Павел Сэкке - Лабиринт силы

• Название: Лабиринт силы
• Автор: Павел Сэкке
• Жанр: Фэнтези

В королевстве Акиномори уже двести лет как отказались от огромных армий. Королевские рыцари выполняют эскортные и полицейские функции. Настоящее оружие королевства — боевые чародеи, воспитывающиеся в вольном городе Дзэнсин. Каждый из них стоит десятка латников в тяжёлой броне, они — настоящие щит и меч Акиномори. Юный адепт Кэйран Хаш, вчерашний выпускник Школы боевых чародеев Сёгакко, оказывается втянут в цепочку странных событий, едва не стоивших ему и товарищам жизни. Кто стоит за этим? Чародеи других государств? Заговорщики внутри королевства? Ответ на вопросы скрыт тайной.

Черновик завершён. Ведётся вычитка/редактура.

---

Хаш почувствовал, как краснеет. Боевой стиль, которому он учился вот уже без малого десять лет и в котором полагал себя отличным специалистом, совершенно вылетел из головы. Он всегда воспринимал его как нечто само собой разумеющееся.

— Кто назовёт мне основные различия между путями Ци? "Касо", "ува" и "найкай"?

Йору снова спокойно поднял руку. Амидо выжидал. Хаш смотрел на столешницу перед собой. Аки кивнула в сторону блондина.

— Найкай, — начал Когаку, помедлив секунду, — путь найкай подразумевает умение управлять потоками Ци в своём теле. Это первый, базовый путь. Все боевые чародеи постигают для начала именно его. Энергия свободно циркулирует в теле любого человека. Но у практикующих боевых чародеев эта циркуляция намного интенсивнее. Неофиты учатся управлять её током по каналам, расположенным в конечностях, голове, груди и вдоль позвоночника. Все каналы взаимосвязаны между собой. Если чародей имеет в своём распоряжении достаточное количество Ци и умеет ей управлять — телу можно придавать различные свойства. В основном найкай и его разновидность родзин используются в быстрых контактных схватках. Тело искусного мастера найкай может приобретать прочность стали, мышцы — удивительную силу. Из того что мы узнали при обучении известно — найкай не позволяет влиять, скажем на скорость заживления ран, не позволит вносить кардинальные изменения в строение организма. Нельзя с помощью этого пути отрастить себе потерянную руку, ногу, дополнительную пару глаз. Только улучшать то, что имеется в нашем распоряжении. Однако найкай может позволить видеть в темноте или вывести яды из организма — всё зависит от искусности практикующего. Родзин, — Йору чуть скосил глаза на Кэйрана, — это ответвление от найкай. Дзинтаи данного направления предназначены только для боя. Они делают пользователя быстрее, сильнее, выносливее. Позволяют ограниченно менять восприятие — не чувствовать боли, сражаться с максимально возможной эффективностью, — Йору замолк, переводя дух.

— Всё верно. Об ограничениях и их причинах мы с вами поговорим позже. Никто не желает ничего добавить? Адепт Кэйран, быть может?

Хаш угрюмо молчал.

— Жаль. Продолжим.

— Я хотел бы рассказать о пути "ува", наставница, — подал голос Амидо.

— Очень хорошо. Рассказывай.

— "Ува"… — Талахаси зашевелил губами, подбирая слова. — "Ува" это следующая ступень. Когда чародей-неофит постигает умение управлять Ци внутри себя — приходит время обучиться управлять ей снаружи, — Амидо чуть нахмурился, размышляя над сказанным. — Сначала Ци выходит в нестабильном, чистом виде. В таком виде энергия недолговечна…

— Какие формы она может принимать?

— В самом начале — самые простые… У жителей Азхи… простите, Стального Братства, такие формы называют "телекинезом". Сгусток Ци, способный сдвинуть с места человека. Если Ци сильная, а выброс в пространство резкий — очень сильно сдвинуть, простите, ударить.

— Ну а дальше? — Аки отвернулась, глядя в окно.

— Чем больше чародей практикуется — тем увереннее он может управляться с собственной Ци. В какой-то момент энергия приобретает форму природного элемента, одного из четырёх… простите, шести первооснов — воды, земли, воздуха, огня, света и тьмы. Чародей, дошедший до этой ступени, начинает практиковаться дальше. Путь ува может использоваться в очень разных целях — от бытовых до военных. Мастера ува могут изготавливать оружие, насыщенное Ци, но для этого ещё необходимо научится работать с Ши.

— Молодец, — девушка отрывисто кивнула. — Ты упомянул о Стальном Братстве. Многое о них знаешь?

— Так… — Амидо заметно смутился. — Читал кое-что.

— Мы потом пообщаемся на эту тему, адепт, — задумчиво произнесла Аки. — У нас остался последний путь. И один адепт всё ещё не произнёс ничего вразумительного. Хаш?

— Это не моя сильная сторона, — буркнул Кэйран.

— Прекрасно. Давай, Когаку. Завершай череду ответов.

Йору посмотрел на Хаша с откровенным сочувствием.

