Larka - Волки

• Название: Волки
• Автор: Larka
• Жанр: Фэнтези

2005–2007 Бывшие "Волки Хайленда", начерно закончено. Неистовой энергии песен обкуренных Led Zeppelin — спасибо!

---

Доверяют, значит? А может, и проверяют — ла Торвальдина чуть покрутила правой рукой с зажатым в ладони коротким копьём, разминая плечо. А слева от неё, прикрывая слабо защищённую сторону любого всадника, угрюмой решительности набиралась вытянутая в дрожащую струну баронская дочь.

Скажи кому, что две столь высокородных девицы самолично станут марать в уголовной крови свои белы ручки, вряд ли кто и поверил бы. Однако, едва через некоторое время с той стороны хриплым булькающим кашлем поперхнулся кто-то непрерывно и через слово сыплющий матюгами, всякие сомнения отлетели прочь.

Работаем!

Парни ударили отряд каторжан с тыла. Разумеется, с тем, чтобы те, отпрянув от столь неожиданного нападения сзади — в сторону затаившихся до поры девиц — попали в засаду вторично. А уж воцарившаяся среди уголовного люда паника от двойного удара вывела бы из себя даже и опытных солдат…

Долго слова складываются, да быстро дело делается. Высоко взлетает сокол — да лишь с тем чтобы словно удар грома пасть на свою жертву. Удар с двух сторон поразил каторжан стремительно, словно укус королевской кобры. Едва они рванули на эту сторону хмурого каменистого распадка, вздымая в воздух клубы заставляющей немилосердно расчихаться сажи, как навстречу им выскочили обе воительницы. И уж тут девчонки, сполна усвоившие нехитрый урок ло Эрика Ивице, действовали без малейших колебаний.

Ла Виолетта первым делом выцелила в редкой группе вожака — уж этому коронных сыщиков учат долго и нудно. И её арбалетный болт безошибочно нашёл свою цель. Затем прикрыла бок всаднице, которая чуть замешкалась, вытаскивая копьё из своей жертвы. Короткий меч заросшего до самых глаз угрюмого верзилы она отбила в сторону, повторный замах приняла на два скрещённых кинжала.

"О боги, как же от него потом прёт" — ещё успела скривиться ла Виолетта, когда у напирающего на неё бородача в буквальном смысле полезли глаза на лоб. Из груди его с лёгким треском раздираемых тканей вылезло хищное навершие штурмового копья.

Разбойник обмяк, хекнул неопределённо брызгами крови изо рта — и когда он закатил глаза и исчез куда-то вниз, перед взором баронской дочери возник сосредоточенный Ларс. Рыжий деловито выдернул копьё из спины поверженного колодника, быстро и как-то по волчьи осмотрелся по сторонам…

И ощутимо расслабился.

В самом деле, с бандой оказалось покончено столь быстро, что те не успели даже не то чтобы организовать отпор, но даже и удрать. Единственного уцелевшего — совсем ещё молодого мужчину — Денер уже быстро и умело вязал.

Поглядев на засунутый в рот пленнику колышек и старательно связываемые ладони, ла Торвальдина в некотором муторном одеревении чувств поинтересовалась:

— Магик? — и после мимолётного кивка Ларса кубарем скатилась из седла.

Поглядев на её стремительный рывок к ближайшему укрытию, ла Виолетта и сама почувствовала, что её почти неудержимо тянет сделать то же самое — то есть поскорее скрыться с глаз и извергнуть из себя тошноту вместе с остатками завтрака. И всё же она нашла в себе силы ещё раз окинуть мутнеющим взглядом весьма неприглядную сцену побоища — и удалиться с видом гордым и независимым.

Во всяком случае, она очень надеялась, что уход её выглядел не столь поспешным и постыдным…

Бездымный костерок потрескивал прогорающими веточками. Так хотелось вовсе не отрывать взгляда от его раскалённого нутра и поднимать глаза в стылую хмурость поздней осени, так хорошо было лицом и всем телом впитывать исходящий от огня незримый жар.

Ла Торвальдина всё же сумела пересилить себя и взглянуть в сторону. Из-за утёса в обнимку возвращались Ларс с чернявой баронессой — и судя по разрумянившимся физиономиям, последняя ответила благосклонным согласием, едва разгорячённый коротким боем рыжий намекнул своей подруге на кое-какие интересные дела.

— Дура, иди — ощущения просто незабываемые, — шепнула ей ла Виолетта, с томным и весьма довольным видом устраиваясь у костра.

Она так блаженно и по-кошачьи блудливо потянулась, что наблюдающая за ней златовласая графская внучка едва не поперхнулась и некстати подумала, что в этом есть свой смысл — такое неординарное событие как резня с каторжанами запросто выводит мировосприятие с привычной и избитой колеи. А уж там и действительно, чем демоны не шутят — хоть и в весьма непритязательной обстановке, но вполне возможны незабываемые ощущения. Да и отвлечься надо малость, опять же… и едва отчего-то полусонный Ларс с блаженной улыбкой подсел под бочок к своей избраннице, ла Торвальдина тут же подхватилась с места.

