Артём Корсаков - Обратная ночь

• Название: Обратная ночь
• Автор: Артём Корсаков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Люди не меняются - это незыблемое правило. Рушатся империи, гибнут нации, отбрасывается идеология и только человеческий характер остаётся неизменным. Люди лысеют, обрастают жиром, женятся, а затем разводятся, богатеют и разоряются, рожают детей и стареют, но зачастую внутренне остаются такие же, какие сформировались в период полового созревания. Люди могут прятаться за масками, лгать себе, что изменятся, могут подстраиваться под обстоятельства или просто закрываться в себе. Странно, но зачастую даже те жизненные катаклизмы, что выбивают нас надолго из колеи и оставляют глубокие шрамы, на лице ли, на теле, не приводят к каким-либо серьёзным изменениям в наших душах. Характер может выдержать любые нагрузки. Люди не меняются - чёрта с два! Этот постулат рухнул в тот миг, когда я, стоя на коленях, смотрел в зеркало. Чтобы измениться, чтобы возненавидеть себя и всё, чем раньше жил, мне хватило десяти ночей; лучших - теперь это можно сказать с уверенностью - ночей в моей жизни.

---

   - Пожалуйста, дайте пройти, - послышался тонкий, почти детский голос.

   - Красавица... ик... можно вас... ик...

   "Сейчас тебя...", - взбесился я и бросился к ним. Не успела девушка испугаться, как я появился позади её горе-ухажёра и, резко развернув парня, схватил его за воротник, подняв над землёй. И тут произошло то, чего ни я, ни девушка никак не ожидали увидеть. В другом месте и при другом настроении, я бы даже рассмеялся, глядя на то, как пьяница опустил голову и... заснул, повиснув на моей руке. Что, это такая реакция на невесомость?

   - Ой, - только и смогла вымолвить поражённая девушка.

   Как следует встряхнув парня, я опустил его на землю.

   - Вали отсюда, ковбой, - гаркнул я.

   То ли мой вид, то ли ещё что-то отрезвило парня, но уже через несколько секунд от него и след простыл.

   - Спасибо, - нерешительно поблагодарила девушка.

   "Спасибо?" - чуть не завопил я, - "да из-за тебя..."

   Дальнейшее происходило, словно в тумане. Я сорвался, подскочил к девушке, которая толком не успела ничего сообразить, и вонзил клыки в её нежную кожу. Ого, такой сладкой крови я ещё не пробовал. Это не прогнивший изнутри наркоман и не суховатый вампир. Чистая, нежная, молодая и пленительная кровь. Малышка, спасибо тебе за то, что ты появилась на моём пути. Напряжение спало, как и раздражение. И что плохого в вампиризме?! Кровь, поступавшая через клыки, так на меня действовала, что я тут же кардинально менял своё мнение, да кого там: сам полностью менялся. Это уже был не я, а наркоман, получивший очередную заветную дозу. И меньше всего меня сейчас заботило то, что милая девушка таяла прямо на глазах. Бедное создание, сам дьявол подсунул тебя ко мне - не иначе.

   Все мои рассуждения, все мысли, весь "выбор" рассеялись в прах, пока жадные клыки выкачивали кровь. Ещё пару минут наслаждения и девушка умрёт. Остановись! - попытался я достучаться до себя. Денис точно так же пил кровь из Дианы. А Лизочка? Представь, что сейчас ты пьёшь эту кровь из неё.

   Я вырвал клыки. Девушка обмякла и повисла у меня на руках. Неужели всё? Неужели опоздал? Я поднял её на руки. Живая? Слава Богу, ещё дышит. На душе стало немного легче. Сколько выпито крови? Сможет ли она восстановить её? Голова девушки упала на моё плечо, и я заметил, как она побледнела. Господи, хоть бы очнулась. Только не ещё одна смерть. Я перенёс девушку в ближайший двор и положил на лавку. Её бледность пугала и мне начало казаться, что уже всё кончено. Обоняние еле улавливало слабый запах крови. Постояв над телом, я отошёл назад в тень. Оставаться или убежать прочь, чтобы забыть об этом неприятном инциденте, виной которому стала моя несдержанность? - такова была дилемма. Волнение всё нарастало. Прошло несколько очень долгих минут, в течение которых всё оставалось как прежде: ни одного намёка, что девушка очнётся. Пора уходить, я проиграл бой своему внутреннему противнику, своей несдержанности. Девушка шевельнулась, когда я уже хотел повернуть. Чуть приподнявшись, она приложила ладонь ко лбу, оценивая своё самочувствие. Затем попыталась присесть, но пошатнулась, ощутив слабость, и вцепилась обеими руками в лавку, чтобы удержаться.

   - С вами всё в порядке? - спросил я, обеспокоено выглядывая из тени. Пожалуй, лучше было бы продолжать наблюдать, но страх провала погнал меня вперёд. Не терпелось удостовериться, что на моей совести не будет висеть ещё одна бессмысленная смерть.

   - А, это вы? - узнала меня девушка. - Странно, вроде, целый день хорошо себя чувствовала, а тут такая слабость.

   - Вы упали в обморок.

   - Как же так?! Наверняка, сегодня пониженное давление, я так чувствительна к этому.

   - Да, скорее всего так, - поспешил я согласиться и, обрадованный тем, что жертва не погибла, подошёл ближе. - Как вас зовут?

   - Катерина.

   - А меня Максим.

