Клио Найтис - Две помолвки

• Название: Две помолвки
• Автор: Клио Найтис
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010

Потеряв доверие к своему жениху и расторгнув помолвку, Мелисса бежит от своих разочарований в Лос-Анджелес, эту колыбель шоу-бизнеса. Она заперла свое сердце на замок и теперь видит в мужчинах лишь средство стать востребованной фотомоделью или даже кинозвездой. Ее расчеты оправдались — она умело заманивает в свои сети могущественного короля рекламы. Влиятельный бизнесмен преподносит Мелиссе все, о чем она мечтала. Но сможет ли она прожить без любви?

---

Ты тоже стал другим, мелькнуло в голове у Мелиссы. Эти несколько месяцев не прошли для Джейсона бесследно. Впрочем, не только для Джейсона, для них обоих.

— Ты в Лос-Анджелесе по делам? — спросила Мелисса.

Джейсон кивнул.

— Можно сказать и так.

Это прозвучало несколько неопределенно, но Мелисса не стала уточнять. Теперь она не имеет права интересоваться жизнью Джейсона.

— Могу я тебя чем-нибудь угостить в честь нашей неожиданной встречи? — осведомился он. — Я слышал, здесь неплохо готовят.

Мелисса грустно улыбнулась и покачала головой.

— Спасибо, Джейсон, но я… — Она запнулась. — Видишь ли, у меня совершенно нет аппетита. Я зашла, чтобы немного посидеть в прохладе.

Джейсон внимательно посмотрел на Мелиссу. В его глазах мелькнуло беспокойство. Мелисса поймала себя на мысли, что ей это приятно. Хотя как знать, может быть, Джейсон нарочно изображает сочувствие, желая выведать, какие на нее свалились неприятности. Тогда у него появится лишний повод для торжества. Мелисса отлично знала, что Джейсону никогда не была свойственна подобная мелочность. И все же месяцы, проведенные среди акул шоу-бизнеса, научили ее никому не доверять.

Мелисса ответила Джейсону беспечным взглядом и слегка махнула рукой. Мол, все это пустяки, не стоит упоминания. Но Джейсона не так легко было обвести вокруг пальца.

— Ты можешь мне все рассказать. Уверяю тебя, все останется между нами. И еще, если я смогу тебе помочь, я охотно это сделаю. — Джейсон произнес это с такой неподдельной простотой, что Мелисса с удивлением посмотрела ему в глаза.

Сейчас перед ней был прежний Джейсон. Но разве мог он быть прежним, после всего что произошло накануне ее отъезда из Барстоу? И все же она не в силах была отвести взгляд от своего бывшего жениха.

Глаза Джейсона по-прежнему ее завораживали. К тому же она чувствовала себя одинокой, разбитой и беспомощной, и была бы рада выговориться кому угодно. А ведь за Джейсона она когда-то собиралась выйти замуж и была готова прожить с ним душа в душу всю жизнь. Мелисса так и не смогла забыть те события своей жизни, хотя, уезжая в Лос-Анджелес, и заперла свое сердце на замок.

Джейсон, не подозревая о ее переживаниях, ждал ответа. И Мелисса решилась. Она начала свой рассказ с приезда в Лос-Анджелес, не упуская никаких подробностей. Мелисса откровенно рассказала Джейсону о роли, отведенной в ее карьерных планах Саймону Ролфу, о своих успехах и о разрыве с покровителем. Она с горечью поведала о своих сегодняшних безрезультатных мытарствах.

— Вот видишь, как оказалось, я ровным счетом никому не нужна, — заключила Мелисса с иронией. — Теперь я все та же обыкновенная девчонка из Барстоу, только без амбиций и перспектив.

Пока Мелисса говорила, Джейсон невидяще смотрел в окно, ни разу не перебив ее замечанием или вопросом. Но Мелисса знала, что он ее внимательно слушает. Эту манеру Джейсона она еще не забыла.

— Насколько я понимаю, у тебя есть две возможности, — заговорил вдруг Джейсон.

Мелисса с любопытством посмотрела на него. Сама она не видела ни одной.

— Первое — забыть о карьере в шоу-бизнесе и вернуться к тому, с чего ты Начала.

Мелисса сразу же сникла. Об этой возможности она прекрасно знала и припасла этот вариант на случай крайней безысходности.

— А вторая?

— Вторая возможность, — отозвался Джейсон, — кроется в том, чтобы вернуться к Саймону. Насколько я понимаю, все твои сегодняшние неудачи создал именно он, с тем чтобы отрезать тебе все пути ухода от него.

Да, Джейсон верно разобрался в ситуации. Вот только при его словах о том, что она должна вернуться к Саймону, в глазах Мелиссы вспыхнули гневные огоньки.

— Об этом не может быть и речи, — решительно заявила она.

— А могу я узнать почему? — мягко поинтересовался Джейсон. — Ты же понимаешь, что в этом случае двери всех агентств вновь будут открыты для тебя. Ты ведь стремишься к карьере в шоу-бизнесе любой ценой.

Мелисса покачала головой.

— Только не ценой замужества за нелюбимым мужчиной.

При этих словах Джейсон вновь внимательно посмотрел на Мелиссу. Мелисса не поняла значения этого взгляда, а Джейсон уже опустил глаза и задумчиво барабанил пальцами по столу. Наконец, словно на что-то решившись, он заговорил вновь:

— Есть еще и третья возможность.

