Джоанна Дэнси - Нечаянная встреча

• Название: Нечаянная встреча
• Автор: Джоанна Дэнси
• Издательство: Амадеус
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-9777-0006-1

Отношения Дженифер с давним возлюбленным зашли в тупик. По дороге с работы она встречает бывшего одноклассника Энтони, который начинает за ней ухаживать. Правда, Дженифер сомневается, что может всерьез заинтересовать такого благополучного красавца, особенно после того, как случайно застает Энтони рука об руку с привлекательной женщиной. В отчаянии Дженифер уезжает к родителям. Но надежда все же теплится в сердце девушки. А кто не теряет надежды, тот всегда обретет счастье!

---

Энтони… Вспомнив о нем, она чуть было не улыбнулась, но вовремя одернула себя — улыбка была сейчас совсем не к месту.

— В прошлом? — переспросил Томас после продолжительного молчания.

«Говорит вроде бы искренне, — отметила про себя Дженифер. — Как давно я не видела его таким! Вот только… Кажется, что он с чем-то борется внутри себя, что запутался и не знает сам, чего хочет…»

— Том, давай по существу, — попросила она, вдруг почувствовав, что не желает разбираться в его внутренних конфликтах и помогать ему выбраться из положения, в которое он сам себя поставил. — Тебя интересует, как я решила вопрос с работой?

Томас вскинул руки:

— Разумеется!

Дженифер вздохнула и рассказала ему все, что успела сделать для будущего салона. От изумления Томас разинул рот.

— Девочка моя! Неужели ты на такое решилась? И все это организовала? Одна, без посторонней помощи?

Дженифер усмехнулась:

— Нет. Не без помощи. У меня, слава богу, есть друзья.

— Да-да, конечно… — растерянно пролепетал Томас. — Но почему… я узнаю об этом последним?

Дженифер криво улыбнулась:

— Меня тоже это интересует. Я попыталась рассказать тебе в тот самый день, когда уволилась от Уолтона. Но ты не изъявил и капли желания меня выслушать.

Томас всем своим видом выражал удивление.

— Кстати, как дела у Коры? — спросила Дженифер, вдруг вспомнив про поздний звонок.

— У Коры? Откуда мне знать? — Томас тряхнул головой, но вдруг смутился и развел руками: — То есть… Она больше не звонила.

— Ясно.

«Глаза опять забегали, — подумала Дженифер, но, как ни странно, совершенно равнодушно. — Врет, как всегда в последнее время. Может, он с самого начала лишь морочил мне голову, но я была слишком в него влюблена, чтобы понять это или хотя бы заподозрить неладное».

— Послушай, Том, — сама не ожидая, вдруг произнесла она. — Тебе не кажется, что наши отношения исчерпали себя?

Томас вздрогнул:

— Что?

Дженифер потерла лицо руками. Она и не думала, что заведет с ним речь о расставании именно сегодня, вообще ничего такого не планировала, но была к этому как будто готова.

— По-моему, ничего хорошего нас впереди не ждет. Мы перестали общаться, не верим друг другу, ничего друг о друге не знаем.

— Как это «ничего»?! — воскликнул Томас, вскакивая с кровати и снова опускаясь перед подругой на колени. — Да как ты можешь такое говорить, Малышка? — Он схватил ее руки и принялся покрывать их поцелуями. — Нас ждет впереди много хорошего, и мы еще научимся доверять друг другу, как раньше. Вот увидишь. Ты убедишься.

Дженифер смотрела на него с жалостью. Она чувствовала, что эта история еще не закончилась, но что-то подсказывало ей: ждать осталось недолго. Перед глазами снова возник образ Энтони, и сердце согрела пьянящая надежда.

— Вовсе не исчерпали себя наши отношения, — бормотал, как в бреду, Томас. — Все у нас наладится, и жить будет в радость. Ты откроешь салон, я добьюсь-таки признания и известности. Мы станем богатыми и счастливыми, о нас будут говорить, писать в газетах… Только не оставляй меня, слышишь? Обещаешь?

— Том, прекрати, прошу тебя, — прошептала Дженифер, тщетно пытаясь отстраниться. — Я правда устала. Хочу спать.

— Ладно, ладно! — Томас покорно отпустил ее руки и отклонился назад. — Больше не буду тебя мучить. Продолжим разговор после, когда ты отдохнешь. Запомни одно: нам друг без друга не жить. И все у нас наладится… Вот только… — Выражение его лица вдруг изменилось, стало каким-то испуганным, и Дженифер, как ни желала скорее закончить безумную сцену, посмотрела на него внимательнее, не представляя, что последует дальше.

— У нас начнется совсем другая жизнь, — не глядя ей в глаза, извиняющимся тоном произнес Томас. — Через недельку…

— Что? — От неожиданности Дженифер усмехнулась. — Почему через недельку?

Томас взглянул на нее, натянуто улыбнулся и снова опустил глаза.

— Что-то я ничего не пойму, — начиная терять терпение, строго сказала Дженифер. — Ты ведешь себя так, будто что-то украл у меня.

