Ферн Майклз - Опасные намерения

• Название: Опасные намерения
• Автор: Ферн Майклз
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1994

Воспитанник сиротского приюта Пит Соренсон неожиданно узнает о существовании богатого дядюшки. Его жизнь меняется в мгновение ока: он поступает учиться в престижную школу, перед ним открывается блестящая карьера адвоката. Более того, Пит встречает первую настоящую любовь. Вместе с прекрасной Мэдди Штерн они мечтают о будущей замечательной жизни вдвоем. Но буквально за несколько дней до свадьбы Мэдди вдруг исчезает… Удастся ли влюбленным встретиться вновь? Сбудутся ли их мечты? Что встретится им за новым поворотом судьбы?

---

В магазине по вечерам собирались друзья, соседи, а иногда и посторонние люди — они вносили оживление, как говорила Шелли Кицмиллер. Все увиденное запало Мэдди в душу. Она знала, что когда-нибудь попробует сделать нечто подобное.

Она всегда мечтала владеть чем-то своим, лично отвечать за успех или провал собственного бизнеса. Мэдди скрестила пальцы. «Волшебная сказка» обязательно принесет ей удачу.

Она прошлась по заваленному мусором помещению, разглядывая накануне зарешеченные окна и свисающие с потолка провода. Потом стряхнула с волос и платья опилки и пыль. Пора было идти. Взяв под мышку каталоги, бланки заказов и список потенциальных партнеров, она вышла на улицу и оглянулась, чтобы еще раз полюбоваться двойной голландской дверью.

И все это было ее собственностью, ее королевством.

* * *

— Дом великолепен, — пролепетала Мэдди севшим от волнения голосом. — Это… это…

— Загляни в почтовый ящик. Если это тот самый дом, о котором говорил агент, там должен лежать ключ. Интересно, сколько он стоит? Пит не говорил тебе?

— Семьсот пятьдесят тысяч. Он такой… огромный. Мне понадобится садовник, а может, и два, — заметила Мэдди, воодушевляясь все больше.

— Посмотри вокруг, — сказала Дженни. — Все подстрижено, доведено до совершенства. Мужчина, способный предложить ТАКОЕ женщине, попадается один на миллион. Конечно, здесь нужны как минимум два садовника.

Мэдди выудила из деревянного почтового ящика ключ.

— Вот он.

— Послушай, дорогуша, ты хоть понимаешь, какое тебе обломилось счастье? Ты встретила симпатичного парня, который любит тебя, помогает создать свой бизнес, а теперь еще и покупает дом. Ты высоко взлетела, птичка.

— Дженни, я немного испугана и в то же время сама не своя от счастья. Вчера, когда Пит уехал, у меня возникло такое странное ощущение, будто должно произойти что-то неприятное, и я никак не могла от него отделаться.

— Думаю, что тебя просто беспокоит то, что он уехал так надолго. Пит ведь еще никогда не уезжал на целых полтора месяца, правда? Сама посуди, ну что может случиться? Абсолютно ничего.

Дженни вошла в холл.

— Мэдди, это действительно великолепно. — Оказавшись в гостиной, она ахнула: — Ты только посмотри на камин! Почти до потолка. При желании можно залезть в него и выпрямиться во весь рост. Держу пари, в нем можно зажарить поросенка целиком.

— Здесь явно не достает мебели. Обожаю покупать ее! Готова хоть целыми днями болтаться по магазинам. Пит позволил мне покупать все, что захочу. Деньги не имеют значения. Ты можешь в это поверить, Дженни? Не могу дождаться, когда перееду из этой ужасной халупы на Сорок девятой улице. Хотя я и люблю Манхэттен.

— Здесь все великолепно, — бросила Дженни, которая, похоже, не расслышала и половины из того, что сказала подруга. — Пит, наверное, будет устраивать приемы. Всегда надо поближе знакомиться с людьми, с которыми ведешь дела. С ума сойти, Мэдди, ты такая счастливая. Пойдем на кухню — по мне, главнее в доме ничего нет.

— Ты так говоришь, потому что хорошо готовишь. Моих кулинарных талантов хватает только на вареные яйца. Зато я здорово умею открывать банки и коробки. — Мэдди вздохнула. — Мне понадобятся повар и экономка.

— Только представь: ты выходишь из поезда, тебя встречают, привозят домой, а в столовой тебя дожидается накрытый к обеду стол. Экономка уже все перестирала, вытерла пыль и так далее. Все, о чем тебе останется беспокоиться, это о счастье Пита и о своем магазине. Прекрасный сценарий. Жизнь как в сказке, а?

— Думаешь, Пит согласится нанять повара, экономку и двух садовников?

— Это его проблема. Мужчина должен обеспечивать семью, — возразила Дженни беззаботно. — Боже, ты только посмотри на эту кухню. Я такого никогда не видела, даже в журналах.

— Человек, который продает дом, строил его для себя. А потом его жена сбежала с электриком, работавшим здесь. Мне об этом рассказал Пит. В этом доме никто еще не жил. Здесь все сделано на заказ.

