Алисон Робертс - Темный ангел надежды

• Название: Темный ангел надежды
• Автор: Алисон Робертс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012

Спасаясь от преследования, медсестра Элли приходит в дом своей подруги, но вместо этого оказывается в компании незнакомых брутальных мужчин. Она думает, что ошиблась дверью и попала в байкерский притон, а может, даже в штаб-квартиру бандитов. Незнакомцы были с головы до ног в черной коже — в куртках с заклепками на плечах и локтях, в узких штанах с защитной подкладкой, в тяжелых ботинках. В руках у них были пивные бутылки. Опасная ситуация? Элли тоже так казалось, пока в дверь этого странного дома не постучал… отец ее ребенка. И тут выясняется, что все не так, как кажется. Незнакомцы оказываются отличными парнями, да к тому же коллегами-врачами, а преследователь Элли — насильником… Впрочем, окружающие считают его порядочным человеком и отличным хирургом.

Жизнь Элли и ее ребенка на волоске. Кто поможет ей избежать смертельной опасности?

Перевод: В. Канухина.

---

— Элли! — Тон был достаточно суровым, чтобы ей стало ясно, что ее окликают уже не в первый раз. — Послушай меня. — Это был приказ, но он был произнесен практически шепотом. Макс собирался сказать что-то очень важное. И очень секретное.

Дыша как вытащенная из воды рыба, Элли испуганно моргнула и послушно уставилась на Макса. Он быстро огляделся и снова перевел взгляд на нее:

— Помнишь, я сказал Маркусу, что я отец ребенка, чтобы он убрался?

Элли кивнула.

— Здесь я сказал всем то же самое, и они думают, что это правда.

Так вот в чем дело. Эта странная нота в его голосе и то, как он держал ребенка. Со стороны он смотрелся как новоиспеченный отец. То есть он притворяется, чтобы защитить их? Элли снова моргнула, на этот раз от удивления. То ли он настолько хороший актер, то ли просто она еще слишком слаба. Хотя нет, должно быть, дело в нем — раз уж все остальные тоже ему верят.

— Это еще не все. — Макс наклонился ближе.

Со стороны могло показаться, что он любуется ребенком — пальцем он даже аккуратно погладил девочку по щечке, — но на самом деле он просто старался приблизить свои губы к уху Элли, чтобы никто не мог подслушать его слова.

— Я не назвал им твоего настоящего имени, — сказал он. — И… в тот момент я был очень взволнован, не мог ничего придумать…

Элли подумала: «Очень уж смущенно он держится. Неужели он назвал меня каким-то дурацким именем?»

— Я сказал, что твоя фамилия — Мак-Адам.

«Ничего ужасного, — с облегчением подумала Элли. — Замечательное имя».

— Хорошо, — прошептала она.

На мгновение воцарилась тишина. Элли чувствовала, насколько Макс неподвижен. Она ощущала, только как малышка дышит и сонно шевелится у нее на руках. Она уже привыкла к движению этих маленьких ручек и ножек. Казалось, будто она потеряла часть себя, но снова нашла, только теперь эта часть находилась снаружи, а не была безопасно укрыта в лоне.

Макс продолжал молчать. Казалось, он ждал чего-то. Потом из его уст вырвалось нечто похожее на вздох:

— Это моя фамилия, Элли.

Это ее тоже устраивало. Она не возражала против того, чтобы позаимствовать его имя на некоторое время. До тех пор, пока он не против. Хотя, может быть, это не так. Молчание становилось неловким.

— Я… я сказал им, что мы женаты, — проговорил Макс так тихо, что Элли показалось, что она ошиблась.

Она прекрасно помнила все, что произошло в квартире. Как он притворился, что он отец ребенка, и вместе с другими «ангелами-хранителями» сделал так, чтобы Маркус ушел и она оказалась в безопасности. Очевидно, он продолжил этот спектакль, защищая ее — когда она была абсолютно беспомощна, предположительно, в отделении неотложной помощи этого госпиталя. Он даже дал ей новое имя, благодаря чему Маркус не узнает, где она. И не просто какое-нибудь имя. Он одолжил ей свое собственное и вместе с ним — дополнительную защиту: притворился, что она его жена. Его жена.

Элли снова взглянула на этого невероятного мужчину. Он — герой, в этом не приходилось сомневаться. Пусть он сейчас не был одет в мотоциклетный костюм и выглядел усталым и небритым, но он был прекрасен. А еще у него была самая чарующая в мире улыбка. Элли подумала, что та женщина, которая в один прекрасный день станет его настоящей женой, — счастливейшая женщина в мире, просто она об этом еще не знает.

Благодарность за все, что он для нее сделал, переполняла ее сердце. Соревнуясь, нет, переплетаясь с всепоглощающей любовью к крошечному существу, которое она держала на руках. Этого всего было слишком много — Элли снова стало трудно дышать. Что-то зазвенело над ее головой, послышался звук бегущих ног.

— Уровень кислорода понизился, — сказала медсестра. Звонок утих.

— Неудивительно. Она только очнулась, а воссоединение с ребенком проходило довольно эмоционально.

— Конечно. Но мне понадобится наложить кислородную подушку, и ей нужен отдых. Думаю, вам придется забрать ребенка назад в педиатрическое, доктор Мак-Адам.

