Анна Де Пало - Кого навестит удача

• Название: Кого навестит удача
• Автор: Анна Де Пало
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012

Свадебный консультант Пия Ламли полагала, что хуже быть уже не может, когда законный муж невесты объявился, чтобы сорвать свадьбу. Но потом среди гостей Пия увидела сногсшибательного мужчину, который однажды лишил ее невинности, украл ее сердце и исчез три года назад. Герцог Хоукширский уверял, что с его прошлым плейбоя покончено, и даже нанял Пию, чтобы устроить свадьбу для члена своей семьи. Пия твердо решила, что на этот раз он не сможет заманить ее в свою постель…

---

И в этот прохладный день в конце сентября, с облаками над головой и угрозой собирающегося дождя, Пия шагала по одной из улиц Манхэттена. Она была рада, что надела свой теплый тренч с пояском. Но еще больше Пия была рада возможному появлению нового клиента.

Найдя дом под нужным номером, она остановилась и оглядела впечатляюще большой четырехэтажный дом. Территория была обнесена высокой черной кованой оградой. Фасад украшали колонны и высокие, с черными ставнями зеркальные окна. В центре здания каменные ступени вели к двойной двери парадного входа. Вместо окон на первом этаже были французские двери с маленькими балкончиками.

Вне сомнения, Люси Монтгомери не была бедной особой.

Пия поднялась по ступеням и постучала в дверь. Открыл ей пожилой джентльмен, одетый в строгий черный костюм. Пия представилась, дворецкий взял ее плащ и проводил в гостиную — великолепную комнату с высокими лепными потолками и мраморной облицовкой камина. Интерьер к тому же был украшен золотыми деталями и несколькими вазами роз. Мебель была обита тканью в полоску.

Пия присела на один из диванчиков у камина и начала осматриваться вокруг, размеренно дыша, чтобы успокоиться. Для нее это было важно как никогда.

Она надеялась, что сможет впечатлить Люси Монтгомери. Поэтому и сегодняшний ее наряд был подобран тщательно и со вкусом. Пия надела не выходящее из моды персиковое платье с короткими рукавами и бежевые туфли-лодочки, а количество украшений свела к минимуму. Она выбирала свадебные цвета даже в мрачный пасмурный день, потому что они были жизнерадостными и не резонировали с настроением невест.

Наконец двери в гостиную распахнулись и появилась Люси с улыбкой на лице.

Хозяйка оказалась стройной привлекательной блондинкой среднего роста с карими глазами. Она выглядела прекрасно в розовой рубашке и в светло-бежевой юбке по колено, ее талию стягивал широкий черный пояс. На ногах красовались босоножки с ремешками, а бронзовый загар свидетельствовал о проведенном отдыхе на одном из песчаных пляжей какого-либо фешенебельного курорта.

Пия решила, что они примерно одного возраста.

Она поднялась со своего места, чтобы пожать хозяйке протянутую руку.

— Спасибо, что смогли назначить встречу так скоро! — воскликнула Люси с явно британским акцентом. — Я как раз собиралась спускаться, когда Нэд сообщил, что вы уже здесь.

— Все для вашего удобства, мисс Монтгомери, — ответила Пия с улыбкой, — ведь это самое важное в моем бизнесе.

— О, прошу вас, зовите меня просто Люси.

— Тогда для вас я просто Пия.

— Вот и отлично, — обрадованно ответила Люси и взглянула на свои часы, — я распоряжусь подать чай, если вы не против. — Она улыбнулась. — Мы, англичане, считаем, поздний день — отличное время для чаепития.

— Да, пожалуйста. Не откажусь от чашки чая.

— Ну что ж, — сказала Люси, — боюсь, я в настолько затруднительном положении, что мне просто необходима помощь.

Пия склонила голову и улыбнулась:

— Многие невесты приходят к этому выводу в какой-то момент. Кстати, примите мои поздравления.

Люси словно загорелась изнутри от радости:

— О да, благодарю. Мой жених американец. Я встретила его, когда работала над одной бродвейской пьесой.

Пия удивленно подняла брови:

— Так вы актриса?

— Да, выученная в лучших традициях шекспировской актерской школы, — ответила Люси без всякого хвастовства, а затем приблизилась к Пии и подмигнула: — Мой жених был одним из продюсеров.

«Денежный мешок выходит замуж за денежный мешок», — подумала Пия. Она видела такое много раз. И все же по тому, как Люси зажглась, говоря о женихе, было ясно: она влюблена в него.

— Видите ли, — начала объяснять Люси, — Дерек и я хотели пожениться летом, но я только что получила новую роль, и свадьбу пришлось отложить. Все так внезапно на нас навалилось… Поскольку я в настоящее время работаю над другим проектом, — Люси беспомощно опустила руки, — у меня абсолютно нет времени организовывать свадьбу самой.

— Как скоро вы хотите справить свадьбу?

Люси виновато улыбнулась:

— Я надеялась на свадьбу в канун Рождества.

Выражение лица Пии не дрогнуло и оставалось спокойным.

— Что ж, у нас есть три месяца. Отлично.

