Салли Уилбрик - Ночь любви

• Название: Ночь любви
• Автор: Салли Уилбрик
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003

Никогда не говори «никогда», ведь ты не знаешь, какой сюрприз преподнесет тебе жизнь в следующую минуту, час, день. Могла ли предположить Патрисия Гуднайт, давая зарок никогда не выходить замуж, что ее босс, руководствуясь карьерными соображениями, предложит ей стать его женой? Не могла, но тем не менее согласилась. И вскоре обнаружила, что чувства, питаемые ею к этому мужчине, выходят за рамки деловых отношений. Но любит ли он ее или их брак так и останется фиктивным?

---

Что могла ответить на это Патрисия?

— Вы намеренно провоцируете меня, — сказала она, глядя на Бенджамина снизу вверх.

— Разве? — удивился он и с невинным видом заговорил о текущих делах.

Возвращаясь вечером домой, Патрисия чувствовала себя как никогда счастливой. Она любила свою новую работу, и ей очень нравился шеф, несмотря на некоторые его странности. Патрисия постоянно думала о Бенджамине. Сегодня утром ему звонила Молли, но он разговаривал с ней от силы полминуты. Ясно, что этой подружке уже готовилась отставка.

Зная, что шеф утром в четверг летит в командировку, Патрисия в среду пришла на работу раньше обычного, чтобы успеть подготовить необходимые документы, которые Бенджамин должен был взять с собой.

— Доброе утро, — поздоровалась она, полагая, что он даже не заметит ее появления в офисе.

— Что, не спится? — спросил он.

Она все еще плохо знала Бенджамина: от него не могла укрыться ни одна мелочь. Патрисия улыбнулась и приступила к работе.

Примерно через час, когда она принесла шефу бумаги на подпись, в приемной зазвонил телефон. Чтобы не терять времени, Бенджамин снял трубку.

— А кто ее спрашивает? — поинтересовался он.

Патрисия сразу же решила, что это деловой звонок, потому что ее родные могли позвонить на работу только в крайнем случае, при чрезвычайных обстоятельствах.

Выслушав ответ, Бенджамин ехидно улыбнулся и язвительно сказал:

— Прости, Уилсон, но моей секретарши сейчас нет на месте. — Он повесил трубку и с невозмутимым видом снова стал подписывать принесенные Патрисией бумаги.

Патрисия же не могла прийти в себя от удивления. Почему Бенджамин не дал ей поговорить с Робби Уилсоном? В чем дело?

— Звонивший оставил номер своего телефона, чтобы я могла позже связаться с ним? — наконец с трудом произнесла она, не зная, как реагировать на выходку своего шефа.

Рейвен поднял глаза и окинул ее колючим ледяным взглядом.

— Откуда вы знаете Робби Уилсона? — резким тоном спросил он.

Патрисия справилась с раздражением, хотя была готова сказать Бенджамину, что это не его дело.

— Меня познакомили с ним родственники. Он — приятель мужа моей старшей сестры, — сдержанно, тщательно следя за голосом, ответила она.

— В таком случае, вы должны знать, что он наш противник.

— Противник? — изумилась ничего не понимающая Патрисия.

— Ну да. Конкурент. Уилсон возглавляет фирму по продаже холодильных установок, которыми торгуем и мы.

— Я не знала об этом.

Патрисии вдруг стало обидно, что Бенджамин прозрачно намекает на ее долг хранить в тайне конфиденциальную служебную информацию и даже как будто подозревает ее в разглашении подобных сведений.

— Очевидно, вы знаете мистера Уилсона лучше, чем я, — вскинув голову, промолвила Патрисия. — Не могли бы вы дать мне номер его телефона?

Бенджамин окинул Патрисию ледяным взглядом.

— И не подумаю, — буркнул он. — Уилсон сам вам позвонит.

Забрав подписанные бумаги, Патрисия молча удалилась в приемную. Ей вовсе не хотелось разговаривать с Робби Уилсоном, но не Бенджамину решать, с кем ей общаться. Он же болтает по телефону со своими подружками, когда те звонят в офис! Почему же ей отказано в этом праве? Пусть даже Робби Уилсон — конкурент.

Патрисия все еще дулась на шефа, когда, ближе к полудню, Уилсон действительно снова позвонил, как и предсказывал Бенджамин. Если бы дверь между кабинетом и приемной не была открыта, разговор с Уилсоном был бы коротким. Но Патрисия знала, что шеф все слышит, и приветливо поздоровалась с Робби. Пусть Бенджамин знает, что ее личная жизнь его не касается.

— Мое предложение остается в силе. Вы наверняка еще не успели распаковать все вещи, — сказал Уилсон, обращаясь к ней, как к старой знакомой.

Патрисия взглянула на Бенджамина, который сосредоточенно просматривал документы, но она прекрасно знала, что шеф умел заниматься несколькими делами одновременно.

— Это насчет белого вина и устриц? Прекрасное предложение. Но, может быть, мы лучше сходим куда-нибудь? — громко спросила она.

Увидев, как Бенджамин бросил на нее негодующий взгляд, Патрисия улыбнулась довольная собой.

