Юлия Винтер - Проклятые

• Название: Проклятые
• Автор: Юлия Винтер
• Жанр: Фэнтези

Он прошел все: предательство, потерю близких, всепоглощающую жажду мести, войну. Заплатив кровью за свою жизнь, за свой народ и свои земли он стал Темным Королем, обожаемым своими подданными. И наконец, обрел, такой долгожданный покой. И только встретив ее, понял, насколько пуста была его жизнь. Постепенно вытесняя, накопившуюся за долгие годы боль, горечь и одиночество, она вселила в него надежду. Это маленькое, хрупкое создание, каждый день наполняла смыслом, радостью и светом, от которого он так отвык… И тогда, поклявшись самому себе, он решил сделать все возможное для их хрупкого, но такого необходимого, счастья. Жаль только, у Богов давным-давно расписаны все сценарии…

---

— Каролина! Ка-ро-ли-на! — я вздрогнула. Оторвавшись от книги, подняла взгляд на подругу:

— Что случилось Аэвон?

— Это я хочу спросить у тебя! Ты уже полчаса усиленно изучаешь одну и ту же страницу!

— О… Задумалась наверно.

— Задумалась она! — хмыкнула эльфийка. Она небрежно откинула свои серебристые волосы за спину и медленно подошла ко мне, плавно покачивая бедрами.

— Ты себя странно ведешь! Может…

— О, только ты еще не начинай! — взмолилась я. — Кстати, не думала, что ты пригласишь Алекса. У вас вроде вражда навеки или я что-то успела пропустить?

— Да ты права, кое-что изменилось. Он стал меня еще больше раздражать.

— Для эльфа ты слишком раздражительна. — Улыбнулась я.

— Это гены. — проворчала подруга. Не то что бы ее сильно задевала нечистокровность (мама была человеком), просто давала много поводов задуматься о своем отличии от истинных эльфов. Внешне это никак не проявлялось. Точеные черты лица, безукоризненная кожа, огромные бирюзовые глаза и трепетная хрупкость при достаточно высоком росте. Длинные, аккуратные ушки смешно выглядывали из пышной копны волос. Все, как и должно быть. Но вот крутой нрав… Хотя чаще всего она прикрывалась своими не совсем «чистыми» генами и очень удачно пользовалась. Никто из первородного племени не мог позволить себе кричать, жестикулировать руками, словно мельница, при обсуждении того или иного вопроса, да и просто выйти из себя в обществе. Хотя не только истинные эльфы всегда следовали этикету. Знаю достаточно нечистокровных, таких же чопорных и спокойно-безразличных ко всему окружающему. Пожалуй, было лишь одно исключение — Аэвон. Она делала все, что ей вздумается, но делала это так мило, что никто не мог ее упрекнуть, в чем либо. Ее бедняжку, жалели, мама — то — человек, ну что с нее возьмешь, и так вот старается…

Мои размышления прервал осторожный стук в окно.

— Его что дверью пользоваться не учили? Что ли попробовать переселиться на последний этаж? Пятый как я погляжу, для него не проблема. — Пробормотала Аэвон и поспешно метнулась в другую сторону комнаты.

— Не хочу тебя расстраивать, но высота для него не помеха. Тем более крыша-то ближе будет к последнему этажу, чем сейчас наше окно от земли. Так что переезд отменяется.

— Привет, — промурлыкал Алекс, влезая в комнату, после того, как я открыла окно. — Как подготовка к экзаменам?

— Движется. — Ответила я, забираясь на свою кровать. Поджав ноги и накинув на них теплый плед, я снова потянулась к учебнику.

— Такими темпами она и за год ничего не выучит. — Отозвалась Аэвон. — Полдня прошло, а она и главы не осилила.

— Каролина, может помочь? — Предложил он.

— А ты у нас в прикладной магии тоже разбираешься? — не выдержала эльфийка и, хмыкнув, удалилась в небольшую отгороженную часть комнаты, которую мы переделали себе под собственную кухню. Нас, конечно, кормили в Академии, но растущему организму трехразового питания явно не хватало.

— Разбираюсь… — задумчиво протянул Алекс. И специально повысив голос, уточнил для Аэвон: — По большей части в некромантии, но думаю…

— Нет, спасибо, я сама. Послушай, я конечно безумно рада, что ты заехал, но обычно ты надолго не остаешься, а тут уже неделя прошла… Я же понимаю у тебя дела и все такое. Не хочу нарушать твои планы.

— Карли, я уже неделю пытаюсь вытащить тебя куда-нибудь… А ты все с книгами, травами… Зачем сто раз повторять материал, который ты и так знаешь «на зубок»? В конце концов, негостеприимно ты себя ведешь! Сначала в лес потащила, потом взяла дополнительные пары, остатки свободного времени проводишь за якобы чтением…

— Алекс, я… — На кухне недовольно загремели кастрюли.

— Может ты поменяла свое отношение к вампирам и мое общество теперь тебе мм… не совсем приятно? — холодным тоном осведомился друг.

— Ну, что ты. Нет, конечно, нет, просто мне… — он резко, слишком быстро для человеческого глаза, метнулся ко мне, и не успела я возразить, как он уже держал меня на руках и направлялся к окну.

