Рамона Вингейт - Плененное сердце

• Название: Плененное сердце
• Автор: Рамона Вингейт
• Издательство: Ассоциация
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7616-0006-4

Эд Каммингз за денежные махинации оказывается в тюрьме. Его жена Эми с четырехлетней дочерью вынуждена уехать из дома и искать работу и жилье в другом городе. Там она встречает преуспевающего бизнесмена Джейсона Миллера и влюбляется в него. Эми кажется, что судьба дарит ей еще один шанс, но вскоре получает покаянное письмо из тюрьмы…

---

Я бродила по городу и изучала место, где буду жить. Казалось, он сильно отличался от остальных индустриальных городов Калифорнии. Жилая часть — спокойная и приятная. Возможно, это лучший выбор, о котором можно только мечтать.

Я купила продукты, чтобы заполнить полки на кухне. На почте заказала абонентный ящик для писем. В тот вечер написала Эду, священнику и начальнику тюрьмы о намерениях.

Заплатив за номер на месяц вперед, я не пошла искать работу, осталась отдохнуть.

Наша жизнь в Санта-Марте проходила хорошо. Каждый день я встречала Робин после школы и мы шли гулять в городской парк. Там я заметила пожилую женщину, которая всегда гуляла в парке с маленькой девочкой. Мы здоровались и улыбались друг другу. Однажды она подсела рядом со мной на лавочку, представилась и спросила:

— Это ваша девочка играет с моей внучкой?

Я посмотрела на девочек, играющих с листьями. Робин, счастливая, махала мне рукой и кричала:

— Смотри, мама! У меня есть подружка!

Я повернулась к улыбающейся седой леди и сказала:

— Да, это — моя дочь, Робин.

— Дети — такие прекрасные существа. Они все воспринимают легко. Например, мои внучки недавно лишились матери. Невестка умерла в этом году от рака. Это так печально. Она была совсем молодая, тридцать лет. Хорошо, что долго не мучилась, как предполагали врачи. Сын остался с тремя девочками. Мои внучки-близняшки уже во втором классе. Откровенно говоря, я и Кетти ждем, конца учебного дня. Когда Джина — их мать — легла в больницу, мне пришлось переехать в дом сына. Сейчас очень трудно найти хорошую экономку. И я не могу оставить их неизвестно с кем, — женщина говорила быстро, ее спицы сверкали на солнце: — А у вас есть экономка?

— Нет, я только переехала сюда. Еще даже не обжилась в этом городе.

— У моего сына красивый огромный дом, который находится в нескольких шагах отсюда. Я привожу Кетти сюда почти каждый день, когда хорошая погода. Вы знаете, так тяжело возиться с детьми. Мой сын Роджер был единственным ребенком в семье, а я всегда работала. И сейчас у меня есть дело, но пришлось оставить его на время. Я рекламирую и продаю кофемолки. Это очень интересно, встречаю много разных людей. Поэтому хочу найти кого-нибудь, кто мог бы взять все хозяйство в руки. Я просто не знаю, что мне делать, — вздохнула миссис Люси.

Миссис Люси казалась открытой и дружелюбной. Я представилась как Эми Каммингз, именем, которое не называла более двух лет. Она же просила называть ее так, как звали ее дома — просто Кей.

Мы поболтали немного. Когда она узнала, что я ищу работу, сказала, что Роджер работает в какой-то компании рекламным агентом и может помочь мне. Я поблагодарила, но особо не надеялась.

Когда я хотела уходить, Кэй взглянула на часы и сказала, что пора идти встречать ее внучек. Поднимаясь вверх по улице, мы увидели, что к нам навстречу бежали две девочки, Кристина и Конни. Кэй предложила пойти за мороженым, и, как только девочки услышали это, мне пришлось согласиться со всеми. Я не должна портить настроение Робин.

И мы продолжали разговор с Кэй.

— Вы всегда работали секретарем? — спросила она.

— Не всегда, еще работала официанткой, — ответила я настороженно.

— Что же вы будете делать с Робин, когда найдете работу. Младшие классы заканчивают в 14.30, а ваш рабочий день будет длиться с 9 до 17.00.

Я колебалась. Никогда раньше не обсуждала личные проблемы с теми, с кем познакомилась совсем недавно.

— Я еще не думала об этом.

— А если вам скажут выйти на службу уже с завтрашнего дня, что вы будете делать?

Я засмеялась:

— А почему вас это так волнует?

