Дженнифер Арминтраут - Полукровка

• Название: Полукровка
• Автор: Дженнифер Арминтраут
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Хемато происходят от союзов богов и смертных, а дети от союза двух хемато чистых кровей, обладают божественными силами. У детей хемато и смертных, есть, конечно, силы, но не так много. У полукровок есть только два варианта: стать обученными Стражами, которые охотятся и убивают демонов или стать слугами в домах чистокровных. Семнадцатилетняя Александрия предпочитают рисковать своей жизнью в бою, чем убирать отходы и очищать туалеты, но она выросла в трущобах, в любом случае. Есть несколько правил, которым студенты должны следовать согласно пакту. Алекс имеет проблемы со всеми ими, но особенно с Правилом № 1: "Отношения между чистокровными и полукровками запрещены". К сожалению, она действительно сильно влюбляется в сексуального чистокровку - Эйдена. Но влюбленность в Эйдена не является ее самой большой проблемой - нужно еще остаться в живых достаточно долго, чтобы закончить Ковенант (учебное заведение) и стать Стражем. Если она не исполнит свой долг, она столкнется в будущим с чем-то похуже, чем смерть или рабство - она превратится в демона и Эйден будет обязан, охотится на Александрию. Это будет вроде как фигово

---

— Разве ты не должен пойти с ней?

Он замер, оборачиваясь через плечо.

— У нее определенно другие планы.

— Но она уставилась на тебя, — указала я. Ее лицо расположилось прямо у окна.

— Пусть смотрит. — Он переместился ближе, озарив меня своей ослепительной улыбкой. — Она же сделала свой выбор, не так ли?

— Полагаю, что так.

— А я сделал свой.

Джексон наклонился, чтобы поцеловать меня. Несмотря на то, что я хотела бы увидеть лицо Леи после поцелуя Джексона, я метнулась в сторону. Я не собиралась играть в его игры. Он усмехнулся и игриво схватил меня за руку. Он крепко держал меня за руку и потянул обратно.

— Ты собираешься делать так, чтобы я преследовал тебя?

У моего "счастливого шума" появилась вероятность стать очень плохим, если я вынесу это дерьмо. Протянув свободную руку, я выдавила из себя улыбку.

— Тебе лучше уйти. Зарак собирается уйти без тебя.

Он вновь потянулся ко мне, но я увернулась от этих "чересчур дружелюбных" рук.

— А ты разве не идешь?

Я покачала головой.

— Неа. Я думаю, что проведу ночь здесь.

— Я могу остаться, если ты хочешь. Мы можем продолжить вечеринку в моем общежитии или в комнате Зарака. — Он начал двигаться обратно к машине. — Я не думаю, что он будет возражать. Последний шанс, Алекс.

Я собрала все свое самообладание, чтобы не расхохотаться. Я покачала головой и отступила, зная, что выгляжу, как будто дразню его.

— Может, в следующий раз. — Затем я отвернулась, не давая Джексону шанса, отвести меня к машине.

Наверное, Калеб ушел в Миртл. Я направилась обратно через пляж к мосту, пройдя несколько безмолвных домов на пляже. Воздух вокруг меня пах морской солью. Я любила этот запах. Он напоминал мне о маме и днях, которые мы проводили на песке. Настолько погруженная в воспоминания, я резко вернулась к действительности только тогда, когда дрожь пробежала вниз по моей спине.

Растрепанные кусты и высокая трава качались в прохладном ветерке. Странно, так как ветер был приятен всего несколько минут назад. Я сделала шаг назад, осматривая болото. Мрак покрывал болото, но более плотная тень выделялась, становясь все более солидной. Ветер принес шепот.

— Лекс...

Должно быть, мне послышалось. Только мама звала меня Лекс, этого не может быть, она, но страх все еще извивался, как сжатые пружины в животе. Неожиданно, сильные руки обхватили мои плечи и толкнули меня назад. На мгновение мое сердце остановилось, я не знала, кто схватил меня сзади. Инстинктивно я хотела ударить ногой, но потом уловила знакомый запах мыла и океана. Эйден.

— Что ты делаешь? — Его голос его был требовательным.

Я обернулась и посмотрела на него. Его глаза были сощурены. Увидев его, я онемела на секунду.

— Я ... там что-то есть.

Его руки соскользнули с моих плеч, когда он повернулся, чтобы посмотреть, куда я указала. Естественно, там не было ничего, кроме обычной тени, которую луна отбрасывала через болотистую местность. Он посмотрел на меня.

— Там ничего нет. Что ты здесь делаешь? Ты не можешь покидать остров без присмотра, Алекс. Никогда.

Ой-ой-ой. Я сделала шаг назад, не зная, что ответить. Затем он наклонился, принюхиваясь.

— Ты пила?

— Нет.

Он поднял брови и поджал губы.

— Что ты делаешь вне Ковенанта?

Я затеребила край своей рубашки.

— Я была... в гостях у друзей, и, как я помню, мне сказали, что я не могу покинуть остров. Технически я все еще на острове Богов.

Он наклонил голову на бок, сложив руки на груди.

— Я почти уверен в том, что те, кто находится под контролем Ковенанта, обязаны не покидать Остров.

— Ну, ты же знаешь, они всегда так говорят.

