Ольга Романовская - Быть тенью

• Название: Быть тенью
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Фэнтези

Она племянница короля, но всегда пребывает в тени. Тихая, незаметная, не блещущая умом - обычная девочка. При дворе её за глаза и зовут Тенью, но на тени тоже иногда делают ставки.

---

Регент сразу понял, что что-то произошло. Неудивительно, с моим печальным выражением лица догадался бы слепец. Предательство эльфа выбило почву из-под ног, однако я до сих пор не верила, что Аллоистель оказался подлецом и трусом. Всё дело в беременности, это она разлучила меня с любимым. Но Аллоистель поймёт и вернётся, не может быть иначе!

- Ваше величество, вы бледнее смерти, - лорд Аксос остановился, пристально заглянул в глаза. - Вам до сих пор нездоровится?

Удивленно посмотрела на него, а потом вспомнила, что меня якобы пытались устранить вампиры, что я день пролежала с жесточайшей головной болью. Хорошая легенда, всякий, кто увидит, подтвердит, что королева далека от свежести майской розы.

Покачала головой и отвернулась. Чтобы не расплакаться, закатила глаза.

Лорд Аксос попросил так явно не выражать свою скорбь, в ответ на что я зло пробурчала:

- Пойдите прочь!

Регент попробовал выказать недовольство, но во мне разбушевалась драконья кровь. Как некогда дядя, выпустила когти и крылья и гневно пошла на лорда Аксоса. Тот не ожидал подобного оборота дела и отступил.

Развернулась к придворным и крикнула:

- Всех касается, оставьте меня в покое!

Взмах крыльев убедил в серьёзности угрозы, и я беспрепятственно устремилась в свои покои. Там, предварительно выгнав всех служанок и фрейлин, рухнула на постель и залилась слезами. Меня била мелкая дрожь.

- Настолько ненавидите меня?

Вздрогнув, подскочила на кровати. Порывисто отбросила волосы с лица и уставилась на лорда Аксоса. Значит, у него есть ключ, значит, он и здесь не оставит меня в покое.

- Эльфийский лекарь вам не помог, - регент присел рядом. Я отшатнулась, испуганно выпустив крылья. - Ничего, вас осмотрит наш, которому я доверяю куда больше.

- О да, помню! - скривила губы я. - Сначала осмотр Хранителем знаний, ваше недовольство, что племенная кобыла не понесла, а потом потливое пыхтение. Омерзительно!

- Рад, что поняла, кто ты есть, - криво усмехнулся лорд Аксос. - Ты нужна только для здорового потомства и легитимности власти. Но кобылка попалась с норовом, не приемлет ни кнута, ни пряника. Что ты ещё выкинешь, а, Исория?

- Разведусь, - буркнула я. - Разведусь и подпишу отречение. Грызитесь за власть, мне всё равно!

Ойкнула, когда регент ухватил за шкирку и встряхнул:

- Ты будешь играть по моим правилам, хочешь ты этого или нет. Я столько сил потратил на разработку плана и не позволю, чтобы он рухнул по милости женщины.

- Значит, все эти разговоры о гражданской войне…

Лорд Аксос отпустил меня. Тут же взмыла под потолок. Не позволю ему касаться себя!

Регент наблюдал за мной со странным выражением: смесью превосходства, жалости и раздражения. Махнул рукой, сделал пару движений - и я рухнула на постель. Вот, значит, как! В Итеньеоретале регент вёл себя иначе, был вежлив, упрашивал вернуться. Теперь же, когда ему ничего не угрожало, отыгрывался за все прежние и будущие обиды.

- Слабоумие не такой уж плохой вариант, - задумчиво произнёс лорд Аксос, спеленав меня невидимой сетью. Я билась в ней словно рыба. - Желаешь честности? Мне плевать, кто окажется на твоём месте, лишь бы подходящая кровь. Не с хорошей жизни выбрал родившуюся в непризнанном браке девицу, запятнав имя рода. Да, и не надо так смотреть, брак с тобой - мезальянс. Ты ведь Ньдор, дочь бедного офицеришки, который не имел до недавнего времени даже второго имени. Увы, Аккэлия родилась со слабеньким даром, иначе бы женился на ней, а ты неожиданно оказалась той самой, способной. Пришлось менять планы.

- То есть, убивая короля, вы желали жениться на его дочери? - похолодев, прошептала я.

Лорд Аксос нахмурился и впился глазами в моё лицо. Такой взгляд острее иного ножа. Значит, угадала, и Брониус аи Фавел умер не своей смертью. И, кажется, я тоже раньше срока увижу Изнанку.

Странно, но путы ослабли, и я смогла переменить положение тела. Только зачем это регенту, я ведь закричу, улечу. Если успею.

- Ты утверждаешь, будто бы я способствовал смерти покойного короля. Каковы доказательства?

Я молчала, испуганно жалась к краю кровати, будто спинка могла защитить от магии. Лорд Аксос наступал, а я отползала, пока не упёрлась плечом в изголовье.

