Gedzerath - Стальные крылья

• Название: Стальные крылья
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

“Сталлионград – для земнопони!”. Город воинственной и промышленно-развитой нации земнопони. Они были единственными, кто противостоял Селестии и выстоял, став союзниками, а не вассалами принцессы. Но время идет, и старый, но по-прежнему гордый город утратил былое значение. Эквестрия богатеет, магия развивается, дипломатия поддерживает мир. Сталлионграду нужен новый путь. Нужна молодая кровь, путь которой лежит в небеса.

---

– «Не подходи ко мне с этой штукаааааа-а-а-а-а-а-ай!» – Мои крики должны были собрать уже половину Понивилля, но лаборатория Твайлайт находилась достаточно глубоко под землей, между корней старого дуба, поэтому никто не мог услышать моих страданий.

– «Уммм… Она всегда так остро реагирует на обработку ранок?» – вновь донесся голос Флаттершай, сопровождающийся щелканьем ножниц.

– «Ха! Ставлю всю свою ферму против гнилого яблока, что мы открыли новую грань в нашей маленькой подружке! «Скраппи Раг – королева драмы!» – звучит неплохо, а? Кажись, она переплюнула в этом деле даже Рарити!»

Красная жидкость, щедро намазываемая на мои ссадины и порезы, жглась не хуже зеленки или йода, заставляя меня пищать отчаяннее Флаттершай. Желтая тихоня, кстати, находилась тут же, энергично командуя остальными кобылками, ассистирующими ей в этом жутком эксперименте.

– «Эпплджек, я бы попросила тебя не бросать незаслуженную тень на мою репутацию. Настоящие леди не истошно орут, а мелодичным голосом и элегантной позой выказывают свое страдание…»

– «Я тебе устрою «мелодичный голос»! В такую «позу» поставлю, что страдумф-муф-муф…» – подсев к моей голове, Твайлайт нежно улыбнулась, а затем решительно заткнула мне рот своим копытом.

– «Спасибо, Твайлайт. Кажется… Эммм… Здесь стало гораздо тише».

В ответ я смог только промычать через нос нечто нечленораздельное, сверля сидящую рядом со мной сиреневую единорожку сердитым взглядом.

– «Если бы ты так не вырывалась, когда мы привели тебя сюда, то нам не пришлось бы тебя держать» – спокойно объясняла она мне, пока разошедшаяся Флаттершай продолжала чиркать ножницами по моей шкурке. Кажется, она всерьез решила устроить мастер-класс по прикладному шрамированию – по крайней мере дважды я ощущал холод стали где-то в глубине ранки на бедре, оставленной мне наиболее прытким древесным волком.

– «Да, подруга, ты эт че – взаправду решила, что мы вот так тебя бросим? Ты ж Свитти Бель нашла в этом лесу, да еще и ночью!»

Обнаружившие меня пони оказались знакомой мне дружной шестеркой, разыскивающих сестру Рарити. Свитти Бель убежала из дому после очередной семейной ссоры и, как водится, избрала тот же путь самоуничижения, что и я – притаиться в лесу и от души подуться на весь мир. Но в отличие от пернатых пегасов, маленькая единорожка представляла в лесу довольно легкую, а самое главное – желанную по зимней бескормице добычу, поэтому ее побег вполне мог стать путешествием в один конец… Если бы на ее пути не попался я.

– «Жаль, что на ее пути не попалась я» – заявила с порога входящая в комнату Рейнбоу Дэш – «А не эта…». Глядя на нее, я захихикал прямо в копыто Твайлайт – синяя пегаска местами стала еще синее, обзаведясь отличным синяком во всю челюсть, а так же неплохим набором ссадин и укусов, заботливо прикрытых множеством пластырей, белевших на ее ногах, плечах и морде.

– «Нет, вы посмотрите на нее!» – продолжала негодовать синявка – «Она еще и ржет надо мной! А как я теперь в Клаудсдейле-то покажусь?». Ее причитания, вкупе с осторожным, почти старушечьим шагом по лестнице, вызвали у меня новый взрыв веселья, за что я удостоился неодобрительного взгляда от всей компании пони.

– «Да, дорогая, это было крайне грубо и вульгарно с твоей стороны! Как ты могла так искалечить бедную Рэйнбоу Дэш?»

– «Умф афыф мымуфафеаш ифафо!»

Ага. Краткость – сестра таланта.

– «Я… Эммм… В общем, вроде бы все» – по знаку Флаттершай державшая меня Эпплджек выпустила меня из захвата, и соскочила на пол.

Встрепенувшись, я вскочил со стола и, грозно всхрапнув, посмотрел на отодвинувшихся от меня пони. Кажется, они снова готовились «ловить и вязать» строптивую пегаску, поэтому я ограничился лишь сердитым фырканьем, а затем приступил к детальному осмотру последствий пыток.

