Дебора Тернер - Закон любви

• Название: Закон любви
• Автор: Дебора Тернер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1439-Х

Родители Инги умерли, оставив ей в наследство пришедшую в упадок ферму и множество долгов, которые она изо всех сил старается отработать. Мало жизненных радостей выпало на ее долю, а тут еще и несчастливый роман с заезжим бизнесменом… Но вот судьба, кажется, сжалилась над нею: она сталкивает ее с красавцем-мужчиной, купившим соседний с ее усадьбой участок земли. Да вот беда: перенесенная душевная травма сделала ее недоверчивой и осторожной, а явно и недвусмысленно обративший на нее внимание сосед слишком напорист и самоуверен. Не просто складываются их отношения. Но так ли все однозначно и печально?..

---

3

Следующая встреча с Алексом состоялась быстрее, чем хотелось бы Инге, и при обстоятельствах для нее невыгодных. Ее видавший виды автомобиль заглох вскоре после того, как она отъехала от своего дома. Открыв капот, Инга тупо смотрела на мотор, совершенно не представляя, как ей удастся оживить это чудо техники. Под капотом резко пахло бензином, и она поняла, что не следует пытаться запустить двигатель. Ей оставалось только ждать чуда. Сюда, в этот забытый Богом уголок земли, никто кроме нее не заезжал. И вдруг Инга услышала звук автомобильного двигателя. Это, наверное, он… Через пару минут на горизонте появился прокатный, раскрашенный рекламой автомобиль, за рулем которого сидел Алекс. Он притормозил у застрявшей машины.

— Загораете, девушка, или просто дышите воздухом? — иронически поинтересовался он. — Можно разделить компанию?

— Можно, — буркнула Инга, испугавшаяся того, что он может проехать мимо. — Я не загораю, просто машина заглохла, а я не знаю, что делать.

— Неужели есть что-то, чего ты не знаешь? — продолжил светскую беседу Алекс в том же иронически игривом тоне, которым начал разговор.

— Есть, и даже слишком много. Вы мне поможете или будете стоять рядом и ехидничать?

Алекс уже вышел из своего автомобиля и подошел к капоту машины Инги.

— Ого! Ну и дух тут у вас. Нехорошо так портить экологию. Ну-ка, крутаните стартер. Стоп, стоп! Все ясно. — Из отверстия в стенке карбюратора брызнула струйка бензина. — Я понял в чем дело. Ты, наверное, давно не делала техосмотра. От вибрации выкрутился и выпал жиклер. — При этих словах Алекс увидел тоску в глазах Инги и понял, что технические пояснения излишни. Он продолжил: — Я постараюсь запустить двигатель, чтобы можно было добраться до ближайшего автосервиса. Но при одном условии.

— Каком? — мрачно поинтересовалась Инга.

— Обещай поужинать со мной в любой выбранный тобою вечер.

С него станется уехать и оставить ее на дороге, если она откажется, подумала Инга.

— Хорошо, в принципе да, я согласна, а день выберем потом…

Алекс широко улыбнулся, достал свой знаменитый нож, поднял с дороги палочку, обстругал ее особым способом и вставил в отверстие вместо выпавшей детали.

— Заводи. — Мотор, пару раз фыркнув, заработал. — Не глуши и поезжай прямо к сервису. Я буду на всякий случай сопровождать.

— Может быть, я доеду одна?

— Может быть. А может быть, и нет. Я не очень тороплюсь и, как только ты доберешься до станции, развернусь и поеду по своим делам.

Но обещания он не сдержал. Инга остановилась около ворот сервиса и смело заглушила мотор. И Алекс тоже выключил зажигание.

— Я дождусь твоего разговора с мастером.

Механик вышел, посмотрел на Алексово приспособление, почесал затылок и изрек:

— Карбюратор так или иначе придется поставить новый. — И он назвал стоимость агрегата и работы.

Инга покраснела. У нее таких денег нет. Ни с собой, ни дома.

— Временные затруднения? Я могу помочь. Потом сочтемся. Оставляй машину здесь. Я подкину тебя домой, а завтра приедем и ты заберешь свой транспорт.

Механик согласно кивнул.

— Да, к завтрашнему утру все будет готово. — Проявляя солидарность с землячкой, коренной жительницей Аландов, он заверил ее, что рассчитаться с ним она может позднее, как только обстоятельства позволят.

На такой компромисс Инга позволила себе пойти. Но и то частично.

— Подвезите меня, пожалуйста, к супермаркету, а дальше я доберусь пешком.

— Не думай обо мне так плохо. Неужели ты считаешь, что я способен заставить такую красивую девушку плестись домой с покупками? Я либо зайду вместе с тобой в магазин, либо, если для тебя это почему-нибудь нежелательно, подожду в машине.

— Вы меня не совсем правильно поняли. Я иду в супермаркет не за покупками, а договориться о том, что они возьмут из моей продукции. Ведь мои теплицы и оранжереи дают неплохой урожай.

— Значит, если бы отец не обременил тебя долгами, то ты сумела бы свести концы с концами?

— Да, это так. Но не будем продолжать эту тему. Это мои дела, и вас они не должны касаться.