— К счастью, церковь уже зарезервирована, и, что довольно удивительно, «Пак билдинг» тоже свободен для проведения банкета.

С плеч Пии словно гора упала. Самые важные детали, оказывается, улажены. Поскольку церковь и зал для банкета уже зарезервированы на нужную дату, ей не понадобится обегать кучу мест в их поисках.

Пия и Люси обсудили еще пару деталей, пока Люси не взглянула на дверь.

— А вот и чай. Отлично! — сказала Люси, когда женщина средних лет, очевидно служанка, появилась с подносом с чаем.

Пии казалось, они с Люси отлично поладят. Ее клиентка обладала солнечным, жизнерадостным взглядом на жизнь. Да и в ходе беседы Пия отметила: с Люси будет легко работать.

— Как вам чай? — спросила Люси. Пия даже не успела ответить, как хозяйка снова взглянула на дверь. — Хоук! — произнесла она с улыбкой. — Как мило с твоей стороны, что ты решил к нам присоединиться.

Пия проследила за направлением взгляда Люси и застыла.

Хоук?!

Это было невозможно. Что он здесь делает? У Пии было ощущение, что ее захлестнул ураган эмоций.

Хоук выглядел расслабленно и, судя по всему, чувствовал себя как дома. Он был одет в зеленую футболку и брюки цвета хаки. В такой повседневной одежде Пия его ни разу не видела.

Сбитая с толку, Пия взглянула на хозяйку.

— Вы знакомы с моим братом, Джеймсом Карсдейлом? — спросила Люси, вероятно не подозревающая ни о чем, и одарила его озорной улыбкой: — Нужно ли мне перечислять все твои титулы или хватит и того, что ты — его светлость герцог Хоукширский?

— Карсдейл? — повторила Пия. — Я думала, ваша фамилия Монтгомери.

— Пия знает, что у меня есть титул, — сказал Хоук.

Пришел черед Люси выглядеть сбитой с толку. Она посмотрела на брата и на Пию:

— У меня ощущение, будто бы я поспела лишь ко второму акту. Есть ли что-то, о чем мне стоит знать?

— Ваш брат и я… — Пия смерила его испепеляющим взглядом, — знакомы.

Бровь Хоука искривилась дугой.

— Хорошо знакомы.

— В п-прошлом, — парировала Пия.

— Очевидно, во всех смыслах, — добавила Люси, прежде чем поглядеть на своего брата. — Ты не говорил, что знаешь Пию. Ты сказал только, что наслышан о ней от авторитетного источника и можешь порекомендовать как отличного организатора свадеб.

— Это правда, — ответил Хоук.

На этот раз бровь Люси искривилась дугой.

— Я полагаю, этот авторитетный источник — ты сам?

Хоук склонил голову в немом согласии.

— Да, — язвительно добавила Пия, — ваш брат просто мастер по утаиванию секретов.

Люси с интересом посматривала то на Пию, то на своего брата.

— На сцене этот момент назвали бы пиком драмы, — откомментировала Люси. — А я-то думала, в семье только у меня актерский талант.

Пия встала и потянулась за сумкой:

— Благодарю за чай, Люси, но я пойду.

Но когда Пия проходила мимо Хоука, он взял ее за локоть, и она застыла.

Это был первый раз за три года, как он к ней прикоснулся — с той самой ночи. И несмотря на свои усилия, Пия почувствовала электрический заряд — от локтя до самых кончиков пальцев.

Ее кожа всегда покрывалась мурашками, когда он был рядом.

Почему, ну почему она осталась все столь же восприимчивой к нему?

Пия заставила себя посмотреть вверх. Это был именно тот момент, когда она жалела о своем маленьком росте. А Хоук превосходил ее по всем параметрам — не только ростом, но и манерой держать себя, да и вообще своей значимостью для этого мира.

— Вижу, у тебя отличная сноровка удирать в предвосхищении просьб, — сказал Хоук ехидно. — Это очень полезный навык для свадебного консультанта. Но я все равно хотел бы попросить тебя уделить мне пару минут для разговора с глазу на глаз.

К счастью, она уже успела набраться сил, чтобы отбиваться в случае необходимости, поэтому вышла молча, без сопротивления позволив Хоуку сопроводить ее за дверь гостиной. Пия все равно шла в этом направлении, поэтому не было нужды устраивать сцену на глазах его сестры.

Но когда они оказались в коридоре, она выдернула руку из его ослабленной хватки:

— Если ты позовешь своего дворецкого, мажордома — или кто он там у вас — и попросишь дать мне мой плащ, я уберусь отсюда, и мы положим конец этому фарсу!

— Нет, — ответил Хоук, закрывая дверь гостиной.

— Нет? — Желчь подступила к горлу Пии, а нервы начали сдавать.

Хоук широко улыбнулся:

— К чему упускать шанс высказать мне все, что ты обо мне думаешь? А еще лучше показать с помощью закуски? — Он кивнул в сторону комнаты, из которой они только что вышли. — Я заметил там по крайней мере несколько пшеничных лепешек.