— Просто думаю, что именно вы можете подойти сыну, которому нужен присмотр за детьми. Он может предложить больше, чем другие. Роджер не любит, когда экономки живут в доме, но вам это не помешает. Кэтти ходит в детский сад утром, внучки в школе целый день. Все что вам надо, это забрать в 11.45 Кэтти, покормить ее полдником, погулять в парке, потом встретить девочек после 14.30 и приготовить обед. И все! Как я уже сказала, дом очень красивый, со всеми удобствами. И Робин будет с вами, и вам не нужно искать сиделку.

Это предложение было настолько неожиданным, что я растерялась.

— Вы могли бы, по крайней мере, обдумать перед тем, как ответить? Я порекомендую вас сыну, — продолжала она с вдохновением.

— Но вы практически не знаете меня, мы ведь только что познакомились.

— Моя дорогая, я провела большую часть жизни, общаясь с людьми. Хорошо могу распознать характер человека с первого взгляда. Видно, как вы относитесь к своей дочери. За несколько минут разговора всегда можно сказать, честен ли человек. Подумайте, пожалуйста. Я очень люблю внучек, но я деловая женщина. Отец Роджера умер, когда сын был маленьким, и с тех пор ушла в работу. Я занимаюсь сейчас внучками, пока не найду замену.

Я вернулась в мотель и приготовила обед. Купая Робин, думала о предложении Кэй Люси. Как странно, что именно я оказалась в этом парке, где она гуляла с внучкой. Удивительно, что мы разговорились и она предложила работу.

Когда я стелила постель, Робин все болтала о школе, а особенно о девочках Люси. Я решила рассмотреть это предложение со всех точек зрения и сделала вывод, что ничего лучшего не найду. Все, конечно же, зависело от отца девочек.

На следующее утро я зашла в кафетерий, который находился напротив средней школы. К моему удивлению, Кэй Люси ждала меня, когда я провожала Робин в школу. Она сказала, что пришла с сыном, который сидел в кафе «Элита».

Роджеру Люси было примерно 35 лет, выглядел он, как профессор, и в очках походил на сову.

Кэй ушла и оставила нас одних, мы проговорили около часа.

— Вы можете прийти посмотреть дом, миссис Каммингз. И тогда решите, будете ли работать. Вам подойдет, если я попрошу вас подойти к семи?

Затем он встал и ушел.

В тот же вечер меня тепло приняли в гостиной комнате Роджера. Она напомнила роскошь некоторых домов в Медохэвене с яркими драпировками и антикварной мебелью.

Я не соглашалась, но потом они все-таки уговорили меня. Прежде, чем ответить, я рассказала всю правду о себе и муже. А также добавила, что, если Эда освободят досрочно, то придется уехать. Важно начать все сначала, ничего не скрывая.

Роджер, казалось, согласился взять меня на таких условиях, а Кэй была в восторге и, думаю, начала собирать вещи прямо тем вечером.

К тому времени я уже могла позволить себе снять небольшую квартиру, куда мы с Робин по вечерам отправлялись.

Однажды я получила письмо от священника Скотта. Он сообщил, что Эда выпускают досрочно. Эту новость я ждала с нетерпением, и когда она пришла, оказалась неготовой. После расставания с Джейсоном, я впервые была счастлива, потому что имела работу, которая доставляла мне удовольствие. Но иногда проводила ночи в слезах. Мне трудно оказалось забыть Джейсона, он всегда был рядом, в моем сердце. Мне не хватало его, чтобы заполнить пустоту.

Многие бессонные ночи наполнялись прекрасными воспоминаниями о том времени, когда мы были вместе, прогуливались по берегу, слушали шум прибоя. Возможно, Джейсон тоже не спит и думает обо мне.

В письме священника говорилось: «Не могли бы вы приехать в следующую пятницу встретиться с мужем?» Я не могла поверить его словам. Так скоро. Я не готова начать новую жизнь с человеком, которого почти забыла. Было ли это слишком рано для Эда или слишком поздно для обоих?

Глава двадцать вторая

Вдруг закончилось время разлук. Мое одиночество подходило к концу.

Поедет ли Эд в Санта-Марту? Или мы поедем куда-нибудь еще, где нас никто не знает? Начнем новую жизнь.

Внезапно настала пятница. Было столько дел. Мистер Люси не хотел меня терять. Кэй приехала погостить ненадолго. Вероятно, мистер Люси через несколько месяцев женится вновь. У него была женщина, которую он знал давно. Очень приятная особа, которой нравились его девочки. Я думала, что покидаю их в подходящий момент.