Нора Филдинг - Узница Замка Любви

• Название: Узница Замка Любви
• Автор: Нора Филдинг
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003

Судьба сталкивает молодую писательницу Джейн Мак-Грейн с богатым и надменным владельцем издательства, который в пух и прах разносит написанный ею роман, считая его глупым и надуманным.

Но жизнь вносит в сюжет свои коррективы, и отклоненный по причине неправдоподобности роман осуществляется в реальности.

---

Слезы из глаз Джейн извергались Ниагарским водопадом. Она захлебывалась ими, жалея себя. Бедная, несчастная Джейн! В юности она просила Господа дать ей возможность искупить свою вину, но сейчас она уже не в состоянии более выдерживать удары судьбы. Она пыталась выстоять, выжить, но слова Жаклин явились последней каплей, нокаутом, после которого ей уже никогда не оправиться.

Она живая, но душу ее убили. И сейчас идут ее похороны. Тони, Тони, каким же безжалостным убийцей ты оказался! Ей встретился на пути холодный негодяй, а она умудрилась со всем пылом своей души, со всем жаром сердца в него влюбиться. Как удачно он маскировался! Только что, всего несколько часов тому назад, он говорил ей о своей любви, о своем нежелании с ней расставаться. Как мог он так лгать?

— Черт бы тебя побрал, Тони! — закричала Джейн и вдруг умолкла.

Ее оскорбленное сердце выступило на защиту любимого. Нет! — закричало оно. Не верю! Чудовищные слова Жаклин — это обман, клевета! Этого не может быть! Не мог он обнимать, целовать другую женщину, а потом прийти к ней и любить ее, Джейн. Жаклин все придумала. Энтони и эту женщину ничего не связывает. Они оказались здесь вместе случайно. Приехали в одно и то же время!

И поэтому их поселили вместе в одной комнате? Сознание Джейн снова подкинуло ей ехидный вопрос и заставило сердце замолчать.

— Думай, глупая, думай! — приказала себе Джейн, не замечая, что разговаривает вслух.

Если бы Жаклин оскорбила ее, устроила скандал, набросилась бы с кулаками, Джейн за себя постояла бы. Но голос, еще звучавший в ее ушах, был так жалок и искренен! Жаклин сказала правду! Им с Энтони была отведена здесь, на вилле Дюбуа, общая комната. Значит, справедливо и все остальное. Если бы они не были близки, кто бы их поселил вместе?!

Он приехал сюда с Жаклин! Это она племянница месье Дюбуа, а Энтони никогда у них не был, он даже не был знаком с обитателями виллы. Появиться здесь один, сам по себе, он не мог. Уже только это о многом говорит, а она, наивная дурочка, поверила в свое счастье!

Энтони был здесь с Джейн, а рядом страдала женщина, носящая под сердцем его ребенка! Бедная, бедная Жаклин! Джейн ее понимает. Узнать, что тебя предали, променяли на другую, когда ты отдала ему всю себя, свое сердце, это не просто ужасно, это смертельно. Жаклин сильная. Она не может не быть такой, она будущая мать! Как это она сказала? Она обязана думать не о себе, а о ребенке!

Джейн не заслуживает пощады! Ее надо распять и выгнать как падшую женщину, пытавшуюся отнять у ребенка отца. Что такое ее чувства обманутой любовницы, когда встает вопрос о ребенке? И кто ее обманывал? Только она саму себя!

Какая же она эгоистка, если до сих пор продолжает жалеть себя. Она подколодной змеей вползла в чужую жизнь и захотела отнять мужчину, который ей не принадлежит. Ей надо было бы сказать Энтони, что он ошибся комнатой, отвести его к Жаклин, а она как последняя тварь воспользовалась случаем. Нет, ей нет прощения! Она должна отойти и не мешать Жаклин и Энтони.

Джейн опять зарыдала. Теперь это были уже не слезы жалости, а слезы стыда. Где-то в глубине сознания шевельнулась мысль: а знает ли Энтони о ребенке и будет ли известие Жаклин для него радостным сюрпризом? Внезапно поняв, о чем она думает, Джейн впала в бешенство.

Оказывается, она еще и негодяйка, лживая, лицемерная дрянь, которая продолжает надеяться на что-то. На что? На то, чтобы занять место, которое по праву принадлежит другой женщине? Жаклин мать его ребенка, пусть еще не рожденного, но уже существующего. Кого он назовет папой, когда появится на свет? Неужели Джейн рассчитывает отнять у ребенка отца? Разве можно положить на чаши весов ее бесполезную, никому не нужную жизнь и счастье ребенка? И какое имеет значение, был или не был Энтони в постели с Жаклин в субботу вечером, когда они приехали сюда?

Сердце Джейн продолжало это отрицать, но она сжала его в кулак и приняла верное, единственно возможное для нее решение. Она должна исчезнуть, исчезнуть навеки, так, чтобы никогда не иметь возможности встретиться с Энтони даже случайно.

В душе Джейн царил хаос, мысли путались, но главная — ей надо поскорее отсюда уезжать — отчетливо взяла верх над остальными.