   - Уже поздно, мне давно пора быть дома, - сказала Катя и вновь попыталась подняться, но обессиленная чуть не упала с лавки на землю.

   Я вовремя подбежал и удержал её.

   - Голова сильно кружится.

   - Давайте, я провожу вас, вы далеко живёте?

   - Нет, минут пять ходьбы.

   - Отлично, тогда идём, - сказал я, позволив девушке на меня опереться, и попытался сделать пару шагов, но сразу понял, что ничего не получится, - Катя совершенно не стояла на ногах.

   "Да, так мы никогда не дойдём", - подумал я и, недолго думая, поднял девушку на руки. Катя не сопротивлялась. Похоже, она была в опьяненном состоянии и до конца не понимала, что происходит. Возможно, всё происходящее казалось ей сном. Мы двинулись в путь: Катя указывала дорогу, да пыталась говорить.

   - Максим, вы такой внимательный. А чем вы занимаетесь? - спросила она.

   - Я?.. - потупился я с ответом. Признаться, вопрос застал меня врасплох. Пришлось врать. - Я - частный детектив.

   Вот олух. Ничего более умного не смог придумать?!

   - Детектив? А что вы расследуете?

   - Я?.. убийство женщины и её ребёнка.

   - Какой ужас, - воскликнула Катя и посмотрела на меня с надеждой: - вы ведь раскроете убийство, накажете преступника?

   - Даже если накажу, что это изменит? - спросил я. - Мёртвых всё равно не вернуть.

   - А почему убийца это сделал?

   - Меня тоже мучает этот вопрос. Убийца долгое время следил за жертвой, но убил её только сейчас, хотя мог это сделать и раньше.

   - Значит, у него была веская причина. Просто так ничего не происходит. Но вы его поймайте, пожалуйста, чтобы он не убил ещё кого-нибудь.

   - Я приложу все усилия для этого.

   Так мы и шли, тихо обсуждая несуществующее расследование реального убийства.

   - Вот мы и пришли, - наконец, сказала Катя, показывая в сторону ближайшего подъезда.

   - Дойдёшь сама? - спросил я, опуская девушку на землю.

   - Постараюсь, есть жутко хочется.

   - Если будет возможность, то отлежись пару дней дома, пока кровь... э... давление, то есть, не нормализуется.

   - До встречи, и дайте мне знать, когда раскроете преступление, - на прощание сказала девушка.

   Встреча с Катериной оставила во мне необычный осадок, но, главное, что я всё же удержал себя в руках, не выпил всю кровь. Конечно, пару дней она ещё будет чувствовать сильную слабость, но кровь восстановится. Надеюсь, других вампиров на её пути не попадётся.

   Возвращаясь обратно в гостиницу, я вдруг поймал себя на мысли, что если... Диана и Лизочка живы. Вдруг они лишь потеряли сознание, как Катя?! Но тут же сам начал отрицать: нет, это невозможно, они же целый день пролежали, наверняка бы очнулись. Тем более, я несколько раз проверял их сердцебиение. Но надежда была так соблазнительна, что я даже начал слышать голоса Дианы и Лизочки, такие реальные и такие родные. Казалось, эти мелодичные голоса шли не из головы, а откуда-то извне. Я снова слышал задорный смех своей вспыльчивой дочери и раздражённую Диану, которая делала ей выговор. И, правда, какие реальные голоса, прямо чудо какое-то. Я остановился: они действительно живые, голоса моей жены и дочери. И звучат уж точно не из моей головы...

   - Я схожу с ума, это невозможно, - сказал я себе, но голоса продолжали звучать.

   Вот и моя гостиница. Я стоял под вывеской "мини-отель" и не понимал, что происходит. Голоса звучали громко и очень чётко, Диана и Лизочка вели какую-то беседу. Похоже, Лизочка требовала что-то. Я поднял голову и увидел, что окно моего номера распахнуто, а ведь я, насколько помню, не открывал его, там горит свет и... доносятся звуки. Они живы? Они живы! Диана и Лиза "воскресли" и сейчас находятся в моём номере, о чём-то оживлённо беседуя. Как они смогли? Как воскресли? Плевать, теперь это уже неважно. Главное, что они живы!

   Рванув с места, я помчался в гостиницу, распахнул дверь, чуть не сорвав её с петель, влетел на второй этаж и понёсся к своему номеру. Вот он момент блаженства, ещё секунда и... Стоп! Портье, мимо которого я проскочил, показался мне каким-то странным, и где я его раньше видел?! Длинные огненные волосы, из-за которых голова, казалась, пылающей. Я остановился. Подвал, убитый человек и восемь вампиров-помощников, один из которых сидит сейчас за стойкой.

   - С днём рождения, Лизочка, - послышался голос Дианы из-за двери моего номера.

   - С днём рождения, Лизочка, - сказала Диана, стараясь удержать в руках огромный торт с шестью зажжёнными свечками.

   Я ходил вокруг стола, за которым сидела моя дочь, и снимал происходящее на камеру.

   - Хочу торт, - заявила Лизочка.

   - Вначале надо задуть все свечи, - потребовала Диана.

   Лизочка поспешила исполнить просьбу мамочки, чтобы получить долгожданный торт, но с первого раза задула только три свечи. На остальных пламя испуганно встрепенулось, покосилось, а затем выпрямилось вновь.

   - Все свечи надо задуть, - остановила Диана дочь, которая уже потянулась к торту, и ей даже удалось умыкнуть кусочек крема.