Одри Хэсли - Зачарованное сердце

• Название: Зачарованное сердце
• Автор: Одри Хэсли
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999

Бывает так — мужчина и женщина живут, не зная друг друга, каждый своей жизнью. Кажется, все обстоит благополучно и оба вполне счастливы. Но однажды случай сталкивает их, и неожиданно для самих себя они прозревают, понимая, что должны быть вместе, что на самом деле составляют две половинки одной судьбы.

Общие интересы, нежность, внимание, уважение очень важны для совместной жизни, но этого недостаточно. Гармония в любви подразумевает и безотчетное влечение, желание, страсть. И ответственность за любимого.

Именно это утверждает автор романа.

---

Интерьер второго этажа был подчинен уюту и комфорту, в отличие от суперсовременного первого этажа. Пол от стены до стены покрывал мягкий дымчато-серый ковер. Просторная гостиная обставлена функциональной мебелью. Огромная уютная софа, покрытая роскошным голубым бархатом, стояла рядом с целым блоком аппаратуры на отдельном столике. В углу, позади миниатюрного бара, отделанного серым гранитом, располагалась кухонька. Небольшой встроенный холодильник, вдоль стены длинный стол, на котором стояли все виды кухонной техники. В просторном шкафу под столом запасы напитков, стаканов, посуды, ножей и вилок, кофе и чая, печенья и детского питания.

Насколько Сид помнил, внизу была еще одна кухня, побольше, но и здесь он наверняка найдет все, что может понадобиться Рони. Ну а если Лора не вернется домой к обеду, он сможет спуститься вниз и посмотреть, что из еды припасено в кладовой. Это в крайнем случае: вряд ли она задержится, если пригласила на вечер гостей.

Сид взглянул на часы. Половина четвертого. Самое время принять душ, подумал он, и пошел в ванную.

Сид любил петь в душе. В основном арии из классических опер. Под звуки этих мелодий прошли его детские годы в монастыре.

Красивый тенор Сида набирал силу, пока он намыливался и мыл голову. Он абсолютно забыл о Рони и пел уже в полный голос, когда, выключив воду, вдруг услышал плач ребенка. Быстро отжав волосы и обернув голубое полотенце вокруг бедер, он выскочил из ванной, наполненной клубами пара.

— Не снимай подгузник! — крикнул он, хватаясь за ручку двери комнаты Рони. Увидев Сида, малыш тут же замолчал, как и в первый раз.

Сид остановился и проверил, на месте ли полотенце. Улыбка осветила его лицо, темные глаза насмешливо заблестели.

— По-моему, парень, тебе пора приучаться к дисциплине. Я собираюсь оставить тебя здесь и пойти одеться.

Глядя ему в глаза, Рони широко улыбнулся. Сид смягчился.

— Ты хуже, чем хорошенькая женщина, — сказал он, направляясь к кроватке, чтобы взять малыша. — Тебе невозможно сказать «нет». Так и быть: пойдем со мной, будешь смотреть, как я привожу себя в порядок, чтобы встретиться с твоей мамой.

Удобно устроившись на бедре Сида, Рони тут же ухватил влажную прядь его волос, засунул в рот и принялся сосать так, как будто умирал от жажды.

— О-о-о, похоже, ты хочешь пить, парнишка? — протянул Сид, выходя из комнаты. — А это не от моего ли сказочного пения, а?

Он закрыл дверь детской и собрался было повернуть в гостиную, как вдруг какой-то звук на лестнице заставил его замереть. Резко повернув голову, Сид оказался лицом к лицу с женщиной. Ее глаза были как два стальных кинжала, а в руках она держала очень тяжелую с виду медную лампу. Замахнувшись через правое плечо, она целилась ему прямо в голову.

— Эй-эй, полегче! — крикнул Сид, отскакивая в сторону.

Она чуть ослабила натиск, но не опустила глаз и держала лампу наготове.

— Вам лучше быстро и по возможности убедительно объяснить, что вы здесь делаете с моим ребенком, — угрожающе проговорила женщина. — Иначе — вы покойник, мистер!

Сид с трудом удержался от улыбки. Мать-тигрица ринулась защищать свое потомство, невзирая на явное преимущество противника. Похоже, она не понимала, что, будь он настоящий преступник, задумавший убийство или грабеж, у нее не было бы ни единого шанса помешать ему. При росте метр девяносто и весе больше ста килограммов Сид имел черный пояс по карате и дзюдо. Женщина была не выше метра шестидесяти, а о весе и говорить нечего. Конечно, она всего этого не знает, подумал Сид. Или ей наплевать. Она готова биться за свое дитя до последнего. На сердце у Сида потеплело. И неудивительно. Вспыльчивая сестра Майкла понравилась ему с первой минуты их разговора по телефону.

— Я жду, — прорычала она.

Сид снова подавил улыбку, на этот раз восхищенную.

— Я Сид, — представился он. — Вы помните? Друг Майкла, который пришел подстричь газон?

Это не подействовало.

— В таком случае, что вы делаете в доме полуголый с моим ребенком на руках? И где Бланш, черт побери?!