— Эй, кровосос, куда это вы собрались? — Алекс обернулся на недовольный голос и, посмотрев на Аэвон, уже успевшую добраться до наших съестных запасов, и теперь усердно что-то жующую, обрадовал:

— Я ее похищаю.

На лице эльфийки мелькнула благодарная улыбка. Ой, а как глазки-то как заблестели! Подруга выглядела потрясающе! Просто картина маслом. Милая такая эльфиечка, с набитым ртом, притом набит он был явно той курочкой, которую мы оставляли на утро, вот чует мое нутро и не даст соврать! Смешно машущая изящной ручкой на прощание и умильно хлопающая длиннющими ресницами… М…да. И прежде чем я успела возмутиться содеянным и удивиться ее радости в присутствии вампира, Алекс, не разжимая объятий, пролез через окно, и спрыгнул вниз.

Глава 2

Алекс

Слишком напряженна. — думал я, разглядывая Каролину. — Хоть и пытается поддерживать разговор. И улыбка вымученная…

Мы сидели в небольшой таверне, расположившейся не далеко от Академии. Обстановка обычная: веселый народ, решивший расслабиться после трудового дня. Простенькая деревянная мебель, не совсем чисто, но Каролине почему-то нравились подобные места. Она всегда утверждала, что именно здесь можно быть самим собой. Не держать спину, не перебирать многочисленные столовые приборы, как например заставляли в Академии, а есть одной единственной ложкой… Здесь можно было вздохнуть полной грудью, не задумываясь о правильности того или иного слова, жеста… Именно в подобного рода заведениях, она могла расслабиться и как бы странно это не звучало, учитывая голосистость посетителей, спокойно поговорить.

— Уже решила, куда подашься после выпускного? — Она как-то нервно дернулась и обняла себя руками. Тряхнула головой, от чего пышные рыжие локоны, на мгновение прикрыли лицо. Ощутив их несравненный аромат, напоминающий осенний лес, я впился в нее взглядом. Тонкой и такой белой, что казалось почти прозрачной рукой, она попыталась загладить их назад. Безрезультатно, впрочем. Часть их, все равно спадала на лицо.

— Карли тебе холодно?

— Нет, нормально… После выпускного… Не знаю, пойду работать. Правда еще не решила куда. А как там твое имение? — Я усмехнулся. Она упорно зовет имением, то, что занимает почти треть всего Хортборга, издевается зараза мелкая.

— Все отлично. Я и так слишком долго не выползал из Сумрачной долины, вот планирую развлечься. Может составить тебе компанию после выпускного? Зная тебя, могу с уверенностью сказать: ты точно влипнешь в историю.

— С чего это я вдруг влипну? Если ты имеешь в виду того злосчастного мракобеса которого я случайно вызвала в том семестре…

— Не только это. — Я улыбнулся, а она, нахмурив брови, задумалась. Демон клыкастый! Какая же она хорошенькая, и так быстро выросла… Но заметив ее настороженный взгляд, я повернулся в другую сторону зала, где сидела подвыпившая компания, явно ищущая приключений на свои мягкие точки.

— Ну, с тем оборотнем я тоже не специально сцепилась, они не ставят предупреждающие таблички на своих территориях…

— Ага, — я еле сдержал смех. — А так же успела нажить пару сотен недругов среди вампиров.

— Эй, — впервые за вечер я заметил «живую» эмоцию. Она смутилась и чуть покраснела. — У тебя в поместье слишком жесткие нравы. И я никого не пыталась перевоспитать! К тому же, Лола и Эрик первыми меня задели!

— Обычно люди сторонятся вампиров, а не читают им морали!

— Обычно люди не спасают полудохлых вампиров, а просто сжигают их. Предварительно пронзив колом! — она искренне улыбнулась мне. «Если шутит, может все не так плохо»? — с надеждой подумал я. Улыбнувшись в ответ, сказал:

— Вот такой ты мне больше нравишься! Может опять свозить тебя к себе. Сцепишься с кем-нибудь. Могу сам даже отобрать пару десятком самых надоедливых вампиров!

— Я не думаю, что у них железные нервы… — с сомнением проговорила Каролина. — Хотя вполне возможно, только давай это обдумаем позже. Прости, но я действительно очень устала…

— Как скажешь. К тому же я уже проголодался. — Я, прищурившись, посмотрел на нее, она же только закатила глаза.

— Ага. Может помочь? Кто-то из твоих подданных уверял, что пахну я отменно.

Я моментально сжался и, перегнувшись через стол, сквозь зубы процедил:

— Кто?

— Эй, Алекс успокойся. Я просто пошутила. — Она в притворном страхе замахала руками у меня перед лицом, но что-то в ее словах мне очень не понравилось.

— Карли, ты бы мне сказала, если бы кто-то из них тебе угрожал? Сказала бы?

— Конечно, я, знаешь ли, еще хочу пожить. — Но почему-то в интонации двух последних слов проскользнула скрытая боль. — Никто из них мне не угрожал.

— Ладно, давай я тебя отнесу.