Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

• Название: Дорогами чужих Жизней
• Автор: Елена Подзорова
• Жанр: Фэнтези

Первые пробы пера. Когда деревня сменяется дорогами. Когда верного друга заменяют незнакомцы. Когда приземленная мечта навсегда остается мечтой и кажется, что все решают за тебя. Бороться или остаться в качестве наблюдателя, знать или верить, бояться или доверять. Это твоя жизнь, твое решение. Или нет?..

---

Я подмигнула Свейну и, еще раз заверив, что прибегу к ужину, поплелась вслед за Воряхой, уверенно вышагивающим к моему дому. Ступив на крыльцо, я поблагодарила сына старосты и заверила, что в состоянии сама занести воду в дом. Протянула руку, но парень неуклюже завел ведро за спину, выплеснув половину содержимого на ступени. Теперь, если кто-нибудь свернет здесь шею, поскользнувшись на льду, меня точно сожгут на костре, приняв это за колдовство.

- Ты открывай-открывай! Настоящий мужик дело на половине не бросит, - напыщенно прогнусавил Воряха, явно не собираясь уходить.

Поняв, что спор тут бесполезен, и легче позволить ему завершить начатое, отворила дверь. В доме все еще пахло выпечкой, и по урчанию живота я поняла, что пора было завтракать. Ну, или обедать. Я скинула верхнюю одежду, услышала, как звякнуло об пол ведро, и не успела повернуться к источнику звука, как сильная рука зажала мне рот. Я рванулась было вперед, но никакого результата это не дало. Я чувствовала мерзкое дыхание над ухом и как вторая рука парня настойчиво скользит по животу. В глазах потемнело от ужаса и отвращения, но я извивалась как ненормальная, пытаясь достать обидчика ногой или хотя бы ослабить хватку.

- А ну тихо, дрянь!

Он повалил меня на пол, перевернув лицом к себе.

- Не захотела по-хорошему, будем по-плохому! Все девки ко мне сами липнут, а ты нос воротишь. Потом спасибо скажешь!

Я молилась всем богам, из последних сил стараясь вырваться. Пару раз мои слабые удары находили цель, но безрезультатно. Рубашка с хрустом разорвалась, и я почувствовала холодные пальцы на своей коже.

- Только пискни, и я устрою тебе и твоему калеке веселую жизнь, можешь быть уверена.

Он убрал руку от моего рта, и теперь я могла нормально дышать. Грубые ладони прикасались к коже, а я судорожно думала, как спастись. За дверью, ведущей в пристроенную комнату, что-то зашуршало. Звук был похож на скрежет когтей по дереву. Кто-то отчаянно желал проникнуть в дом, но почему-то со стороны пристройки. Или этот кто-то уже в комнате?

Кхр-кхр-кхр. Шурх. Кхр-кхр-р-р.

Мне стало еще страшнее. Видимо, парень тоже это услышал, так как ослабил хватку и повернул голову на звук.

- Све-э-эйн!!! - Мои нервы не выдержали, ударив по голосовым связкам.

- Ты больная?!

Воряха замахнулся для удара, но не успел. В дом, через обычную дверь, ворвался мой друг, без куртки, с раскрасневшимся лицом. Мигом оценив обстановку, парень без раздумий пнул сына старосты в живот, да так, что он откатился назад, ударившись о печь. Еще через мгновение они осыпали друг друга мощными ударами. Свейн оказался быстрее, поэтому избегал тяжелых кулаков, покрывая ударами противника. Когда он повалил обидчика на пол, я решила вмешаться и повисла у Свейна на рукаве.

- Отойди, Лана! Он за все заплатит.

- Нет, хватит! Нечего об него руки марать.

Парень опустил сжатые кулаки, а Воряха, воспользовавшись паузой, кое-как поднялся на ноги, вытирая слезы и кровь с лица.

- Вам это с рук не сойдет, щенки. Токмо батька с матушкой вернуться, ох они вам устроят. - Он сплюнул на, некогда чистый пол, и, прихрамывая, убежал за дверь.

Свейн обнял меня за плечи, успокаивающе поглаживая по растрепанным волосам. Я подняла на парня глаза.

- У тебя кровь.

- Ничего страшного, - он смахнул слезу, скатившуюся по моей щеке.

- Дай посмотрю.

- Как ты?

Я сильнее стянула разорванные края ткани.

- Это была моя любимая рубашка. Хотя ее надо было выкинуть еще года два назад.

- Прекрати шутить. Я мог бы и не успеть или вообще не услышать.

- Ни за что не поверю, - я улыбнулась и аккуратно стерла подсыхающую кровь с его щеки. - Все обошлось, Свейн. Благодаря тебе, спасибо.

Я взяла новую рубашку и шмыгнула переодеваться за печку.

- Не за что. Я бы все равно зашел посмотреть как ты. Он никогда просто так не сделает доброго дела. Но если бы я сразу пошел с тобой...

- Тогда ты знаешь, как бы я тебя назвала! Я могу сама за себя постоять.

- Оно и видно.

- Не будь занудной, дай лучше посмотрю, что у тебя с лицом.