«Удивительно, но вроде бы я не лишился ни одной из частей моего нового тела» – подумал я, рассматривая свой круп, обильно измазанный каким-то розовым антисептиком. Мои ноги и задница были достаточно плотно забинтованы, а на боках красовались здоровенные крестообразные пластырные повязки, придавая мне вид полураздетой мумии, по недоразумению выкопавшейся из гробницы за день до Ночи Кошмаров. Увидев, что я не собираюсь немедленно учинять разборки с членовредительством, кобылки расслабились и потянулись прочь из лаборатории, прихватив с собой зашедшего Спайка, который тащил перед собой не нужный более таз с горячей водой.

Поднявшись в библиотеку, шестерка пони расселась вокруг стола, на котором стояли чашки с уже заваренным травяным чаем. «Не иначе, как Спайк расстарался» – подумал я, занимая свое место за столом и подозрительно рассматривая исходящий паром напиток – «Хотя цвет какой-то подозрительный… Надеюсь, он туда Ламинарии[34] не накидал?».

Но все обошлось. Чаепитие продолжалось недолго – Флаттершай и Рейнбоу Дэш уже клевали носами, когда я, наконец, решился исправить содеянное мной за этот день.

– «Я… Эээээ… Я хотела бы извиниться перед всеми вами. Почти всеми» – сказал я, бросив неприязненный взгляд на мигом проснувшуюся синюю пегаску – «Простите меня за мое сегодняшнее поведение. Просто… Ну… В общем, это было неожиданно даже для меня самой». Окружавшие меня пони сначала улыбнулись, а затем и рассмеялись, глядя на мою сконфуженную мордочку и умоляющие глаза.

«Забавно. Нужно будет на Графите испытать…»

– «Готова поспорить, что она специально тренируется перед зеркалом, чтобы никто не мог на нее сердиться!»

– «Ой, да че там, Скрапс!» – великодушно отмахнулась фермерша – «Мы же все понимаем – я сама отлично помню свой первый раз. Ух, как я перепугалась, проснувшись ночью, вся в…».

– «Мне кажется, это не та тема, которую стоит обсуждать» – вмешалась Рарити, покосившись на разоткровенничавшуюся Эпплджек с малой толикой брезгливости во взоре – «И я не думаю, что…».

– «Так ведь это… Умммм… У нее же это в первый раз… Наверное. Такое Состояние… Оно ведь вполне нормально для всех кобылок. Просто… Ээээ… Просто держи себя в копытах в следующий раз. Пожалуйста».

– «Откуда вы…» – на меня словно вылили ушат холодной воды. «Они что, знают? Но откуда?»

– «Откуда? Да ты умудрилась «наследить» у меня в подвале так, что мы даже подумали, а не ранена ли ты? И во время драки с Дэш проехалась по перилам библиотеки, отчего они, естес-сно, чище не стали… Потом мы просто сложили все яблоки в одну корзину, покумекав над твоим явно болезненным состоянием, поведением и оставленными следами – и все сразу стало ясно!»

– «О боги!» – Я рухнул головой на стол, прикрыв глаза копытами. Оказывается, я метался по всему городу, ругаясь и оставляя за собой кровавые «метки», при этом даже не подозревая, что все смотрят на меня, как на последнюю дуру! «Яду мне, ЯДУ!»

– «Эй, да не переживай ты так!» – подойдя ко мне, Эпплджек накинула мне на плечи какое-то толстое одеяло, украшенное кучей кисейных рюшек и оборочек, что делало его похожим на вычурный ковер – «Остальные кобылки в такие дни часто сидят по домам или занимаются несложной работой, на которой не нужны физические усилия. Так что в следующий раз, тебе совсем не обязательно так надрываться – все тебя поймут».

– «Этому обычаю уже несколько сотен лет!» – не преминула вклиниться в разговор Твайлайт, демонстрируя всем свою эрудированность – «Я читала, что сама Принцесса Селестия повелела тогдашнему Совету разработать и претворить в жизнь закон, по которому любая кобылка раз в месяц имеет право на отгул без объяснения причины. Закон тогда так и не приняли, но ослушаться Принцессу не посмели, поэтому он и стал обычаем».

– «Значит, я могу летать по улицам, не опасаясь, что на меня будут смотреть, как на…»

– «Да брось ты! Кобылки не обратят внимания, а жеребцам до этого и дела нет! Как всегда, спишут на кобыльи взбалмошность и непостоянство!» – наклонившись ко мне, Эпплджек заговорчески понизила голос – «Кстати, как там у тебя дела, с твоим жеребцом?».

– «С…» *кхе кхе* «С КЕМ?!» – последний вопрос фермерши был настолько неожиданным для меня, что я долго откашливался, прежде чем смог что-либо просипеть в ответ.

– «С кем? С Графитом, конечно!» – слегка удивилась Рарити, придерживая заклинанием чашку и элегантно отпивая из нее – «Вы так мило смотрелись вместе на вечеринке, а во время твоего пения он вообще глаз с тебя не спускал. Такой воспитанный и сдержанный пегас… Даже жаль, что он не голубых кровей!».

– «Х-ха! А у нас говорят, что она за сестричкой Спитфайр приударяла!» – не преминула влезть в разговор Рейнбоу Дэш. Отвлекшись от меня, подруги заспорили о преимуществах и недостатках обоих кандидатов в мои ухажеры, постепенно повышая градус перепалки, и только Твайлайт удалось не допустить перехода спора в обычную ссору.