Томас засмеялся:

— Ну что ты, милая… Ничего я ни у кого не крал… Просто должен кое о чем сообщить тебе и не знаю как… Боюсь, ты неправильно меня поймешь, обидишься, чего доброго, опять что-нибудь не то подумаешь.

— В чем дело, Том? — требовательно спросила Дженифер, нахмурившись.

Томас снова взял ее руку.

— Видишь ли, мне опять надо уехать, — выдал он. — Теперь на несколько дней — неделю или даже чуть больше.

У Дженифер будто что-то умерло внутри — наверное, это была последняя капля чувства к нему. Он лгал, что-то утаивал, но выяснять, что именно, у нее, как ни удивительно, не возникло ни малейшего желания.

— Поезжай, — с поразительным спокойствием, даже безразлично сказала она.

— Только ничего такого не подумай, — сжимая ее руку, тараторил Томас. — Я художник и нуждаюсь в свежих впечатлениях…

— Прекрасно понимаю, — невозмутимо произнесла Дженифер. — Прости, я хотела бы поскорее лечь спать.

Глава 5

Сказав, что непременно обратится к Энтони за помощью, она и не подозревала, что в самом деле воспользуется его предложением.

Это произошло в четверг вечером, когда с опозданием в три часа к салону подвезли заказанные парикмахерские кресла и кресло-мойку.

Нервный водитель торопливо выскочил из кабины фургона, выгрузил оборудование на тротуар перед зданием и молча вернулся в кабину.

— Подождите! — испуганно воскликнула Дженифер. — А кто же внесет все это внутрь? Я заказывала грузчиков и ждала, что вы приедете в три часа, а не в шесть!

— Простите, я здесь ни при чем, — пробасил водитель, заводя мотор. — У нас сегодня безумный денек: один грузчик внезапно уволился, другой заболел, еще и сломалась машина. А заказов выше крыши — выполнили пока не все, поэтому я срочно уезжаю.

Дженифер в ужасе посмотрела на обернутую упаковочной бумагой мебель. Парикмахерские кресла, если постараться, можно было занести в салон и самой, но для кресла-мойки требовалась не женская сила — следовало раздобыть где-нибудь грузчиков или просить о помощи кого-то из знакомых мужчин.

Дженифер в растерянности взглянула на часы: начало седьмого. Большинство организаций уже не работали — с грузчиками вряд ли что-нибудь получилось бы. Томас, как назло, был в сомнительной поездке — на него, впрочем, вообще не следовало рассчитывать в серьезных делах. Вайолет вместе с мужем уехала к родственникам. Обращаться к менее знакомым людям было неудобно.

Тут на ум и пришел Энтони. Дженифер даже обрадовалась, что появился повод ему позвонить. Он ответил после второго гудка:

— Хаккет.

— Энтони, это Дженифер. Здравствуй!

— Привет, Дженифер! — Его голос заметно повеселел.

— У меня к тебе необычная просьба. — Она смутилась, подумав о том, что и с ним знакома совсем не близко. Впрочем, у нее было такое ощущение, что они знают друг друга лучше, чем даже с Томасом. — Понимаешь…

Она объяснила, в чем ее проблема, и Энтони сразу сообразил, что от него требуется.

— Я подъеду через четверть часа. С приятелем. Вдвоем мы быстро управимся с твоей мебелью.

Темно-зеленый «ауди» показался из-за поворота даже раньше. Выйдя из машины, Энтони снял пиджак и ослабил галстук.

— Познакомься, это Дейв, брат моей… — Он прервал сам себя.

«Моей кого? — размышляла Дженифер, глядя на человека, выходившего со стороны пассажирского сиденья. — Соседки? Сотрудницы? Не жены же?!»

Последняя мысль показалась ей нелепой, и она отмахнулась от нее, не желая заострять на этом внимание. Тревог и беспокойства в жизни и без того было достаточно.

— Дженифер. — Они обменялись с Дейвом рукопожатиями. Это был невысокий, приятный молодой человек. Примерно такими Дженифер и представляла себе друзей Энтони.

— Где твой салон? — спросил он.

Дженифер показала окна.

— Прямо у входа. Не надо тащить твое богатство ни по коридору, ни по лестнице. — Энтони подмигнул ей и улыбнулся. — Работы на пару минут.

— Для тех, у кого есть приличные мускулы, да, — смеясь, заметила Дженифер. — Если бы и я могла ими похвастаться, не стала бы отвлекать вас от важных дел.

— Все важные дела на сегодня переделаны, — бодро сообщил Дейв. — Так что не переживай, ни от чего особенного ты нас не отвлекла.

— А мускулы тебе ни к чему, — многозначительно добавил Энтони.

Через несколько минут мебель уже стояла в салоне. Одно из кресел Дженифер взяла сама, мужчины сначала внесли мойку, потом Дейв сбегал за вторым креслом. Дженифер прижала руки к груди.

— Огромное вам спасибо. Не представляю, что бы я без вас делала.

— Охраняла бы свое добро всю ночь, а утром заказала бы грузчиков, — хихикнул Дейв.