Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

• Название: Дорогами чужих Жизней
• Автор: Елена Подзорова
• Жанр: Фэнтези

Первые пробы пера. Когда деревня сменяется дорогами. Когда верного друга заменяют незнакомцы. Когда приземленная мечта навсегда остается мечтой и кажется, что все решают за тебя. Бороться или остаться в качестве наблюдателя, знать или верить, бояться или доверять. Это твоя жизнь, твое решение. Или нет?..

---

Огни приближались, постепенно превращаясь в окна домов. Я немного отстала от своего спутника, зябко поправив сползший с головы платок и перекинув сумку на другое плечо. Ведьмак шел не сбавлял шага. Я демонстративно скрестила руки на груди, и стала ждать.

Спустя несколько минут, мужчина остановился. Он слегка повернул голову так, что мне был виден лишь кончик носа, выглядывавший из-под теплого капюшона.

- Чего застыла? - Его голос не был громким, но я различила каждое слово.

- Платок поправляла. Мог бы, и подождать, раз заделался в провожатые.

- Хватит дурить, лучше догоняй.

И, как ни в чем не бывало, пошел дальше. Я скрипнула зубами, но все-таки сдвинулась с места. Поравнялись мы только у самого входа в деревню.

- Все, отсюда я точно пойду сама. А то наутро стану очередной жертвой гнусных сплетен.

- А тебе, не все ли равно?

- Как видишь - нет.

Здесь я соврала. Мне было абсолютно плевать, кто и что говорил у меня за спиной. Главное, что я сама знала правду. Но мне нужна была причина.

- Ладно, тогда до встречи, - неожиданно легко согласился ведьмак.

- Счастливо.

От колодца, как назло, шла жена старосты - главная сплетница и просто премерзкая баба.

- Ой, Милочка, а кто же енто был? Неужто женишка нашла? Чего в гости к нам не позвала? Мы бы все и познакомились!

"Упаси боги", - с содроганием от таких перспектив подумала я.

- Никто не был. Просто какой-то мужик увязался.

Тетка недоверчиво хмыкнула, разглядывая мое покрасневшее от холода лицо. Я безразлично дернула плечом, мечтая о тепле.

Снег ворчливо скрипел под ногами, норовя сдернуть сапог, увязающий по самый край. Словно решил поучить меня жизни, но в своей снежной манере. На середине дороги я не удержалась и обернулась. Сгорбленная фигура так и не двинулась с места, провожая меня взглядом. Зато рядом с ней уже крутилась жена старосты, что-то рассказывая и яростная тыкая пальцем в сторону леса.

Глава 2.

На следующее утро ко мне постучался Свейн.

- Привет, не отвлекаю?

Не отвлекал, потому что я как раз балансировала на стуле, пытаясь хорошенько прибить полку, из-за которой на меня свалилась пара горшков. Благо, мимо головы промазали все, но по спине я получила своим любимым, расписанным подсолнухами. От этого было еще обиднее, и я чуть ли не со слезами собирала разлетевшиеся по всей избе черепки. Парень, не выдержав моих мучений, ловко взял работу в свои руки. Через пару минут я уже усаживала его за стол, со злорадством любуясь на приколоченную деревяшку.

- Что в городе слышно?

Я вкратце поведала ему о вчерашнем происшествии. Обычно добрые глаза, зажглись нехорошим огнем.

- Выродок.

- Да все нормально, мало у нас, что ли таких по городу ходит? На всех управы не найдешь.

- Я его убью.

- С ума сошел, даже думать забудь! - Я уже жалела, что вообще рассказала ему о случившемся. - Просто какой-то ненормальный попался, вот и все.

Я, почему-то, ни на секунду не сомневалась в том, что он попытается это сделать, стоит лишь светлоглазому появиться в поле зрения. Вспыльчивый по натуре, Свейн не всегда мог адекватно сопоставить силы противника со своими.

- Успокойся, пожалуйста. - Моя рука легла на его, слегка подрагивавшую ладонь. Он вскинул на меня удивленные глаза. Смутившись, я убрала руку и сменила тему:

- А в деревне что слышно?

- Все еще идут обсуждения последних событий. Правда, теперь мнения разделились. Кто-то говорит, что видел огромного волка, кто-то лешака, медведя, упыря, злых духов и даже посланников с небес.

- Хватит, а то я вообще перестану из дома выходить, - хохотнула я. - Только предварительно чесноком и серебряным мечом обзаведусь.

- Не бойся. Если что, я всегда рядом.

- Да уж, но от бродящих среди ночи волков ты меня вряд ли защитишь. Разве что будешь дежурить под дверью.

- Каких волков? - насторожился парень.

- Мне на днях кошмар приснился, как раз после случившегося. Я поднялась воды попить, а мимо окна волк бежит. Наверное, случайно забрел. По крайней мере, все живы.

Свейн нахмурился. Лицо стало задумчиво-угрюмым, брови сдвинулись, и на лбу появилась морщинка.

