Салли Уилбрик - Ночь любви

• Название: Ночь любви
• Автор: Салли Уилбрик
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003

Никогда не говори «никогда», ведь ты не знаешь, какой сюрприз преподнесет тебе жизнь в следующую минуту, час, день. Могла ли предположить Патрисия Гуднайт, давая зарок никогда не выходить замуж, что ее босс, руководствуясь карьерными соображениями, предложит ей стать его женой? Не могла, но тем не менее согласилась. И вскоре обнаружила, что чувства, питаемые ею к этому мужчине, выходят за рамки деловых отношений. Но любит ли он ее или их брак так и останется фиктивным?

---

Она услышала, как Бенджамин на секунду задержал дыхание.

— Я кажусь тебе странной?

— Нет, я просто сожалею, что ты сказала мне об этом.

— Почему?

Он хмыкнул.

— Потому что мне теперь страшно дотрагиваться до тебя.

Патрисия тихонько засмеялась.

— Разве можно говорить такое жене в воскресенье утром?

— Вы сведете меня с ума своей непредсказуемостью, миссис Рейвен, — в тон ей отозвался Бенджамин. — Кто же так делает? Из огня, да в полымя.

— Что я такого сказала? — с недоумением спросила она.

Патрисия почувствовала, как Бенджамин перевернулся на бок. Он задумчиво смотрел на нее, любуясь ее еще немного сонным лицом.

— Ты очень красивая, — прошептал он, и у Патрисии учащенно забилось сердце.

— Что я такого сказала? — повторила она свой вопрос, пытаясь собраться с мыслями.

— А разве ты не понимаешь? — Бенджамин улыбнулся. — Сначала я услышал, что ты девственница, а затем ты откровенно предложила мне заняться… — Бенджамин умолк и поцеловал Патрисию.

У нее закружилась голова от этого нежного поцелуя. Отстранившись, Бенджамин внимательно посмотрел Патрисии в глаза, как будто ожидал, что сейчас на него обрушится град упреков. Но Патрисия томно улыбнулась и пробормотала:

— Как хорошо…

— Это что, приглашение? — растерялся Бенджамин.

— О, Бенджамин, я просто пошутила! — испуганно воскликнула Патрисия.

— Ты боишься меня?

Она отрицательно покачала головой. Ей хотелось, чтобы он снова поцеловал ее.

— Нет, я не возражала бы, если бы ты опять…

Бенджамин не заставил себя упрашивать. Он снова поцеловал Патрисию, на этот раз более страстно. У Патрисии перехватило дыхание.

— Ты — настоящее чудо, — тяжело дыша, сказал Бенджамин и вновь припал к ее губам.

Патрисия прижалась к нему, ей не хотелось покидать его крепкие объятия. По ее телу разлилась истома, и она тихо застонала, когда язык Бенджамина проник в ее рот.

Но неожиданно он резко отпрянул, будто чего-то испугавшись.

— Не-е-ет… — простонал Бенджамин сдавленным от неутоленной страсти голосом.

— Нет? — словно эхо, переспросила оробевшая Патрисия.

— Мы должны остановиться. — Бенджамин с трудом произнес эти слова.

— Остановиться? — Патрисия не пыталась скрыть разочарование.

Бенджамин быстро встал, оделся и, на ходу застегивая пуговицы рубашки, вышел из комнаты.

Патрисия проводила его изумленным взглядом.

10

Напряженная тишина царила в машине, когда Патрисия и Бенджамин возвращались в Сидней. Патрисия понимала, что Бенджамин клянет себя за несдержанность. Он не собирался переступать запретную черту, это я виновата, корила себя Патрисия.

К тому времени, как они наконец оказались в своей квартире, молчание Бенджамина стало раздражать Патрисию, а каменное выражение его лица сводило ее с ума. И когда он направился в кабинет, явно стремясь уединиться там, Патрисия не выдержала.

— Бенджамин! — окликнула она.

Он резко обернулся. Патрисию не смутил его хмурый взгляд.

— Давай раз и навсегда договоримся, Бенджамин. Я больше никогда не лягу с тобой в одну постель, а ты дай слово никогда не дотрагиваться до меня.

Он усмехнулся.

— Ты в своем репертуаре, — сказал Бенджамин и, заметив ее недоумение, объяснил: — То есть непредсказуема. Я был уверен, что ты как чумы будешь избегать этой темы и сделаешь вид, что сегодня утром ничего не произошло.

Патрисия засмеялась. Она почувствовала, что добрые отношения между ними восстановлены, а именно этого она и добивалась.

В понедельник Бенджамин неожиданно улетел в Мельбурн. Во вторник утром он позвонил Патрисии и велел ей срочно прибыть к нему ближайшим рейсом.

Патрисия была легка на подъем. Заехав домой и быстро собрав дорожную сумку, она на своем новом автомобиле помчалась в аэропорт.

Неожиданности начались уже в самолете. Ее соседом оказался Робби Уилсон, с которым Патрисия не виделась больше месяца. Она искренне обрадовалась встрече с ним, но Робби, казалось, не удивился, что они оказались в одном самолете, державшем курс на Мельбурн.

