Генрих Мамоев - Сет из Хада

• Название: Сет из Хада
• Автор: Генрих Мамоев
• Жанр: Фэнтези

---

Одна скала заметно отличалась от остальных — мощная глыба, вершину которой венчал красивый, хоть и мрачноватый замок герцогини. Словно выросшее из скального фундамента здание окружали сады, оживлявшие своим видом мрачную архитектуру замка, построенного еще при Эосфоре. Подъезжая к воротам замка, столь же мощным и фундаментальным, как и все, на что падал взгляд, Сет подумал, что будь он на месте герцога, то скорее отдал бы городской замок, чем это живописнейшее место. Подумал, и тут же одернул себя — какое ему дело до имущественных разборок проживших вместе не один век супругов? Значит, герцог чувствовал за собой вину, если решился отдать дом, в котором любил проводить время его дед, возвращаясь из своих длительных странствий по Пустым землям, граница которых проходила не так далеко от замка.

Одернул и, настраиваясь на предстоящую беседу, задал себе вопрос: зачем герцогине нужно было так рисковать, лично являясь в Департамент почты, да еще и называться собственным именем, отдавая пропитанное ядом письмо? Не так уж она безумна, если сумела сграбастать этот великолепный замок с прекрасным садом, да не у кого-нибудь, а у самого наследника Ушедшего. Ведь она не могла не понимать, что даже дойди письмо до адресата, вычислить отправителя, было лишь делом времени. И убийство несчастной Эсты казалось уже совершенно бессмысленным. Если предположить, что письмо принесла именно герцогиня то, в этом случае ей еще нужно было выкрасть книгу из регистратуры, а заодно и убить видевшую ее Азу Бель.

Из этого следовал лишь один разумный вывод — убрав Эсту и ее убийц, кто-то не просто заметал следы — он пытался пустить Сета по ложному следу. Другое дело, что отравитель должен был понимать, что след слишком короткий, и достаточно скоро стало бы ясно, что герцогиня здесь не причем. Тогда напрашивался вполне закономерный вопрос — для чего же ему это было нужно? Ответ мог быть только один — время! Отравитель хотел выиграть время, и в этом у Сета не было никаких сомнений. А вот на вопрос для чего, хоть и была версия, но она казалась несколько притянутой за уши — это завтрашнее выступление герцога в Музее, которое, по его словам, должно было «развеять вековые заблуждения», что могло не понравиться очень многим. И самым простым способом помешать этому было бы убийство Агвареса. Логика подсказывала, что покушение на герцога и его завтрашнее выступление, пусть и не напрямую, но как-то связаны между собой, и герцогиня, как и Метатрон тут, скорее всего, не причем.

Тем не менее, Сет обязан был проверить и версию «мстительной супруги» и, если подтвердится, что никакого отношения к покушению на бывшего мужа она не имеет, выяснить, кто выкрал у герцогини документ, который был предъявлен в регистратуре — отсюда могла потянуться ниточка к настоящему преступнику. Сет вспомнил, как перепуганная Аза Бель, тем не менее, уверенно ответила, что имя вписывается не со слов, а по предъявлению какого-либо документа, и пояснила, что «с этим у них строго». Именно по этой причине, отложив поездку в имение покойного Ваанберита, Сет поехал к Нере Агварес, хотя и не верил в ее причастность к покушению…

Услышав крик Посмертного, Сет высунул голову в боковое окошко, и увидел стоящего перед воротами крупного демона, вооруженного большим трезубцем, острые концы которого были слегка наклонены в сторону лошадей.

— Старший следователь по особо тяжким грехам граф Раум к герцогине Агварес, балда! — Напыщенно крикнул Посмертный, — Поднимай свой шлагбаум, пока я спецназ с ОМОНом не вызвал!

Демон явно был в затруднении — незнакомые словечки Посмертного не имели аналогов в его небольшом словарном запасе, и это тревожило слегка медлительного гиганта. Посмотрев на выглянувшего из экипажа Сета, демон задумчиво почесал свою лысую голову, и… пошел открывать ворота. Трудно было понять, что именно подействовало на него — то ли должность Сета, то ли последние слова Посмертного но, так или иначе, демон открыл ворота и принял парадную стойку. Сет отодвинул шторку и откинулся на спинку диванчика, любуюсь открывшимся ему чудесным видом.

Экипаж катился мимо красивых деревьев цветущего даже зимой сада к другим, виднеющимся в глубине воротам, возле которых стояло несколько стражников. Было странно видеть цветущие деревья после заснеженных улиц Хада, но Сет был уверен, что у герцогини есть разрешение на использовании заклинаний третьего порядка — Департамент погоды не стал бы чинить по подобным мелочам препятствия столь высокой особе.

