Кэтрин Ховелл - Безумие

• Название: Безумие
• Автор: Кэтрин Ховелл
• Издательство: Книжковий Клуб «Клуб Сімейного Дозвілля»
• Жанр: Триллер
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9910-0325-4

У Софи Филипс есть все, чтобы быть счастливой: собственный дом, любящий муж, десятимесячный сын и любимая работа. Она парамедик, ее дело – спасать жизни тех, кому нужна помощь. Но иногда обстоятельства оказываются сильнее.

Во время очередного вызова Софи принимала роды, но и мать, и ребенок умерли. Убитый горем отец угрожает ей, а днем позже ее собственного ребенка похищают, выстрелив ее мужу в голову.

Полиция сбивается с ног, проверяя различные версии, а Софи начинает независимое расследование.

Вы еще не верите, что мать, утратившая ребенка, способна на безумные поступки?…

---

Софи прижала к груди папку с бланками. Едва ли это был тот мужчина, которого ранили во время перестрелки в банке. В него могли стрелять, когда что-нибудь пошло не так при передаче наркотиков или во время бытовой ссоры. Хотя по времени все совпадало, да и сама история выглядела неправдоподобной.

– Что скажешь? Как думаешь, кто он на самом деле?

– Да в этом-то и вся закавыка, – сказал Мик. – Он полицейский.

Глава третья

Вторник, 6 мая, 10:45

Софи пристально посмотрела на Мика.

– Ты уверен?

Он кивнул.

– Роб отвозил пациента в госпиталь Винни, в отделение неотложной помощи. Он находился в соседнем боксе, когда этот парень рассказывал свою историю доктору, и слышал все собственными ушами.

Дверь отделения неотложной помощи открылась, и оттуда выглянула медсестра.

– Софи, твой муж работает в полиции? Иди сюда и послушай, о чем говорят в новостях.

Софи поспешила вслед за медсестрой, а Мик отправился мыть щетку для пола.

В помещении для персонала отделения неотложной помощи телевизор работал на полную громкость. Врачи и медсестры, у которых сейчас был перерыв, сидели за столом и пили кофе. Кроме того, здесь находились и другие сотрудники: они стояли и тихо о чем-то переговаривались. Проходившие по коридору тоже останавливались на несколько минут, чтобы посмотреть, что происходит на экране.

– …сегодня к нам в студию, а также на другие телевизионные каналы позвонил неизвестный и заявил, что все участники банды, совершающей вооруженные ограбления, являются сотрудниками полиции.

Лицо диктора покраснело от важности, с которой он читал сообщение.

– Неизвестный сказал, что в качестве жеста доброй воли он делает заявление: человек с огнестрельным ранением, полученным во время уличного ограбления, обратившийся сегодня за помощью в госпиталь Святого Винсента, есть не кто иной, как старший констебль Питер Рос. Звонивший также заявил, что Рос является членом банды» которого во вчерашней перестрелке в банке ранил охранник. И управление полиции, и руководство госпиталя Святого Винсента отказались от каких-либо комментариев в связи с этим заявлением.

– Будто и так не ясно, что происходит.

Какой-то худощавый усач, сидя за столом, деловито комментировал происходящее на экране. Когда на него начали оглядываться, он стал нервно теребить переброшенный через шею стетоскоп.

Софи почувствовала, как к лицу прилила кровь. Какой-то студент-практикант. Тоже мне мистер Всезнайка!

Мужчина снова заговорил:

– Можно подумать, что обычным грабителям удалось бы так долго оставаться на свободе?

– Заткнись, – раздался голос из толпы.

Студент покраснел.

– Звонивший сообщил, что является офицером полиции и намерен сделать официальное заявление и назвать имена всех членов банды, если высшее полицейское руководство сможет гарантировать ему безопасность. Комиссар полиции Стивен Дадли-Пирсон отсутствует и не может прокомментировать ситуацию, но в управлении полиции скептически относятся к этому заявлению, полагая, что. высказанные в адрес полицейских обвинения не являются достоверной информацией. В управлении также отказались прокомментировать, было ли сделано официальное заявление об ограблениях. Сообщили лишь о том, что будет проведено расследование: мужчину с огнестрельным ранением, который обратился в больницу, допросят, а осколки пули, извлеченные из его тела во время операции, направят на экспертизу.

– Софи, – шепотом позвал Мик от двери. Обернувшись, Софи увидела в его руках рацию.

Она вышла в коридор.

– Что случилось?

– Все заняты. Мы выезжаем в город на дежурство.

И они направились к выходу через отделение неотложной помощи.

– Что-то мне это не нравится, – пробормотал Мик.

Софи достала из чехла на поясе свой мобильный телефон. В отделении было запрещено пользоваться мобильным телефоном, но в этот момент никого не было рядом, а значит, никто не мог видеть, как Софи звонит по телефону. Она прижала телефон к уху, прикрыв его ладонью.

Мик посмотрел на Софи.

– Кому ты звонишь?

– Крису.