— Нет! — задыхаясь, выговорила Элли.

— Ненадолго, Элли. — Руки Макса уже готовились поднять драгоценную ношу. Он все еще склонялся над ней. — О ней хорошо заботятся, честное слово. — Его губы были так близко, что Элли видела, как он выговаривает каждое слово. — Она в безопасности, Элли. Отдыхай. Мы оба хотим, чтобы ты отдохнула и поправилась.

— Конечно, — с теплотой в голосе произнесла медсестра. — Не беспокойтесь, я позабочусь о миссис Мак-Адам.

«Миссис Мак-Адам? Нет, это точно сон, — подумала Элли. — Или кошмар», — решила она, когда Макс забирал дочь у нее из рук.

Но потом он наклонился и нежно поцеловал ее в губы, и ее глаза закрылись. Нет, это совершенно точно сон.

— Спи, милая, — четко проговорил он. — Я скоро вернусь.

На этот раз Элли, проснувшись, широко распахнула глаза и пристально всмотрелась. Волна разочарования, накатившая при виде пустоты возле ее кровати, заставила ее громко вскрикнуть.

— Что случилось? — спросила медсестра, подойдя с другой стороны кровати, и, поворачивая голову, Элли заметила у нее в руке салфетку. — Простите, я не хотела вас будить, но ваши губы так пересохли…

— Где они? — Элли понимала, что ее голос звучит испуганно, но она и в самом деле была испугана, черт побери. Она была в полном одиночестве, не считая сиделки (с которой была незнакома). Неужели ее малышка тоже одна? Беззащитная и уязвимая?

— Сейчас два часа ночи, Элли, — мягко сказала сестра. — Они, должно быть, спят. Малышка спокойно лежит в колыбельке, а Макс прикорнул рядом в кресле. — В ее голосе появилась мечтательная нотка: — А может, он прямо сейчас держит ее на руках. Вы знаете, он же никому не доверяет ее кормить.

Элли пристально глядела на медсестру. Она ничего не понимала.

— Но… ведь прошло уже много дней! — произнесла она дрожащим голосом.

— Я знаю. — Медсестра, привлекательная блондинка с беджиком, на котором было написано «Тори», сделала глубокий вдох и потом вздохнула. Потом улыбнулась Элли: — Мы все были потрясены, что Макс тайно женился, но знаете, что удивило всех еще больше?

Элли медленно покачала головой. Теперь ей нужно притвориться женой Макса. О господи!..

— Каким замечательным отцом он оказался, — сказала Тори. — Он приехал сюда с вами в мотоциклетном костюме, вы помните?

Элли поняла, что улыбается. Конечно…

— Не думаю, чтобы следующие трое суток он его снимал. Сидел в детском отделении интенсивной терапии, практиковал «метод кенгуру». У меня подруга там работает — она говорила, что никто не мог глаз от него отвести. Он сидел, такой мужественный, в этой кожаной одежде, прижимая новорожденного к груди под курткой, — вы представляете?

Элли представляла. Она помнила ту кожаную куртку. И грудь. Возможно, контакт был не слишком долгим, но она не забыла, какой та была твердой. И ощущение безопасности — как за каменной стеной. Конечно, на нем тогда были слои одежды, но было до странности легко представить, как это — кожа к коже. Это вызвало болезненный спазм где-то глубоко внутри. Болезненный, но далеко не неприятный…

Она снова начала представлять своего ребенка; теперь она знала, какой защищенной малышка себя чувствует, и этого было достаточно, чтобы на глазах показались слезы. Она обожала Макса за то, что он для нее сделал. И она никогда не сможет сполна отблагодарить его за это.

— Не обязательно было делать это так долго, — продолжала Тори, наливая воду из кувшина в чашку с трубочкой, стоявшую на тумбочке. — Нескольких часов было бы вполне достаточно, чтобы извлечь всю медицинскую пользу для ребенка, но он просто ее не отпускал. Он нашел себе замену на дежурства в неотложке и принес из дома вещи. Практически сюда переселился! — Тори широко улыбалась. — Вы не подумайте, что я жалуюсь. Хотите воды?

— Да, пожалуйста.

— Один глоточек для начала. У вас в желудке довольно долго ничего не было, а я бы не хотела, чтобы вас вырвало.

Элли потянула прохладную воду из трубочки. Она была чудесной на вкус. Элли глубоко вздохнула, и еще раз. Теперь это было легче.

— Что-нибудь болит? — спросила Тори.

Элли задумалась. Кажется, ей было лучше.

— Я хорошо себя чувствую… наверное. Можно мне сесть? Или пойти в туалет или еще куда-нибудь?

— Вам не нужно. У вас пока еще стоит катетер. Насколько мне известно, его планируют снять завтра, и тогда вы даже сможете принять душ. Если ваше состояние будет таким же стабильным, как сегодня, то вас переведут из интенсивной терапии в обычную палату. В родильное отделение, — добавила она с очередной улыбкой. — И тогда малышка будет рядом с вами. Здорово, правда?

Но Элли нахмурилась, припоминая кое-что, что Тори говорила раньше.

— Почему она в интенсивной терапии? Макс сказал, что она в порядке… — Губы у нее тряслись. — Он сказал, что все отлично.