Дмитрий Шмелев - Темпус

• Название: Темпус
• Автор: Дмитрий Шмелев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Сваливаю Милену на койку, проверяю состояние. Спит, причем крепко. Хорошо. Под ногами мешаться не будет. Выхожу из комнаты, закрыв за собой дверь. Ну и что, что посреди трупов лежит? Зато в безопасности. Это помещение, пожалуй, самое надежное во всем здании. А мертвые — они смирные и не кусаются. По крайней мере до тех пор, пока мне не откроются азы некромантии.

Корежу "щупом" замок — теперь дверь без магии не открыть, только ломать. А ломать — долго и трудно. Железная же, вон какая массивная.

Направляюсь к лестнице, обнажая клинки и начиная что-то насвистывать. Вновь наползает "боевое безумие" — мысли становятся плавными и неспешными, а восприятие мира — слегка отстраненным. Сознание медленно обволакивает что-то хищное, но при этом — до боли родное и теплое. Где на краю души радостно скалится дроу, предвкушая забаву. Затем, облизнувшись, шипит. Не сдержавшись, повторяю за ним.

Бойтес-сь, людиш-шшки. Идет Темпус-с.

***

И вот, с девушкой на плече, я бегу прочь. За спиной разгорается особняк, унося с собой следы преступления. Большой погребальный костер, громадная братская могила. Стражи оказалось до ужаса много — как тараканов. Давить не передавить. Пару девушек "легкого поведения", найденных в доме, я убивать не стал — оглушил, вынес на улицу и уложил у заборчика, завернув в одеяла. Как очнутся — сами сбегут.

Мразь в халате пыток не вынесла и раскололась. Мужик оказался попросту кладезем сведений, что было неудивительно — все же сотрудник Тайной канцелярии, причем из начальства. Сразу на многое открылись глаза. Как я и предполагал, всему виной были интриги, да еще какие! Подобного размаха заговоры происходят от силы раз-два в столетие.

Как оказалось, Марилена числилась в отряде графа не по ошибке, а по прямому приказу отца. Тот, предчувствуя скорое нападение, спрятал дочурку под видом фрейлины, уводя от напасти. Только эта предосторожность ее и спасла — сутки спустя после отбытия графа, на особняк герцога было совершено нападение. В живых не оставили никого, перерезав даже прислугу и пару случайных прохожих. И преподнести девушке эту нелегкую весть, что ее отец — умер, а она теперь — беженка без титула, предстоит мне. Весело, тлять.

Тайная канцелярия, ничтоже сумняшеся, за считанные дни захватила всю власть в герцогстве — ведь нападение было делом именно их рук. Одних аристократов — запугали, других — подкупили, а третьи и так были с ними заодно с самого начала. Честных и неподкупных устраняли, устраивая травлю и похищая родню. Продажных и безразличных — наоборот, поощряли финансово или просто не трогали, предоставив несколько льгот.

Для такой революции нужны были деньги, причем очень немалые. Недолго думая, тайная инквизиция захватила банк рургского клана (разве что временно оставив банкиров в живых, чтобы тех нельзя было найти магией среди умерших). Чуть позже в город прибыл я, да Ворг со товарищи — и понеслось…

Архимаг, уже давно недовольный герцогом из-за пренебрежения к магии, о заговоре знал, но препятствовал не стал, пустив дело на самотек. В результате соратники герцога оказались без магов поддержки и были быстро убиты, а я попал в плен в Баш-оре, вынюхивая про пленников-дварфов.

К этому времени Марилена как раз прибыла в клан Баравур — "для проверки недавно построенной лавки". Именно про этот случай упомянул хозяин того магазина, где девушка обзавелась пятеркой охраны. Затем, вместе с графом, они вернулись домой, на поверхность, но… Там уже творилась анархия. Граф, едва прознав о смерти герцога, решил вернуться обратно. Марилене об этом не рассказал — скрыл. К Рурговчанам решил не соваться — все же те банка лишились и могли встретить недружелюбно. В итоге появилась "срочная поездка в Баравургское подземелье, не терпящая отлагательств" — и в путь! Слуги пожали плечами, но перечить не стали — и пришлось Марилене вновь глотать дорожную пыль. А потом — предательство, нападение, ночная резня и смерть графа. Ну и попытка удушения в трактире, где кое-кто остроухий ее спас.

Всем этим сведениям Ворг очень обрадуется — ведь теперь мы знаем, кто стоит за аферой с банком. Не общо, мол "тайная канцелярия виновата", а конкретно и поимённо. Мужик в халате слил целую кучу руководителей — имена, явки, пароли… При должном желании можно устроить нехилый переворот, вырезав всю верхушку и оставив низы без командования. Или даже больше — самому встать на место верхушки, захватив герцогство. Помешать способен лишь Архимаг — но ничего, и на него управа найдется. Как отыщу способ призвать Колдуна — так и найдется.