— Последним изучают путь касо. Путь иллюзий, как его ещё называют. Когда чародей обучается обращаться с Ци в стихийной форме вне своего тела, ему предстоит освоить самое сложное — умение проникать энергией в мозг других людей и заставлять видеть то, что нужно ему. В рамках Школы этот путь изучается крайне ограниченно и только у старших неофитов. Причина — путь касо позволяет управлять людьми. Поэтому даже выпускники умеют достаточно простые вещи — отвести глаза, рассеять внимание. За исключением некоторых, у кого наблюдается склонность именно к этому пути. Таких выделяют особо и после Школы они попадают на стажировку к самым компетентным чародеям.

— Правильно. Почему, как ты считаешь, этот путь следует изучать аккуратно?

— Затраты Ци невелики, а весь спектр возможностей воздействия почти неограничен. Иллюзии — банально. Можно менять воспоминания. Можно заставить человека верить в то, что необходимо чародею. Можно свести с ума. Почти любого, кто не умеет защищаться. Это огромный соблазн. Поэтому, мастеров данного пути можно пересчитать по пальцам. Они всегда под особым контролем. Магистрата и своих коллег, — последнюю фразу Йору произнёс, на секунду запнувшись.

Аки быстро окинула его изучающим взглядом.

— Верно. Верно. Что ж — контроль чародею необходим. Хотя иногда это накладывает условности, не позволяет полностью раскрыться. Но об этом мы можем потолковать отдельно. Потом. Хорошо. Того, что я услышала мне достаточно, чтобы сделать общие выводы о вашей подготовке. Йору отлично, Амидо — хорошо, Хаш — на первый раз удовлетворительно. Но нам с вами ещё многому предстоит научиться.

Внезапно Аки замолчала, по-птичьи склонила голову на бок и уставилась немигающим взглядом в дальнюю стену класса. Хаш давно знал свою троюродную сестру. Это означало, что она задумалась. Закончилось это состояние так же внезапно, как и началось.

— Сейчас отправляйтесь на Восточный полигон. Я прибуду чуть позже. Вы двое, — девушка посмотрела сначала на Амидо, а потом на Хаша. — Без знаков адептов не появляйтесь. Считайте это приказом. Вам нужно забрать их у бакалавра Джошуа. Даю вам на это час.

Затем тело Аки окуталось маревом, и она просто исчезла. Словно и не было её тут никогда.

— У тебя очень интересные родственники, — задумчиво произнёс Йору после этого.

— Да, Аки такая, — важно согласился Хаш.

— Главное чтобы она нас не убила, — немного нервно пошутил Амидо.

Кэйран фыркнул.

— Кто, Аки? Я тебя умоляю. Я её знаю, как облупленную.

Йору покачал головой.

— Таких людей невозможно узнать до конца.

Хаш снова фыркнул.

— Я живу с ней бок о бок много лет. Она конечно, немного странная, но она часть моей семьи. А в своей родне я разбираюсь досконально.

— Ладно, пошли, нам ещё за знаками топать.

— Амидо, Хаш. Встретимся на полигоне, — Йору спокойно вышел из комнаты.

Юноши переглянулись и поплелись к кабинету Джошуа, предчувствуя неминуемую выволочку.

* * *

Глава 3

Где-то.

В этом месте всегда было темно. Сюда никогда не проникал свет, ни рукотворный, ни естественный. Здесь нельзя было ничего разглядеть, даже если направить Ци в глаза — для "кошачьего зрения" был необходим хотя бы крошечный отблеск, лучик.

— Ты видела его? — спросила темнота густым, низким басом.

— Да, — ответила темнота женским голосом.

— Что ты можешь сказать?

— Сон. Полудрёма. Они спят. В том состоянии, которое есть сейчас — они спят.

— Ты сможешь их разбудить?

— У меня есть мысли на этот счёт. Я буду пытаться.

— Ими можно управлять?

— Только когда они проснутся.

— Почему они до сих пор спят?

— Я не знаю. Для анализа слишком мало информации.

— Ясно. Собирай сведения. Наблюдай. Пробуй.

— Я так и сделаю, учитель.

— Последний вопрос. Каковы твои общие впечатления?

— Хороший материал. Из него могут получиться отличные инструменты.

— Это ожидаемо. Всё в твоей власти. Помни — главное это то, что спит.

— Я понимаю.

Темнота умолкла. Воцарилась тишина.

* * *

— Да не бери ты в голову, Амидо! Я тебе говорю — это просто показуха. Аки должна была нас запугать. С тобой у неё это получилось. Насчёт Йору непонятно, со мной — точно нет.

— Она говорила убедительно.

— Тоже мне. Ей просто никогда не доводилось командовать людьми. Она же постоянно либо читает, либо в лабораториях сидит. А ты веришь, ха.

По дороге к кабинету Джошуа Хаш принялся разубеждать Амидо в серьёзности намерений сестры. И он был уверен в том, что говорил. Ещё бы. Аки-тихоня будет их калечить! Не надо смешить мои сандалии!

Дискуссия затихла как-то сама по себе, перед дверью. Хаш благоразумно сместился за спину Талахаси — не стоит лишний раз попадаться наставнику на глаза, пусть даже и бывшему. Ничего не подозревающий Амидо, погрузившийся в какую-то странную задумчивость потянул дверь на себя и оказался под прицелом сразу пяти пар глаз.