Слово за слово Патрисия выяснила, что Робби летит в Мельбурн, чтобы провести там переговоры с… Бенджамином Рейвеном. Компания «Кентавр» решила наладить сотрудничество с мельбурнским филиалом фирмы Уилсона. Это и должно было стать темой предстоящего обсуждения.

Патрисию эта новость ошеломила. Почему Бенджамин держал цель своей поездки в секрете от нее? Неужели он ей по-прежнему не доверяет?

— Вы очаровательны, — сказал Робби и, поднеся руку Патрисии к губам, галантно поцеловал ее. — Ваш муж — счастливейший из смертных.

Отвернувшись к иллюминатору, Патрисия горько усмехнулась.

Приземлившись в Мельбурне, Робби и Патрисия сели в одно такси и направились в отель. Патрисия хотела пригласить Робби на ужин, но не отважилась сделать это без разрешения Бенджамина.

— Вы будете завтра на переговорах? — спросил Робби, когда они вышли из такси.

— Не знаю, — сказала Патрисия и добавила с улыбкой: — Уверена только в одном: в любом случае у меня будет много работы.

Робби поцеловал ее в щеку на прощание.

— До свидания, Патрисия.

И ей вдруг стало до слез жаль, что она полюбила не этого милого галантного мужчину, а жесткого скрытного Бенджамина, который сделал ее своей женой, но не доверял ей.

Поднявшись на лифте на знакомый этаж, где располагался люкс, который обычно занимал Бенджамин, когда бывал в Мельбурне, Патрисия подумала, что, может быть, Бенджамин ждет ее в номере. Вздохнув, она открыла дверь.

В номере никого не было. Патрисия взглянула на часы. Возможно, Бенджамин ужинает сейчас с руководством мельбурнского филиала или с деловыми партнерами. Зачем он вызвал ее, не объяснив цели ее приезда? Может быть, ему нужна ее помощь в оформлении каких-то документов? Патрисия терялась в догадках.

Почему он не звонит? Почему не оставил записки, куда ей ехать или что делать? Все это было очень не похоже на Бенджамина Рейвена. Он всегда продумывал все свои шаги и отдавал четкие распоряжения.

Бенджамин приехал около семи вечера. Патрисия натянуто улыбнулась, когда он вошел в номер, и поздоровалась с ним.

— У тебя сегодня был напряженный день? — спросила она.

— Бывало и хуже, — буркнул он, и Патрисия поняла, что Бенджамин не в духе.

Он сразу же направился в спальню, и вскоре Патрисия услышала, как зашумела вода в ванной комнате.

Патрисия ушла в свою спальню. Если она понадобится Бенджамину, он знает, где ее найти. Да, у Бенджамина трудный характер. Ему не нужна любящая, нежная жена, ему вполне подошел бы в качестве помощника молчаливый исполнительный робот с предсказуемыми реакциями.

Вскоре Патрисии наскучило сидеть в четырех стенах, и она вышла в гостиную.

— Где мы будем ужинать, в номере или в ресторане? — бодро спросила она у Бенджамина, который просматривал какие-то бумаги.

Он поднял на нее глаза, некоторое время пристально разглядывал ее и, вдруг улыбнувшись, сказал:

— Спасибо, что прилетела.

— Всегда к вашим услугам.

Бенджамин продиктовал список документов, которые необходимо было подготовить к завтрашнему дню, и Патрисия принялась за работу.

— Давай немного передохнем, — через некоторое время предложил Бенджамин. — Надеюсь, ты успеешь все доделать к утру. Встреча назначена на восемь. Я освобожусь к ланчу.

— Ты хочешь, чтобы я ждала тебя в номере?

— А разве тебе необходимо вернуться в Сидней? — резко спросил он.

— Нет, в этом нет особой необходимости. — Патрисия пожала плечами, не понимая причину его резкости.

— Хочешь, я приготовлю тебе чего-нибудь выпить? — спросил он.

— Нет, спасибо. Я, пожалуй, пойду спать.

Бенджамин рассеянно кивнул и вновь углубился в бумаги. Патрисия встала и ушла в свою спальню. Она долго принимала контрастный душ, стараясь успокоиться. Ее выводило из себя, что Бенджамин не доверяет ей. Почему он ни словом не обмолвился о своих переговорах с Робби Уилсоном? Зачем ему понадобилось это скрывать? Неужели он в чем-то подозревает ее?

Вернувшись в спальню, Патрисия села на кровать и задумалась. Нет, она, не уснет, пока не поговорит с Бенджамином и не получит ответы на волнующие ее вопросы.

Встав, она решительно направилась к двери, рывком распахнула ее и… оказалась лицом к лицу с Бенджамином.

— Я хотел тебе кое-что сказать, — пробормотал Бенджамин, но, поняв по выражению лица Патрисии, что она сердится, заметил: — Однако сначала, судя по всему, мне придется выслушать тебя.

Патрисия больше не могла сдерживать свое негодование.

— На завтра у тебя назначена встреча с Робби Уилсоном! — взорвалась она. — Почему ты скрыл это от меня?! Ты же говорил, что мы друзья!