Джессика Симс - Свидание с клыкастым

• Название: Свидание с клыкастым
• Автор: Джессика Симс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Руби Соммерс, одинокая оборотень-ягуар, которая через паранормальное агентство знакомств «Полуночные связи» согласилась на свидание вслепую. Когда она приходит на встречу, то узнает, что ее кавалер — вампир, а также парень, в которого она была влюблена четыре года назад, но была вынуждена бросить.

---

— Оставь свою похвалу на потом. Давай свяжем его.

Мы использовали простыни, чтобы привязать оборотня к кровати, затем заперли его. Теперь никто не доберется до него без кода. Майкл не хотел его оставлять, но я объяснила, что в любом случае как только оборотень проснется, он разгрызет путы. Нашей целью было доставить Майкла в безопасное место.

Я перекинулась в ягуара и последовала вперед. Другое безопасное место Майкла и мой дом, вероятно, были небезупречны, поэтому мы отправились в дом моей сестры. Он находился в той же стороне города, и я надеялась, что сестра не слишком разозлится, когда я появлюсь с вампиром и охотником за головами на хвосте.

По крайней мере, у нее есть одежда. Я достаточно устала ходить обнажённой.

Я предпочла бы передвигаться в тени переулков, но Майкл покачал головой.

— Так слишком долго. Учитывая тот факт, что у них есть шпион, они могут выйти на наш след.

Он был прав.

Майкл надел розовый бант — ошейник на меня, и пока я скрывалась в соседнем переулке, отправился в ближайший деловой центр, вызывать такси. Когда таксист увидел нас, я подумала, что он откажется, но Майкл предложил достаточно денег, чтобы мужчина разрешил залезть мне на заднее сиденье. Водитель поднял стеклянную перегородку, и все время нервно на меня посматривал.

Я делала все от меня зависящее, чтобы выглядеть домашней кошечкой, насколько это возможно. Майкл гладил и ласкал меня, пока мы ехали, его спокойствие, маскирующее нервозность, мы оба чувствовали.

Когда автомобиль подъехал к знаку "стоп", Майкл напрягся, глядя в окно.

— Подожди, — сказал он водителю. — Мы можем здесь остановиться?

Я подняла голову с его колен, в замешательстве.

Таксист нерешительно посмотрел на знак, затем назад на меня.

— Я не уверен…

Майкл вытащил свой бумажник и извлек несколько купюр, махая ими таксисту.

— Договорились, — согласился водитель, сворачивая на соседнюю парковку. — Я подожду здесь.

Такси припарковалось, Майкл открыл дверь и выпрыгнул. Он потянул за поводок, указывая, что я должна следовать за ним.

— Пойдём, Руби. Я должен кое-что тебе показать.

Когда я выскользнула из кабины, то услышала, как таксист бормочет себе под нос "сумасшедший". Я согласна, что Майкл не был похож на здравомыслящего прямо сейчас. Мы остановились в переулке с металлическим ограждением, отделявшим нас от парка. Оно показалось мне знакомым, но не настолько, чтобы я поняла, почему мы оказались здесь.

Майкл перемахнул через цепь ограждения и усмехнулся, глядя на меня с другой стороны.

— Следуй за мной.

Как будто я могла протестовать в форме ягуара. Но и не могла остаться там, чтобы деревенщины вытащили оружие. Поэтому я перемахнула через забор, стараясь разгадать его план.

Он засунул руки в карманы, позволяя мне свободу действий, и двинулся вперед, насвистывая. Заинтригованная, я последовала за ним, отмечая, что нас окружает. Мы были на площадке. Я прошла через футбольные ворота, на которых не было сетки. Я чувствовала запах мела, которым рисовали линии на поле, слышала скрип карусели. С одной стороны пара качелей, раскачивающихся от вечернего ветерка, и Майкл направился к ним. Он сел на одну из них и протянул мне руку.

Я двинулась вперед, прижимая морду к его руке.

Он почесал меня под усами, в месте, которое было чистым наслаждением. Я начала мурлыкать, теснее прижимаясь к нему. Я не знала, почему мы здесь, но на короткое время, мне было плевать.

— Здесь я впервые тебя увидел, — задумчиво пробормотал он низким голосом.

Я резко подняла голову. Здесь? Я ждала ответа, и, когда он не продолжил, толкнула его руку мордой. Он снова почесал меня, тогда я укусила его, слегка, ровно настолько, чтобы привлечь внимание.

Вместо испуга, Майкл усмехнулся. Думаю, зубами не испугаешь вампира.

— Извини. Да, я впервые увидел тебя здесь. Я пришел сюда, чтобы забрать из школы, а ты пришла, чтобы забрать Джейд.

Я огляделась. Конечно же, это была школа, где Джейд работала несколько лет назад учителем третьих классов. Я забыла об этом, пока он не напомнил. Разве я встретила Майкла здесь? Не помню.