— Ладно. Садись, я довезу тебя до магазина и уеду. И не будь такой колючкой. Ты мне искренне нравишься, и никаких коварных намерений у меня в отношении тебя нет. Расслабься.

Инга с неприступным видом села в машину. Прежде чем тронуться, Алекс так посмотрел на нее, что у той, с одной стороны, возникло желание выскочить из автомобиля и укрыться где-нибудь, а с другой — перестать сопротивляться и сдаться на милость победителя. Она опять подумала, что в конечном счете развитие событий зависит от линии поведения, которую она выберет.

И в этот самый момент Алекс осторожно притянул к себе ее левую руку и нежно поцеловал ладонь. Внутри у Инги что-то оборвалось. Ее бросило в жар, и на несколько мгновений она была буквально парализована. Потом вырвала руку и странным тоном спросила:

— Зачем это? Что вам от меня надо?

— Я уже сказал тебе, что мне надо. Я хочу тебя. Но это случится только тогда, когда и тебя наполнит такое же желание. — И, не скрывая своих ощущений, Алекс заскользил взглядом по ее сочным губам, красивому изгибу шеи, по высокой груди. Потом он поднял глаза на дорогу, и машина тронулась.

Какое-то время они молчали. Первой, как уже не раз было, заговорила Инга:

— Вы, наверное, ведете романтический образ жизни. Смело идете в атаку на женщин, добиваетесь успеха и, оставляя позади себя разбитые сердца, неутомимо шагаете вперед к новым победам.

Алекс рассмеялся.

— Вот уж на практике-то все совсем не так. Нет, я не отрицаю, что у меня было несколько романов. Но я вовсе не ставлю себе целью создание коллекции разбитых сердец. Я просто ищу свою женщину. Она должна быть красивой и чувственной, как ты. Она должна быть хорошей хозяйкой, готовой создать крепкую семью и родить нескольких детей. А я ей гарантирую любовь на всю оставшуюся жизнь и верность семейному очагу.

Пропустив мимо ушей комплимент в свой адрес, Инга с искренним удивлением попыталась осмыслить изложенную Алексом концепцию семейной жизни. Наверное, это какая-то особо хитрая ловушка, подумала она. Неужели он не встретил женщину, которая отвечала бы всем его требованиям? Ведь он явно не женат, хотя уже не мальчик. Во всяком случае, кольца на его пальце нет. К действительности ее вернули слова Алекса:

— У тебя очень интересное построение фраз. Сказывается славянское происхождение.

— Кто вам об этом сказал? Клара?

— А вот и не угадала. С ней мы говорили о другом, — хитро заметил Алекс.

Они подъехали к огромному магазину, и разговор сам по себе прекратился.

Инга быстро договорилась с менеджером супермаркета о том, какие овощи и фрукты магазин возьмет с ее плантаций по вполне приемлемым оптовым ценам. Ее настроение поднялось. Считая, что Алекс уже уехал, она распрощалась с добрым ангелом торговли и вышла наружу. Машина стояла на том же месте. Сам он дремал, надвинув шляпу на глаза. Точнее, делал вид, что дремлет. Как только Инга появилась, мотор машины, словно по волшебству, заработал и Алекс бодро выпрямился на своем месте в ожидании указаний. Потом вышел, согнулся в вежливом поклоне и вопросительно произнес:

— Куда прикажете, мэм?

Инга не могла не рассмеяться.

— Выбор за вами…

Как только она успела сесть в машину, налетел балтийский мокрый ветер и посыпал дождик.

— Так куда же? — сладким голосом поинтересовался Алекс.

На Ингу что-то нашло.

— У вас в ваших новых владениях кофе найдется?

Он никак не ожидал такого поворота событий и растерялся. Но быстро справился с собой и четко сказал:

— Думаю, да.

Машина тронулась. Инге не столько был интересен кофе, сколько хотелось увидеть, что же за владения у ее нового соседа.

Какое-то время они ехали молча. Потом он спросил:

— Признайся, сколько тебе на самом деле лет. Надеюсь, ты уже совершеннолетняя?

Инга сразу не сообразила, чего больше в его вопросе — дремучей мужской наивности или примитивной лести. Она удивленно посмотрела на него.

— Не очень понимаю вопрос. Я что, кажусь старше своего календарного возраста или выгляжу малолеткой?

— Не то и не другое. Твоя юная внешность совершенно не согласуется с поведением опытной женщины и самостоятельностью в принятии решений.

— Мне чуть-чуть за двадцать. — Инга не была бы женщиной, если бы назвала свой возраст абсолютно точно. Хотя и скрывать его было еще рано. Она тут же перевела разговор на него: — А вам-то, покоритель женских сердец, сколько?

— Я уже не юн. Мне тридцать!

— Чудесный мужской возраст. Хотя вы выглядите постарше.

Алекс усмехнулся:

— Мне тоже пока вполне подходят мои года. Значит, мой возраст не будет помехой, когда ты наконец решишься отдаться мне? — Инга буквально задохнулась от возмущения и не нашлась, что сказать. А он спокойно продолжил: — Избежим преждевременного соблазна. Ко мне не поедем, я отвезу тебя домой. Ко мне поедем, когда ты решишься остаться у меня навсегда. — Последнюю фразу он произнес очень серьезно.