Сергей Стоян - Разочарованная вселенная

• Название: Разочарованная вселенная
• Автор: Сергей Стоян
• Издательство: ACT
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5–17-025480–6

Земляне — единственная разумная раса во всей Галактике?!

Вот уже несколько сотен лет в этом не сомневается никто — ведь ни на одной планете люди не заметили даже следа «чужих».

Но молодые выпускники Всепланетной Звездной Академии Артур и Андрей, отправляющиеся в свой первый дальний рейс на каторжную планету системы Большая Удача, не обнаруживают там и следа обитателей, зато сталкиваются с целой серией необъяснимых явлений, свидетельствующих о наличии на планете чужого разума.

Разума жестокого и враждебного!..

---

— И это все, что ты можешь предложить бедной девушке, все глаза проглядевшей на звезды в ожидании тебя из полетов?

— Нет, я еще могу предложить пройти вот за тот уютный столик в конце зала и заказать чего-нибудь вкусненького.

— Ну вот, — сморщив носик, обреченно произнесла Ольга, — все вы мужчины одинаковы, с вами пытаешься о вечном, а вы опять о том же.

— Однако не надо обобщать, ибо я уверен, что, ознакомившись с меню, ты тоже быстренько спустишься на землю.

— Ты думаешь?

— Уверен.

— Предлагаю провести эксперимент, — сказала Ольга, поднимаясь со стула.

— Ты готова принести себя в жертву науке? — прищурился Андрей, вставая.

— Если экспериментатором будешь ты, то я готова на все! — сказав это демоническим голосом, она взяла Андрея за руку и повела в глубь зала.

Вокруг имелось много свободных столиков, но они шли к своему любимому и, к счастью, незанятому месту. Сели. Рядом, на небольшой клумбе причудливо переплетались декоративные растения. Это были копии, но сделанные настолько искусно, что, даже уткнувшись носом, их невозможно было отличить от живых растений. Многие столики скрывала от посторонних глаз мерцающая разноцветная дымка, которую создавали лазеры, расположенные на потолке. В центре каждого столика находился небольшой пульт, позволявший управлять интенсивностью свечения и цветом этой своеобразной ширмы. Так же, с помощью пульта, можно было посмотреть меню, вызвать официанта и сделать заказ.

Усевшись за столик, Ольга сразу нажала на пульте комбинацию клавиш, и вокруг них появилось голубое свечение, она поменяла цвет на красноватый, расширила радиус так, чтобы внутрь попала часть декоративных растений и увеличила интенсивность. Окружающая их обстановка растаяла за покрывалом, плавно переливающимся красноватыми и золотистыми оттенками.

— Почему такие цвета? — поинтересовался Андрей. — Может быть, все-таки что-нибудь зелененькое, успокаивающее?

— Успокаиваться, дорогой мой, будешь в своем долбаном космосе, а находясь со мной, ты должен непременно возбуждаться, — проговорила Ольга, тщательно изучая меню. — И потом, у нас как-никак торжественный момент, все должно выглядеть помпезно.

Просидев еще минуту, уткнувшись в меню и наморщив лоб, она наконец сдалась:

— Знаешь, что-то я никак не могу определить, чего мне больше хочется, а на самом деле мне хочется всего понемножку. Сделай лучше заказ сам.

— Да… — ухмыльнулся Андрей, — и эта женщина совсем недавно имела наглость намекать на некоторые нюансы интересов мужского организма. Ты же знаешь, я предпочитаю традиционную кухню. Поэтому для начала вот так, — он нажал на пульте несколько кнопок, — а там видно будет.

Не прошло и трех минут, как раздался мелодичный сигнал, а в окружающем их свечении вспыхнул ряд белых звездочек. Это означало, что пришел официант с заказом и просил разрешения нарушить уединение гостей. Андрей нажал кнопку на пульте, цвет свечения изменился на бледно-желтый, символизировав разрешение войти. Официантом, а вернее официанткой, оказалась миловидная девушка лет девятнадцати. Увидев Андрея, она расплылась в широкой улыбке. Быстро поставила на стол заказанные блюда и бесшумно удалилась. Для начала Андрей заказал нежнейшее мясо, запеченное с грибами и сыром, пару разновидностей острых салатов и красное вино.

— Как все-таки на глупых молодых женщин действует ваша форма, — улыбаясь, произнесла Ольга. — По-моему, если бы ты тут сидел голый, это не произвело бы на нее такого впечатления, как эта форма.

— Ты определенно хочешь меня обидеть, я вроде этого еще не заслужил.

— Да нет, — серьезно ответила Ольга, — это у меня нервное.

— Нервничать, дорогая моя, будешь, когда я буду шляться в своем долбаном космосе, а когда я рядом с тобой, ты должна быть веселой и беззаботной.

Андрей налил вино в хрустальные бокалы. Подняв их, они замерли, пораженные красотой увиденного. Красноватое свечение окружавшего их «занавеса» преломлялось гранями бокалов, рассыпаясь в вине сотнями искр.