— Сегодня вечером? — спросил Робби радостно. — Я могу заехать за вами, ведь я знаю, где вы живете…

— Нет-нет, сегодня я не смогу, — спохватилась Патрисия. Она не знала, в котором часу закончит работу. Завтра Бенджамина в офисе не будет, так что у нее наверняка найдется свободное время для Уилсона. — Давайте завтра.

Робби сразу же согласился, и они условились о времени.

Закончив все дела в половине восьмого вечера, Патрисия собрала бумаги для шефа в папку, несколько раз проверила, все ли на месте, и, войдя в кабинет, положила документы на стол Бенджамина.

На вопрос Патрисии, может ли она идти домой, Бенджамин почему-то не торопился отвечать. Она забеспокоилась, не допустила ли в оформлении документов какой-нибудь ошибки. Однако Бенджамин удивил ее: устремленный на Патрисию взгляд его карих глаз потеплел, и Бенджамин промолвил тихим мягким голосом:

— Вы — настоящее сокровище, Патрисия Гуднайт.

Патрисия невольно улыбнулась до глубины души тронутая комплиментом. Но она не забыла обиды, нанесенной ей шефом сегодня утром, и поэтому не позволила себе лишних эмоций. Пожелав Бенджамину удачи, она попрощалась и вышла из кабинета.

Весь вечер ее не покидали мысли о Бенджамине Рейвене. Это было похоже на наваждение. Чтобы хоть немного отвлечься, Патрисия позвонила Лисбет.

— Я знала, что ты мне позвонишь, — сказала сестра виновато, — ты говорила с ним, да?

— Так, значит, это ты сказала Уилсону, где я работаю? — возмутилась Патрисия.

— Что еще мне оставалось делать? Ты ведь не велела давать ему номер твоего телефона. В конце концов я не могла больше изворачиваться. Куда он тебя пригласил?

— Пока не знаю. Он заедет за мной в…

— Ага! — радостно воскликнула Лисбет. — Значит, ты согласилась провести с ним вечер!

Патрисия усмехнулась.

— Да, мы встречаемся завтра, — устало подтвердила она и перевела разговор на другую тему.

Поболтав немного с сестрой, Патрисия положила трубку, и… перед ее мысленным взором вновь возник образ Бенджамина Рейвена. Бенджамин назвал ее сокровищем… Патрисия поймала себя на том, что блаженно улыбается, и тут же отругала себя за мягкотелость. Растаяла от одной похвалы шефа!

Как и предполагала Патрисия, день без шефа прошел гораздо спокойнее, чем обычно.

В начале пятого Патрисия вздохнула с облегчением, предвкушая, что уже через час пойдет домой, примет душ, переоденется и поедет с Робби куда-нибудь развлечься. В конце концов она заслужила отдых….

Но тут зазвонил телефон, и Патрисия услышала бодрый голос своего шефа:

— Добрый день, Патрисия! У меня срочное дело. Завтра утром в Сиднее у меня назначены важные переговоры, подготовьте, пожалуйста, следующие документы…

— Диктуйте, — с готовностью сказала она.

Патрисия писала минут пять. В конце концов она поняла, что ей придется провести в офисе весь вечер, а может быть, и часть ночи. Он что, шутит? Патрисии хотелось несколько раз остановить Бенджамина, напомнить, что у нее сегодня свидание. Но она предпочла не перечить шефу, поскольку знала на что шла, когда устраивалась на работу в компанию. Бенджамин честно предупредил ее во время собеседования, что могут возникнуть ситуации, когда ей придется отложить личные дела и заняться срочной работой.

— Я не слишком перегружаю вас? — вежливо спросил Бенджамин, закончив диктовать.

— Сокровища на то и нужны, чтобы делать невозможное, — не удержавшись, сказала Патрисия.

— Я знаю, что всегда могу положиться на вас, — удовлетворенно заключил он и положил трубку.

Патрисия собрала все материалы, которые ей предстояло обработать, и задумалась. Нет, она не должна сдаваться. Можно ведь не отказывать себе в удовольствии отдохнуть сегодня вечером и в то же время успеть все сделать к утру. Ей просто надо взять все необходимые данные домой и подготовить требуемое Бенджамином после свидания с Робби. Правда, у нее почти не останется времени на сон, ведь завтра утром ей придется очень рано приехать в офис, потому что Бенджамин является на работу ни свет, ни заря, а документы должны лежать у него на столе, как предполагалось, с вечера.

Приняв решение, Патрисия с легким сердцем отправилась домой, захватив с собой бумаги.

Когда Робби заехал за ней, Патрисия была уже готова. Сев в шикарную машину, она решила, что с этой минуты наконец будет отдыхать, и постаралась сбросить напряжение последних часов.

Робби повез ее в ресторан, который Патрисии понравился с первого взгляда. Зал был оформлен с большим вкусом без излишней роскоши. Патрисия сразу поняла, что это очень дорогое заведение. Робби оказался прекрасным собеседником, остроумным, любезным, ненавязчивым. Патрисия наслаждалась его обществом, сожалея о том, что не приняла его приглашения раньше.