Дмитрий Шмелев - Темпус

• Название: Темпус
• Автор: Дмитрий Шмелев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Тело начало наливаться огнем, а противники мгновенно замедлились. Неужели дроу был лишен ЭТОГО из-за меня? Из-за корявого дурака, не готового для слияния? Из-за кретина, не способного впустить в себя тьму?

От остроухого пришел мыслеобраз согласия. О, боги… Мне стыдно. Действительно стыдно. Плюнув на безопасность, я полностью раскрылся, сливаясь с носителем. Это было… неописуемо. Время замедлилось еще больше, превращаясь в кисель. Затем — еще больше: застыло, словно желе. Я словно прозрел, прожив половину жизни слепым — все чувства обострились до предела, выходя на иной, куда более качественный уровень. Казалось, у меня появились глаза на спине — поле зрение стало составлять почти триста шестьдесят градусов.

Волна… Волна, идущая откуда-то сзади. Другого оттенка, и даже тональности. Что это? Почему она отличается от других? И тут пришло Знание: это — опасность. Оставив тело на месте, я мысленно развернулся и "увидел" источник волны. Недобитый эльф за спиной, выдернув глефу из убитого латника, перехватил ее на манер копья. Скоро последует атака — его руки уже напряглись, готовясь к удару. Навылет пробьет, нанизав, как бабочку на иглу. Именно отсюда и пришла эта волна. Смешно. Действительно смешно. Неужели они ожидаю убить меня ЭТИМ?!

Дроу, словно отвечая моим мыслям, задрожал от радостного предвкушения. Время, сжавшись пружиной, замедлилось до предела. Я улыбнулся и… по дирижерски взмахнул рукой. Мир взорвался. События слились в один миг, стремительно проносясь одно за другим. Такое бывает, когда зависает видеоплеер: сначала секундная пауза, а затем — жуткое ускорение, в попытке нагнать упущенные мгновения.

Эльф с силой бьет глефой вперед, норовя пронзить мою спину. Уворачиваюсь, легко и непринужденно, выпуская пару щупов. Одним — отрываю ему голову, другим — вырываю оружие и продолжая движение, кидаю вперед. Метнувшись в воздухе, словно стрела, глефа врезается в дварфа, разрывая его пополам. Молот, так некстати занесенный над головой для удара, начинает падать к земле. Кастую порыв ветра, меняю его тракторию и с силой обрушиваю на последнего коротышку. Плеча и руки — как не бывало. Спотыкается, падает. Пантера, наконец получив шанс, прыгает вперед. Уклоняться даже не думаю — пускаю в каждый клинок целую кучу магии и падаю навзничь. Животное, не имея возможности затормозить, пролетает надо мной. Клинки, сведенные ножницами, с хрустом разрезают зверя напополам. Улыбаюсь. Мне весело.

Свист ветра и крошево камня, гул магии и грохот падений врагов. Симфония линий, кантата[29] волн и "кругов на воде". Тело горит огнем, ощущаясь почти каждой клеточкой. Танцую, кружась в вихре смерти. Я — счастлив.

Внезапно все заканчивается — быстро, слишком быстро. Мало. Еще! Внимание отвлекает резкая вспышка боли — причем сзади, в интимном месте. Боевой транс мгновенно спадает, растворяясь бесследно. Я вновь в этом ужасном и утлом мирке… Какая печаль.

Разворачиваюсь и с удивлением замечаю немалых размеров каменный "клык", застрявший в моем мягком месте. Когда ж он вонзился и как можно было его не почувстовать? Начинаю смеяться, то и дело охая от боли. Тело трясет, а зуб не попадает на зуб.

Вот и он — адреналиновый отходняк…

Глава 14. Здравствуй дедушка мороз, остроухое ворье

Когда трясти перестало, я направился в хранилище, покряхтывая как старая бабка. "Лечилка" более-менее заштопала рану (на первое время хватит), но вот боль убрать не смогла. Ровно идти не получалось — лишь хромать, изображая гусиный шаг. Увы, но я не профессиональный целитель. Больше преград на пути не было — видимо зал с големами был последней линией обороны.

Абсолютно невзрачная дверь, и… небольшая комнатка, размерами буквально три на три метра. Я возмущенно открыл рот: и это все?! Ни тебе стеллажей с артефактами, на ящиков с амулетами — лишь три постамента в ряд, да пустая полка над ними. Ах, и вон еще мешок валяется — грязный, пыльный, в самом дальнем углу. Похоже слухи о Великой Коллекции сильно преувеличены…

Я подошел поближе и осмотрелся, сдерживая хватательный рефлекс. Слева, в прозрачном ящике, на мягкой подушке, лежала стрела. Вернее — что-то отдаленно похожее на нее. Жуткий гибрид охотничьих срезней и зазубренных гарпунов, причем — волосатый! Хотя нет, это не шерсть — на черную броню больше похоже, только шипастую — как у морского ежа. И — по всей длине, покрывая древко до самого оперения. Узкий, хищный наконечник, похожий на вытянутую крысиную мордочку.