В трубке она услышала свой собственный голос: «Это дом Филипсов. Спасибо, что позвонили. К сожалению, мы не можем ответить на ваш звонок. Оставьте.…»

Дав отбой, Софи стала набирать номер мобильного телефона Криса.

«Телефон абонента, которому вы звоните, либо отключен, либо находится в зоне недосягаемости».

Софи снова нажала на кнопку отбоя.

– Не отвечает.

– Крис сегодня работает? Он, наверное, уже на месте происшествия.

Мик и Софи сели в машину. В салоне стоял запах моющего средства с лимонной отдушкой.

– Он сегодня не работает, должен быть дома с Лачланом, – ответила Софи.

– А может, он просто разговаривал по другому телефону?

Машина выехала с больничного двора.

– Или аккумулятор разрядился?

Софи уверенно замотала головой из стороны в сторону.

– Его телефон всегда заряжен. Крис просто помешан на этом.

– Может, он просто выключил телефон?

– Он никогда этого не делает. Или, точнее сказать, никогда раньше так не делал.

Мик притормозил на перекрестке, чтобы пропустить пожилую даму с черным терьером.

– Тогда в чем же дело? Почему не отвечает?

Ответ на этот вопрос нужно было искать в душевном состоянии Криса. Софи представила, что будет твориться с мужем, когда о происшедшем станут писать в газетах и говорить в каждом выпуске новостей. А в состоянии посттравматического синдрома его реакция на происходящее вообще непредсказуема.

– Хотела бы я знать, действительно ли этот Рос – полицейский, – сказала Софи.

– Вполне может оказаться, что все это очередная «утка».

По Бродвею медленно двигался нескончаемый поток машин: автомобили, автобусы, курьерские грузовики, направлявшиеся в Сити – деловую часть города. Небо затянули тучи, и порывистый ветер гнал мусор вдоль тротуаров. На тротуаре стояли двое подростков – парень и девушка. Девушка что-то кричала, пытаясь заглянуть в лицо парню, а он, отвернувшись, смотрел на витрины.

Чуть позже Софи позвонила Глории.

– Это я. А Крис, случайно, не у вас?

– Странно, что ты спрашиваешь об этом у меня. Я сама хотела бы знать, где он, – ответила ей свекровь. – Он завез Лачлана сегодня утром и должен был уже вернуться. У меня скоро урок рисования, и если я не пойду на него, мне все равно придется заплатить.

– Он сказал, куда поехал?

– Он собирался съездить в город, – ответила Глория. – У него были какие-то дела, связанные с работой Ты уже пробовала позвонить ему на мобильный?

– Не отвечает.

– Если дозвонишься, передай ему, что я жду его.

– Как Лачлан? У него все нормально?

– Все в порядке. А почему ты спрашиваешь?

– Просто так. Извините, но мне пора заканчивать разговор.

Проехав по Эдди-авеню, Мик выехал на Элизабет-стрит и остановился у светофора на красный свет. Из закусочной с едой навынос через открытое окно в машину проник запах горячих картофельных чипсов. Софи снова стала звонить Крису на мобильный телефон, но, услышав в трубке то же. сообщение автоответчика оператора, она с такой силой нажала на кнопку отбоя, что почувствовала боль в большом пальце.

Мик высунул голову в открытое окно.

– Похоже, будет дождь.

Порывы ветра были настолько сильными, что машину раскачивало из стороны в сторону. Две крупные капли дождя упали на лобовое стекло.

– Вот повезло, так повезло.

Мик снял солнцезащитные очки и с досадой отложил их сторону.

– Ты же знаешь, я не работаю, когда идет дождь.

Софи едва заметно улыбнулась.

Неожиданно в радиоэфире произошло оживление – все больше машин «скорой помощи» куда-то вызывали. Мик увеличил громкость, диспетчер как раз повторяла запрос.

– Случилось что-то серьезное. Могу держать пари, что нас тоже туда направят.

– А я думала, ты не работаешь в дождь.

– Да разве это дождь.

Раздался голос диспетчера:

– Тридцать первый, сообщите о местонахождении.

– Ну, что я говорил! – Мик хлопнул ладонью по рулю. Софи взяла в руки рацию, чтобы ответить.

– Тридцать первый находится на Элизабет-стрит в черте города.

– Тридцать первый, принято. Направляйтесь на Анзас-пэрейд в Кенсингтоне, ДТП. Код вызова – девять.

Когда, включив сирену и мигалку, Мик резко развернул машину на сто восемьдесят градусов вокруг островка у светофора, Софи почувствовала, как ее бросило в жар от возбуждения. Она натянула флуоресцентный жилет безопасности, ощутив, как влажный воротник блузы прилип к шее, как задрожали руки, когда она доставала перчатки. Иногда на дежурствах вызовы шли непрерывно один за другим, и хотя со временем Софи привыкла к такому ритму, в глубине души она мечтала, чтобы было побольше времени, когда они просто ездили бы по городу, ничего не делая.

– Люблю я эти задания с кодом девять, – сказал Мик с ухмылкой.