Джон Ворнхолт - Клятва крови

• Название: Клятва крови
• Автор: Джон Ворнхолт
• Жанр: Боевая фантастика

Вавилон 5, восьмикилометровая космическая станция, два с половиной миллиона тонн металла, населенная землянами и инопланетянами, прибывшими из пяти различных солнечных систем. Цель станции - сосуществовать в мире.

Посол Г’Кар из Третьего Круга режима Нарна мертв! Верный друг экипажа космической станции Вавилон 5 погиб в результате взрыва своего шаттла.

Первый офицер станции, Сьюзан Иванова, а так же начальник службы безопасности станции Майкл Гарибыльди готовы на все, что бы выяснить причину гибели посла. Но послание, полученное Г’Каром за несколько часов до трагедии, заставляет их сомневаться в том, что речь идет о несчастном случае: "Я клянусь кровью посвятить всю мою жизнь мести, как позволяют мне наши законы."

Иванова и Гарибальди даже не подозревают, что их расследование приведет их прямо в сердце нарнского общества. Одинокие в этом странном, а зачастую даже опасном мире с его кастами, обычаями и заговорами, не имея возможности доверять кому-либо, Иванова и Гарибальди, в свою очередь, сами становястя мишенями.

От Вавилона 5 до Нарна - опасность повсюду. Но где же убийца... если таковой вообще есть?

---

– Вэлч, – сказал Гарибальди, – посол Г’Кар умер. Его шаттл взорвался. Я больше ничего не могу пока сказать вам, но мы считаем, что речь идет об убийстве. Я волнуюсь за На’Тот. Она не в числе подозреваемых, но вполне может стать следующей жертвой. Следите за ней вместе с Бейкер, а На’Тот скажите, что пришли узнать, не нужно ли ей чего-нибудь. Не позволяйте ей покидать апартаменты без охраны. Понятно?

– Да, сэр.

Велч и молодая женщина поспешно удалились.

– Опечатайте двери, – приказал Гарибальди своим людям. – Ребята из лаборатории сейчас придут, только они могут входить сюда. Каждый нарн, пытающийся покинуть Вавилон 5, должен быть допрошен мною.

Готовый покинуть каюту посла, Гарибальди взял пакет с инфокристаллами, собираясь проверить содержащуюся на них информацию, но вдруг остановился. Ведь на стене есть коммуникатор! Майкл внимательно осмотрел каждый кристалл. Все они имели серийный номер на коннекторах. Все, кроме одного, темного, как ночь. Можно сказать, что он взялся из ниоткуда – ни единого опознавательного знака. Гарибальди медленно вставил его в гнездо проигрывателя.

Появилась молодая нарнианка. На ней было платье цвета крови. "Это не жена Г’Кара, – подумал Гарибальди, – обладая такой красавицей, посол навряд ли оставлял бы ее одну на много месяцев на Нарне!"

– Привет тебе, Г’Кар, – сказало изображение. – Узнаешь ли ты меня? Я Ми’Ра, дочь Ду’Рога. Я говорю сейчас от имени моей матери Ка’Хет и моего брата Т’Кога. Мы единственные оставшиеся в живых члены семьи, которую ты уничтожил. Да, Г’Кар, мы побеждены, наши титулы, так же как и наши земли больше не принадлежат нам. Мой отец умер, его имя обесчещено, а его план уничтожить тебя потерпел неудачу. К нашему великому сожалению, все убийцы, посланные к тебе, провалили свою миссию!

Майкл поднял одну бровь: объявленная месть, Шон’Кар… вот что, должно быть, означало "личное дело". Несомненно, именно из-за этого Г’Кар покинул станцию столь поспешно. Майкл не удержался и сморщил лицо, когда прекрасная нарнианка разрезала себе висок. Именно в этот момент запищал его коммуникатор.

– Да?

– Шеф, это Вэлч, у нас проблема. На’Тот нет в ее апартаментах, и мы нигде не можем ее найти.

Гарибальди выругался:

– Ясно. Найдите ее! Если она хочет улететь, арестуйте!

***

Посол Лондо Моллари наблюдал за своим отражением в зеркале, расчесывая длинные черные волосы в ореоле поднятых перьев. Этот ореол окружал его лицо, круглое, как Прима Центавра. Удовлетворенный, он облизнул кончик пальца, пригладил брови и поправил свой парадный камзол, украшенный тяжелыми медалями и золотым позументом.

Он постарался сегодня вечером быть особенно красивым – на борту Вавилона 5 был праздник. Зимнее равноденствие… странно, что празднику дали такое название, вот уж никогда бы он не подумал, что земляне так любят астрономию. Посол улыбнулся своему отражению и медленно выпил глоток Шардонэ. Лондо проверил, есть ли в кармане жетоны, которые он выиграл вчера вечером. Сегодня он не собирался играть по-крупному, но там должны быть женщины. И земные напитки были такими нежными и расслабляющими – как раз то, что нужно для того, что бы говорить о любви! Он погладил свой толстый живот и покинул апартаменты, насвистывая вальс. Центаврианин понял, что его преследуют, только тогда, когда чья-то рука грубо зажала ему рот и лезвие ножа примкнуло к его двойному подбородку.

– Заткнись, собака! – приказала На’Тот. – Твоя жизнь от этого зависит!

Лондо Моллари смог спросить:

– Да что это на вас нашло?

Он попытался освободиться, но нарнианка была моложе и сильнее его.

– Открой дверь!