— Бланш упала с лестницы. Возможно, сломала бедро. Она в госпитале.

— О, нет! — Ее лицо исказилось. Она опустила лампу и теперь просто стояла, пытаясь осознать услышанное. Устало наклонив голову, она покачивала ею, погруженная в свои мысли.

Воспользовавшись этим, Сид в упор рассматривал ее, не боясь показаться невежливым.

Лора была бы великолепна, если бы прилагала хоть немного усилий к уходу за внешностью. Сейчас ее лицо было без косметики, медово-каштановые волосы зачесаны назад и скручены в такой тугой узел, что ни один волосок не рисковал выбиться из него. И все-таки это не портило ее красоты.

Фигура другое дело. Ее невозможно было разглядеть и оценить в этих темно-синих брюках строгого покроя, простой белой рубашке и темно-синем прямом льняном жакете. Если она хотела выглядеть как феминистка, то ей это удалось. У Сида просто руки чесались распустить волосы и снять с нее эти отвратительные брюки.

Внезапно она опомнилась и снова обожгла его пристальным взглядом чудесных голубых глаз.

— И когда все это произошло? — спросила она требовательно.

Сид пожал плечами. Рони перестал мусолить его волосы и смотрел на мать, не делая, однако, никаких попыток оказаться у нее на руках. Он выглядел вполне счастливым на боку у Сида.

— Немного больше часа назад. Я закончил с газоном и услышал, как надрывается Рони. Он не успокаивался, и я пошел посмотреть, в чем дело. Бланш лежала на лестнице. После падения она потеряла сознание, но потом пришла в себя.

— Почему же вы не позвонили мне на работу? — продолжала допрос Лора. — Бланш знает мой номер.

— Я звонил, но было занято. Звонил несколько раз, но все время было занято.

— Кортни! — Лора плюнула и одновременно топнула ногой. — Она думает, что рабочий телефон ее собственность. Ну, в понедельник я с ней поговорю!

Она перевела яростный взгляд на Сида. Он не понял, относится этот взгляд к нему или к злополучной Кортни.

— Однако все это не объясняет, почему на вас нет одежды, — настойчиво продолжала Лора, неодобрительно разглядывая его с головы до ног.

Сид почувствовал, что начинает раздражаться, несмотря на то, что ее реакция была вполне понятна.

— Я принимал душ, — объяснил он преувеличенно ровным тоном. — И кроме того, собирался побриться.

Теперь она уставилась на его подбородок, покрытый двухдневной растительностью, потом на голову. Растрепанные и влажные волосы, наверное, выглядели такими же дикими, как и сам он.

— Это ваш мотоцикл там, в палисаднике?

— Да, а что?

— И вы говорите, что вы друг Майкла? — спросила она скептически.

Сид понял, о чем она думает, и ему это не понравилось. Прежнее восхищение ею пропало. Ничто не отвращало Сида от женщин быстрее, чем сознание того, что они смотрят на него сверху вниз.

— А почему бы мне не быть им? — холодно парировал он. — Вы что-нибудь имеете против парней на мотоциклах? Да, вижу, что имеете. Жаль. Не волнуйтесь, дорогая, это не заразно. А теперь возьмите вашего ребенка. Слава богу, он еще в том возрасте, когда предрассудки родителей не оказывают влияния на взгляды сыновей.

Сид сердито шагнул в ее сторону, держа Рони на вытянутых руках. Малыш немедленно заплакал. Мать потянулась к нему, но тут произошло нечто такое, что заставило Сида и Лору замереть на месте.

Голубое полотенце, которое едва, но прикрывало его бедра, соскользнуло на серый ковер. Сид стоял перед Лорой во всей своей красе, совершенно голый.

4

Он застыл, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. У него было такое чувство, что сейчас произойдет что-то еще более ужасное. Лора не сводила широко открытых глаз с его открывшейся наготы. Он почувствовал, что его тело не осталось равнодушным к ее взгляду, напротив!

Хоть бы она перестала так на него смотреть! Но Лора была как зачарованная, и под ее взглядом его плоть начала стремительно расти и набирать силу.

Сид стиснул зубы, сунул Рони в руки матери и поспешно наклонился за полотенцем. Дрожащими руками он с трудом сумел обернуть им бедра. В нем кипели злость и досада на собственную неуклюжесть, совсем ему не свойственную. Что это с ним, черт возьми, происходит? Позволить женщине довести его до такого состояния!

— Если вы перестанете таращить глаза, — резко сказал Сид, — я пойду, оденусь и отправлюсь восвояси.

Нахмурившись, он развернулся и гордо прошествовал обратно в ванную, громко хлопнув дверью. О бритье нечего было и думать. Сид так злился на себя и на Лору, что не мог держать в руках бритву.

— Дурачина, — пробормотал он, сгребая свою одежду. — Тоже мне, нашел где поиграть в доброго самаритянина. Эти городские девицы не имеют ни малейшего представления о благодарности, подозревают во всех грехах сразу. И даже не умеют вести себя прилично!