— Мэдди, выбрось из головы всякую муру. Только представь себе, как вы с Питом будете заниматься любовью перед великолепным камином на этом ковре, который толще стеганого одеяла. Боже мой, буфет из вишневого дерева! Ты только посмотри на светильники от Тиффани над баром! Ты должна первым делом застелить пол пестрыми циновками, а на окно повесить занавески такого же типа. Интересно, почему его жена сбежала с электриком? Никак не могу понять.

Мэдди фыркнула.

— Потому что она была идиоткой. Электрик предложил ей свою дурацкую любовь, и она сорвалась, все бросив. А сейчас, наверное, живет в Бронксе, в какой-нибудь захолустной шестиэтажке.

— Обрати внимание, пол сделан из настоящего кирпича. Это стоит недешево, — отметила неизменно практичная Дженни. — Стеллажи на кухне лучшего всего уставить начищенными медными горшочками. И побольше цветов в глиняных вазах. Заставь работать свое воображение на всю катушку, милая.

— Я приглашу декоратора. Мне хочется, чтобы все было самое лучшее. Пойдем осмотрим ванные и спальни. Всегда считала, что при каждой спальне должна быть своя ванная. Оценишь, до чего это удобно, когда приедешь к нам погостить на уик-энд.

— Как приятно это слышать, Мэдди. Обещаю привозить с собой вино и сыр, как показывают в кино. Мы ведь навсегда останемся подругами, правда?

— Конечно. Ты мне больше чем сестра, Дженни.

— И ты мне тоже.

Рука об руку они поднялись по лестнице на второй этаж.

— Посмотри-ка, Мэдди, отсюда можно заглянуть в гостиную. Я балдею! — воскликнула Дженни.

— Ванна утоплена, и в нее ведут две ступеньки, — сообщила Мэдди. — Господи, да сюда влезут четыре человека!

— Роскошно. Ее лучше оформить однотонными занавесками и ковриками. Кстати, бежевая плитка сочетается с любым цветом.

— Шесть спален, две — с каминами. Белые ковры, — перечисляла Мэдди, переходя из одной комнаты в другую. — А вот и еще одна ванная.

— А кто будет носить дрова и топить камины?

— Разумеется, дворецкий, — рассмеялась Мэдди. — Можешь оставить здесь кое-что из своих вещей. Каждую пятницу будешь выходить из офиса, садиться на поезд и приезжать сюда, ни о чем не беспокоясь. Я договорюсь с экономкой, чтобы она подавала нам завтрак в постель.

Дженни села на пол, обхватила колени и мечтательно уставилась в окно.

— Ты ведь любишь Пита, Мэдди, верно?

Мэдди опустилась рядом.

— До сих пор не могу поверить, что он любит меня. Я ведь совсем обычная, а он такой… образованный, известный… совсем другой.

— Ты принижаешь свои достоинства, Мэдди Штерн. Это Питу Соренсону повезло, что он встретился с тобой, так-то! — возмущенно бросила Дженни.

— Ты очень хороший друг, Дженни.

— Теперь, когда мы все тут посмотрели, давай выйдем в сад. Нас ждут еще бассейн, гараж на четыре машины и, я надеюсь, легкий ланч.

— Пит сказал, что рядом с бассейном есть душевая — это очень удобно. Жаль, что мы с тобой не умеем плавать.

— Мы научимся. Для этого к рукам привязывают специальные емкости, которые помогают держаться на воде. — Дженни хихикнула. — Я по телевизору видела.

— Ты попробуешь первой. А сейчас я бы съела сочный гамбургер с луком и помидорами, большую порцию мяса по-французски и клубничный пломбир на десерт. Только сначала надо заехать к агенту, оставить ключ и чек. Возможно, он попросит меня что-нибудь подписать.

— Боже, я так рада за тебя, Мэдди. Ты заслужила все, что получила. — Дженни обняла подругу.

* * *

Когда Мэдди парковала машину в подземном гараже, моросил мелкий дождь. От земли поднимался пар. В Коннектикуте климат все-таки попрохладнее; там будет хорошо летом. Жаль, что большую часть времени ей все-таки придется проводить в городе.

Тилли бросился навстречу, когда она открыла дверь, в мгновение ока оказался у нее на руках, прижался к груди и громко замурлыкал.

— Соскучился по мне, а? Как насчет лососинки и теплого молока? Правда, говорят, что котам противопоказаны молоко и мороженое. Что они понимают, эти ветеринары? — Мэдди потрепала Тилли по шее и поспешила на кухню, чтобы приготовить ему поесть.

Пока кот ел, она сварила себе кофе и как раз наливала в чашку сливки, когда зазвонил телефон.

— Пит! — радостно закричала Мэдди в трубку. — Где ты? В Токио? Там тепло? Здесь невыносимо жарко… Мы с Тилли скучаем по тебе. Дом мне очень понравился. Наверное, придется нанять экономку и повара. И двух садовников… Я тоже люблю тебя, Пит. И тоже считаю дни… Дженни ездила со мной. Она поможет мне с оформлением в магазине. Нет, я не забыла про визит к дантисту… А что за подарок? — Она рассмеялась. — Ты меня балуешь, Пит… Нет, я не стану целовать Тилли за тебя. Нет, нет. Ну да ладно, ни в чем не могу тебе отказать. Когда ты позвонишь снова? Спокойной ночи, Пит. Да, у тебя утро, а здесь восемь часов вечера. Я люблю тебя.