Виктория Платова - Смерть на кончике хвоста

• Название: Смерть на кончике хвоста
• Автор: Виктория Платова
• Жанр: Криминальный детектив
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-02167-1

Наталья зачитывалась детективами знаменитого писателя Воронова, но никогда не думала, что когда-нибудь станет героиней одного из них... А все началось с того, что скромная сотрудница турагентства подобрала на улице бесхозную собаку. Случайно найденный доберман вовлекает ее в расследование убийства влиятельного банкира и исчезновения его возлюбленной. Присутствие Натальи в квартире исчезнувшей девушки путает следствию все карты. Да незадачливая сыщица и сама запуталась и не знает, что ей теперь делать. Кто может помочь в такой ситуации? Конечно же, автор самых популярных детективов...

---

По питерскому каналу шла реклама опилочного чая, по всем остальным — бесконечные ток-шоу. Бесцельно пощелкав кнопками, Наталья остановилась на МТУ и задумалась: поход в квартиру этажом ниже выглядит авантюрой, но всегда можно подстраховаться. Сунуть, например, в карман сотовый телефон — на всякий случай. Если дела примут нежелательный оборот (писатели и их агенты — живые люди, а приглашение провести остаток вечера в обществе двух мужчин можно расценивать как угодно), то всегда можно скрыться в ванной или в туалете и призвать на помощь компетентные органы. Наталья прошлась по комнате и тут же устыдилась подобных мыслей. Писатель, который сделал последние два года ее жизни не такими тоскливыми, который подарил ей пятнадцать изящных загадок, из которых она разгадала только три… Даже Джава в лучшие месяцы их жизни ревновал ее к книгам Воронова, а это чего-нибудь да стоит…

Надевать вечернее платье глупо, это может быть не правильно истолковано. А вот что-то нейтральное подойдет — длинная юбка и глухой свитер под горло, традиционная форма любительниц традиционного неспешного детектива. В котором количество подозреваемых соответствует количеству ножевых ранений, нанесенных жертве… Но почему же она назвала себя Дарьей?..

Должно быть, Дарья Литвинова тоже любила традиционный детектив: в запасах ее одежды нашлись и юбка, и свитер. Переодевшись и все-таки сунув в карман сотовый телефон (с номером «02» и службой спасения она погорячилась, но телефон придаст ей солидности в глазах писателя), Наталья отправилась к Воронову. Двадцать пять минут, отпущенные ей на сборы Марголисом, прошли.

9 февраля

Воронов

— Ну, и где твои ампулы? — подозрительно спросил Воронов у Марголиса, как только тот переступил порог квартиры.

Идея столь позднего визита литагента не понравилась ему с самого начала: нужно быть последним дураком, чтобы поверить в существование метандростенолона в ампулах. Метандростенолон всегда выпускается в таблетках по 0, 001 и 0, 005 грамма. И это так же незыблемо, как и стабильность доллара, как и цветение вишни на горе Фудзияма. Наверняка хитрый Марголис придумал какую-нибудь комбинацию, за три года можно было изучить его повадки.

Марголис потряс целлофановым пакетом, в котором что-то призывно звякнуло.

— Вот они.

— Что-то великоваты для ампул.

— В самый раз.

Он плечом отстранил Воронова и попытался было проникнуть в комнату.

— Ботинки! — выдохнул Воронов. — Ботинки сними! Нанесешь мне микробов. Сколько я могу говорить об этом?

— А ты повесь табличку, — хохотнул Марголис, но ботинки все-таки снял.

Через три минуты на столе в комнате были выставлены бутылка шампанского, бутылка коньяка и фрукты. Последней Марголис извлек из пакета коробку конфет. Воронов со все возрастающим любопытством следил за манипуляциями своего агента, но на ассорти «Петербург вечерний» сломался.

— Это как понимать?

— У нас сегодня небольшая вечеринка.

— С каких это пряников?

— Тебе нужно развлечься, иначе от кризиса не избавиться. А поскольку на дискотеки ты не ходишь, казино не посещаешь и богемные вечеринки игнорируешь, придется все устраивать на дому. И радуйся, что у тебя есть такой друг, как я.

— Что именно будем устраивать? Дискотеку, казино или богемную вечеринку?

— Ну-у… Скажем, богемная вечеринка с элементами дискотеки.

— Отлично, — Воронов сел в кресло против стола, уставленного элементами богемной вечеринки. — Дискотека. Ты и я. И что мы будем исполнять? Краковяк? Самбу? Или аргентинское танго, не дай-то бог?

Марголис надорвал зубами целлофан на конфетной коробке.

— Вкусные конфетки. Пьяная вишня и пьяный чернослив. Угощайся, Володенька.

— Не буду. Подозреваю у себя диабет.

— Вот как? — Марголис даже не удивился. — Ты сдал анализы?

— Нет. Но некоторые симптомы совпадают. Сухость во рту и постоянная жажда. Я сверялся со справочниками… Так что жри сам.

Марголис сунул конфету в рот и растянул губы в улыбке.

— Забыл тебя предупредить… У нас сегодня будут гости. Гостья. Очаровательная девушка и твоя поклонница.