Её адресованный Денеру взгляд можно было читать как незапечатанное письмо крупным разборчивым почерком. Но здоровяк оказался ничуть не смущён… и как оказалось потом, подруга его чуть не до крови искусала плечо своего любовника в тщетных попытках не распугать всех птиц на лигу вокруг своими рвущимися из глубины души криками…

— Нет, вы точно какие-то дикари. Волки, и мы с вами такими же волчицами почти стали, — ла Торвальдина обессилела до того, что обратно к костру приехала с комфортом, прямо на руках Денера.

Переглянувшиеся парни пожали плечами, едва сдержав довольные ухмылки, а затем отправились в сторонку — после приятного совершать, соответственно, полезное. То бишь, допрашивать захваченного в плен магика.

Поскольку ещё полные нежных и возвышенных чувств девицы не ощутили в себе ровным счётом никаких сил заняться ещё и этим, то и не удивительно, что остались кое-как готовить обед дрожащими в сладкой истоме лапками. Да втихомолку пошептаться всласть о всяких-разных девчоночьих тайнах…

— Есть тут недалеко долина Громового Ворона, — нехотя ответил задумчивый Денер на вопрос, куда же так целеустремлённо топали каторжане. — Полдня пути, по-хорошему. К темноте можем быть там.

— А зачем? — проворно поклевавшая свою порцию ла Виолетта первой озвучила столь очевидный для всех вопрос.

После всяких треволнений, хороших и не очень, да ещё и после того как в животах наконец нашли своё тёплое, надёжное и последнее пристанище котелок каши да половина индейки, одна только мысль о поездке куда-то в холодрыгу казалась прямо-таки кощунством. Но угревшийся, сытый и довольный Ларс всё же разлепил упрямо смыкающиеся веки.

— Да рассказывал как-то старый лорд Сноухэда… Не отец ло Эрика, а дед, — поправился он и принялся вспоминать.

Страшен зимний вечер в горах. Не только стылой неподвижностью воздуха, вымороженного до состояния кристально-чистого отчаяния. И не столько величественными звёздами, равнодушно посматривающими с налившихся фиолетовой чернотой неба. А вдобавок ощущением обречённой безнадёжности пред ликами вздымающихся ввысь каменных исполинов. Горе случайному путнику из чужаков, застигнутому ночью на своём пути — ибо с небес незримой и вкрадчивой лапой ударяет мороз. Да такой, что вдох обжигает лёгкие и горло — а выдох идёт даже не паром, крохотными льдистыми снежинками тотчас же оседает вниз.

И это если нет ветра. Тут уж даже привычные ко всяким перипетиям судьбы горцы бросают все, даже самые неотложные дела, и спешат в одном только направлении — к притулившемуся неприметно у бока горы жилью. Чтобы здесь, под защитой и прикрытием выложенных из добротного слегка отёсанного камня стен скоротать вечер и ночь у мятущегося пламени очага.

В такие вечера в замке повелителя Сноухэда обитатели традиционно собирались в большой зале, куда открывал своё огненное нутро исполинский камин. Ах, как славно и жарко пылали в топке смолистые комли и целые пеньки, как же здорово было всем телом ощущать тепло и уют, а душой чувство того, что ты — не один. Ты часть клана.

Поговаривали, что некогда их величества короли даже отсылали в горы не совсем уж безнадёжных преступников, отбывших свою меру наказания. Жизнь здесь суровая, одиночка или лукавый не выживает. Только сбившись в тесный, повязанный кровью и интересами клан, и можно было надеяться отсрочить неизбежное.

Перед внутренним взором Ларса так и проплыл большой зал ныне разрушенного замка. Закопчённые потолочные балки утопали во тьме, но в мерцании яркого и мечущегося пламени камина ясноглазый седой старик рассказывал стайке развалившейся на медвежьих шкурах детворы дела давно минувших дней…

— В общем, помнится мне, что в здешних пустошах народ не живёт. Зверь тут почти не водится, пахать и сеять негде, да и под низом вроде ни руд, ни горюч-камня нет, — рыжий привычно тряхнул ещё не отросшими кудрями, потянулся за ещё одной кружечкой травяного отвара, который так замечательно умела заваривать ла Виолетта. — Однако с незапамятных времён есть та долина — единственное сколько-нибудь большое ровное место.

Да, если бы у людей имелась очень подробная карта окрестностей, то они обнаружили бы, что так оно и есть — то ли по прихоти, то ли по недосмотру богов, сотворивших это нагромождение диких скал, но единственный ровный участок как раз тот и был.