- Обязательно проверяй на ночь дверь. И постарайся не выходить на улицу, когда стемнеет, - серьезно сказал собеседник.

- Ты чего? Сейчас темнеет раньше, чем я успеваю пообедать. Предлагаешь мне сидеть взаперти только из-за лесных хищников?

- Вот именно - хищников.

- Совсем недавно у тебя было другое мнение на этот счет. Что-то не складываются твои слова.

- Забудь, что я говорил. Ты сама видела, на что они способны. И не все волки - санитары. Некоторые прирожденные убийцы.

- Свейн, ты чего-то недоговариваешь. Либо слишком часто меняешь свое мнение, без видимой на то причины.

- Лучше быть настороже, чем дать размазать себя тонким слоем по снегу.

Мурашки предательски пробежали по коже. Свейн специально отмалчивался, это я знала на каком-то интуитивном уровне. Но вдаваться в подробности было себе дороже. Когда надо будет - сам все расскажет.

Дальше разговор потек в более непринужденной манере, и я принялась за булочки с засахарившимся медом.

Спустя час, по дому распространился аромат сдобы. Парень, торопливо дуя на горячее тесто, съел половину приготовленного. Я умиленно наблюдала за этим процессом, ограничиваясь, чаем с малиновым вареньем.

- Ланя, я обожаю твою выпечку! - Свейн довольно жмурился, как кот после плошки сметаны.

- Летом буду делать почаще. Главное не увлекайся, а то станешь как Марфин сыночек, для него уже двери расширять стали, - улыбнулась я, откладывая часть булочек бабушке Свейна, а часть поставила рядом с печью.

- Мне не грозит.

- Ага, все так говорят. Посмотреть хоть на наших деревенских красавиц. Мамкиными блинами да пирогами животы набивают, а потом плачутся, что кость широкая, - я поворошила угольки и подложила пару поленьев. Пусть лучше будет жарко, чем холодно. - А тебе какие девушки больше нравятся - стройные или в теле?

- Мне ты нравишься.

- Значит костлявые и мелкорослые?

- Ты себя недооцениваешь.

- Может быть. Но мне это нисколечко не мешает.

Свейн засобирался домой, вспомнив, что обещал помочь бабушке по хозяйству. Я вручила ему булочки, а сама прихватила ведро. Дойдя до небольшого, чуть заваленного вправо домика осталась около калитки ждать Свейна, который тоже вознамерился набрать воды. Через несколько минут Селина с внуком, несшим два ведра, показались на крыльце. Я выслушала благодарность за угощение и приняла приглашение на ужин. Давненько я не бывала в гостях, тем более мне всегда было лень готовить по вечерам, поэтому обходилась чаем и остатками обеда, а то и завтрака. Я мысленно облизнулась, вспоминая, как же вкусно готовила Селина.

Мы добежали до колодца, звонко гремя ведрами. Свейн помог мне набрать воды и предложил отнести ее в дом. Я скромно отказалась. Колодец находился, как раз напротив дома старосты и видимо, завидев нас из окна, во двор вышел Воряха.

- Эй, девка, давай помогу. - Он показушно спрыгнул со ступенек и за пару больших шагов оказался рядом с нами. - Этот хромец тебе докучает?

- Еще раз нас так назовешь - останешься без зубов, - недружелюбно ответила я.

Парень хохотнул, но промолчал. Он подхватил ведро и бодро зашагал в сторону моего дома. Мы со Свейном переглянулись и пошли следом. Прошли мимо ребятишек, беззаботно играющих в снежки. Один просвистел около моего уха, заставив втянуть голову в плечи. Сзади раздался звонкий смех, который тут же стих, стоило мне оглянуться и зыркнуть в их сторону. Я прекрасно знала, что добрые родители рассказывали детям сказки о ведьме, живущей около леса и по ночам превращающейся в ворону. Ну и пусть рассказывают, меньше проблем.

- Тетя ведьма! - Маленькая девочка смело поймала меня за рукав.

- Я не вед... - начала я, но дети так восторженно осматривали меня с ног до головы, раскрыв рты, что не захотелось их расстраивать. - Что такое? Хотите паучьи лапки для игр или сушеных крыс для запугивания родителей?

- А Вы, вправду, дадите? - спросил мальчишка, утирая заснеженной варежкой раскрасневшийся нос.

- Конечно, если вы отдадите мне свои... уши!

- А зачем они Вам? - пискнула самая маленькая из шайки.

Я заметила, что один из мальчиков натянул шапку по самые глаза и прижал ладони к голове. А никто и не говорил, что легко быть лопоухим, общаясь с коварной "ведьмой".

- Люблю выкладывать из них картины на стенах. Что-то вроде увлечения. - Я подмигнула разом побелевшей компании. - У каждого ведь свои маленькие слабости, правда?

Свейн явно наслаждался происходящим, зато Воряха отчего-то заметно нервничал. "Неужели поверил моим россказням?" - мысленно хохотнула я, наблюдая, как дети убегают за снежную стену, слепленную неподалеку.