Не выдержав, я протянул руки, намереваясь рассмотреть эту пакость поближе. На черном фоне "брони" тут же открылись глаза: красные, с блеском убийства — как у меня! Под ними разинулся рот — частокол тонких и узких белоснежных клыков. Словно почуяв меня, стрела зашипела, заставив благоразумно отдернуть протянутую ладонь. Оно конечно в ящике заперто, но ну его к черту — вдруг укусит…

— Согласие, еще как укусит (сильно?) — пришел мыслеобраз от дроу.

Похоже, носитель рад до безумия. Неужели настолько ценная находка?

— Черная (черный?) едок (пожиратель?) манны (магии?). Пронзать (пробивать?) любую (всякую) магическую (из манны?) защиту (броню?). Убивец магов (класс (вид?) хумансов).

После такой отповеди обрадовался уже я. От обычных выстрелов из Керро'тарна, Архимаг даже не морщился — теперь будет, чем его удивить. Если эта стрела действительно способна пробить магический щит — кранты старику. Она одна с лихвой окупает осколок в заднице, а ведь впереди еще целых два постамента!

На втором обнаружилась шкатулка красного дерева (а может и бордового, пес его знает — я не краснодеревщик). В ней, в углублении, лежала сережка. Дроу снова радостно закопошился, а я приуныл. Ну уж нет! Свитч в поведении, да перед Воргом кадриться — это, конечно, весело, но палку перегибать нельзя. Нормальный мужик не будут носить серьги! Где это видано?! Ладно браслет еще, ладно кулончик на шею — стиснув зубы, стерпеть можно. Но пихать серьгу в ухо?!

— Надо.

НИ — ЗА — ЧТО. Их только пираты могут спокойно носить, да казаки с древней Руси. Я же — ни тот, ни другой.

— Надо (настойчивость, принуждение). Слияние (совмещение? единение, идентичность?) мир.

— "Слияние-единение мир"… — передразнил я дроу. — Еще на нудистский пляж сходить предложи — сродниться с матью-природой. Пусть она даже магическая, да сто очков к мане дает — я нормальный мужик, а не какой-то там… серьгоносец.

— Маскировка (качество), невидимость (незаметность?) сила.

Та-акс, а вот это уже интереснее. Выходит все же не слияние, а сливание? Сливаться с окружающим миром, аки хамелеон. Полезной свойство, черт побери. Для моих будущих планов куда как нельзя кстати… Но тлять! Почему в форме серьги?! А если ее продеть сквозь цепочку, да на шее носить?

— Отрицание (нельзя!). Нужен (необходимость) контакт (касание? соприкосновение?) тела (с телом?).

Я приуныл. Осталось прикупить попугая, да деревянную ногу с повязкой на глаз — чтобы полный набор был. Тогда пусть только посмеют что-нибудь вякнуть! Ладно, идем дальше. На третьем постаменте у нас… ларь? Небольшой сундучок? Коробка из дерева? Протянул было руки, но тут же одернул — кольнуло предчувствие. Вернее не предчувствие, а один остроухий сожитель. Недоверчиво сощурившись, я перешел на магический взгляд. Ах ты ж…

Вдоль всей крышки ларца шло заклинание — тонкое и едва видимое. И что это может быть? Сигналка? Ловушка? Я принялся пристально всматриваться, пытаясь разглядеть заклятие поточнее. Пару секунд ничего не происходило, а затем "нахлобучило" — пространство раздвинулось, прыгнув вперед. Необычные ощущения — словно сквозь космос лечу. Темнота вокруг, да яркое свечение точек — аж глаза режет от такого контраста. Ну-ка, ну-ка, что тут у нас…

Точки послушно приблизились, превратившись в узлы. Между ними паутинкой шли линии, образовывая что-то навроде узора. Хм, что-то подобное я уже видел… Точно! Магический щит на окне Вейлы — там плетенка такого же типа была. Выходит не ловушка на этой коробке стоит, а защита. Хрень редьки не слаще — поди, разбери, зачем ее сюда налепили. От воров охранять содержимое, или же наоборот — не выпускать наружу то, что внутри. Защита — она ведь в обе стороны. Посадили в этот сундук монстра какого, да заперли. Едва крышку открою — а он ка-ак выпрыгнет, да ка-ак вцепится…

— Бр-р. — потряс головой я, отгоняя глупые мысли и выходя из транса. Хватит мяться, как тряпка: маг мы или маг? Коли что выпрыгнет — зарубим к хер…тям. Херти — это такие маленькие, злобные и кусачие местные создания, на наших земных бесов похожие. С рожками, хвостиком, да чем-то вроде копыт на ногах. Разве что цвета не красного, а серо-зеленого. На болотах водятся, падалью кормятся, первобытным строем живут — как туземцы-пигмеи из Африки.