Мелисса усмехнулась.

— Вернуться в Барстоу и забыть этот отрезок своей жизни, — насмешливо подсказала она.

Однако Джейсон был настроен серьезно.

— Нет, не совсем. — Он словно не заметил ее иронии. — Видишь ли, я недавно начал сотрудничать с одним из недавно созданных журналов со штаб-квартирой в Лос-Анджелесе.

Мелисса изумленно посмотрела на него.

— Вот как? Ты все же перебрался в Лос-Анджелес? Я не знала.

Джейсон кивнул.

— Да, и они заказали мне несколько довольно крупных статей. Но дело не в этом.

Мелисса продолжала внимательно слушать.

— Дело в том, что они предоставляют несколько страниц для рекламы одной косметической фирме. И сейчас они подбирают модель, которая могла бы рекламировать не то крем, не то помаду, в общем, что-то в этом роде.

Мелисса не верила своим ушам. Неужели у нее появится шанс вернуться?! Конечно, это не совсем то, о чем она когда-то мечтала, но все же это выход.

— Надеюсь, до этого журнала твой Саймон пока не успел добраться, — закончил Джейсон. Он посмотрел на Мелиссу и уточнил: — Ну как, тебе это подходит?

Мелисса кивнула.

— Да, но подхожу ли я им?

Джейсон пожал плечами.

— Конечно, тебе предстоит пройти кастинг. Но, думаю, твои шансы высоки.

Мелисса радостно улыбнулась.

— Конечно, я согласна! Ты не представляешь, как я рада!

Она и впрямь была счастлива.

Джейсон извлек из внутреннего кармана пиджака блокнот и, что-то написав, вырвал листок и подал Мелиссе.

— Это их адрес, — пояснил он. — Ты сможешь прийти завтра, в первой половине дня. Я уверен, ты им подойдешь.

Мелисса взяла листок дрожащими пальцами. Некоторое время она смотрела на него, не веря, что все это происходит в действительности. Потом Мелисса подняла сияющие глаза на Джейсона.

— О, Джейсон! — только и смогла она произнести.

Ее переполняла благодарность к бывшему жениху. Подумать только, после всего что произошло, Джейсон сделал ей поистине королевский подарок. После полосы полной безнадежности она нежданно-негаданно обрела реальный шанс вернуться в рекламный бизнес!

Все это она попыталась высказать Джейсону.

— Ты так много для меня сделал! — начала Мелисса.

Джейсон лишь отрицательно покачал головой.

— Пока я ровным счетом ничего для тебя не сделал, — возразил он. — Всего лишь подсказал, где ты можешь попытать удачи.

Мелисса с улыбкой смотрела на него. В этом весь Джейсон! Он никогда не любил, чтобы превозносили его заслуги.

— Ты не представляешь, как я тебе благодарна! — продолжала Мелисса. — Ты вновь вернул меня к жизни.

Джейсон улыбнулся.

— Рад, если это так. И все же ты преувеличиваешь. Ну что, позволишь заказать тебе хотя бы кофе?

Мелисса покачала головой.

— Знаешь, Джейсон, я лучше прямо сейчас поеду домой. — Она виновато посмотрела на него и пояснила: — У меня правда была ужасная ночь. Да и денек до встречи с тобой был не из лучших. Я приведу себя в порядок и лягу спать. Ведь у меня завтра еще одно испытание.

Джейсон понимающе кивнул, хотя в его взгляде сквозило сожаление. Мелисса встала из-за стола и, подойдя к Джейсону, слегка коснулась губами его щеки.

— Спасибо, Джейсон! — Мелисса хотела еще что-то добавить, но лишь смущенно улыбнулась и поспешно вышла из кафе.

Джейсон проводил ее взглядом, достал из кармана мобильный телефон и набрал номер.

11

Джейсон не ошибся — Мелисса без особых усилий победила в кастинге для участия в фотосессии. В тот же день журнал заключил с ней контракт. Мелисса была счастлива — она вновь с головой погрузилась в любимую работу. Вокруг нее закружилась привычная карусель — гримеры, парикмахеры, стилисты, фотографы. Конечно, предложенные ей расценки значительно уступали тем, к которым она привыкла, будучи моделью агентства «Мередит». Да и сама работа была менее масштабной, на некоторое время из ее жизни ушли съемки рекламных роликов.

И все же главного Мелисса добилась — она осталась в Лос-Анджелесе. Перед ней больше не маячила угроза быть выселенной из квартиры, и перспектива возвращения в Барстоу уже не казалась такой неотвратимой. Мелисса вновь была востребована, ей наперебой делали комплименты, ее мастерством восхищались.

Как-то выходя по окончании очередной фотосъемки из редакционной студии, Мелисса увидела входящего в редакцию Джейсона. Он шел в сопровождении двух сотрудников редакции и с улыбкой им что-то говорил. Те внимали ему с почтительными лицами. Издали Мелисса видела, как большинство встреченных Джейсоном сотрудников журнала спешили приветливо с ним поздороваться, называя его мистером Чедвиком. Видимо, Джейсон успел зарекомендовать себя с наилучшей стороны и в журнале его высоко ценили. Что ж, Мелисса еще по Барстоу знала, что Джейсон очень талантливый журналист.