Подъехав к стражникам, Посмертный лихо остановил лошадей, заставив их буквально встать на дыбы перед неподвижными фигурами мрачно взирающих демонов.

— Старший следователь по особо…, - начал, было Посмертный, но был перебит одним из демонов.

Низким, но зычным голосом демон рявкнул:

— Мы знаем! По какому делу?!

Это было что-то новенькое. Услышав вопрос, Сет открыл дверцу и, сделав знак собравшемуся ответить Посмертному, негромко и спокойно ответил:

— Передайте герцогине, что дело касается ее мужа, герцога Агвареса.

Зычноголосый демон взглянул на Сета оценивающим взглядом.

— У герцогини нет мужа!

Не сказал — отрезал! Чувствуя подступающее раздражение, Сет выбрался из экипажа и, подойдя к группе мгновенно напрягшихся демонов, спросил, обращаясь к зычноголосому:

— Ты здесь старший?

— Я, — ответил тот, спокойно глядя на Сета сверху вниз.

— Тогда наклони свою голову, и прочитай, что здесь написано, — достав гербовую бумагу, Сет развернул ее на уровне груди, вынуждая высокого демона согнуться чуть не вдвое.

То ли с грамотностью было не все в порядке, то ли до него никак не мог дойти смысл написанного, но он довольно долго смотрел на высочайшую бумагу, изредка переводя взгляд на Сета, словно пытаясь понять, как премьер-министр мог дать такие полномочия столь щуплому демону. Дочитав, наконец, зычноголосый кивнул своей большой головой, и произнес:

— Добро пожаловать граф Раум. Герцогиня примет вас в летнем саду.

Летний сад, сплошь состоящий из фруктовых деревьев, находился за невысокой каменной стеной, ограждающей внутренний двор замка. Пройдя через ворота в сопровождении нескольких стражников, Сет понял, почему он назывался летним — здесь было значительно теплее, чем за воротами, где остался страшно недовольный тем, что его не впустили внутрь Посмертный. Теплее было настолько, что Сету даже пришлось расстегнуть несколько пуговиц, чтобы не упариться в необычной для Хада жаре. Один из стражников указал на большую беседку в центре сада, рядом с которой журчал красивый фонтан и, плохо выговаривая слова, произнес:

— Прошу в беседку. Герцогиня скоро выйдет.

Сет прошел по мягкой тропинке, иногда дотрагиваясь до крупных плодов незнакомых ему деревьев, ветви которых свисали чуть не до самой земли, прикидывая про себя какого порядка заклинание было применено, чтобы создать такое вот чудо. По всему выходило, что не меньшего пятого. Сад был заложен еще при Эосфоре, которому вряд ли нужны были какие-то разрешения. Если начистоту, Сет не отказался бы установить такую погоду над всем Хадом, и не понимал, почему Департамент погоды не решится на это. Все разговоры о том, что нельзя впустую тратить энергию были именно пустыми — ее хватало с избытком, о чем свидетельствовало беспрерывно работавшее Чистилище, потреблявшее чудовищное количество энергии. Да и само существование Хада практически целиком зависело от наполнявшей этот мир энергии, и пара-тройка заклинаний, по мнению Сета, никак не могли истощить ее запасы…

В беседке стояло несколько плетеных, обитых мягкой тканью кресел, такой же плетеный столик, на котором высился красивый графин, до середины наполненный чем-то оранжевым, небольшие бокалы и ваза с фруктами, многие из которых Сет видел впервые в жизни.

— Присаживайтесь, — вежливо предложил один из двоих провожавших его демонов, — это сок от плодов наших деревьев, — демон указал на кувшин, и добавил, — очень вкусный.

— Спасибо, — ответил Сет, садясь в одно из кресел лицом к входу в беседку.

Ждать герцогиню пришлось несколько минут. Увидев приближающуюся демоницу, Сет сначала усомнился, что это та Нере, которую он знал. Но по мере ее приближения понял, что не ошибся, и это она, чудесным образом помолодевшая лет, этак на тысячу-другую. Герцогиня вбежала в беседку, мгновенно наполнившуюся незнакомым, но приятным ароматом дорогого парфюма и, улыбнувшись Сету, кокетливо произнесла:

— Граф Раум, как неожиданно! Какая честь для скромной отшельницы!

Сет уже стоял на ногах. Отвесив поклон, он учтиво произнес:

— Это для меня честь, герцогиня.

Нере звонко рассмеялась. Указав на кресло, она легко уселась напротив и, взглянув на чистые бокалы, обиженно спросила:

— А что же вы не попробовали нашего сока? Уверяю, это очень вкусно, а главное полезно.