Моллари подумал о том, что если уж ему суждено умереть задушенным этой женщиной, то пусть это произойдет тет-а-тет и с достоинством. Не здесь, в коридоре, где мог пройти кто угодно. Он вставил свою входную карточку в замок. На’Тот втолкнула его вовнутрь, предварительно убедившись, что их никто не видел. Дверь за ними закрылась.

– Что вы от меня хотите? – начал Лондо, чувствуя, что лезвие сильнее прижалось к его горлу.

На’Тот встряхнула его за воротник:

– Ты убил Г’Кара, признай это!

Моллари разразился смехом и вскричал со своим бесподобным акцентом:

– О, я часто убивал его в своих снах! Но так как он до сих пор жив, я не понимаю, почему…

Он запнулся и воскликнул:

– …Великий Создатель, Г’Кар мертв, так?

На’Тот пристально посмотрела ему в глаза:

– Ты будешь утверждать, что ничего не знаешь?

– Да, нет… Я… Как это случилось?

– Не важно, ты умрешь от удушья, тебе это подходит?

В дверь позвонили.

– Лондо, Вы там? – прокричал голос Гарибальди.

Центаврианин улыбнулся, обнажив все свои зубы.

– Итак, выбор за вами, На’Тот. Мысль провести остаток жизни, скрываясь, вам нравится?

Резким жестом нарнианка убрала свой нож в футляр на поясе.

– Я нечего не могу сделать без доказательств. Но если я найду хоть малейшую улику, позволяющую думать, что это вы…

– …если вы и найдете такие улики, они будут фальшивыми! Я невиновен! – вскричал Моллари.

Он привел в порядок свой галстук, вытер капельки крови на шее, именно там, где лезвие проткнуло кожу. Потом он нажал на механизм, открывающий дверь. Шеф службы безопасности и его многочисленные помощники вломились в комнату, держа наготове ППГ. Майкл Гарибальди не казался удивленным, обнаружив На’Тот в каюте посла.

– Я думал, что у вас есть срочные дела! – бросил он ей с иронией.

– Я как раз занималась некоторыми из них, – ответила нарнианка агрессивным тоном.

Лондо кашлянул и поправил воротник.

– Я только что сказал ей и повторяю вам, шеф, что не имею ничего общего с тем, что произошло. Да и я вообще не в курсе происшедшего. Что случилось с Г’Каром?

Гарибальди ответил:

– На него напали в самом центре Зокало.

Центаврианин сморщился:

– Какой ужас! Я надеюсь, что это не испортило ваш земной праздник.

Внезапно Моллари остановился и сменил тон:

– Минуточку, шеф! Вы говорите, что посол Нарна был убит в центре Зокало, в самом оживленном месте станции? И вы не знаете, кто виновный? Вы теряете квалификацию, стареете!

Майкл опустил глаза:

– Он умер не совсем в тех условиях, которые я описал вам.

– Я вижу, что вы расставили мне ловушку и играете со мной в игру. Вы теряете время. Я столь же плох в этом глупом виде спорта, как и вы!

На’Тот проворчала:

– Если не вы его убили, тогда кто?

Лондо остался задумчив. Идея больше никогда не видеть нарнскую улыбку Г’Кара его радовала, но последствия были слишком серьезны. Его будут подозревать – его и Центавр. Режим Нарна и без этого был достаточно угрожающим и агрессивным. Если настоящего виновного не найдут в самое ближайшее время, ситуация может плохо обернуться. И потом, новый посол Нарна займет место покойного. Он, возможно, будет еще противнее и упрямее Г’Кара… если такое вообще возможно.

Он пожал плечами:

– Я, конечно, передам свои соболезнования правительству Нарна. Но для этого я подожду официального сообщения.

Гарибальди указал на терминал на столе посла.

– Капитан будет говорить с прессой через несколько минут. Завтра в восемнадцать часов будет служба в память посла. Она состоится на площади 9 Зеленого уровня. И не ждите от меня каких-либо подробностей, мы знаем не больше вашего. Может быть, речь идет о простом несчастном случае.

Моллари улыбнулся:

– Меня бы это удивило. Такие люди, как Г’Кар, всегда умирают насильственной смертью.

У На’Тот был такой вид, словно она снова хочет вытащить оружие. Центаврианин воскликнул:

– Вы действительно думаете, что Г’Кар умер бы от старости в собственной постели?

– Нет, – признала она.

– У меня есть информаторы, – сообщил Лондо. – Позвольте мне задать им несколько вопросов, в рамках помощи мистеру Гарибальди, конечно. Я, возможно, мог бы сообщить кое-какие интересные детали.

– Будьте осторожны, – предостерег его Гарибальди. – Я не хочу, что бы второй посол погиб на борту Вавилона 5, во всяком случае, пока я отвечаю за безопасность!

Центаврианин изменился в лице и в одночасье растерял все свое хорошее настроение:

– Спасибо за то, что своей идеей вы испортили мне вечер!

– Не за что. Давайте, На’Тот, следуйте за мной, я хочу задать вам несколько вопросов. Есть новости.

На’Тот не принесла ни малейших извинений за нападение послу Моллари. Она бросила на него ледяной взгляд и с высокомерным видом прошла перед офицерами службы безопасности, которые последовали за ней.

Как только дверь за ними закрылась, Лондо глубоко вздохнул и налил себе стакан вина. Смерть посла, даже просто нарна, могла существенно замедлить процедуру мирного договора с Неприсоединившимися Мирами. Если еще и второй умрет здесь, миссия поддержания мира, возложенная на станцию Вавилон 5, попросту провалится. Лондо поставил стакан и направился к своему терминалу. Он нажал кнопку связи.