— За твою удачу, — сказала Ольга, глядя Андрею в глаза. — Одну свою мечту ты уже осуществил, дай бог, чтобы осуществились и все остальные.

Они выпили. Возникло ощущение разливающейся по телу энергии. Казалось, что даже кровь стала горячее. Попробовали принесенные блюда, все было очень вкусно и само просилось в рот, но они не торопились, растягивая удовольствие.

— Ты и впрямь сегодня какая-то раздраженная. Что случилось? — спросил Андрей.

— У тебя уже есть предложения по дальнейшей работе? — в ответ поинтересовалась Ольга.

— Пока нет. Да я и не искал еще толком. Опять же, надо определиться, в какой компании работать — в частной или государственной. С одной стороны, в государственной надежнее, текущий заработок выше, льготы там всякие. Зато в частной уж если повезет наткнуться на стоящую планету, то сразу обеспечишь себе безбедное существование на всю оставшуюся жизнь. Но действительно стоящая планета — большая редкость, это почти как в лотерею выиграть. Однако, по крайней мере поначалу, перелет к каждой новой системе будет сопровождаться самыми радужными надеждами. А что тебя беспокоит?

— И поэтому ты не отказался от этого последнего полета? — Ольга опять не ответила. — Ведь вроде не принято космическим разведчикам выполнять обычные грузовые перевозки.

— Так ты заботишься о моем имидже? Не беспокойся, я справлюсь с этим.

— Ты знаешь, вот что-что, а твой имидж меня волнует меньше всего, — хмуро огрызнулась Ольга.

— Тогда в чем дело? Объясни.

— Да по-честному, я и сама не знаю, — устало произнесла она. — Просто какие-то смутные предчувствия, беспокойство. Понимаешь, ты летишь в рейс, который уже как бы не твой. То есть, не отказавшись от этого полета, ты нарушаешь предначертанное течение событий, вмешиваешься в судьбу, а это нехорошо. По моему жизненному опыту, такое не остается безнаказанным.

— Ну, знаешь, рассуждая таким образом, любое активное действие по жизни можно характеризовать как вмешательство в судьбу. И вообще, что-то я раньше не замечал за тобой склонности к фатализму.

— Ты не понимаешь, как раз именно твои активные действия привели к тому, что ты не должен лететь. И в последний момент ты не доводишь дело до конца, спускаешь все на тормозах и собираешься в этот полет, который уже не имеет отношения ни к твоей жизни, ни к карьере.

— Все, все, — поднял руки Андрей, — я все понял. У тебя просто приступ космофобии. Сейчас я буду тебя лечить.

С этими словами он стал набирать что-то на пульте.

— Ну и что ты делаешь? — обреченно поинтересовалась Ольга.

— Заказываю хороший коньяк и десерт. Это вернет тебя к реальной жизни. А если серьезно, то ты должна понять, что это моя работа. В дальнейшем будет много всяких двусмысленных ситуаций, и если ты каждую будешь так переживать, то скоро от тебя ничего не останется. А меня это, по определенным соображениям, совершенно не устраивает.

Он налил полные бокалы вина и поднял свой, жестом приглашая Ольгу сделать то же самое.

— Раз уж ты придаешь этому такое большое значение, давай выпьем за успех рейса, тем более что он своего рода юбилейный — десятый по счету.

Они чокнулись, выпили и стали доедать отбивную, думая каждый о своем.

— К тому же, — прервал молчание Андрей, — ты знаешь, что я лечу с Артуром. А этому старому прагматику не откажешь в педантичности. Так что с нами ничего не может случиться по определению.

— Да уж, — улыбнулась Ольга, — Артур — это, конечно, аргумент. Кстати, как у него дела? Он все еще переживает смерть Барбары?

— Ты знаешь, по-моему, он до сих пор не верит в ее гибель. Ведь обломков самолета так и не нашли, хотя искали тщательно и самыми современными средствами.

Они снова замолчали.

Два года назад Барбара, жена Артура, на частном четырехместном самолете летела через Атлантический океан в Нью-Йорк. Андрей и Артур в это время проходили там спецкурс на базе учебного центра НАСА. Она любила так неожиданно нагрянуть и с воплем «сюрприз» кинуться ему на шею. По этому поводу на курсе в Академии народ откровенно посмеивался и считал, что Артур находится под колпаком. А Барбару в шутку называли «Тотальный контроль». Однако самому Артуру это не доставляло никаких неудобств, а совсем наоборот. Единственное, что ему не нравилось, это пристрастие жены к полетам на маленьких реактивных самолетах. Но Барбара и слушать ничего не хотела, утверждая, что полет на такой машине заряжает ее жизненной энергией. И когда они разбогатеют, а в этом она была совершенно уверена, то непременно купят такой самолетик, и она научится управлять им сама. При упоминании об этом у Артура сразу пропадало всякое желание богатеть. В общем, Барбара была известная «сорвиголова». И в тот злополучный день она летела к Артуру, но, пролетев уже две трети своего пути над океаном, самолет вдруг исчез с экранов радаров.