Я быстро нашла нужный пузырек и, смочив тряпицу начала оттирать кровь, а заодно промывать ранки. Руки предательски дрожали. Свейн шипел сквозь зубы, но терпел. "Знаю, что жжется. Зато на утро и следа не останется", - сочувственно думала я, заодно проклиная сына старосты, из-за которого нам действительно влетит.

- Ты уж извинись перед бабушкой, но на ужин я немного опоздаю.

- Хочешь, я останусь?

- Нет-нет, ты только не обижайся, но мне сейчас хочется посидеть в одиночестве.

- Понимаю. Отдыхай и зови меня в случае чего.

- Спасибо тебе, родной. Что бы я без тебя делала!

Проводив друга, я глубоко вздохнула, отгоняя прочь накатывающую панику и слезы. Надежно заперев дверь, я решила, что на сегодня с меня хватит. Если честно, оставаться одной совершенно не хотелось, но и признаваться перед Свейном, что я ужасно напугана - не было выходом. Он, безусловно, сделает все, чтобы я перестала бояться. Не отойдет от меня ни на шаг, укутает в теплый плед, начнет отвлекать историями. Свейн старался мне помочь при любом удобном случае, от души, не ожидая чего-то взамен. Но я испытывала странное смущение. Это было непривычно и слишком сокровенно. Мучительно. Я неподдельно удивлялась, когда внутри все сжималось и хотелось оказаться как можно дальше от вполне естественной заботы. Это было не правильно. И "неправильность" меня удручала.

Я оглядела беспорядок, наведенный парнями. Сил практически не оставалось, но пришлось взяться за тряпку. Ненавижу грязь.

- Почему мне так "везет"? - рассуждала я вслух, оттирая бурые пятна с пола. - Может и правда дом проклятый?

Труба возмущенно заворчала ветром, мол, ты чего, хозяйка, такое говоришь? Я тряхнула головой. И правда, чего это я на дом грешу?.. И тут я вспомнила о загадочных звуках, раздающихся из пристройки. Меня затрясло. Воображение охотно подкинуло парочку душераздирающих картин, с лесными чудовищами и везде неизменно присутствовало мое растерзанное тело присыпанное снегом. Сегодня я точно не сунусь проверять комнату.

Закончив с уборкой, я одела полушубок и накинула на голову платок. В карман положила мешочек с толчеными травами. Сомневаюсь, что они помогут против настоящей нежити или волков, но так было спокойнее.

Я плотно закрыла за собой дверь, перед этим осмотрев местность на наличие врагов. Вытащила ключ и вихрем помчалась к соседнему дому с приветливо мерцающим окном и дымящейся трубой. Внутри меня ждали. Селина накрывала на стол и мурлыкала себе под нос какую-то песню. Ее алая шаль так и норовила окунуть бахрому в картофельную похлебку, которую женщина старательно разливала по тарелкам. Свейн, открывший дверь, помог стянуть верхнюю одежду и ободряюще сжал мою ладонь, усаживая на стул.

- Здравствуй, скворчонок, - ласково поприветствовала Селина, ставя передо мной ароматную похлебку. - Порадуй старушку добрыми песнями-вестями.

- Какая же Вы старушка? - воскликнула я. - Прекратите на себя наговаривать! А вести... даже не знаю.

- Свейн обмолвился о твоем желании переехать в город. Это так, или мальчик опять преувеличивает?

Парень возмущенно засопел, громыхая ложкой о край тарелки.

- Да, я действительно хочу уехать. Казим, владелец травяной лавки, просил помочь ему с работой. Разумеется, за определенную плату. Он даже предложил мне обустроиться в лавке, пока я не найду себе жилье.

- Но здесь у тебя целый дом и мы всегда поможем. А что в городе? Там каждый за себя, только и знают, что вытягивать из людей монеты.

- С этим не поспоришь. Но я всегда мечтала о подобном деле, Вы же знаете, как я люблю возиться с травами!

Селина кивнула и улыбнулась. Но как-то горько.

- Значит, бросаешь нас.

- Ни в коем случае! Я буду заглядывать как можно чаще! К тому же, это все осуществиться не раньше лета.

Свейн отложил ложку и внимательно смотрел на меня из-под растрепанной челки. Я открыла было рот, чтобы спросить о причине такого взгляда, но парень меня опередил:

- Тебе нельзя в город.

- Свейн, не лезь. Пусть Мелана сама решает, что...

- Нет! - перебил он бабушку. Мы удивленно уставились на разгорячившегося юношу. - Город вытягивает из людей все хорошее! Ты станешь одной из этих алчных глупцов, переставших ценить чувства других людей. Забудешь обо всем, кроме себя и звона треклятых монет!

Я застыла. Слова друга обидно царапнули по сердцу.

- Ты действительно так думаешь? Мнишь, будто я способна на подобное?

Парень как-то сник, видимо уже жалея, о сказанном. Он посмотрел на Селину, в надежде найти поддержку. Но женщина грозно сдвинула брови, от чего на ее почти желтые глаза пала гнетущая тень.

- Я не...это... - запинаясь, начал парень, но через несколько секунд расправил плечи и посмотрел мне прямо в глаза. - Я ненавижу город. Да, я действительно думаю, что он меняет людей, и не хочу, чтобы подобное произошло с тобой. Я не хочу, чтобы ты уезжала. Не бросай нас. Останься.