Одри Хэсли - Зачарованное сердце

• Название: Зачарованное сердце
• Автор: Одри Хэсли
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999

Бывает так — мужчина и женщина живут, не зная друг друга, каждый своей жизнью. Кажется, все обстоит благополучно и оба вполне счастливы. Но однажды случай сталкивает их, и неожиданно для самих себя они прозревают, понимая, что должны быть вместе, что на самом деле составляют две половинки одной судьбы.

Общие интересы, нежность, внимание, уважение очень важны для совместной жизни, но этого недостаточно. Гармония в любви подразумевает и безотчетное влечение, желание, страсть. И ответственность за любимого.

Именно это утверждает автор романа.

---

Сид молчал, боясь вставить слово.

— Ну так вот, незадолго до родов Лора постучала ко мне и спросила, может ли зайти выпить чашку чая и поговорить. Она была так одинока, бедная девочка! Я ведь уже сказала, что ее брат абсолютно никчемный человек. Их родители умерли, и рядом с ней нет даже матери! Лора заходила ко мне почти каждый день, и мы стали друзьями. А после родов с малышом было столько проблем! Кроме меня, ей не у кого было спросить совета. Временами она просто впадала в отчаяние! Я делала все, что могла, чтобы помочь ей, но, честно говоря, Лора не из тех женщин, которые посвящают себя материнству и сидят дома. Это сводило ее с ума.

— Тяжело, когда рядом нет мужа, — понимающе пробормотал Сид.

— Да, вы абсолютно правы. Бог даст, Лора еще повстречает хорошего человека, он женится на ней и будет отцом Рони… Она такая красотка. Я рада, что могу приходить сюда и присматривать за Рони, пока Лора на работе. А он иногда бывает просто дьяволенок! Такой резвый, весь в мамочку… — Неиссякаемый поток слов внезапно прервался. — О боже, я, наверное, заговорила вас до смерти! Пойду взгляну на Рони, а вы займитесь газоном!

Сид так и сделал, но из головы не шла история Лоры. Настоящая трагедия. По ее голосу было не похоже, что она так уж хорошо держится. И новое замужество здесь вряд ли поможет. В свое время Сид насмотрелся на отчимов, которые не желали заботиться и растить ребенка другого мужчины.

Вообще-то, это не мое дело, подумал Сид. Я здесь для того, чтобы подстричь газон.

Работа заняла всего пятнадцать минут. Когда Сид остановил косилку и закатил ее в гараж, он услышал приглушенный звук детского плача, доносившийся из дома.

Сид понял, что разбудил ребенка, и с сожалением вздохнул. Газонокосилки трещат очень сильно. А эта, вдобавок, быстро разогрелась, как и сам Сид. За пятнадцать минут он весь покрылся потом, футболка прилипла к спине. Он решил принять приглашение Бланш и выпить чего-нибудь холодного, прежде чем ехать домой, в монастырь.

Крик ребенка становился все громче и истошнее, пока Сид ставил косилку на место. Закончив, он потянул на себя дверь, ведущую из гаража в дом. В ушах зазвенело от пронзительного крика, не то визга, не то рыдания. Почему, черт возьми, Бланш не торопится посмотреть, в чем дело? Сид нахмурился и поспешил на помощь. Он никогда не разделял утверждения, что ребенку нужно дать наплакаться, чтобы тот заснул. Особенно если плач переходит в истерику.

Сид понял, в чем дело, когда неожиданно увидел Бланш, безмолвно и неподвижно лежащую на ступеньках лестницы. Он быстро подбежал и наклонился над ней. Биение пульса означало, что она жива. Лицо было очень бледным. Сид пытался понять, что произошло — падение или сердечный приступ? Он уже был готов начать делать искусственное дыхание, когда Бланш вдруг застонала, ее веки задрожали и приоткрылись.

— Что случилось? — ласково спросил Сид.

На мгновение она закрыла глаза, потом снова открыла, морщась от боли.

— Упала, — прошептала Бланш. — Голова кружится, и бок очень болит. Наверно, сломала что-нибудь.

— Я сейчас вызову «скорую». — Сид оглянулся по сторонам. — Где телефон? А, вижу. Держитесь. Мы доставим вас в госпиталь, вы и глазом не успеете моргнуть.

— Рони… — прохрипела Бланш, когда крик ребенка стал еще громче.

— Он в кроватке?

— Угу.

— Значит, жить будет. Сначала позаботимся о вас. Я вызову «скорую», а потом поднимусь к нему.

— Ну хорошо. — Она вздохнула.

Сид позвонил в «скорую», убедился, что машину отправят немедленно, и бросился наверх. Идя на крик, он скоро нашел комнату, где красный от натуги малыш, с виду годовалый, стоял в своей кроватке и вопил. Сид взглянул на личико ребенка, его черные глазки, густые кудрявые волосики и решил, что отцом такого ребенка должен быть красивый мужчина.

Рони приумолк на секунду, рассматривая незнакомца. Обнаружив, что он не похож ни на маму, ни на Бланш, снова залился оглушительным ревом.

Сид пожал плечами, подошел поближе, сгреб малыша и пристроил на своем бедре, не обращая внимания на его отчаянный протест.

