Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.

• Название: Песочные часы вселенной. Возвращение.
• Автор: Лариса Деминская
• Жанр: Фэнтези

Как же это, друзья? Человек смотрит на вишни в цвету, а на поясе длинный меч!

---

- Послушайте, Эмели, а, ведь, вы правы. Я чуть было не сделал ей предложение.

- Уже? – Эмели рассмеялась.

- Ах, Эмели, как бы я хотел, чтобы все разговоры Сюзанны были одним лишь кокетством.

- Что же еще произошло?

- Ужасное сомнение закралось в мою душу. Я не хотел говорить вам, но боюсь, что вы можете услышать об этом от кого-нибудь другого.

- Боже мой, что случилось, говорите скорей, - встревоженно сказала Эмели.

- Речь идет о смерти Джеймса, вернее, о ее причине. Сюзанна думает, что Джеймс был убит.

- Боже мой, как ей не стыдно тревожить память человека подобными мыслями. Он умер здесь, в своем доме, у себя в кабинете. Умер внезапно, но о каком убийстве может идти речь? Нет, нет, это невозможно. Доктор Морис, сказал мне, что у Джеймса что-то произошло с сердцем. Если бы его убили, доктор знал бы об этом.

- Самое ужасное заключается в том, что сам доктор Морис не совсем уверен в причине смерти.

- Откуда вы это знаете? – тихо спросила Эмели.

- Он сам мне сказал об этом, - так же тихо ответил Артур.

- Напрасно он это сделал, - сказала Эмели. Она резко встала и заходила по комнате.

- Почему? – удивленно спросил Артур.

- Потому, что тут же может возникнуть вопрос, кому это было выгодно, кто боялся Джеймса?

- Что вы хотите этим сказать?

Эмели продолжала ходить по комнате, и Артур невольно залюбовался ею. Пред ним вдруг предстала высокая, статная женщина, с горящими от возмущения глазами. На ее щеках пылал румянец, темные локоны развевались при движении. Артур не верил своим глазам. Серая невзрачная внешность Эмели совершенно изменилась. За тихим, незаметным образом скрывалась сильная натура.

«Совершенно не похоже, что у Эмели  могут быть проблемы с нервами, - подумал Артур. – Теперь я понимаю своего дядю Джеймса. Никакая хорошенькая девушка не сможет сравниться с той Эмели, которую я сейчас вижу, - продолжал думать Артур».

- И, все-таки, объясните мне свои слова в отношении доктора, - сказал Артур.

- Доктор Морис и мой муж часто играли в карты. Джеймс был увлекающейся натурой, но и доктор не уступал ему в азарте. Примерно за два месяца до своей смерти доктор и Джеймс играли. Это был ужасный вечер. Весь день шел дождь, они пришли к нам домой вместе, совершенно промокшие и замерзшие. От холода они слишком много выпили. Потом началась игра. Я видела, что один проигрывает другому слишком большую сумму денег. Сначала везло Джеймсу, потом доктор отыгрался, потом снова повезло мужу. Они  были слишком пьяны для такой игры, и я пыталась остановить их, но Джеймс не любил, когда я мешала ему играть. В конце концов, доктор Морис проиграл мужу очень большую сумму денег. Как потом ни чертыхался доктор на следующее утро, ничего исправить было нельзя. Ему нужно было возвращать долг. Я не знаю, что думаете о карточном долге вы, Артур. Но для них карточный долг был вопросом чести. Однако, доктору неоткуда было взять таких денег. Вы были у него и видели его дом и то, как он живет. Для того, чтобы вернуть деньги Джеймсу, доктор должен был бы продать свой дом, и с чем бы он остался после этого, где принимал бы больных? К тому же его репутация… Доктор, который отдал свой дом за долги – это никак не способствовало бы его карьере. Отношения между доктором и мужем становились все более напряженными. Я как-то предложила  Джеймсу простить долг доктору Морису, но Джеймс даже слушать меня не стал, он был настроен очень решительно.  Потом Джеймс умер… Не одну Сюзанну поразила эта смерть. Но, если Сюзанна сомневается в том, что Джеймс умер своей смертью, то я сомневаюсь в том, что доктор Морис к этому непричастен.

- Ваш рассказ меня просто потряс, Эмели. Но, отчего вы никому не сказали о своих подозрениях?

- Артур, для того, чтобы обвинять человека – нужны доказательства. А у меня есть  только тяжелые воспоминания и мысли. Мысли, которые не дают мне покоя, - сказала Эмели и снова села в кресло.

- Отчего же вы мне, только что, говорили о невозможности убийства Джеймса?

- Моего мужа из могилы не поднять. Я его очень сильно любила и люблю теперь. Мне хотелось бы верить, что он умер спокойно и тихо. Мне хотелось бы верить, что никто не желал ему смерти. Ведь, на самом деле, Морис может оказаться всего лишь доктором-неудачником, у которого мало пациентов и много долгов.

