Ева Гончар - Нектар Полуночи

• Название: Нектар Полуночи
• Автор: Ева Гончар
• Жанр: Детективная фантастика

Мисс Паркер на приёме в Центре знакомится с симпатичным норвежцем, из-за чего оказывается втянутой в череду пугающих и необъяснимых событий. В тот же день в маленьком городке в Южной Дакоте Джарод знакомится с не менее симпатичным старичком-антикваром, которому нужно вернуть украденные старинные кубки. Пока мисс Паркер пытается разобраться, что за чертовщина творится вокруг неё, а Джарод расследует кражу, им обоим за ночью ночь снится удивительный сон с продолжением…

Фанфик к сериалу «Притворщик». Цель создания фанфика — не извлечение прибыли, а только лишь удовольствие для автора и читателей. Права на персонажей из сериала «Притворщик» принадлежат его создателям.

---

Там она раскрошила ногтями лекарства и перемешала их на куске туалетной бумаги. Свернула рулончик и сжала его в руке, согревая содержимое, чтобы запустить реакцию, а затем пристроила бумажную трубочку на верхнем крае зеркала, как можно ближе к датчику пожарной сигнализации. И выскользнула в коридор, довольная собой. Через пару минут из трубочки повалит густой едкий дым, который заставит сработать сигнализацию.

Когда сирена взвыла, Паркер была в шаге от запасного выхода. Чистильщик вздрогнул от неожиданности, инстинктивно рванул вперёд, попал под струю воды, хлынувшей с потолка, выругался, остановился, утирая лицо… Секунд сумятицы хватило, чтобы поднять рычаг, отпирающий дверь, и вылететь на лестницу. Тяжёлая створка с глухим ударом захлопнулась за спиной. Перескакивая через две ступеньки, беглянка кинулась наверх. На площадке четвёртого этажа, если верить Притворщику, есть незакреплённая стенная панель, за которой можно спрятаться.

Всё было, как он обещал. «Ходит в Центр, как к себе домой!» — прижимаясь к стене, подумала Паркер, но вместо досады и злости, которые испытала бы прежде, ощутила горячие толчки благодарности, смешанной с предвкушением встречи.

Внизу загомонили, затопали. Один из охранников понёсся по лестнице вниз, другой — наверх, но перед последним пролётом крикнул: «Здесь пусто!» — и ринулся за товарищем. Вскоре голоса и шаги стихли. Женщина перевела дух и посмотрела на часы: без семи двенадцать. Где провести оставшиеся минуты? Здесь или на крыше? Поколебавшись, Паркер решила, что второй вариант безопасней.

Мокрая от дождя чёрная крыша, плоская посередине и покатая по краям, маслянисто блестела в свете прожекторов, установленных по периметру Центра. Дождь прекратился, но дул пронизывающий ледяной ветер. В своём нарядном костюме с короткой юбкой и шёлковой блузкой беглянка моментально промёрзла до костей. Она уселась на корточки рядом с чердачным выступом, обхватила дрожащими руками голые колени, чтобы хоть немного согреться, и уставилась вниз. Вокруг лабораторного корпуса метались люди, на крышу никто из них не смотрел. Если Джарод не прошёл сюда до того, как объявили общую тревогу, то теперь уже не пройдёт — они его не пропустят, осознала Паркер, начиная терять самообладание. «Но он прошёл!» — убеждала себя она, и, в подтверждение её мыслей, на другом конце крыши возникла знакомая мужская фигура.

Как только Притворщик приблизился, Паркер вскочила, глянула ему в лицо и прежде, чем он успел заговорить, бросилась ему на шею.

— Всё получилось! Это правда! Всё получилось!

Он шумно выдохнул и стиснул её в объятиях так, что хрустнули рёбра, но тут же отодвинул от себя:

— Ещё не всё, мисс Паркер. Самое важное — впереди, — скинул с плеч рюкзак, расстегнул его и извлёк объёмистую тёмную куртку: — Это тебе.

Трясясь от холода и волнения, женщина нырнула в сухое курточное нутро.

Вслед за одеждой из рюкзака появился тугой свёрток гладкой синей ткани.

— Чёрный не нашёл, только такой, — пробормотал Джарод и принялся расправлять ткань.

— Параплан?! — изумилась Паркер.

— Он самый, — усмехнулся Притворщик.

Компактный с виду рюкзак изнутри, похоже, был бездонным. Кроме крыла и куртки, там нашлись ремни и карабины креплений, лёгкие подвесные кресла, скрученный рулоном кусок полиэтилена, два защитных шлема и пара женских кроссовок.

— В жизни не видел менее подходящей для парапланеризма экипировки, — покосившись на туфли Паркер, пробормотал Джарод.

Пока она переобувалась и надевала шлем, он расстелил на мокрой крыше плёнку и взялся за синее полотнище. Женщина кинулась помогать, но он отмахнулся:

— Не надо, объяснять дольше, чем делать…

Она и охнуть не успела, как всё было готово. Крыло с расправленными стропами улеглось поверх полиэтилена, тело пассажирки обхватили ремни переднего из кресел, пилот, проверив надёжность этих ремней, закрепил заднее кресло на себе. Купол ожил, хлопнул, наполняясь воздухом, и вдруг Паркер испугалась. Разноцветные лепестки парапланов, парившие над океаном тёплыми и погожими летними днями, выглядели совсем не страшно. Но быть пристёгнутой к такому лепестку промозглой декабрьской ночью, на крыше, в тревожном жёлтом свете прожекторов, на сбивающем с ног ветру… «Надеюсь, он знает, что делает!» — успела подумать Паркер, собралась сказать это вслух, но тут Джарод мягко подтолкнул её в спину и выдохнул:

— Беги!

