В. Бирюк - Шантаж

• Название: Шантаж
• Автор: В. Бирюк
• Жанр: Альтернативная история

---

Для экспансии нужны три вещи: идея, деньги и воины.

Идея есть у Криве-Кривайто. Технология языческого миссионерства отработана веками. Нужно, конечно, развивать и оттачивать. Потому что на смену множеству мелких, не проработанных, узкоплеменных культов, как было полтысячелетия назад, приходит христианство. И приходит достаточно успешно — князья и народы крестятся и у западных славян, и у восточных.

Нужны деньги. Их даёт нарастающая торговля. Прусские купцы-язычники неплохо себя чувствуют и в православной Руси, и в католической Европе. Кроме Польши. Только польские хронисты постоянно описывают пруссов как враждебный, воюющий, агрессивный народ.

Есть куча вооружённых людей. Выросшие в семьях местной аристократии, они стремятся к захвату земель, коней, рабынь… При установленном «священным законом» способе воспроизводства населения, обычная средневековая социальная «пирамида» получается очень не плоской. «Верхние этажи» прусского общества разрастаются существенно быстрее, чем нижние. Холопов для приличной жизни — уже не хватает для всех. Молодёжь готова к большой войне. Уже пора.

Нет только одного. «Одной головы». Нет лидера, который бы собрал всё это вместе, превратил бы сокровища Ромова — в оружие, юнцов — в армию. И, с благословения Криве-Кривайто, естественно, двинул бы это всё на соседей. И дело не в отсутствии подходящей, талантливой личности — дело в отсутствии соответствующей должности.

«Ой, какой был мужчина,
Настоящий полковник!».

Мужчины есть, «полковники» — есть. Но никому из них не дают «генеральские эполеты». Нет генерала, нет главного командующего. «Полковой капеллан» — возражает. И сам — не командует.

«Сам не гам и другому не дам» — русская народная мудрость. И не только русская. Вот португальский вариант:

«Вот уж, поистине, собака
На сене. Просто невозможно!
Сама не ест и есть мешает.
Ни в стороне, ни посередке».

Верховный жрец не может вести войска, не может оставить своих богов без присмотра. И не может допустить светской, княжеской централизации, необходимой для сбора, а особенно, для обучения и организации общенациональной армии. Даже само формирование нации — тормозится. «Разделяй и властвуй» — придумано не здесь и не сейчас. И жрецы старательно «разводят» племенных вождей. Как племенных жеребцов: размножайтесь, управляйте — но только в своём косяке. Потому что «вожак всего табуна», если появится, загонит жрецов «к кобылам». То, что получилось у братьев-основателей — союз, согласие светской и религиозной ветвей власти — не получается у их потомков. И воины-витинги, как кшатрии в Древней Индии, остаются вторым сословием, второй кастой. После жрецов-браминов. В Индии кшатрии сумели поменять порядок, сами стали высшей властью, царями. Прусским князьям не хватило времени.

Как своеобразно судьба народов зависит от личных пристрастий их вождей. Какие варианты для попаданцев! Какие здесь возможны бифуркации исторического процесса!

Не был бы Брутен, старший из братьев, столь религиозен, остался бы он вождём, а младший брат стал бы верховным жрецом, как и бывало во многих эпохах у многих народов, и история пруссов выглядела бы иначе. И не только их история.

Полтысячи лет они были самым продвинутым народом в регионе, они владели самым богатым местом на всей Балтике, они объединили и систематизировали всё восточноевропейское язычество. Или были близки к этому. Но… случилось то, что случилось. Тевтонский орден. 80 лет непрерывной агонии. Три общенациональных восстания. «Последние носители прусского языка вымерли, вероятно, в первые годы 18 века, в ходе эпидемии, опустошившей сельские районы Восточной Пруссии».

Но это — концовка.

А ведь братья Брутен и Видевут отстроились своими «бургами» не на пустом месте. А на месте легендарном — «Янтарный берег».

И тут ещё одна загадка. Янтарь и кельты.

В первые века нашей эры на «Янтарном берегу» вдруг появляется мощное кельтское влияние. Некоторые исследователи говорят о нем, как о «народообразующем». Откуда? Откуда в этом углу Балтики, прикрытом со стороны материка огромными лесами и непроходимыми болотами, вдруг появляются кельты?