— Алекс, — он понизил голос.

— А что ты здесь делаешь, ползая в лесу, как рептилия?

Как только последнее слово вырвалось из моего рта, мне захотелось ударить себя по губам. Эйден рассмеялся, не веря своим глазам.

— Это не твое дело, конечно, но я следил за группкой идиотов, которые собрались на пляж Миртл.

У меня отвисла челюсть.

— Ты следил за ними?

— Да, и еще кучка стражей со мной. — Губы Эйдена изогнулись в усмешке. — Что? Ты удивлена? Ты действительно думаешь, что мы бы позволили группе подростков уйти с этого острова без охраны? Они не понимают, что мы всегда с ними, но знаешь, никто не выйдет отсюда без нас.

— Ок... Это просто фантастика... — Я решила подумать об этом позже. — Тогда почему ты все еще здесь?

Он ответил не сразу, так как был занят тем, что волочил меня обратно к мосту.

— Я увидел, что ты не пошла с ними.

Я споткнулась.

— А что... что конкретно ты видел?

Он посмотрел не меня сверху, подняв бровь в усмешке.

— Достаточно.

Покраснев до кончиков волос, я застонала. Эйден низко рассмеялся, пытаясь сделать вид, что закашлялся, но я всё поняла.

— Почему ты не пошла с ними?

Я думала, указать ли мне ему на то, что он и так знает почему, но все-таки решила, что неприятностей с меня достаточно.

— Я... поняла, что натворила достаточно глупостей для сегодняшнего вечера.

Тогда он засмеялся чуть громче. Его смех был глубоким и красивым. Прекрасно. Я быстро заморгала, надеясь увидеть ямочки на его щеках. Но мне не повезло.

— Хорошо, что ты понимаешь это.

Я опустила плечи.

— Так насколько я влипла?

Казалось, Эйден обдумывал свой ответ какое-то время.

— Я не расскажу Маркусу, если ты об этом.

Удивленная, я посмотрела на него с улыбкой.

— Спасибо.

Он отвернулся, покачав головой.

— Пока не благодари меня.

Я помнила, когда он впервые сказал мне это. Я удивилась, вместо того, чтобы поблагодарит его.

— Но я не хочу впредь ловить тебя с выпивкой в руках.

Я закатила глаза.

— Господи, и ты туда же, с тоном, как у отца. Пора тебе уже слушать музыку, подобающую двадцатилетним.

Он проигнорировал мое замечание, кивнув стражам, когда мы дошли до противоположного конца моста.

— Мне достаточно того, что я должен гоняться за своим братцем. Пожалуйста, не добавляй мне проблем.

Я набралась смелости взглянуть на него. Он посмотрел прямо перед собой, мышцы вдоль челюсти напряглись.

— Да, кажется, у него много проблем.

— И кое-что еще в придачу.

Я вспомнила, что Дикон сказал об Эйдене, так что я убедилась, что веду себя правильно.

— Прости меня. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя... моей нянькой.

Эйден одарил меня острым взглядом.

— Эм.. Спасибо тебе…

Я покрутила пальцами, чувствуя себя косноязычной по некоторым причинам.

— Должно быть, это сложно поднять его, практически в одиночку.

Он фыркнул.

— Ты даже не догадываешься.

— Я действительно не могу…

Эйден был ребенком, когда его родители были убиты. А что если бы у меня был маленький брат или сестра, и я была бы ответственна за них? Там не было выхода. Я не могла себя представить в такой ситуации.

Чуть погодя, я спросила:

— Как... как ты справился с этим?

— Справился с чем?

Мы прошли мост, и Ковенант замаячил перед нами. Я замедлилась.

— Как ты справился с заботой над Диконом после... после того ужасного происшествия?

Натянутая улыбка появилась на его лице.

— У меня не было другого выхода. Я не мог позволить другой семье взять опеку над Диконом. Думаю... мои родители хотели бы, чтобы я вырастил его.

— Но это большая ответственность. Как ты совмещал это с учебой? Черт, а как же тренировки?

Окончание Ковенанта не значило окончание обучения на Стража. Первый год работы, как известно, ужасен. Все время разрываться между тренировками Стражей, называемых Охраной, и все так же продолжать изучать важный материал по искусству или выполнять тесты на стрессоустойчивость.

Он положил руки в карманы черной униформы работников Ковенанта.

— Были времена, когда я считал, что нужно делать то, чего от меня хотели мои родители. Пойти в колледж и вернуться, вовлеченным в политику нашего мира. Я знаю, что мои родители хотели бы, чтобы я заботился о Диконе, но уж точно последнее, чего они хотели бы это того, чтобы я был Стражем. Они никогда не понимали... такую жизнь. Многие чистокровки не понимали, и я не понимал этого до того момента, как увидел нападение на свою мать. Сразу после этого я полностью осознал необходимость Стражей.

Пряча тревожные мысли подальше, я попыталась вспомнить, что я знаю о его родителях. Они выглядели молодо, как и большинство чистокровных, и, как мне было известно, они были очень могущественны.

— Они входили в совет, так?

Он кивнул.

— Но после их смерти все, чего я хотел - быть Стражем.

— Все, что тебе было необходимо, — поправила я.

Он замедлил свой шаг, выглядя при этом удивленным.