- Видеть, что человек умирает, и убить его - две разные вещи. Я просто не мешал Брониусу губить себя, потому что, да, это было мне на руку. А как хотелось сделать меня убийцей!

Регент рассмеялся, недобро так, коротко, и коснулся пальцами моей щеки. Дёрнулась, вызвав на его лице очередную гримасу.

- Когти, значит, растут, - задумчиво пробормотал лорд Аксос. - Грозный рык в голосе, видишь магию… Как быстро! Случайно ли?

Он наклонился ко мне, прижав руки к покрывалу. Я отвернулась, чтобы хоть как-то отдалиться от постылого супруга. Губы непроизвольно скривились, руки заслонили лицо.

Регент тяжело вздохнул, отступил и развалился на постели. Аккуратно глянула на него: закрыл глаза, не двигается.

- Исория, у меня и так проблем хватает, не создавай ещё одну, - пробормотал лорд Аксос. - Весь Конран на мне, назревает конфликт с эльфами - по твоей милости! Вместо того, чтобы помочь и просто ничего не делать, ты закатываешь публичные истерики. Пойми, ты себе делаешь хуже, не только мне. Ну будет бунт, ну убьют меня - и что, думаешь, сбежишь к Первородным? Не нужна ты им, вернее, нужна не ты, а корона. Да и то лорд Аллоистель по какой-то причине отступился. Что-то изменилось, верно?

Я молчала, настороженно глядя на регента. Выглядел он уставшим - не боялся демонстрировать слабость. Ах да, у него же исчерпан магический резерв, или как это называется?

Одного не пойму: зачем сначала пугать, брать за горло, покушаться на убийство, а потом давить на жалость? Уверена, это игра. Лорд Аксос умён, пытается подойти с другой стороны, только бесполезно. Я его и при жизни дяди боялась, обходила стороной, а теперь и подавно. Да и рассчитывать на поддержку той, которую хотел попеременно уничтожить и превратить в дурочку, а в довершении всего открыто назвал племенной кобылой, глупо.

Вижу, что я необходима лорду Аксосу, но не как человек, а как тело. В идеале должна молчать, терпеть его возню по ночам, детей каждый год рожать. Не девчонок, разумеется, - девочка регенту бесполезна, она его мечту о господстве не реализует.

Регенту приятно, его всё в браке устраивает, за исключением непокорности жены, а меня? Шантаж и вечный страх. Будь проклята корона, которую я надела на голову не по доброй воле!

- Что молчишь? - оказалось, пока я предавалась размышлениям, лорд Аксос успел сесть и теперь во все глаза смотрел на меня.

- Потому что мне нечего ответить тиару. Мои сердечные дела вас не касаются.

Регент хмыкнул:

- Вообще-то ты замужем. Только можешь не страдать по разрушенному счастью: я навёл справки и выяснил, что лорд Аллоистель соблазнил тебя по просьбе его величества Эрданасиэля. Тяжело было найти шпионов в Итеньеоретале, пришлось действовать окольными путями.

- Вы лжёте! - крикнула я, едва не задохнувшись от сковавшего горло спазма. - Аллоистель любит меня!

- Да не больше, чем я. Но я-то хоть правду тебе говорю, а не томно вздыхаю под луной. Чтобы стало легче, присмотрись к бракам в высшем свете: они все по расчёту. И во всех женщина нужна для укрепления родовых связей, увеличения могущества и деторождения. Никакой любви, Исория, всё тривиально. Так как там с ребёнком? Сдаётся, ты уже - такой скачок способностей! В сложившихся обстоятельствах это благо, волнения в обществе поутихнут. Так можно будет за ужином выпить за будущего наследника рода Фавел?

Я крепко сжала губы. Видимо, шила в мешке не утаишь, но признаваться не собиралась. Пусть лорд Аксос пьёт за кого хочет, пусть врач подтвердит наличие дитя, пусть придворные поздравляют, мне всё равно.

Странно, но регент тоже хранил молчание, внимательно изучая моё лицо. Затем заметил:

- Надеюсь, со вторым будет меньше проблем. Отдыхай, тебе полезно. О коронации потом поговорим.

Лорд Аксос ушёл, а я отправилась в библиотеку. Помнится, она уже выручила меня, попробуем ещё раз. До ужина три часа, успею почитать. Об Аллоистеле решила не думать: уверена, регент лгал.

Не одну меня привлекали знания: за одним из столов сидел Ферилир и, хмурясь, изучал строки какого-то манускрипта. Услышав шаги, драконов вздрогнул и подскочил.

- Сидите-сидите! - замахала руками я и, вспомнив о том, что королева, задала пару вопросов о том, как устроилась делегация драконовов.

Ферилир заверил, что замечательно, и осторожно поинтересовался, как я себя чувствую. Отделалась вежливым, ничего не значащим ответом, благо протокол и дворцовый этикет предлагали множество вариантов.

- Ходят слухи, что вы сбежали, - смело сказал драконов, одарив взглядом умных чёрных глаз. Сейчас он был в тёмно-синей рубашке, выгодно оттенявшей светлые волосы. Невольно взглянула на мощные плечи - такие и приличествуют дракону.