Ольга Силаева - Небо на снегу

• Название: Небо на снегу
• Автор: Ольга Силаева
• Жанр: Фэнтези

- Тебя убили, - очень спокойно сказал мой собеседник. - Перерезали горло... бандиты, скорее всего. Не здесь: где-то еще.   

- Но я же жива?

Фор посмотрел на меня и кивнул.    - Это я тоже объясню, - сказал он. - Идем.

---

   - И я ей, пожалуй, немножко помогу, - пробормотал Северн.

   Тэри широко улыбнулась.

   Я обвела их взглядом. Последние минуты текли беспощадно, как осенний ветер.

   Нет. Не сейчас. Я тряхнула головой. Сегодня светлый день. Герои, долго плутавшие по лесу, наконец выходят из чащи, и храбрый трубадур женится на принцессе.

   - Вы готовы? - спросила я.

   Северн и Тэри посмотрели друг на друга. И взялись за руки.

   Я выпустила руку Фора и подошла к свече.

   - Сегодня светлый день, - произнесла я. - Наверное, вселенная каждому отвечает по его вере. Откликнешься на тепло - полюбишь. Поверишь всей душой в свою судьбу, и она воплотится - в цветущих садах, в озерной воде, в сплетенных руках.

   Северн и Тэри с улыбкой переглянулись. Я покосилась на Фора. Он держал на ладони перстень с рубиновым камнем и думал о чем-то своем. Холвир стоял рядом, и отрешенное выражение его лица повторяло мимику Джорнина, как в зеркале.

   Наверное, так выглядела и я, встретив статую в подледном озере. Может быть, так выглядит каждый, услышав ответ на свои вопросы.

   Кажется, я опять задумалась не о том.

   Я кашлянула.

   - Вы хотите пожениться?

   Тэри и Северн одновременно кивнули.

   - Положите руку на свечу и скажите: да!

   - Да! - прозвучали два голоса.

   Я улыбнулась.

   - Объявляю вас мужем и женой. И пусть смерть не разлучает вас!

   Тэри бросилась Северну на шею. Тот, словно сам себе не веря, осторожно обнял девушку.

   - Ну, вот и все. - Я повернулась к Фору.

   - Уверена?

   - Все, что здесь произошло, имеет свою цену. Тени вернутся, Фор. Я не знаю, что с меня спросится, но спроситься должно. И, если я останусь, спросится с вас.

   Он медленно выдохнул.

   - Нам уйти? Ты хочешь остаться одна?

   - Нет... пожалуйста. Останьтесь.

   Джорнин подошел к нам.

   - Я хотел бы вернуть кое-что, - проговорил он. - Когда-то это принадлежало богине, поэтому не знаю, отдавать ли его Тэренс. Может, вам она подойдет больше.

   Он протянул мне что-то белое и блестящее. Я подставила ладонь, и на нее упала жемчужная коса. Та самая, в которой Тэри выступала перед паладинами.

   - Тэри, - позвала я.

   Она обернулась. Северн с блаженно-счастливым видом обнимал жену за плечи.

   - Это твое. - Я протянула ей жемчуг. - Тогда, в Эвере, ты воспользовалась им лучше всех.

   Тэри бережно взяла украшение.

   - Может быть, я еще стану королевой, - улыбнулась она. - Эй, Северн, не основать ли нам династию?

   - Вы меня простили? - спросила я. - Ведь война, тени... все это произошло из-за меня. В каком-то смысле.

   Холвир покачал головой. Фор и Тэри улыбнулись. Грустно, но без горечи.

   - Дорога закончилась, - ответил за всех Северн. - Меня она многому научила. Даже грустные ломтики, даже горькие, даже подгорелые и хрустящие.

   Он опустил взгляд.

   - Я пару раз вел себя, как полный идиот, но вы меня простили. Нелла... спасибо. За Тэри, за доверие, за все. - Он поднял голову и улыбнулся широко, как мальчишка. - Я решил, надо с вами со всеми этим поделиться. Ночь его знает: вдруг небо грохнется на землю, тени вернутся, свеча взорвется - а я так и не сказал, как мне было хорошо.

   Северн протянул руку, словно собираясь пожать мою, но в последний момент отдернул и крепко меня обнял. Я нерешительно потянулась и обняла его в ответ. Холвир просто кивнул, улыбнувшись мне одними глазами. Тэри вытирала слезы.

   Фор молча смотрел на меня. Я ответила ему прямым взглядом и шагнула к свече.

   Тени. Я чувствовала их - далеко-далеко, за горизонтом. Они ждали.

   Я глубоко вздохнула. Пора. Словно отвечая мне, в кисти рук хлынула сила.

   Брат Фора вспомнил дорогу. Найду ее и я.

   Я опустила правую ладонь над каменной свечой. Обломок в моем кармане тотчас потеплел, обжигая кожу.

   "Идите", - мысленно позвала я. "Идите за мной".

   Луч света ударил в потолок, становясь все ярче и шире. Под ладонью разгоралась белая свеча. И словно распахнулся мир, исчезли стены храма: я чувствовала, как тихо, яркими вспышками света, как метеоры, уходили тени.