— Ты стояла на парковке, прислонившись к двери автомобиля. Я подумал, что ты самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел, — сказал он почти мечтательным голосом. — У тебя были длинные, вьющиеся волосы и маленькое, соблазнительное тело. Ты выглядела так мило и нежно, излучая уверенность, что я не мог оторвать взгляда. Каждая частичка твоего тела, пела жизнью и силой. Я помню, что подумал, хочу встречаться с девушкой как ты, — он взглянул на меня, пробегая пальцами по коротким волосам на моей морде. — Ты читала журнал. Я пытался привлечь твое внимание, но ты так и не отреагировала. Это было за неделю до начала занятий. Когда я вошел в класс американской истории, и ты сидела там, а рядом с тобой пустое место, я подумал, что это судьба.

Я и понятия не имела. Такая маленькая, незначительная встреча просто не осталась в моей памяти, а Майкл никогда не упоминал о ней, даже тогда, когда мы встречались.

Насколько я помнила, мои отношения с Майклом начались в первый день занятий, когда красивый высокий мальчик с растрёпанными волосами скользнул в кресло рядом со мной на истории и наклонился, чтобы взять карандаш.

Его запах был чист, лишь легкий намек на мыло и корицу, как если бы он был жевательной резинкой. Я помню, как была очарованна улыбкой, брошенной в мою сторону.

Когда я впервые увидела, как он проводит рукой по волосам, и они остаются торчать, я пропала.

Майкл снова почесал мне усы.

— Полагаю, что я просто становлюсь сентиментальным, — произнёс он с полуулыбкой. Он встал и отряхнул мятые брюки. — В любом случае, я хотел показать тебе это потому, что… — Он сомневался в правильности решения сказать ли. — Ну, я думаю, потому что рад, что ты вернулся в мою жизнь, Руби. С тобою, я ощущаю себя наполненным.

Я не могла улыбнуться, поэтому, наклонилась и нежно облизала его руку, как будто говоря, что тоже рада, что он вернулся.

— Друзья навеки, — произнес он тихо.

Я поборола желание укусить его чертову руку.

Глава 7

Когда такси высадило нас неподалеку от квартиры Джейд, я отправилась прямо туда. Я вздохнула с облегчением, на втором этаже горел приглушенный свет. Она дома.

Майкл постучал в дверь, и мы застыли в ожидании. Мгновение спустя Джейд открыла дверь и с удивлением посмотрела на Майкла:

— Срань Господня, Майкл? Я… — Ее голос прервался, когда она увидела меня в кошачьей форме, трущуюся о ноги Майкла.

Джейд распахнула двери пошире, пропуская нас.

— Я очень надеюсь, что причина того, что Руби носит уродский ошейник, не кошачий фетиш.

Майкл натянуто рассмеялся.

— Нам нужна была маскировка. Иначе могло возникнуть много ненужных вопросов.

Пригнувшись, на полу я начала превращение обратно в человека.

— Маскировка — это одно. Розовый бант — совсем другое. Это унизительно, — парировала Джейд и махнула рукой в сторону кухни. — Кофе? Руби будет через минутку.

Майкл посмотрел на изменяющуюся меня, а потом снова на Джейд.

— Нет, спасибо.

Она пожала плечами и скрестила руки на груди, глядя сначала на него, а потом на меня.

— Когда Руби не появлялась последние три дня, я уж было подумала, что она, наконец, нашла парня и сбежала с ним. — Джейд понюхала воздух, потом неодобрительно посмотрела на Майкла. — Ты пахнешь как…

— Я такой и есть, — произнес он, показывая свои клыки.

— Фу, — сморщила нос Джейд, и растерянно меня оглядела. — И как низко мы пали?

Заканчивая трансформацию, я встряхнулась, затем согнулась и разогнулась.

— Я объясню все позже, Джейд. Прямо сейчас мне необходим телефон.

Майкл немедленно сбросил с плеч пиджак и протянул его мне.

— Я дам тебе телефон… и, пожалуй, трусики, — проговорила она, тряхнув длинными черными волосами. Джейд полезла в сумочку и вытащила свой сотовый, а потом дала его мне. — В первую очередь позвони в агентство.

Я нахмурилась:

— Зачем?

— Потому что они установили на твоего вампирского дружка ПОМ.

Я бросила на Майкла тревожный взгляд, затем вновь посмотрела на Джейд.

— ПОМ?

— Ага. Попытка Определить Местонахождение. Альянс полагает, что Вальжан жулик и оставил твое иссушенное тело где-нибудь в канаве. Они создали оперативную группу, которая прочесывает местность, в поисках вампира.

— Ты не выглядишь обеспокоенной, — прокомментировал Майкл.

— Я и не беспокоилась, — ответила Джейд и опустила взгляд. — Она вер-ягуар и если бы захотела, то вымыла бы тобой пол. Легковозбудимая блондинка из агентства, вот кто беспокоится.

Блин.

— Я позвоню и все объясню.

Когда Райдер сняла трубку, она звучала измотано, но ее истощение исчезло, как только она услышала, мой голос. Мне сделали значительный выговор, и я покорно извинилась за то, что ее напугала. Я не собиралась доставлять ей несколько бессонных ночей беспокойства, но это прозвучало, будто собиралась. Она действительно думала, что Майкл убил меня и оставил где-нибудь. Она исключила его из Альянса и удалила его профиль из Полуночных Связей, еще она послала профиль Майкла службе безопасности Альянса, которая теперь искала его.