У Джейн не хватило сил собрать вещи, и она, захватив с собой только небольшую дамскую сумочку и оставив в покое растерзанную ею подушку, вышла из комнаты, отчаянно желая, чтобы никто не попался ей на пути.

Ложная удача сопутствовала ей. Выйдя за ворота виллы, она совсем недолго брела в одиночестве к виднеющемуся вдалеке шоссе. Мимо проезжала машина, и Джейн воспользовалась любезностью водителя, который направлялся в Экс. Там ей не составило труда взять напрокат машину и уехать в Марсель.

Все ее действия были четкими и собранными. Если бы не заплаканное лицо, никто никогда не подумал бы, что в ее жизни стряслась беда. В Марселе ближайший рейс был на Пизу, оттуда через Милан и Лондон она попадет в Глазго, а там… Там она уже знает, что делать.

Путешествие было не из легких — длительное и утомительное. Но Джейн не обращала на дорожные трудности никакого внимания. Ею двигала одна цель — добраться до гостиницы в Глазго, той самой, где она два раза была с Энтони. Впервые она явилась туда в тот страшный день, когда решилась привести в действие свою безумную идею мести и думала получить удовлетворение, а результате чего ей были даны только годы тоски и одиночества. Второй раз — когда принесла жертву, отдавшись Энтони.

Нужно ли было ему это жертвоприношение? И не принял ли Энтони ее, как любой мужчина, который никогда не отказывает предлагающей себя женщине? Не будь Джейн такой настойчивой, притронулся бы к ней Энтони? Она и тогда жаждала очиститься и продолжить жить уже спокойной, незапятнанной жизнью. А в результате? Он увлекся Джейн, а она влюбилась в Энтони со всем пылом своего глупого сердца.

А потом… Потом Энтони предложил ей стать его женой, а она струсила, испугалась. Она предпочла сама оттолкнуть любимого, боясь, что он оставит ее, если она признается в содеянном ею.

Тогда Джейн обуяла гордыня, и теперь она наказана по заслугам. Разве она рассчитывала, что после разрыва с ней Энтони будет жить монахом? Он познакомился с красивой женщиной, которой она своим поведением на вилле Дюбуа принесла такие страдания! Ребенок Жаклин и Энтони — это наказание Джейн за годы, проведенные ею во лжи, за украденное у судьбы счастье быть с Энтони!

Джейн должна раствориться во мраке небытия. Она не имеет права больше играть судьбами людей, вымаливая себе прощение. Она поступит по-другому. Как она сразу не догадалась, что вина должна искупаться тем же, чем она вызвана? Она хотела отравить человека, значит, она должна отравить себя!

И вот Джейн уже в Глазго стоит перед зданием, на котором красуется вывеска «Аптека». Сама судьба привела ее сюда! — решает она и смело входит внутрь. Теперь надо подойти к окошечку и спросить снотворное. Джейн машинально проделывает все, что подсказывает ей сознание, и слышит в ответ:

— Мисс, производные фенобарбитала отпускаются строго по рецепту.

Джейн вздрогнула. Опять препятствие. Но нет! Она не позволит себя остановить! Джейн так просто не сдастся!

— Интересно почему? — Джейн в мгновение ока преобразилась в одну из своих героинь, милых, нелепых, чьей добротой вечно пользуются другие. Они постоянно попадают в странные истории, но всегда случайно убитый ими человек оказывается преступником, а тот, которого они считали маньяком-убийцей, приходит им на помощь.

— Чтобы не могли отравить себя или других! — строго отвечает стоящий за прилавком пожилой мужчина.

Джейн вытряхивает перед ним гору ненужных вещей из своей сумочки и начинает рыться, как будто рецепт — это мельчайшая пылинка, которую можно увидеть только под микроскопом. Мужчина внимательно следит за ее действиями. Когда с сумочкой покончено, Джейн принимается за свою одежду.

— Где же он может быть? Куда я положила рецепт доктора Мак-Грегора, — бормочет Джейн, вроде бы полностью увлеченная своими поисками, но украдкой бросающая взгляд на аптекаря. Произвела ли впечатление названная ею фамилия? В Глазго обязательно должен быть хотя бы один практикующий врач из древнейшего шотландского клана Мак-Грегоров!

Уловка удалась! Когда Джейн, стараясь обнаружить то, чего у нее отродясь не было, стала снимать туфлю, чтобы посмотреть, не положила ли она рецепт именно туда, аптекарь почти сдался.

— Мисс, не лучше вам еще раз зайти к доку Джону? — Аптекарь еще находит в себе силы сопротивляться.

— Да, да, вы правы, — быстро соглашается с ним Джейн. — Как жаль, — продолжает она со вздохом и мечтательно улыбается, — а я хотела именно сегодня отравиться, придется ждать до завтра. — Джейн лукаво подмигивает мужчине за прилавком.

Спектакль получился на славу. Аптекарь не смог дольше терпеть присутствия Джейн на земле и вручил ей лекарство.