   Куда? Мне казалось, я вижу дорогу. Ослепительный прямоугольник двери, темная дыра портала, дорога через пустыню. Но я знала, что они существуют лишь в моем воображении - пока я сама не перейду черту.

   Потолок становился прозрачным. Я видела зал, свечу и своих друзей - и солнце, облака, весеннее небо над головой. Я взглянула в глаза Фору и поняла, что он знал с самого начала. И улыбнулась: недосказанных слов больше не было. Остался лишь свет.

   Я осталась собой, но я чувствовала ее в себе. Она всегда была со мной: беломраморная статуя, девушка, которая умирала и воскресала каждую тысячу лет и так и не прожила самую обычную жизнь. Нужно было только...

   Вспомнить.

   Моя ладонь медленно, по волоску, опускалась к белой свече. И одновременно я неслась в пространстве, словно шагнув в живой огонь, хоть огня вокруг и не было. Мимо проносились образы, воспоминания: крошечная девочка с башней из кубиков, угловатая девчонка перед классной доской, девушка, грезящая наяву за книгой на берегу пруда...

   И улетали в темную воронку. В дверь, которая открывается каждую тысячу лет.

   Гилетир просил меня ее закрыть. Смогу ли я?

   Я коснулась другой рукой осколка, спрятанного на груди, и, как живой, он прыгнул ко мне в ладони. Мир наполнился светом: без боли, без страха. Только уверенность, что путь наконец закончен, и я возвращаюсь домой.

   Туда, куда придут и мои друзья. Для них это время наступит десятилетия спустя, для меня - совсем скоро: ведь время там измеряется не годами. Я наконец-то поняла, что видели мои спутники, когда касались свечи. Мир для них наполнился смыслом, потому что сами они становились светом. А теперь пришел мой черед.

   Темная воронка медленно таяла, заполняясь белым сиянием.

   Я не вернусь. Проход закроется, и тысячу лет спустя потомкам Тэри и Северна не нужно будет искать новое воплощение богини на севере. Впрочем, зная их склонность к приключениям, они наверняка все равно туда отправятся.

   Еще секунда... последняя... все.

   Слов не осталось. Только тепло, идущее изнутри.

   Моя ладонь наконец-то коснулась белой свечи.

   - Я люблю тебя, - услышала я. Или я сама это сказала?

   А потом был свет.

Эпилог

   Я лежала на снегу и не чувствовала холода. Над головой расходились облака. Где-то вблизи тек ручей, и бурлили струи в источнике.

   Свеча. Я коснулась каменной свечи, но, кажется, я все еще жива. Вот только где?

   - Тебя все-таки выбросило сюда во второй раз, - послышался чуть задыхающийся и до боли знакомый голос. - Когда я несся к тебе от храма, сломя голову, я думал, что сойду с ума, если поляна будет пуста.

   Я с радостной улыбкой подняла голову.

   - Фор!

   - Как всегда. - Он чуть поклонился. Бледный, растрепанный, в заляпанной снегом мантии - но с счастливыми до невозможности глазами. - Нелл... ты жива.

   Он рухнул на снег рядом со мной.

   - Но как ты догадался, что меня стоит искать здесь?

   - Мне было видение, - улыбнулся Фор. - В Белых Башнях.

   - И ты мне не сказал!

   - Боялся спугнуть.

   Я прикрыла глаза. Нежданная награда, о которой говорил Гилетир...

   Самая обыкновенная жизнь.

   Наши пальцы соприкоснулись. Вот оно, счастье. Дождаться, пока Фор обнимет меня за плечи и уведет в хижину. Засыпать у огня, спускаться по вечерам к озеру, а потом сидеть на пороге и смотреть на звезды.

   Много-много лет...

   - Было бы легче, если бы жизнь длилась дольше. - Я слабо улыбнулась. - Только начинаешь что-то понимать - и тебе уже пора.

   - Даже если бы мы жили тысячу лет, мы все так же набивали бы шишки на лбу. Но целая жизнь - не так уж мало, правда?

   Далеко внизу за озером заходило солнце. Деревья качались, и в алом свете падали редкие снежинки. Над нашими головами в сторону храма пролетела птица. Закатные лучи вспыхивали на снегу, как на поверхности пруда.

   - У меня когда-то была мечта, - тихо сказала я. - То есть не у меня... а у меня прежней. Я вспомнила ее в храме в последнюю минуту. Я сижу под кроной дуба на берегу пруда, и солнечный луч то и дело вспыхивает в воде. Падают листья с берез, утки грудью рассекают прохладную воду, и кто-то близкий сидит рядом. Неужели у нас теперь это будет?

   - Это и многое другое. Вставай, Нелл. Тут к тебе целая делегация.

   Послышались торопливые шаги. На поляну вбежали трое и остановились у елей, словно не решаясь шагнуть дальше. Рыжий парень сжимал в руках флейту. К нему прижималась девушка в белом платье. Чуть отдельно от них стоял высокий молодой человек с безупречной осанкой.