Глава 12. Отпусти, но держи

— Отпусти меня! — заверещала Милена, как только пришла в себя.

Я мстительно "оступился", заставив девушку подпрыгнуть на плече и сдавленно охнуть. Не мешкая, злорадно ухмыльнулся и перехватил стройные ножки поближе к мягкому месту.

— Отпусти-и-и! — в спину забарабанили кулачки.

Пробежав для приличия еще десять метров, остановился и сгрузил ношу прямиком на пол. Попытавшись встать, девушка не устояла на ногах — мышцы затекли и плохо слушались хозяйку. Предотвращая падение, я подхватил тщедушное тельце у самой земли и закинул обратно на плечо.

— Маньяк! — невнятно раздалось сзади. — Тьфу-фу. — видимо волосы в рот попали.

— Так будет быстрее. — лаконично возразил я, возобновляя бег. — Все равно сама ходить не способна.

— И ш-што! — отплевавшись, воинственно вскинулась девушка. — И не с-ссмей меня лапать!

Ого, какое шипение! Почти как у дроу… Я нарочито медленно пододвинул руку повыше, вплотную к аппетитной попе. Шипение усилилось, чередуясь с ругательствами. Вновь забарабанили кулачки по спине.

— Когда я зашел в твою камеру, то увидел очень и оч-чень живописное зрелище.

— К-какое? — мгновенно насторожилась девушка.

— Одну юную женскую особь, распятую на кровати. — и, выдержав паузу, мстительно добавил: — ГОЛУЮ.

Повисло молчание. Затем, неувенно, моя ноша буркнула:

— Врешь ты все… Я же в одежде.

— А кто ее на тебя одевал? — глумливо и едва не хихикая.

— Нет! — всхлипнула Милена. — Этого просто не может быть!

Через секунду я почувствовал на спине что-то мокрое, а тело девушка начало легонько трястись. Ну тлять! Только этого сейчас не хватает.

— Мелкая, а ну хватит пищать! — не выдержал я, встряхивая ее тушку. Раздался испуганный взвизг и в меня тут же вцепились цепкие пальцы — побоялась упасть.

— У-у-у…

— Хватит!

— Но ты же меня изнас-си-и-ло-ва-ал… — навзрыд, с вселенской тоской в голосе.

Не выдержав, я заржал, мгновенно сбившись с дыхания. По хребту злобно вдарили маленьким кулачком, заставив засмеяться еще сильней. Бежать стало труднее и пришлось перейти на шаг.

— Слушай… Уф. — отдышался я. — Не трогал тебя никто — одета была.

— П-правда? — с надеждой в голосе.

— Правда.

— Точно-точно?

— Точно. — машу вать, ну что за детсад?!

Девушка затихла на миг, а затем странным голосом произнесла:

— Мне плохо.

— Мне тоже. — злобно пропыхтел я, перехватывая живую ношу поудобнее. Нашла, блин, носильщика!

— Ук…Ик…Укачивает. — с нехорошими интонациями.

— Терпи.

— Терплю. — согласилась девушка. — И в туалет хочется.

Я едва не взвыл. Нет, ну это просто невозможно! Не одно, так другое…

Видимо пытаясь отвлечься, Милена принялась расссуждать.

— Как с пятеркой охраны пришла — помню… Как разговор с советником Каррелом начала — тоже. А потом… Драк, как отшибло.

— Ударил он тебя.

— Ударил… — меланхолично согласилась девушка. — И понесли вроде куда-то…

— В подвал.

— Подвал. — задумалась девушка. — А там…страж-жа. — голос начал дрожать от ужаса.

Судя по интонации, она только что позеленела и тихим, дрожащим шепотом добавила:

— Мертвая… Вся в крови… Б! Б, б…

— ТОЛЬКО НЕ ЭТО!!! — заорал я, ускоряясь и пытаясь сохранить спину чистой.

— Буэ-э-э… — раздалось из-за спины.

— А-а-а! — вторил я, увеличивая скорость и надеясь, что пронесет. Уворачиваться и стряхивать Милену с плеча времени нет — спасет только бег, чтобы ветром снесло. По инерции.

Мэтр Верр, пожилой ювелир. Одна из тихих улочек города клана Баравур.

Мэтр Верр, пошатываясь, возвращался домой. У старого дварфа был веский повод так припоздниться: пять кружек отборного самогона, плескающиеся аж на уровне глаз. Целых пять! Вот раньше, бывало, одну-две выпьешь — и уже валишься с ног. Не то пойло, что сейчас варят.

Застыв на развилке, Верр замер, определяя, в какой стороне его дом. Мимо прошли два молодых дварфа — почти безбородых, сущие сопляки. И ему, мэтру, не поклонились! Ну попросту вопиющее неуважение! Раньше бы их за такое плетьми наказали, а то и чего круче — в забой отправили, на неделю. Распустилась молодежь, ох распустилась! Ик!