Кельты — самая молодая из человеческих рас. Эта общность сложилась уже в историческое время в долине Дуная, на месте ушедших на юг греческих племён. Греки, ахейцы и дорийцы, тогда здорово погуляли. Остановили их только фараоны египетские. Тогда эти «народы моря» частью осели в Палестине, дав ей это название. «Филистимляне». Не растеряв северных привычек, они и в виноградном краю продолжали варить ячменное пиво. Некоторые им и подавились. Когда остриженный Самсон, взятый в плен и приведённый для осмеяния и развлечения его противников, почувствовал, что эти греко-парихмахеры лажанулись, и очередная стрижка-брижка — запоздала. Ну, тут он им и дал. Крышей по голове. Завалив, как известно по Библии, несущие конструкции в тамошнем развлекательном центре.

Кельты же двинулись не на юг, а на запад. «Гуси Рим спасли». Точно. От кого? Вот именно от кельтов, которых римляне называли галлами. Кельты отличались от остальных рас, прежде всего, уникальным цветом волос — они единственные в человечестве — рыжие. Ещё — светлые глаза и очень белая кожа. Это — внешние проявления кельтского генотипа. А вот насчёт особенностей психики… С древнейших времён им приписывались такие свойства как: романтичность, любовь к пению и поэзии, скандальность, неспособность к совместной деятельности, героизм, быстрая смена настроений, любовь к приключениям, авантюризм, непоследовательность, нежелание ограничивать себя или жертвовать собственными интересами во имя общих, вздорность…

Вот только не надо всю Беловежскую Пущу сваливать на одного Чубайса! Но на многих крутых поворотах истории мелькают огненные шевелюры разных оттенков яркости. Мне эта гипотеза попалась в материалах о гибели Второй Империи. Нет, сам Наполеон Третий был брюнетом, но вот его жена и тёща…

Кельты были неплохими мореходами. Англию и Ирландию они заселили, до Америки, видимо, добрались. Но ни один кельтский народ не выходил к берегам Балтики. Откуда на «Янтарном берегу» полные комплекты кельтской конной боевой упряжи?

Янтарь… Аналога по значению для Римской Империи — я не знаю. Если же брать начало третьего тысячелетия… Ну, если совместить Святой огонь, что сам собой вспыхивает в Храме Гроба Господня и должен быть разнесён по всем церквям христианским в мире, с АйПадом, который хочет иметь каждый нормальный житель…

Ни Берег Слоновой Кости, ни Невольничий Берег — с «Янтарным берегом» сравнивать нельзя.

Плиний Старший был убеждён, что янтарные амулеты предохраняют от болезней простаты и душевных расстройств… Лютер верил, что янтарь защищает от образования камней в почках, и всегда носил в кармане кусок окаменелой смолы… «Полоскание, приготовленное из янтаря, помогает от закупорок в голове»… Если смешать растёртый янтарь с мёдом и розовым маслом, получится эффективное средство от глазных болезней… Считалось, что дым подожжённого янтаря не только снимает боли в сердце и помогает при ревматизме, но и может служить заменителем фимиама… «Boernstein», «горящий камень», — так на древне-немецком языке назывался янтарь.

Янтарь традиционно ассоциировался со светом. С окаменевшим светом, с тайным светом, со слезами светоносного божества. «Люцифер» означает — светоносный. Один из постоянных эпитетов древнегреческого Аполлона. Почти все конфессии Империи, кроме самых мрачных и потусторонних, стремились украшать свои храмы янтарём. Во что бы ни верил житель империи, в какой бы провинции он ни жил — он желал иметь украшение или амулет из «сгущённого света». Когда все хотят — цена соответственная. Небольшое украшение из янтаря стоило дороже, чем молодой раб на невольничьем рынке в Риме.

Описания Плиния, в которых говорится о том, что янтарь экспортировался в Римскую империю в огромных количествах, подтверждаются многочисленными находками янтарных изделий, полученных посредством подобной торговли: множество бус, вазы, сосуды для косметических веществ, лампы, человеческие фигурки, эротические изображения, бюсты вакханок, фигурки львов, пантер, собак, козлов, черепах, дельфинов, змей, птиц, разнообразных фруктов и бесчисленное количество других предметов. Одна из наиболее красивых коллекций предметов из янтаря найдена в мастерской в Аквилее и относится к I и II векам.

«Эротические изображения, бюсты вакханок…» — безусловно, стратегический товар. Ну как же без этого?

Янтарь в Древнем Мире цениться примерно так же, как киноварь у ацтеков. Среди людей Кортеса был один умник, который, пока все пьянствовали и грабили в Теночтитлане, набивая походные сумки золотом, разобрался в относительной ценности кое-каких минералов для местного населения. И когда Кортесу пришлось бежать, бросая тяжёлые мешки, набитые золотом, умный человек просто завернул в свой пояс — карманов-то не было — небольшой кусочек киновари. Когда же обстоятельства переменились — ценители золота пребывали в печали и бедности, а ценитель знаний купил снова дом и проводил в нем время в роскоши и удобстве.