Она побежала с ним вместе, и ноги почти сразу оторвались от наклонной поверхности. У края крыши параплан нырнул и накренился, заставив Паркер стиснуть зубы, чтобы не заорать от ужаса, но тут же выправился и пошёл вперёд и вверх. Люди внизу, наконец, заметили беглецов. Одни заметались, как тараканы, другие изумлённо замерли, кто-то схватился за оружие и даже выстрелил, но было уже поздно. Синий купол с достоинством развернулся и покинул воздушное пространство Центра.

В ушах у Паркер монотонно шумело, и непонятно было, шумит ли это ветер, или кровь, насыщенная адреналином. Сквозь шум пробился голос Притворщика:

— Всё хорошо, всё хорошо!

Она повернула голову и увидела мужскую руку в кожаной перчатке, уверенно лежащую на стропах. Вид этой руки, спокойные интонации Джарода, само его присутствие за спиной подействовали на женщину, как транквилизатор: напряжение стало спадать. Только теперь Паркер поняла, что колени у неё совершенно заледенели. Но куртка оказалась неожиданно тёплой, зубы вскоре перестали отбивать дробь. Параплан петлял и раскачивался, однако это уже не пугало. Центр пропал из поля зрения, под ногами теперь была густая чернота залива, кое-где разбавленная огнями кораблей. В полёте наяву не было сновиденческой птичьей лёгкости, но радость освобождения ощущалась острее и слаще, чем во сне, дурманила, пьянила, разгоняла сердце.

Ещё один разворот, и показался неравномерно освещённый берег.

— Садимся! — крикнул Джарод.

Паркер поискала глазами место будущей посадки и решила, что полупустая открытая парковка подходит как нельзя лучше, но у пилота было другое мнение. Быстро снижаясь, параплан миновал асфальтовую площадку, пролетел над спящими коттеджами жилого района и опустился на небольшой пустырь за ними. Действуя безошибочно и стремительно, Притворщик избавил себя и свою спутницу от креплений и от шлемов, схватил её за руку и потянул за собой. Летательный аппарат остался лежать на земле.

В паре кварталов от пустыря беглецов дожидалась машина. Они уселись в неё, не тратя времени на слова, и тут же рванули с места. Мгновения спустя городок остался позади. Стискивая руль, Джарод смотрел только на дорогу, Паркер же беспрестанно оглядывалась — каждую секунду боялась увидеть догоняющий их вертолёт.

— Не надо нервничать, — с улыбкой сказал мужчина, угадав её настроение. — Мисс Паркер, темнота — надёжный союзник, в Центре не знают, где мы приземлились. К тому времени, когда они найдут параплан, мы будем где-нибудь в Виргинии.

— Куда мы едем? — поинтересовалась она.

— Это имеет значение?

— Нет… куда угодно, лишь бы подальше отсюда, — тяжело вздохнула Паркер.

— Я так и подумал, — кивнул Притворщик. — Сильно замёрзла? В бардачке есть фляжка… выпей, чтобы согреться. За руль я тебя всё равно пока не пущу.

Женщина отыскала фляжку, несколько раз глотнула из неё, не чувствуя вкуса, горячая волна прошла по пищеводу и обожгла желудок, в котором с утра не было никакой еды.

— А как же ты? — спросила она, рассматривая Джарода — впервые с момента их встречи… и как будто впервые в жизни.

— Мне жарко, — успокоил тот и расстегнул куртку с меховой отделкой. — В Южной Дакоте сейчас мороз и снега по колено…

— В Южной Дакоте? — удивилась Паркер.

— Сегодня… то есть вчера днём я был там.

— Как ты попал в Делавэр?!

— Самолётом, — он усмехнулся, оборачиваясь к ней. — Ещё вопросы есть?

Поймал её взгляд, вдруг смутился и поспешно вернулся глазами к дороге.

— У меня одни сплошные вопросы, — призналась женщина, которой тоже овладела неловкость.

— Аналогично. Но, думаю, с ними можно повременить.

Джарод был не в состоянии поддерживать разговор. Предыдущие несколько часов, а в особенности, сам полёт, заставили его действовать на пределе сил и нервов: единственное неверное движение могло стоить и ему, и мисс Паркер не только свободы, но и жизни. И теперь ему хотелось просто молчать.

— Давай повременим, — согласилась она, от выпитого натощак спиртного язык у неё слегка заплетался. — Только одно…

— Что, ваше высочество?

— Когда ты придумал… всё это? Имею в виду, побег на параплане. Неужели импровизировал, когда я тебе позвонила?

— Конечно, нет, — ответил Притворщик с невесёлым смешком. — У меня, видишь ли, было прежде нечто вроде хобби… изобретать способы сбежать из Центра. «Сто и один способ побега» — я мог бы написать такую книгу. Сегодня я просто вспомнил одну из своих давнишних идей. Всё, что понадобилось — купить по объявлению подержанный параплан.