Александр Дот - Имперский цикл

• Название: Имперский цикл
• Автор: Александр Дот
• Жанр: Фэнтези

Могучая империя много веков обитала в покое. Магия, в свое время объединившая множество маленьких государств в одно, стала основой благосостояния граждан, проникнув почти во все сферы жизни. И она же стала причиной наступившей катастрофы. Смерть и страх обрушились на жителей империи. Хаос и разрушение. Болезни и голод. На пустынном и мало затронутом бедой юге выжившие смогли наладить сносную жизнь. Что ждет их в дальнейшем? Кровь и лишения? Победы и неудачи? Борьба с напастями до изнеможения и смерть? Все возможно. Но не перевелись в империи сильные и смелые люди, и кто знает, что встретит их на этом пути.

---

— Фактор неожиданности. Скажите, его стандартное вооружение настолько сильно отличается и настолько действенно, как они задумали? — Возможно, усиление боевой мощи крейсера позволит увеличить его надежность.

— Я не могу сказать, насколько оно будет действенно, пока мы не проверим. Но отличается точно. Насколько мне известно… Вы должны понять, все было секретно, да и прошло много времени. Но идея совершенно противоположная стрельбе непосредственно с борта самого крейсера. Это должны быть некие мобильные устройства многоразового действия, базирующиеся на крейсере, а в боевом положении действующие отдельно от него. Это некие боевые части, штатным числом четыре. Высокомобильны, с длительным автономным ходом, перемещающиеся в оперативномпространстве крейсера и самостоятельно наносящие урон, — капитан рассказывал со вкусом.

— Звучит очень внушительно. Полагаете, мы сможем их все же задействовать? — задал я главный вопрос.

— Связь потеряна, — сразу сник капитан.

— Мы работаем над этим, — решил я его подбодрить.

— Это будет сложно. Ведь если они смогли себя уберечь и сохранить все производство, значит им удалось сохранить себя в обстановке строжайшей секретности. Без ключей допуска вы с ними не свяжетесь. А если они не смогли этого обеспечить, то, скорее всего, их уничтожили, — прозвучало это донельзя логично.

— Да. Будет жаль. А знаете, о чем я подумал? Не пора ли дать нашему прошедшему боевое крещение кораблю имя, — мысль пришла внезапно.

— Планировалось назвать его «Воин империи ат Мар». Но сейчас это наверно неуместно, — криво усмехнулся капитан.

— Соглашусь. У меня есть предложение. Давайте отойдем от имперских канонов и дадим ему название в исторском стиле. Как вам имперский крейсер «Внезапный»? — спросил я.

— Внезапно. Подобное решение должно было быть вынесено особой комиссией адмиралтейства. И учитывая важность судна, одобрено императором, — забеспокоился капитан.

— Из кого и где сейчас собирать комиссию? Да и с императором у нас непросто. Давайте просто назовем. А со временем его по-другому и не будут называть.

* * *

Темный кабинет в замке. Я и Тримо. Но возможно, нас еще кто-то слушает.

— Сегодня нам предстоит серьезный разговор, — не спеша начал коронный советник.

— Я догадался, — пусть выговорится.

— Времена меняются. И все неможет продолжаться дальше, так как оно идет сейчас. Положение об имперском гарнизоне не может существовать дальше. И во многом благодаря вам, — сначала он попытается разморить меня благодарностями.

— Это я знаю, — снова коротко бросил я.

— Вы знаете, Наваль, хотя мы и представляем разные стороны… даже не так… разные направления. Ибо мы никогда друг другу открыто не противостояли. Мы делаем одно дело, пусть и разными путями. Тем не менее я хочу искренне признать, ваша работа вызывает уважение. Хоть ваши способы зачастую далеки от общепризнанной нормы, но они достаточно эффективны. И что меня по настоящему интересует, это то, как вы себя поведете в данной ситуации. Овладев властью, воспользовавшись тяжелой обстановкой, вы по-настоящему выполнили все, что были должны. Мы оба понимаем, что у вас было полно возможностей затянуть эту ситуацию, чтобы как можно больше использовать свое положение. Но вы действительно делали то, что декларировали, и делали это хорошо. В ближайшее время необходимость в вас отпадет совершенно естественно, и вы ничего не сделали, чтобы это изменить. И вот я думаю. Вы действительно такой служака, каким себя выставляете, или у вас заготовлено что-то в рукаве? — Он беспокоится и не без оснований. И начал мягко, и не спешит накалять обстановку.

— Я действительно такой. И я точно запас что-то, — я позволил себе легкую улыбку.

— Внимательно слушаю, — протянул он.

— Я предлагаю восстановить тот паритет явных и тайных служб, что существовал ранее, — начал я прямо.

— Это единственно возможный путь, который я вижу. Дабы не столкнуть нас лбами. Но как вы себе это видите? Я совершенно не представляю. — Теперь он попытается вытащить из меня как можно больше.