- И, все-таки, что-то во всем этом мне кажется подозрительным, Эмели. Здесь не все так просто. И я разберусь в этом деле.

- Да поможет вам Бог, Артур. Пусть он поможет нам всем.

5

Доктор Морис шел от своего последнего пациента. Вечерело, солнце клонилось к закату, приятный летний ветер шелестел в кронах деревьев. Доктор в весьма хорошем настроении, не спеша, шел по парку, повторяя в уме беседу со своим пациентом. Сложная болезнь отступила, и, казалось бы, безнадежно больной поправился. Выслушав слова благодарности всей семьи пациента, доктор, очень довольный собой, мечтал о вкусном ужине и очередной партии в карты. Приятные мысли его были неожиданно прерваны. Ему, вдруг, показалось, что кто-то идет за ним следом. Доктор оглянулся, но никого не увидел.

- Показалось, - подумал доктор, но сердце его нехорошо сжалось, и холодок пробежал по спине.

Морис остановился и оглянулся снова. Алея парка была пуста. Деревья освещались последними лучами солнца, и спрятаться кому-то было негде. Доктор ускорил шаг.

- Ерунда, черт меня побери. Задумался, замечтался. Нет тут никого, - вслух произнес он.

Пройдя еще немного, доктор совсем уже явственно услышал шаги за спиной. Резко обернувшись, он с часто бьющимся сердцем, снова увидел пустую дорожку парка. Страх охватил его сознание. Ему тут же вспомнились все те пациенты, которых он не смог, не сумел спасти, и которые лежали теперь на городском кладбище.

- Господи, - тихо прошептал доктор и быстро перекрестился.

Он стоял неподвижно, напряженно прислушиваясь к звукам парка. Шумел ветер, шелестели листья деревьев, печально пели птицы, но звуков присутствия людей доктор не слышал.

- Господи, - снова прошептал доктор и повернулся, чтобы продолжить свой путь домой. Но, повернувшись, он увидел перед собой чью-то белую фигуру. Она медленно шла на доктора. Доктор  Морис закричал и кинулся бежать в противоположную от дома сторону, но споткнулся о лежащую в траве ветку дерева и упал. Сил подняться у него не было. Листья зашелестели под ногами, и кто-то встал перед лежащим ничком доктором Морисом. Наступила тишина, она нестерпимо давила и глушила доктора, тот медленно открыл глаза, приподнял голову и увидел перед собой край женского белого платья.

«Господи, - уже третий раз про себя повторил доктор. – Это смерть. Теперь и за мной пришла. Всему наступает конец».

Но лежать и ждать того, что может произойти доктор не мог. Он тяжело приподнялся и сел на траву. Всмотревшись в молча стоящую перед ним фигуру, доктор Морис зарычал.

- Ты! Черт бы тебя побрал, дура проклятая! Напугала меня насмерть.

Доктор схватил ветку, об которую споткнулся, и хотел запустить ее в женщину, но не по-женски крепкая рука выхватила ее из его рук. Перехватив ветку поудобнее, рука медленно опустила ее  на плечо доктора.

- Но-но, лучше убери. Какого черта тебе надо от меня, зачем пришла?- грубо спросил доктор, поднялся и принялся стряхивать со своей одежды листья.

Отбросив ветку в сторону, женщина скрестила руки на груди.

- Ну, говори, что тебе от меня надо? – зло спросил доктор.

- Что мне может быть нужно от такого доктора как ты? – тихо ответила женщина. – Ты должен мне помочь.

- Опять?

- Хочешь отказаться?

- Да.

- Это твой долг, ты не можешь мне отказать.

- С чего ты взяла, что я не смогу тебе отказать? Мой долг – лечить людей. Все остальные долги – понятие относительное.

Женщина рассмеялась.

- Морис, ты не откажешь любимой женщине.

- Любимой женщине не откажу. Но ты давно перестала внушать мне чувство любви.

- А что же теперь ты чувствуешь ко мне? – спросила женщина и провела ладонью по лицу доктора.

Доктор вздрогнул.

- Ты - черт в юбке.

- За это ты и любишь меня.

- Нет! Нет! Перестань мучить меня, уходи. Ради того, чтобы ты отстала от меня я готов даже жениться.

- Неужели ты думаешь, что меня остановит твоя жена? Наивный, милый доктор.

- Я не так наивен, как тебе кажется.

- Мне ничего и никогда не кажется, я знаю все наверняка. Я знаю, что ты наивен и жаден до удовольствий. Знаю, что ты любишь меня. Знаю, что вместо обычных кошмаров тебе снятся твои пациенты. Знаю…

- Перестань, - закричал доктор. – Я когда-нибудь убью тебя.

- Нет, доктор Морис, ты не убьешь меня, и, если я заболею, ты будешь нежно и трепетно меня лечить. Ну, успокойся, не будь злюкой. Пойдем, погуляем, смотри какой чудесный сегодня вечер.

Женщина взяла доктора под руку и повела его по парку.