— Рояль в кустах? Ну-ну… Вот ты и будешь ее развлекать. А я спать пойду.

Это была обычная вороновская тактика. Несколько раз Марголис приводил к нему готовых на все почитательниц таланта. Почитательницы готовились к подобной встрече заранее, брили ноги и подмышки, покупали псевдофранцузское белье на вещевых рынках и псевдофранцузскую косметику в ларьках у метро. Но все заканчивалось одним и тем же: через пятнадцать минут после знакомства Воронов уходил спать в маленькую комнату. А еще через час поклонницы Воронова оказывались в койке с его литагентом.

— Когда-нибудь ты обязательно нарвешься на венерическую болезнь, Семен, — обычно говорил в таких случаях Воронов.

— Нужно же как-то исправлять впечатление о знаменитом писателе, — обычно парировал в таких случаях Марголис. — И потом, какая, к черту, венерическая болезнь? Все они — добропорядочные любительницы детективов, только и всего.

— Любительницы детективов всегда мыслят категориями «преступник — жертва». А быть жертвой я не хочу…

…Вот и сейчас ситуация грозила съехать на накатанную колею. Если, конечно, девушка не перестанет вызывать у Воронова отрицательные эмоции. Тогда есть надежда на нестандартное развитие отношений. Марголис взглянул на часы: двадцать пять минут прошло, пора бы ей и появиться, этой Дарье с шестого этажа.

Едва он успел подумать об этом, как раздался звонок.

— Это она, — провозгласил Марголис. — Откроешь?

— Ты пригласил — ты и открывай.

Хрустнув коленными суставами (чертово отложение солей, перед журналистками неудобно, честное слово!), Марголис поднялся и направился к двери.

Девушка пришла. Уже хорошо. Свитер и юбка, должно быть, стоят дорого, гораздо дороже, чем она сама, — во всяком случае, именно об этом говорят ее испуганно поднятые плечи.

— Проходите, Дарья, — Марголис был сама любезность.

— Спасибо, — сказала девушка, но так и осталась стоять на месте.

Марголису пришлось приложить некоторые усилия, чтобы загнать испуганную овцу с верхнего этажа в вольер комнаты. И, конечно же, Воронов в своем репертуаре: сидит в кресле, забросив ногу на ногу, и постукивает драным шлепанцем.

— Познакомься, Володя. Это Дарья.

— Уже виделись. — Шлепанец с ноги Воронова неожиданно упал, но он даже не обратил на это внимания. — Можете пройти в ванную и посмотреть, что вы там натворили.

— Простите еще раз, — девушка покраснела.

— Ну, не будем омрачать нашу встречу коммунальными склоками, — призвал обе стороны Марголис и ухватился за бокалы. — Что вы предпочитаете, Дарья? Коньяк, шампанское?..

— Минеральную воду, — промямлила пристыженная девушка. — Боржоми.

Марголис не удержался и подмигнул Воронову. Вечер обещает быть! Во всяком случае, сам Воронов не пьет ничего, кроме боржоми, и такое трогательное совпадение вкусов не может оставить его равнодушным.

— Пойду принесу, — Воронов встал и нащупал ногой шлепанец. — Ты не поможешь мне, Семен?

— Тару дотащить?

— Именно…

Марголис извинительно развел руками и поплелся за Вороновым. Сейчас начнется: оспинки на щеке Воронова побелели — первый признак скрытого гнева. За этим обычно следуют громы и молнии.

Марголис не ошибся.

Едва выйдя на кухню, Воронов плотно закрыл за собой дверь и набросился на своего литагента:

— Что это за гиньоль, я тебя спрашиваю?

— Почему же гиньоль? Скорее театр классицизма: единство места, времени и действия. Накал страстей, чувства в их первозданном виде, включая гипертрофированную ненависть на почве протечки потолка.

— Вот именно! — Воронов не удержался и заорал:

— Вот именно!

— Тише! — взмолился Семен. — Девушка услышит. Неудобно…

— А удобно тащить первых попавшихся девок ко мне в дом?

— Ничего страшного… Потом сделаешь дезинфекцию. Если захочешь, — не к месту сострил Марголис. — Хотел как лучше. Хотел тебя развлечь. Поговорите о творчестве, послушаешь мнение народных низов. Да, в конце концов, просто пофлиртуешь, развеешься, нельзя же быть таким мизантропом!

— Это ты ей сказал? — Воронов достал из упаковки несколько бутылок минеральной воды.

— Что именно?

— Про боржоми?

— И не думал. Определенно, это она сама. Определенно.

9 февраля — 10 февраля

Наталья

Определенно, ее разыгрывают.

Наталья присела на краешек кресла и осмотрелась. Все ее представления о писателе и обители писателя пошли прахом. Самая обыкновенная комната, никакого намека на то, что здесь создаются детективы.

И никаких эксклюзивных вещей, призванных стимулировать творчество: ни кресла-качалки, ни коллекции колокольчиков, ни кальяна, ни ятаганов на стене, ни медвежьей шкуры на полу, ни даже скудных образцов огнестрельного оружия.