Ева Гончар - Нектар Полуночи

• Название: Нектар Полуночи
• Автор: Ева Гончар
• Жанр: Детективная фантастика

Мисс Паркер на приёме в Центре знакомится с симпатичным норвежцем, из-за чего оказывается втянутой в череду пугающих и необъяснимых событий. В тот же день в маленьком городке в Южной Дакоте Джарод знакомится с не менее симпатичным старичком-антикваром, которому нужно вернуть украденные старинные кубки. Пока мисс Паркер пытается разобраться, что за чертовщина творится вокруг неё, а Джарод расследует кражу, им обоим за ночью ночь снится удивительный сон с продолжением…

Фанфик к сериалу «Притворщик». Цель создания фанфика — не извлечение прибыли, а только лишь удовольствие для автора и читателей. Права на персонажей из сериала «Притворщик» принадлежат его создателям.

---

— Да-да. И он тут же придёт сюда, притащит с собой Рейнса, мне назначат ещё какое-нибудь исследование… Барни, прошу вас, дайте мне пять минут! — она зашептала так тихо, что сама себя едва слышала: — Иначе я просто описаюсь!

Он так смутился, что даже порозовел. «Если ему поручено не спускать с меня глаз, номер не пройдёт!» Но женщине повезло: те, кто оставили её тут, очевидно, были уверены, что из стен Центра она никуда не денется.

— О, конечно, мисс Паркер, простите, — забормотал медик, освобождая её от датчиков. — Туалет налево по коридору…

— Спасибо, Барни! — с чувством сказала Паркер, встала и выскользнула наружу.

Коридор был пуст, лишь в дальнем конце, у выхода, маячила квадратная спина кого-то из чистильщиков. «Этот меня, разумеется, отсюда не выпустит», — поняла женщина. В одном из занавешенных отсеков кто-то был — оттуда, на границе слышимости, доносились голоса. Паркер, осторожно ступая, двинулась на звук. «Если медик решит за мной проследить, скажу, что перепутала направление». Никто её не остановил, голоса приблизились, стало ясно, что это отец и мистер Рейнс.

— …Никаких следов внешнего воздействия. А ведь я сразу говорил, что твоя девка врёт! — плевался ядом «Потрошитель». — Косит под сумасшедшую. Что ж, если она так хочет…

— Нам это на руку, Уильям, — ответил раздражённо «Король». — Мы должны её изолировать, психушка — самое подходящее место.

— Не думал, что ты так легко на это согласишься, — с оттенком удивления заметил его собеседник.

— Она не оправдала моих надежд, — всё так же раздражённо произнёс мистер Паркер. — Связалась неизвестно с кем, по-идиотски попалась, главное своё задание давно провалила…

— Кстати, о её «главном задании». Ты видел картину, которую нашли у неё дома? Мне показалось, там изображён Притворщик. А не он ли замешан в этом деле?

— Вряд ли, не его почерк — полагаю, нам оставили ложный след. Но если он замешан, тем хуже для моей дочери, — был безразличный ответ.

«Она не оправдала моих надежд… Провалила своё главное задание…» В висках застучало, горло стиснуло тоской. «А вдруг эти цифры, действительно, выведут меня к Джароду? — предположила Паркер. — Я могу сказать ему, что мне нужна помощь, а сама сделаю так, чтобы он попался. И тогда папа снова в меня поверит!»

«Хочешь, чтобы твой четвероногий друг издох в подземелье?» — грохнуло у неё в ушах.

И в этот миг ей стало стыдно! Так стыдно, что она готова была сгореть на месте — и не могла понять, почему всё ещё стоит на ногах, а не лежит на полу убогой кучкой сизого пепла.

— Как я могла? Господи, как я могла?! — прошептала женщина, пошарила рукой в поисках опоры, но нащупала только портьеру.

Так. Туалет — налево по коридору. Скорее туда, пока её не хватились и пока охранник тупо рассматривает входную дверь. Паркер развернулась, нашла глазами узкую белую дверцу без опознавательных знаков и кинулась к ней. В маленьком, на две кабинки, туалете, к счастью, видеонаблюдение тоже отсутствовало — очевидно, в этой части лабораторного крыла никогда не бывало чужих. Паркер торопливо проверила свою одежду — кто знает, какую следящую дрянь могли ей подсунуть, пока она спала? Никаких «жучков» не было, из чего следовало, что выйти из Центра никто бы ей не позволил.

Вытащила свой неучтённый мобильный, принялась набирать заветную последовательность цифр — и замерла: «Я что, и правда, рассчитываю, что Джарод мне ответит?! Верю, что мы с ним были вместе в какой-то параллельной реальности?.. Я спятила?!» Но пальцы сами побежали по кнопкам. Она успела подумать: «Сейчас мне скажут: неправильно набран номер!» — но в трубке раздался гудок, и сразу же вслед за ним прозвучал спокойный слегка насмешливый баритон Притворщика:

— Здравствуйте, ваше высочество. Как спалось?

* * *

Паркер и не догадывалась, чего ему стоил непринуждённый тон!