— Ну-ка закрой рот, Рони, — строго сказал Сид. — Бланш заболела, и ей вредно слушать твои нечеловеческие вопли.

Рони внезапно затих. Круглые глаза уставились на человека, который знал его имя и разговаривал так сурово. На пухлых щеках не было ни слезинки. Сид ухмыльнулся.

— Да ты мошенник, старина!

Рони неожиданно улыбнулся в ответ, показав зубы, которые только начали пробиваться. У Сида защемило сердце, и он тут же разозлился на себя за это.

— Ни в коем случае, маленький плутишка, — пробормотал он, выходя с ребенком из комнаты. — Ты меня так просто не возьмешь.

Однако было похоже, что малышу это уже удалось. И Бланш тоже. Сид обнаружил, что стоит возле нее и обещает сделать все, что она просит: самое главное — остаться присмотреть за Рони, пока не вернется его мать.

— Если, конечно, вы чувствуете, что справитесь, — слабым голосом добавила Бланш.

Чувствовал это Сид или нет, но за те пятнадцать минут, пока прибыла «скорая», ему пришлось убедительно доказать, что справится. За этот короткий промежуток времени он успел уложить Бланш поудобнее на полу, сменить Рони подгузник и дать ему апельсинового сока. Ребенок просто прилип к Сиду, ведь его волосы были намного длиннее и интереснее жестких кудряшек Бланш. Маленький ротик не издавал ни звука протеста. Судя по всему, такое поведение было нетипично для черноглазого малыша. Сид уже начал понимать, что Рони, как и его мама, пользуется репутацией крепкого орешка.

К сожалению, рабочий телефон Лоры был все время занят, и Сиду не удалось поговорить с ней до того, как Бланш отправили в госпиталь. Теперь ему предстояло оставаться с Рони гораздо дольше, чем он предполагал. Лора приедет с работы самое позднее в пять, а до этого времени оставалось не меньше двух часов. Но что он мог поделать? Бланш было плохо, она даже не знала, что с ней. К счастью, Сиду удалось связаться с ее старшей дочерью, она жила неподалеку, и та обещала приехать прямо в госпиталь.

«Скорая» уехала. Сид с Рони на руках вышел на улицу и закатил мотоцикл во внутренний двор, ловко управляясь одной рукой. Подхватив свободной рукой потертый, видавший виды рюкзак, вернулся в дом. Надо было чем-то занять себя и малыша, пока не пришла Лора. В уютной комнате наверху он обнаружил телевизор и сел смотреть футбол, держа Рони на коленях. Через некоторое время малыш стал клевать носом. Сид отнес его в кроватку и удовлетворенно вздохнул, когда большие черные глазки закрылись. Некоторое время он смотрел на спящего Роли, зачарованный тем, как маленькие губки смешно выпячивались при выдохе и втягивались при вдохе. Бланш успела сообщить, что малышу не около года, как сначала подумал Сид, а всего девять месяцев.

— Ах ты милый маленький плутишка, — прошептал Сид, тихо повернулся и на цыпочках вышел из комнаты.

Он несколько раз набирал номер Лоры. Занято. Расстроенный, Сид позвонил сестре Марии и сказал, что обстоятельства, возможно, помешают ему приехать сегодня вечером. Он не сказал, где находится и чем занимается, боясь, что она сделает неправильные выводы. Сестра Мария много раз пыталась убедить Сида завести семью, и лучше не пробуждать в ней напрасных надежд. Поэтому он коротко объяснил, что задерживается в дороге из-за поломки мотоцикла. Повесив трубку, он снова набрал номер Лоры. Занято. Держу пари, что в офисе полно женщин, подумал Сид, которые обожают поговорить. Например, когда бы он ни приехал в монастырь, сестра Мария готова была болтать с ним часами, расспрашивая о каждой мелочи, обо всем, чем он занимался со времени последнего приезда. И всегда интересовалась, что он чувствовал в тех или иных обстоятельствах. Странно, думал Сид, разве женщины не знают, что мужчины предпочитают держать свои чувства при себе? Почему они вечно лезут мужчине в душу до тех пор, пока он не взорвется или просто не сбежит?

Он сурово нахмурился, через две ступеньки поднимаясь по лестнице, чтобы посмотреть на Рони. Хмурая гримаса растаяла, как только он заглянул в кроватку. Недаром говорят «спит, как младенец». Похоже, события сегодняшнего дня совсем утомили малыша.

Часы Сида показывали двадцать минут четвертого. До ожидаемого прихода Лоры оставалась еще масса времени. Сид поскреб щетину на подбородке. Не мешало бы побриться, решил он. И принять душ. Совсем необязательно, чтобы хозяйка дома приняла его за пещерного человека.

Сид предпринял быструю разведку второго этажа и обнаружил рядом с комнатой Рони ванную. Она отделяла детскую от большой спальни с балконом, выходящим на океан. Вид на гавань был еще красивее, чем с нижнего этажа. С другой стороны детской была еще одна спальня, поменьше, соединенная с уютной гостиной, в которой Сид смотрел телевизор. Обе они выходили на тот же большой балкон.