-за поворота появился сияющий Майкл.

- Все в порядке! - крикнул он. - Там, внизу, коттедж с телефонами. Я вызвал "Скорую". Машина, конечно, останется внизу, но тропа широкая, удобная, носилки протащить можно. Будут здесь через полчаса.

- Кто будет? Откуда? - переспросила Рида срывающимся голосом.

Майкл поглядел на дреймурцев радостно - изумленно.

- Как, я вам еще не сказал? Вы будете смеяться, но это Французские Альпы.

- Земля?

- Ну конечно не Луна!

- Надеюсь, они захватят с собой валерьянку, - пробормотала Рида, опускаясь на камни.

Они завершили круг.

Снова был теплый осенний день, и они сидели на террасе кафе. На потрескавшихся плитках пола лежали маленькие алые листья и сухие кленовые крылышки.

- Как ты объяснишь в консульстве свое появление на Земле? - спросил Майкл.

Рида, с пристрастием изучавшая меню, поморщилась.

- Никак. Да они и не станут спрашивать. Очередной каприз сумасбродной богачки. Захотела на Дреймур, через неделю - назад. Нормально.

- А то, что мы не садились ни на один корабль?

- Не станут же они, в самом деле, проверять. Не до такой же степени! А если и узнают, решат, что наткнулись на какие-то коварные замыслы Баязида. Будут искать нелегальные корабли, пломбированные вагоны. А то, что было на самом деле, им и в кошмарном сне не привидится.

- Интересно, что подумал портье в гостинице, когда мы приплелись к нему той ночью?

- Что мы чудом сбежали от моего разъяренного мужа.

- От моей жены, - поправил Майкл. - Только женщина способна загонять человека до такой степени. Ладно, кроме шуток, зачем тебе возвращаться на Дреймур?

Рида заказала еще порцию мороженного с мандаринами и откинулась на спинку пластикового стула.

- Знаешь, я должна тебе кое в чем признаться. Я была в больнице у Пикколо вчера ночью. Я надела на него ошейник.

- Даже так? И что же ты ему запретила?

- Входить за Темную Завесу. И теперь я должна лететь домой, чтобы сделать то же с Кэвином.

- Бог мой, Рида! Откуда вдруг такой терроризм?

- Это не террор. И не наказание. Ведь убийства по сути дела не было. Даже "доведением до самоубийства" происшедшее назвать нельзя. Просто несчастный случай. А ошейники мне нужны для того, чтоб больше несчастий не случалось.

Нельзя быть джокером, если ходишь на поводу у своих желаний. Из нас троих, нет, четверых, включая Юзефа, никто не смог. Все оказались слишком людьми. А я еще что-то о себе воображала! Спасибо Пикколо, надоумил. Теперь мой черед.

- Ну, хорошо, ты восстановишь справедливость. Что дальше?

- Брошусь в ноги Конраду. Буду умолять его простить меня и взять в жены. Буду учиться у него любить. Человек должен жить со своими близкими.

- Что-то у тебя сегодня "должен" не идет с языка. Ты уже пыталась один раз отказаться от джокерства. И в результате оказалась здесь

Рида не поднимала глаз. Она смотрела на белоснежную горку мороженого, украшенную веселыми золотистыми дольками, но, кажется и ее не видела.

- Я не знаю другого пути. Наверно я так много занималась мировыми проблемами оттого, что боялась посмотреть на себя.

- Бог мой, Рида, я сейчас сойду с ума! Напомнить тебе, что ты сделала третьего дня? Открыла способ перемешаться с планеты на планету без ракет, на своих двоих. Это вывернет наизнанку физическую картину мира, а следом перевернется и социум. А мы о чем говорим? О том, как бы половчее скрыть этот факт от начальства!

- А что? Нормальный разговор осмотрительных людей, - усмехнулась Рида. - Вы хотите все непременно вывернуть наизнанку, поставить с ног на голову. А мы еще и на ногах-то стоять не научились. Пикколо тоже беспокоился о социуме. А я - нет. И Земля - не тупик. И Дреймур - не тупик. Пусть иллюзии поддерживают сами себя, не валите все на них.

Есть только человек, танцующий со своей жизнью. Или со своей смертью. И кто виноват, если ты плохо танцуешь?

- Вот-вот, начни с себя. Ты все-таки ребенок, Рида. И решение приняла детское. Домой, под крылышко к любимому.

Она скривила рот.

- Тебе виднее.

Майкл отошел к стойке, вернулся с бутылкой сухого вина и двумя бокалами.

- Прости, не хочу обижать тебя напоследок. У меня есть тост. Давай выпьем за проигравших.

Рида послушно пригубила, улыбнулась.

- Хитрый ты все же. Никогда не знаешь, за кого пьешь, да? Может быть, за себя.

- Это вопрос времени. И точки зрения. Помнишь, я сказал, что ты счастливый человек? Ты не знаешь, что это такое - чувствовать каждую секунду неизреченное совершенство мира и, одновременно собственное тупоумие.

Тебе что-то дано от Бога: тоска, потребность, но ты к этому не готов, не знаешь, что с ним делать. И никто вокруг не знает. Да у тебя и слов нет, чтоб объяснить. Молодое вино влито в старые меха.

Той жизнью, что у тебя есть, жить не можешь, а другой тебе не дано. Дом, школа, университет, семья, родина - просто ряд пустых комнат без окон. А наружно - благополучен и счастлив, все тебе завидуют. Двадцать пять лет такой безнадежной немоты, и эксперимент с его сорока процентами смертей покажется вратами в рай.

А тебе иную жизнь поднесли на блюдечке. А ты хочешь от нее отказаться.

- Может и на блюдечке, только заодно порвали все связи между мной и другими людьми.

- Но ты же сама видишь, что эти связи - только ваша общая иллюзия. Не желаешь видеть? Что ж, хорошо. Тогда вот тебе мое пророчество, Рида Светлая.

Возвращайся на Дреймур. Люби своего рыцаря. А я буду ждать здесь. Займусь физикой пространства, историей колоний. А через год или два ты пошлешь мне приглашение. Мы встретимся и ты будешь меня учить. А я тебя.

"Приезжай, приезжай, - подумала Рида. - За себя не ручаюсь, но кое-кто будет тебе очень рад".

- Пойми, нельзя перестать быть человеком, если ты им родился, - сказал Майкл. - Это генетика. Чем бы он не занимался убийствами, насилием, иллюзиями, черной магией еще черти чем. Он человек, никуда от этого не денешься. Не знаю, к сожалению, или к счастью.

И нельзя перестать быть джокером - это судьба. Просто одно другому не мешает. Человек - это гораздо больше, чем ты думаешь. Ты говоришь о танце, а сама твердая, как камень.

Но это не беда, ты еще очень молода, ты и вправду еще многому научишься.

ЭПИЛОГ

И снова живую ночь пронзил мертвый белый, всеуничтожающий и очищающий огонь.