Остатки Нектара Джарод проглотил, как только самолёт рейсом из Су-Фолза в Довер оторвался от земли. Объяснить, почему не подождал ночи, мужчина не смог бы, если бы и захотел: иррациональное чутьё требовало опустошить синюю бутылку именно теперь. «Неужели ты действительно думаешь, что встретишься с мисс Паркер во сне?» — удивлённо спросил он самого себя, прежде чем уснуть. «Да!» — выпалила в ответ его интуиция, и сказка завертелась коротким финальным вихрем. Сновидение — впрочем, Джарод не знал, верное ли это название для происходившего — оборвалось в тот момент, когда Многоликого в медвежьем обличье повалили на каменный пол и запутали колдовской сетью, вновь лишившей его способности к превращениям. Последнее, что он успел рассмотреть — ошеломлённое и жалкое личико Принцессы, которую прижимали к стене двое королевских громил.

Спросонья Джарод дёрнулся вперёд, но встать не смог. На одну кошмарную секунду ему показалось, что его удерживает сеть, что сон не закончился или каким-то невозможным образом выплеснулся в реальность. Но затем он открыл глаза, увидел вокруг себя темноватый самолётный салон, нащупал ремень безопасности на своей груди и с облегчённым возгласом откинулся на спинку кресла. «Всё хорошо! Всё хорошо, я свободен! И я не простофиля Многоликий, чтобы раз за разом с разгона влетать в мышеловки!»

Следующая его мысль была о Паркер. Принцесса должна сходить с ума от боли, но ведь она проснётся… или уже проснулась. А наяву мисс Паркер — в большой беде, из которой не вынырнуть, как выныривают из сна! Нестерпимо хотелось ещё раз позвонить подруге детства — вдруг она всё-таки ответит? Но это было слишком опасно: неизвестно, в чьих руках сейчас её телефоны. Притворщик нашёл в кармане собственный мобильный, выключенный перед взлётом и, не колеблясь, нажал кнопку запуска. Судя по притушенному свету в салоне, самолёт шёл на посадку, но Джароду сейчас было наплевать на правила: когда бы ни появилась связь, звонок от мисс Паркер пропустить нельзя!

Она, конечно, позвонит.

Если у неё будет такая возможность.

Если она запомнила названную им последовательность цифр.

Если он вообще передал ей эту последовательность, а не стал жертвой своего разгулявшегося воображения.

Слишком много «если»…

Телефон молчал, пока лайнер, который изрядно потряхивало боковым ветром, разворачивался над аэропортом Довера. Телефон молчал, пока приближались, покачиваясь, огни посадочной полосы. Телефон молчал, пока крылатая машина неслась по бетонным плитам. «Позвони мне! Ну же! Позвони мне, пожалуйста!» — сам не свой от тревоги, твердил Притворщик, сжимая в кармане трубку. Но желанного сигнала всё не было. Выйдя из здания аэропорта в липкую дождливую темноту и озираясь в поисках такси, Джарод уже почти не надеялся на звонок. Она не нашла способа позвонить. Забыла номер. Вовсе его не получила. Нужно искать другой способ с нею связаться! Но тут тёплая трубка в ладони вдруг ожила и завибрировала. «Сработало! Сработало!» — ахнул мужчина, только теперь осознавая всё безумие своей затеи.

Надев на лицо независимую улыбку, он ответил на вызов.

— Как мне спалось? В гробу лучше спится! — отозвалась на его приветствие Паркер.

Она говорила очень тихо, на заднем плане шумела вода, однако ни то, ни другое не могло скрыть яростной экспрессии в её голосе.

— Я, как обычно, оказался прав: в Авитании мы с тобой были вместе.

— Разумеется, прав, ты же у нас гений, — хмыкнула она, и непонятно было, иронизирует она или восхищается им.

— У тебя всё в порядке? — вопрос прозвучал, как риторический.

— О да! Всё отлично! Не считая того, что меня вот-вот упрячут в психушку.

— В психушку — не на тот свет, мисс Паркер, — утешил её Притворщик. — Главное, что ты жива и сейчас расскажешь мне, что случилось.

— Федералам слили какой-то компромат на Центр, из-за этого сорвалась очень серьёзная сделка. И обвиняют в сливе — меня!

— Ого! — присвистнул он. — Как вы решились на такое, ваше высочество?!

— Я не решалась… я не де… — она поперхнулась, выругалась, примолкла на миг и сдавленно продолжила: — Понятия не имею, делала я это или нет!

«Все вопросы — потом, — понял мужчина, — сначала её нужно вытащить!»

— Тебе, и правда, повезло, что тебя не пристрелили на месте. В твоей милой конторе карают смертью и за меньшие прегрешения.

— Знаю, — коротко согласилась Паркер.

Она ни словечка не сказала об отцовском заступничестве, что убедило Притворщика: дела обстоят совсем плохо. «Везение», вероятно, объясняется только тем, что у папаши Паркера свои планы на жизнь дочери — но упоминать об этом вслух не стоило.

— Откуда ты звонишь? Где находишься? — спрашивать, хочет ли она сбежать, Джарод счёл излишним.

— В туалете в лабораторном корпусе. Через пару минут меня хватятся, — объяснила женщина и с запинкой поинтересовалась: — А где ты?

— В Довере, собираюсь в Голубую бухту, — сообщил Джарод. — Тебя караулят?