— Все очень просто. Я сдам все бразды правления, которые, заметьте, сам на себя навесил, и уйду в тень. — Может, этот кривой пассаж собьет его немного с толку.

— Вы наверняка представляете себе, что ваше влияние после этого никак не изменится. — А вот теперь Тримо издалека пойдет к угрозам.

— Конечно, изменится. Оно станет тайным, — я выделил последнее слово.

— Но не менее сильным? — быстро спросил он.

— Другим. Оно будет другим, — четко произнес я.

— И вы считаете, что у вас будет достаточно сил для этого? — он криво усмехнулся.

— Да, — кивнул я.

— Каким образом? Я поразмыслил и понял, что все, что вы дали нам, уже давно явное, — с удовольствием сказал он.

— А может быть, вы не обо всем поразмыслили? — тут уже я позволил себе довольную ухмылку.

— Например? — напрягся советник.

— Например? Например, у меня в данный момент абсолютный мандат от особого контроля. — Очень важно понять, насколько сильна эта моя карта.

— Особый контроль? — медленно протянул Тримо.

— Что, страшно стало? — надеюсь, это мой не последний козырь.

— Они еще в игре? — процедил Тримо.

— Я же сказал, — теперь чем меньше слов, тем лучше.

— Это лишь ваши слова, — взял себя в руки советник.

— Хотите проверить? — угрожающе спросил я.

— Конечно нет, — быстро ответил он.

Повисла долгая пауза. Советник поерзал в кресле, попил из кубка и решил все же продолжить разговор.

— Итак. Что вы предлагаете? — тихо спросил он.

— То, что я сказал в самом начале. Я передам вам все явные бразды правления. А на мне будет все тайное, — так же тихо ответил я.

— И что же в нем содержится? В тайном? — он уже практически согласился.

— Ну что вы право. Это же все тайное, — улыбнулся я.

— Я просто хочу понять, что от вас ждать, — решил зайти с другой стороны Тримо.

— Вы же убедились, что я служака. Я и буду продолжать эту линию. Но с другой стороны, — я старался, чтобы мои объяснения звучали как можно проще.

— Нам остерегаться убийц контроля? — сухо спросил он.

— Почему только этого? У тайных служб много возможностей, — подпустить тумана в таких переговорах самое милое дело.

— Я думаю, мы сможем договориться. Однако в переговорах с санди вы перешли допустимую грань, — и все же советник хочет отыграть пару позиций.

— Я уже отошел от этого. Вам самим придется с этим разбираться, — ускользнул я.

— Давний принцип? Тень позади? — он явно на что-то намекает. Нельзя дать ему понять, что мне это ни о чем не говорит.

— Или смиритесь с этим, или начните то, что не сможете удержать, — я решился перейти в атаку.

— Какие рамки мы оговорим? — решил идти дальше советник.

— Я обещаю, что не буду вмешиваться в ваши любые дела, касающиесяподъема империи, пока вы не отступите в сторону. После чего буду считать себя вправе действовать всеми имеющимися у меня способами, — эту фразу я готовил заранее.

— Мне это не нравится. Но я понимаю, что другого пути у нас нет, — мирно закончил Тримо.

— Я подготовил ряд указов, которые закрепят это неявно. Мой скальный замок экстерриториален. Там будут базироваться новые тайные службы. По крайней мере, до той поры, пока они не смогут действовать более свободно, — я протянул папку с бумагами. Тримо взял ее и бегло пробежался взглядом.

— А вы не боитесь?.. — многозначительно спросил он.

— Я не боюсь того, на что высейчас намекаете. А вот вы не боитесь того, что будет, если у вас это получится? — Попробуем зайти с другой стороны.

— У нас это может получиться? — быстро ухватился он.

— Я не исключаю никакой возможности. Но то, что я знаю, и то, чем я владею, позволяет мне думать, что этого можно не бояться, — я уже начал уставать от этой игры. Но надо держаться. Здесь и сейчас закладывается фундамент моей последующей жизни.

— Ваши официальные действия? — он отбросил папку и выпрямил спину.

— Нет. Я полностью уйду в тень, — тоже подтянулся я.

— М-м-м. Да это всех устроит. Но не думайте, что это продлится достаточно долго.

* * *

Мы собрались в предместьях Флома. Здесь удалось найти удобное убежище. Мы думали, что можно сделать здесь. Мориц смог найти человека из наших, разбирающегося в жизни Флома.

— Я правильно понимаю, что все данные о происходящем во Фломе у нас от беженцев? — я листал в таладе сводку.

— У нас не было ни сил, ни возможности отправить туда разведку. Саббат отнял на себя все, — с оттенком извинения ответил он. На его красном обветренном лице это выглядело не сильно уместно.

— Мы можем доверять им? — надо было переходить к делу.